大棚里，最后几朵花点完。
马钧直起发酸的腰，追出去，将小刷子小心翼翼地递还给林阳。
林阳接过刷子，随手收进布袋，又拍了拍手上的浮粉。
“走，去看看土豆和番薯。”
马钧赶忙跟上。
土豆叶子长的不错。
林阳蹲下身，挑了一株长势最好的，小心挖开根部。
泥土拨开，底下露出几颗指头大小的块茎。
个头还不算大，数量却比前几日多了不少。
林阳点了点头。
“不错。”
这东西总算没有白折腾。
至于番薯，藤蔓也长得十分旺盛。
林阳没有多做解释，只伸手掐下几根嫩叶，吩咐道：“去摘两把叶子来。”
“摘……摘叶子？”
马钧愣了一下。
不过先生吩咐的事，他向来不敢怠慢。
片刻后，便老老实实挑了两大把嫩绿的番薯叶，捧到林阳面前。
“先……先生，这……这叶子有何用？”
“回去炒了吃！”
林阳接过叶子，在手里掂了掂，随口道：“番薯根茎能吃，叶子也能下锅。嫩叶炒熟，味道不差。若是喂猪喂鸡，也能省些粮食。”
马钧盯着手里的番薯叶，眼睛一下亮了起来。
“这番薯，竟如此能干？”
“所以才要多种。”
林阳站起身，拍掉膝上的泥土。
一株作物，能填肚子，能做菜，还能用来喂牲畜。
到了灾年，这种东西便是救命的宝贝。
当然，最重要的是它对土质要求不高，产量又大。
只要推广开来，便能让许多百姓多一条活路。
“行了，回府。”
两人掀开大棚门帘。
外头的冷风迎面撞来，硬生生将棚里的暖意截在门后。
马钧缩了缩脖子，把番薯叶护在怀里。
林阳也抬手拢了拢衣襟。
两人翻身上马，顺着清扫过积雪的官道，一路小跑回了许都城。
“吁。”林阳在林府门前勒住缰绳，翻身下马，将马鞭抛给迎上来的老王。
刚跨过前院的影壁，福伯便迎了上来。
“家主，您可算回来了。厅里有客。”
“客？”
林阳一边解下厚重的大氅，一边随口问道：“莫不是子德兄和奉廉兄又来了？”
“不是两位先生。”
福伯接过大氅，压低声音道：“是屯田校尉，枣渊大人。已经在前厅等了快半个时辰。”
林阳脚步一顿。
枣渊？
自从被自己推荐去主持屯田之后，这人便一头扎进了田间地头。
算起来，怕是有几个月没回许都了。
这么冷的天，突然跑回来做什么？
莫不是来找自己出主意？
想到这里，林阳反倒期待起来。
有问题就代表着躺平值！
林阳将大氅递给福伯，大步走向前厅。
刚迈进门槛，一道人影听到动静，立刻从凳上弹了起来。
动作快得带起一阵冷风。
“属下枣渊，拜见主事！”
林阳眯起眼睛，仔细打量了他两眼。
眼前的枣渊，面皮黑得发亮，像是在田间地头晒了大半年。
两颊的肉全凹了下去，颧骨都显得突出。
可再看身形，肩膀宽阔，腰背挺直，整个人结实得像一根打磨过的铁桩。
最显眼的，还是他垂在身侧的双手。
手背上全是纵横交错的冻疮，指节结着一层厚厚的老茧。
那双手更像老农和民夫的手。
“元谋快起来。”
林阳走到主位上坐下，指了指旁边的空席，“坐下说。黑了，也壮了。”
枣渊眼眶有些发热。
他原本只是相府里熬资历的小吏，若不是林阳当初出面举荐，他哪里能掌管一地屯田，手里握着实实在在的差事？
这份情，他一直记着。
“属下在许都外三十里处屯田。”
枣渊规规矩矩坐下，只挨了半边坐垫，身子绷得笔直。
“如今曲辕犁和堆肥法，已经在各营铺开。秋收时，粮食硬生生多打出了几成。丞相听闻后十分欢喜，厚赏了属下。”
“入冬之后，地里冻实了，暂时没有多少活计。属下这才得了空，回许都拜谢主事。”
说着，枣渊弯腰，从脚边拎起一个灰布口袋。
他双手捧着，将那口袋郑重放到林阳面前的案几上。
“属下没什么见识，也拿不出金玉之物。这是前些日子在水淀子里，属下带人亲自采的一点菰米。”
“听闻此物养人，属下便攒了许久，好不容易凑出这一袋，送给主事尝尝鲜。”
林阳看了一眼那只鼓鼓囊囊的布袋。
伸手解开麻绳，将袋口往下翻折。
里面露出一堆细长发黑的籽粒。
马钧正好跟着走进前厅，探头看了一眼，满脸疑惑。
“这……这是啥米？怎的黑……黑乎乎的。”
林阳伸手捏起几粒干瘪细长的黑色种子，在指腹间搓了搓。
“这是雕胡米。”
林阳将米扔回袋子里，“《周礼》里的六谷之一。确实是个稀罕玩意。”
枣渊一愣，随即满脸敬佩：“主事博学。这菰草长在水里，秋天抽穗，乡下人叫它雕胡。这玩意儿煮出来的饭，滑软喷香。就是太难弄了些。”
林阳端起福伯刚奉上的热茶，吹了吹浮叶。
能不难弄吗。
菰米这东西，最大的毛病就是不讲规矩。
同一片水田里种下去的，有的八月抽穗，有的十月才熟。
就连同一株上的籽粒，成熟的时间都不一样。
最要命的是，这籽粒一旦成熟，根本不等人去收，风一吹，直接脱落掉进水里。
想要凑出这么一小袋雕胡米，得派人天天在地里转悠，一根一根地去捋。
费时费力不说，产量还低得令人发指。
正是因为这致命的缺点，这等“六谷”之一的正牌粮食，在后世才被逐渐淘汰，彻底退出了主粮的饭桌。
不过，菰草这东西，却有另一个更有意思的出路。
林阳盖上茶盖，发出清脆的碰撞声。
“元谋，你带人采这东西的时候，没发现有的菰草只长叶子，不抽穗开花？”林阳随口问了一句。
枣渊连连点头：“主事料事如神。那水淀子里，有大半的菰草都不结米。属下仔细看过，那些不结米的菰草，底下的茎秆肿得老粗，白生生的。属下还以为是生了怪病，全让民夫拔了扔到岸上烂去了。”
林阳听得嘴角一抽。
拔了扔了？