证物间内，空气凝固如铅。油灯的火苗在沈砚深不见底的注视和林岚巨大恐惧的压迫下，疯狂地摇曳着，将墙壁上对峙的身影拉扯成扭曲跳动的鬼魅。那枚拓印在纸上的符号，与铜匣内壁上刻下的冰冷印记，在幽光下仿佛两只来自幽冥的魔眼，死死锁定着林岚。
“我……” 林岚的喉咙像是被一只无形的手扼住，只能挤出破碎嘶哑的音节。冷汗浸透了她的里衣，冰冷的粘腻感紧贴着皮肤，更添寒意。腿上的伤痛在此刻变得无比尖锐，每一次心跳都牵扯着断裂的骨头，提醒着她身处绝境的真实。沈砚的目光，不再是之前的信任与探究，而是洞悉真相后的冰冷审视与一种被冒犯的、属于上位者的愤怒。那目光仿佛在说：你的谎言，已被这跨越时空的符号彻底戳穿！
千头万绪在她脑中炸开。承认穿越？在唐代，这无异于自认妖孽！否认？面对这铁一般存在的诡异符号，任何否认都苍白无力，只会加深沈砚的猜忌和杀意！那个隐藏在符号背后的神秘组织……他们是否已经知道她的存在？是否正通过这个符号在寻找她？巨大的未知恐惧如同深渊，几乎要将她吞噬。
她的嘴唇剧烈地颤抖着，脸色惨白如纸，身体因为恐惧和巨大的压力而微微摇晃，全靠衙役的搀扶才勉强站立。她看着沈砚按在腰间剑柄上的手（那是一个本能的戒备动作），看着他那双深潭般的眼眸中翻涌的惊涛骇浪，绝望如同冰冷的潮水瞬间淹没了她。
“我……我……” 她试图再次开口，声音带着哭腔，眼泪不受控制地涌出，混合着冷汗滑落。就在“我来自千年之后”几个字几乎要冲破喉咙的瞬间——
轰隆——！！！
一声震耳欲聋的炸雷毫无征兆地在县衙上空爆开！狂暴的声浪如同巨锤，狠狠砸在屋顶瓦片和每个人的耳膜上！紧接着，瓢泼大雨如同天河倾覆，裹挟着狂风，疯狂地抽打在门窗上，发出密集而恐怖的噼啪声！
证物间的门窗被狂风吹得哐当作响，油灯的火苗在剧烈的气流中疯狂摇摆，几近熄灭！光线骤然昏暗，墙壁上扭曲的影子瞬间放大、模糊，如同群魔乱舞！那并置的符号在光影的剧烈晃动下，仿佛真的活了过来，在纸面和铜匣上狰狞地蠕动！
这突如其来的天威异象，如同压倒骆驼的最后一根稻草！林岚本就紧绷到极限的神经彻底崩溃！巨大的惊吓和连日积压的恐惧、伤痛、委屈、绝望在这一刻轰然爆发！
“呕——！” 她猛地弯下腰，胃里翻江倒海，控制不住地剧烈干呕起来！身体痉挛着，泪水、汗水混合着胆汁的苦涩味道弥漫在口中。衙役猝不及防，险些被她带倒。
沈砚也被这突如其来的雷暴和异变惊得心神一震，按在剑柄上的手下意识收紧。他立刻上前一步，下意识地想扶住摇摇欲坠的林岚，但手伸到一半又硬生生停住。他眼中的冰冷审视并未消散，反而因为这剧烈的反应而更加凝重。这绝非正常的恐惧！这更像是一种……触及了核心秘密后被巨大力量反噬的崩溃！
“林姑娘！” 沈砚的声音穿透雨幕雷声，带着不容置疑的严厉，“你认得此符！它究竟是何物？你与它有何关联？你……你究竟是谁？来自何方？！”
“何方”二字，被他咬得极重！这已不是询问，而是逼问！是最后通牒！
林岚仍在痛苦地干呕，无法回答，身体抖得像风中的落叶。她一只手死死抓住衙役的手臂，指甲几乎嵌入对方皮肉，另一只手则无意识地按在自己受伤的小腿上，仿佛那是她与这个残酷世界唯一的连接点。
就在这僵持不下、气氛紧绷到极致的关头！
“大人！大人！不好了！” 捕头赵虎浑身湿透，如同水鬼般撞开摇摇欲坠的房门，裹挟着冰冷的雨水和狂风冲了进来！他的脸上充满了前所未有的惊骇和难以置信，声音因极度的恐惧和急切而变调！
“城……城东……富商王员外……全家……全家暴毙了！”
轰！
又一个惊雷在众人头顶炸响！
“什么？！” 沈砚猛地转身，瞳孔骤缩！王员外？那是永宁县数得着的富户，与李茂才、赵东家都有生意往来！
“是……是今天下午的事！王家下人傍晚去送饭，才发现……才……王员外、夫人、公子、小姐……还有几个贴身仆役……全……全都倒在正厅里！七窍流血！死状……死状极其恐怖！” 赵虎的声音带着哭腔，显然被现场吓得不轻，“仵作老王……老王他……他差点当场吓晕过去！他……他说……”
赵虎猛地喘了口气，眼中流露出见鬼般的恐惧，颤抖着指向沈砚手中的铜匣和那张拓纸，声音如同破锣：
“老王说！他在王员外家的正厅地上……用血……用血画着一个……一个巨大的……”
他吞咽了一口带着雨水腥气的唾沫，用尽全身力气嘶吼出来：
“鸟形符号！跟……跟您手里这个……一模一样的符号啊！大人！”
“又是它！” 林岚猛地抬起头，干呕停止，脸上血色尽褪，眼中只剩下极致的恐惧！她失声尖叫，声音尖利得刺破雨幕！
沈砚如遭雷击！浑身剧震！手中的拓纸和铜匣仿佛瞬间变得滚烫！他死死盯着赵虎那惊恐万状的脸，又猛地看向地上蜷缩颤抖、因巨大恐惧而失语的林岚，最后，他的目光如同燃烧的烙铁，狠狠烙在那枚拓印的诡异符号上！
王家！全家暴毙！七窍流血！现场画着巨大的、一模一样的鸟形符号！
这绝非巧合！这绝不是普通的仇杀或意外！
一股寒意，比窗外的暴雨更加冰冷刺骨，瞬间从沈砚的脊椎骨窜起，直冲天灵盖！他之前所有的怀疑、所有的推断，在这一刻被这血淋淋的新案彻底证实、并推向了更加恐怖的方向！
这个符号……它不仅仅是一个标记！它是一个索命的诅咒！一个宣告死亡的图腾！它所到之处，必然伴随着离奇的死亡和滔天的阴谋！张芸儿案、慧明案、李茂才案……现在又是王家灭门案！这些案件之间，如同被一条无形的、散发着血腥和诡异的锁链串联起来，而锁链的核心，就是这枚扭曲的鸟形符号！
林岚……她必然与这符号有关！她恐惧的反应，她超越时代的“秘术”，她的来历不明……她要么是这符号的受害者，要么……就是它带来的某种不可知的“变数”！
“连环凶案！” 沈砚的声音如同从九幽寒冰中淬炼而出，带着斩钉截铁的凛冽杀意和前所未有的凝重，“此獠丧心病狂！视人命如草芥！赵虎！”
“卑职在！” 赵虎被沈砚身上爆发出的恐怖气势所慑，下意识挺直了腰板。
“立刻封锁王家！任何人不得进出！调集所有衙役、不良人，给我把王家围成铁桶！本官即刻前往！” 沈砚厉声下令，每一个字都如同刀锋，“传令城门，即刻起只进不出！全城戒严！排查一切可疑人等！尤其是……近日与李茂才、王家有过接触的外乡人！”
“是！” 赵虎领命，转身就要冲入雨幕。
“等等！” 沈砚叫住他，目光如电射向仍在地上颤抖、但眼中已因新案而燃起一丝本能探究光芒的林岚。他深吸一口气，压下心中翻腾的惊涛骇浪和巨大的疑虑，做出了一个艰难而冒险的决定。
他大步走到林岚面前，居高临下地看着她，雨水顺着他的鬓角滴落，眼神复杂到了极点——有未消的疑虑，有冰冷的审视，但更深处，是一种被逼到绝境后、孤注一掷的决绝！
“林岚！” 他不再称“姑娘”，而是直呼其名，声音低沉而极具压迫感，“你认得此符！你惧怕它！但你也……有能力看穿它带来的死亡迷雾！” 他指向那枚符号，“王家灭门，现场重现此符！这是挑衅！也是线索！本官不管你究竟是谁，来自何方！此刻，破案缉凶，为枉死之人伸冤，乃第一要务！”
他猛地俯身，一把抓住林岚冰冷颤抖的手腕！力道之大，让她痛呼出声，却也瞬间拉回了她濒临崩溃的神智！
“本官给你最后一次机会！” 沈砚的目光如同燃烧的火焰，死死锁住林岚惊惶失措的双眼，“随我去王家！用你的眼睛！用你所有的‘秘术’！给本官找出凶手的痕迹！找出这符号背后的秘密！若再敢有半分隐瞒或推诿……” 他的声音陡然转厉，带着不容置疑的杀伐之气，“休怪本官……以律法无情论处！这永宁县衙大牢，乃至断头台，便是你的归宿！”
冰冷的雨水顺着敞开的房门疯狂涌入，打湿了沈砚的衣袍，也溅落在林岚苍白的脸上。那刺骨的寒意和手腕上铁钳般的剧痛，反而让她混乱的头脑瞬间清醒了一瞬！
王家……灭门……符号重现……
恐惧依旧存在，但一种更强烈的、属于法医的本能——对真相的执着，对罪恶的愤怒，以及对这诡异符号背后秘密的探究欲——如同被浇上烈油的火焰，在她心底轰然燃起！
她没有挣脱沈砚的手，反而用尽全身力气，抬起那双被泪水模糊、却在此刻爆发出惊人光芒的眼睛，迎视着沈砚那充满压力却也蕴含着一丝最后信任（或者说利用）的目光，嘶哑而清晰地吐出一个字：
“好！”
沈砚不再多言，猛地将林岚拉起（衙役在一旁用力搀扶），转身，大步踏入门外那如同末日般的倾盆暴雨之中！狂风卷着冰冷的雨水抽打在脸上，生疼！雷声在头顶翻滚咆哮！通往城东王家的道路，在无边的雨幕和浓重的黑暗中，仿佛一条通向地狱深渊的血路！
那枚鸟形的符号，如同滴血的诅咒，正狞笑着，等待着他们的到来。