傍晚，云鲸岛以西三百里外的一座无名小岛上。
这座岛不大，最高处不过数十丈，植被稀疏，岩石裸露。
一座三层楼阁建在峰顶，通体以沉黑色的礁石砌成，外表粗粝，不事雕琢，在此间显得毫不起眼。
此刻，楼阁顶层，四面窗开。
只见先前那金袍男子正坐于一张长案前，亲自提壶，为对面三人各斟了一杯酒。
这三人装束样貌都极为怪异。
最左边是个黑壮大汉，脖子上挂着一串用各色妖兽獠牙穿成的粗链，赤着一条臂膀，另一侧只披半片蛟皮甲。
中间是个枯瘦老者，灰发披散，鼻梁极高，一双眼睛半阖半开。
他十指留着绿色指甲，右手还套着三枚黑铁指环，喝酒时只将一根指甲往杯中一浸，然后放到唇边舔了舔。
而最右边则是个胖大汉子，满面油光，披一件花花绿绿的大袍，模样倒像是个走街串巷卖药的。
他脸上始终挂着一副“好说好说”的神情，但袍子下摆鼓鼓囊囊，不知藏了什么东西。
“三位道友此次辛苦，满饮此杯。”
金袍男子端起酒杯，先干为敬，脸上带着热络的笑意。
“王前辈客气了。”
黑壮大汉一口喝干，又自去提壶满斟一杯，嘿嘿笑道：
“这静虚海阁的人就是富，没想到那飞舟上竟有那么多好东西，若不是答应了前辈，我还真想......”
他说着，晃了晃酒杯，目光中闪过一丝贪婪。
“正是，正是。”
胖大汉子连忙附和，笑得眼睛眯成缝：
“王前辈，您看这往后......我们兄弟三个，可就在您手底下讨饭吃了。这海阁里水多规矩多，我们野惯了，还得您多担待。”
“诶，这是哪里话。”
金袍男子摆了摆手，又给对方添酒，语气真挚：
“三位道友同样是结丹修为，放在我静虚海阁，那也是一等一的好手。如今阁中正值用人之际，三位又替本座办下这等大事，本座岂会亏待？”
他说着放下酒壶，缓缓道：
“等风头过了，本座亲自引荐你们入阁，面见阁主。以三位的实力，莫说一个客卿，便是他日领一岛之职、居长老之位，又有何难？”
对面三人眼神同时亮了一瞬。
“王前辈，此话可当真？”
枯瘦老者率先开口，声音沙哑：
“我三人可是被碧渊盟追得没处去了，若能得贵门庇护，那自然......再好不过。”
“这是自然。”
金袍男子笑得愈发温和：
“本座向来恩怨分明，三位道友替本座办了事，本座便拿三位当自家人。什么前辈不前辈，今后兄弟相称便是。不嫌弃的话，便叫我一声王师兄，也算是提前适应适应。”
三人对视一眼，随即齐齐抱拳。
“王师兄！”
黑壮大汉第一个开口，声音洪亮。
“那往后，我们兄弟三个，可就死心塌地跟着王师兄了！”
胖大汉子也连忙拱手，一迭声地表达忠心。
枯瘦老者笑了一声，将杯中酒慢慢饮尽，语气也热络起来：
“王师兄放心。我们三人旁的本事没有，但替师兄杀几个人、抢些东西，还是绰绰有余的。”
金袍男子哈哈一笑，又举杯与三人碰了碰。
一时间，阁内气氛热如家宴。
他拍了拍手，一个黄衣青年推门而入，躬身候在一旁。
“去，带三位前辈去东楼歇下，不可有丝毫怠慢。若有不周，本座严惩不贷。”
那青年正要应声，黑壮大汉却忽然笑着开口：
“王师兄，你看，我们三个这都奔波了一路，身子都乏了......不知这岛上可有清秀女修什么的？也好让咱们解解乏，松快松快心神不是......”
他说着搓了搓手指，露出一个心照不宣的笑容。
金袍男子微微一怔，随即哑然失笑，摆了摆手：
“这是自然，这是自然。三位辛苦，理应舒心休养。”
他转向那青年：
“去安排好，务必让三位前辈满意。”
青年躬身应道：
“是，叔祖。”
黑壮大汉眼睛放光，起身拍了拍青年肩膀：
“走走走，快带路。”
胖大汉子也笑着站起来。枯瘦老者最后一个起身，朝金袍男子微微拱手：
“王师兄，我等先去了。”
“请。”
金袍男子仍坐在原处，笑容温文。
随后，三人跟着那青年朝楼下走去，黑壮大汉一路还在问那青年安排的女修身段姿色如何，嗓门大得整座楼阁都听得见。
......
待他们彻底离去，金袍男子才慢慢放下酒杯。
他脸上笑意一点点敛去，化作一片阴沉。
“鲸呢？”
他问。
话音落下，就见屏风后缓缓挪出一个人影。
那是个二十出头的青年，生得也算周正，此刻却脸色发白，神色紧张。
他微微拱手：
“回父......父亲，王潮发来一道传音符，说是在距离东极国南岸五百里一座小岛上，发现了它的踪迹......”
金袍男子眉头微动：
“然后呢？”
年轻男子脸色又白了几分，强撑着把话说完：
“他说和那甄家子弟在岛上寻了几圈，最终只找到一个带血的沙坑......”
金袍男子沉默了片刻，手指在桌面上轻轻叩了一下：
“所以你意思，是不见了？”
青年猛地跪倒在地：
“是......孩儿也没想到事情会成这样。孩儿原想着，那地方是凡人海域，又地处偏僻，待门中派人去寻，有那灵血珠，最多一两个时辰就能找回来。到时只要发现它被甄家带有族印的法器锁着，必能坐实甄家监守自盗。谁料到......”
“谁料到它先一步被人带走了。”
金袍男子替他说完了后半句。
青年不敢抬头，跪伏在地，声音发颤：
“孩儿也是为父亲分忧，才想出这个法子。那舟上的东西都收回来了，孩儿想着，反正也要给甄家一个难堪，不如让它死在甄家锁链之下。届时就能名正言顺将他们铲除，除掉父亲的心头大患......”
“嘭！”
一声巨响。
金袍男子一掌拍在长案上，整张桌化为齑粉，杯盏酒壶四散飞溅。
“蠢猪！天底下最蠢的猪！”
他猛地起身，一甩衣袖。
只见青年整个人倒飞出去，后背重重撞在立柱上，发出一声闷响，当场喷出一口血来。
金袍男子满脸暴怒：
“我怎么会生出你这般没脑子的废物！你告诉我，天下间哪一个监守自盗之人，会用自家宗族印记的法器禁锢赃物？这等糊弄孩童的把戏，你也想得出来？你真当其他人都跟你一样蠢？我让你把所有东西都带回来，你为何偏偏要自作聪明！”
青年瘫在地上，连咳几口血沫，一声不吭，只咬着牙，目光死死盯着地面。
金袍男子见此，眼中怒意更甚，还夹杂着一丝失望。
......
许久后，他才压下心中怒火，转身走到窗前，望着窗外已完全黑下来的海面，一言不发。
“父亲，孩儿知错了！”
青年爬起身，重新跪好，嘶哑道：
“父亲要杀要剐，孩儿绝无怨言！但如今事情已经发生，只要那条鱼不出现，小姐的婚事就会受阻。届时甄家身为护送之人，无论如何都脱不了干系！”
金袍男子没有回头，只是望着那片黑暗的海面，良久才开口：
“子不教，父之过，要怪就怪我，竟然信了你能将这事办好......你跟你母亲一样，心性浮躁，目光短浅，永远只看得到眼前的利益。”
他顿了顿，缓缓道：
“甄家来此已近两千年，从当初一个不足百人的逃难小族到如今这般，岂是寻常没有底蕴的小族可比？这些年来，他们对阁中忠心耿耿，任劳任怨，族中子弟在各处为阁效力，从无懈怠。加上如今那甄元更是阁主最信任的人之一。此次他们主动接下运送之事，想的就是将来待小姐与那红月谷大少主完婚后，整个家族必定更加稳固，到那时......”
青年跪在地上，一言不发。
金袍男子继续道：
“此次为父让这三个魔道妖人来行此事，目的并非是想借此直接将甄家铲除。这事没这么简单，也做不到。”
青年愣一下，抬起头：
“那父亲......的意思是？”
金袍男子转过身来，看着儿子那双迷茫的眼睛，沉默了片刻，缓缓走过去，伸手将青年扶起，低声道：
“为父的目的，是让阁中乱起来。”
“等到此事让阁主焦头烂额之时，为父再出面，把这些东西一件不少地找回来。到那时，便是甄家失职在前，我王家救场在后。”
青年怔了一瞬，随即眼中闪过恍然之色：
“父亲是想通过此事，让我们王家与甄家的地位扭转，重新获得阁主与几位太上长老的信任？”
金袍男子看着他，微微点了点头，眼中难得地浮起一丝认可。
青年又追问：
“可那三人万一......”
“活人自然麻烦，但死人就没这个顾虑了。”
金袍男子打断他：
“待事成之后，将三人尸首献出，定为劫夺嫁妆的元凶。一来有那些甄家幸存弟子作证，二来也是死无对证，一切还不是我们说了算？”
“况且他们本就是碧渊盟通缉之人，我们将其诛杀献功，交由仙道盟处置。而碧渊盟与仙道盟已然结盟，此番必然承我静虚海阁的人情。届时阁主得了颜面，宗门得了声望，我王家顺势立下大功，这番此消彼长之下，这甄家如何与我们相比？”
青年听着父亲这番话，整个人愣在原地。
他这才明白自己自作聪明坏了多大的事，把一整盘棋下成了一个烂摊子......
他眼眶一红，泪水涌出，再次跪了下去：
“孩儿......坏了父亲的大事，请父亲责罚！”
金袍男子再次将他扶起，语重心长：
“男儿有泪不轻弹，这般哭哭啼啼，如何是我王家子孙？犯了错不要紧，就怕犯错不知悔改。只要能够知耻而后勇，就还是我王家的好儿郎。”
青年听着这话，眼泪却流得更凶了，肩膀微微耸动着。
金袍男子没有说话，只是拍了拍他的背。
......
过了好一会，青年呼吸才渐渐平稳下来，止住了泪水。
金袍男子收回手，语气恢复了方才冷静：
“你即刻去寻你二叔三叔，让他们今夜之内，布好海雾崖附近的困杀阵。待明日天明，便将那三人拿下，绝不能让他们活在这世上。”
青年闻言，有些不解：
“可父亲，您不是对那三人立过道心誓言吗？若是杀他们，岂不是......”
金袍男子忽然冷笑一声，眼中带着几分不屑：
“区区道心誓言，算得了什么？为父自有办法规避。”
青年听了这话，神色一振，随即也换上一丝狠厉，对着父亲抱拳道：
“孩儿遵命！”