“是秃黄油！大姐姐和定之哥亲手拆的蟹肉蟹黄，搭配荤油细细熬制的，拌饭拌面都格外香。”
英王爷点头，眉眼带笑：“听着就觉得好吃。”
说罢，他当着小狗子的面打开墙上暗格，取出一只木盒递过去：“边关所有消息都在这里，你们自己看。”
小狗子疑惑：“您是不是早就料到大姐姐会来问您？”
英王爷轻抚胡须：“不问，便是无需知晓；来问，便是事关紧要、必须知晓。”
老狐狸！
小狗子心底暗自吐槽，脸上依旧笑得灿烂，接过木盒便转身往外走。
“我去找大姐姐了！”
“今日刚到一批新鲜菱角，顺道带一筐回去给你大姐姐。”
“多谢师父！”
慕知微没料到小狗子回来得这般快，不仅带来边关的全部讯息，还捎来了一筐新鲜菱角。
这玩意在京城可吃不到，不用想也知是英王爷的特殊门路。
她吩咐豆婶子将菱角拿去烹煮，自己则跟安止戈、小狗子一同进了书房。
小狗子打开木盒，里面整齐叠放着一叠书信。
他将信件尽数取出铺开，每一封都按着年月时日依次排开。
三人依照时间顺序，逐封仔细翻阅。
信中记载，自年初二皇子押送救灾粮草奔赴边关开始，边关便每月都有讯息传回。
今年边关气候异常，时至立春，积雪依旧未曾消融，彻底耽搁了春耕。
之后朝廷从各地紧急筹措粮草送往边关，才勉强撑到雪化冰消。
可冰雪消融之后，境况依旧没有好转。
播种时节已然错过，地里的农作物长势稀疏。
边关有经验的老农纷纷断言，今年粮食收成至少减产三成，甚至减产五成。
而今年冬日的局势，只会愈发严峻。
眼下关外蛮族已然异动，摆明了入冬后劫掠粮草。
而边关的百姓都在抢收粮食，士兵正在慢悠悠地修缮工事。
自从二皇子的外祖父接管军队，边关风气一日不如一日，军纪涣散、民生凋敝。
明眼人都能看出，今年冬天的边关危机四伏。
这些凶险局势没有传开，是皇帝将边关讯息尽数交由密卫接管，所有密报直达御前。
看完所有信件，慕知微忍不住感慨。
英王爷看起来无所事事，没想到暗地里埋的探子不少。
伴君如伴虎，就是当个富贵闲人也要时刻警惕，防备。
这世间的安稳富贵，从来都不是轻易能享的。
见安止戈脸色不好看，慕知微轻轻拍了拍他的肩膀。
安止戈对上她的目光，严肃地道：“边关的情况，恐怕比信中记载的还要严重。”
慕知微眸光微沉，神色随之凝重下来。
旁人说出这番话，她或许会当作危言耸听，但安止戈自幼在边关长大，对那边的局势与风土人情的了解，无人能及。
“你的意思是……”
“我爹娘定然早已察觉异常，只是消息传不出来。”
慕知微周身气息瞬间一凛。
边关消息彻底断绝，京城这边又被皇帝层层封锁……
二人四目相对，眼底皆是藏不住的惊惧。
彼此心思不谋而合，皇帝大概率是摸清了安焱与江飒飒藏身边关的实情，打算布下天罗地网，瓮中捉鳖。
察觉安止戈心绪渐乱，慕知微的手按在他的胳膊上：“这只是我们的猜测，眼下最重要的，是先求证。”
求证的法子有很多，最直接有效的，便是亲自前往边关探查。
安止戈有替身可以掩人耳目，由他亲自前去最为稳妥。
可他万般纠结，迟迟无法决断。
皇帝虎视眈眈，他怕自己一离开，以后会后悔。
可若是固守京城、按兵不动，又怕错失营救父母的时机，日后抱憾终身。
这样的抉择，让他痛苦。
慕知微感觉到他的纠结，握住他的手，使力握紧。
“要去，也绝非此刻。”
慕知微压低声音，语气沉静安稳，自带抚慰人心的力量：“若是将军与夫人真的遭遇不测，边关早该传出风声。如今杳无音讯，恰恰说明他们尚且安好，且在刻意隐藏踪迹、蛰伏自保。”
“我们先修书询问虎子他们，你也联络军中旧部打探消息，同时让墨羽、轻羽的人手暗中追查。等拿到确切实情，你再动身不迟。”
安止戈缓缓吐出一口浊气，他清楚慕知微所言句句在理，此刻贸然冲动奔赴边关，很容易打乱布局、弄巧成拙。
小狗子悄然退了出去，将空间留给他们。
“伯父伯母吉人自有天相，一定会没事的。”
慕知微起身抱住他，熟悉清淡的馨香萦绕周身，安止戈躁动纷乱的情绪，一点点平复下来。
“局势尚未明朗，我们绝不能自乱阵脚。”
这大抵就是皇帝的真正目的。
把他们困在京城，阻隔外界的所有消息，特别是边关，如果是真的安止戈，不会对边关的事情不关注。
只要他们乱了分寸，正好落入皇帝的圈套。
这一盘棋，皇帝不知暗中布局了多久，今日也让他们彻底见识到了帝王心计。
“最迟，第一场雪时我要赶去边关。”
眼下临近中秋，距离落雪还有两月光景，时间尚且充裕，足够他们查清真相筹谋布局。
“菱角应该煮好了，我们先去吃菱角。”
菱角外皮坚硬难剥，口感却是粉糯绵密，带着清甜，酷似板栗，十分可口。
桌上热气氤氲，小狗子独自坐在桌边，手持一把匕首专注地削着菱角。
远远看到他的动作，慕知微觉得奇怪，走近一看，无语。
寻常菱角只需从中间掰开、两边轻挤，便能轻松取肉，偏偏被小狗子做成了高难度的细致活。
他一手捏着菱角，一手持匕首轻轻削开外皮，露出饱满白嫩的菱角肉，顺着刀口快速划开，轻轻一掰，一整块完整的菱角肉便脱出。
慕知微挑眉：“你的刀法越发精进了。”
小狗子将菱角肉送入口中，指尖翻飞，手中匕首转出一个利落漂亮的刀花。
“是王爷师父送的匕首，削铁如泥，格外好用！”
安止戈接过匕首细看一番，点头，确实是一柄难得的好刃。