信王快要背过气去，
这家伙还真是二愣子，明明榜上有名却要自毁前程，
简直是愚不可及。
可是人家说得有板有眼，何时何地通过何人所买，花了多少银子，绝非杜撰。
可恨的是，
在此带动下，又有好几个人主动交代。
这下麻烦了，
魏馆里究竟是何方神圣，敢盗卖试题，题目又是从哪个环节得到的？
他冷冷的打量着同伙，
像是在问，
你们几位不会是溃堤的蚁穴吧？
曲达心里发毛，就是他把题目泄露过了春公公，可春公公当时信誓旦旦，说是受人所托，绝不外传。
这可好，
不仅传遍了，而且还敢售卖牟利。
要是被信王知晓，
恐怕这辈子就要玩完。
“王爷不必惊慌，就算是确有此事，那也是魏馆的买卖，与咱们何干？只要死不承认，谁也查不到咱们头上。”
曲达与其是安慰信王，
不如说是自我安慰。
马蹄声急促而来，是派去清云观的侍卫回来了：
“启禀钦差大人，魏馆人去屋空，连门楣都已抹去。”
“岂有此理，逃得了和尚逃不了庙，清云观难辞其咎，观主呢？”
“观里死了两个道士，观主说他俩背着道观，私下将屋舍租赁他人，眼见武生闹事便畏罪自杀，观主正在善后。”
“好嘛，死的死，逃的逃，弄得倒干净。”
信王乐不可支，暗暗为慎虚道长竖起大拇指。
“来呀，寻个画师过来。”
南云秋让见过盗卖试题的武生给姓魏的画像，
不多会，画像呈上来，大伙都不认识，曲达松了口气。
不料小猴子却道：
“咱家认识，他是玄衣社的探子，叫魏狗儿，是新来的太监魏三的人。”
说完，
还着重补充是春公公的手下。
此刻信王全明白了，原来是那条改不了吃屎的老阉狗干的。
这时，众人都不曾发觉，
阿忠悄悄离开了。
“信王爷，去年的伤疤刚长好，今科又揭开了，您怎么解释？”
“笑话，本王为何要解释，与本王何干？”
“不对吧，无论是谁泄露了考题，都属于科场舞弊，当然要算到主考的头上。您曾经在贞妃娘娘面前做出的承诺，王爷忘记了吗？”
信王一时语塞。
他是承诺过，今年不会再有舞弊之事，
否则他承担责任。
眼见无法推诿，
便纠缠扯皮：
“就凭几个武生的一面之词，就妄下定论，魏大人断案也太武断了吧？那本王若是找几个武生说不是魏狗儿所为，可否推翻你的定论呢？”
曲达忙附和：
“王爷所言极是，所谓捉奸捉双，拿贼拿赃。
魏大人，
本官执掌刑部多年，不敢说断案如神，但自问还是熟通刑律的。
断案讲究人证物证，还要有对方口供，
如今三者只有其一，便仓促下结论，
谁都看得出，
你是公然诋毁王爷，妖言惑众，就是陛下醒转，怕也不会如此气盛。”
“没错没错！”
“言之有理。”
曲达以神探自诩，说得头头是道，梅礼等人连忙附和。
此时，另一拨钦差侍卫赶到，
说，
很多中榜的武生开榜时还在兵部，但案发后大都不见踪影。
南云秋还以为是舞弊后负罪逃跑，
刚要发作，
朱二愣慌忙言道：
“钦差大人且慢，武生中有个叫元文忠的，文武俱佳，榜上有名，他之所以没来，是因为带头讨要说法，被兵部下了大牢，伤得还不轻，能否请大人开恩，放了他？”
“可有此事？”
南云秋怒视小人得志的权书。
“此人在我衙门口寻衅滋事，搅扰公务，所以才问罪下狱。”
“武试是你兵部职责所在，武生也应是你兵部的栋梁，
你们做了偷鸡摸狗之勾当，还不许失主叫喊，
也太霸道了吧？
权大人，本钦差死而复生，还以为你的官位能做得久吗？
以不义之手段得到，必以不义之方式失去，你的后台再硬也没用，
等着瞧吧。”
咄咄逼人的口吻，把信王吓了一大跳。
这家伙落下悬崖之后死过一次，大概是看开了，把生死置之度外。
不过你就是有天大的本事，
能奈本王何？
“持我钦差大令，把云文忠接过来。”
朱二愣主动请缨，
跟着秦风走了。
明知有鬼，却抓不住把柄，到文帝那里肯定不好交代，
南云秋怒道：
“按照登记名册，派人挨家挨户去传，告诉他们，明日晌午若还没有出现，统统取消成绩，今科作废。”
“好大的胆子，魏四才，你没有权力这么做，本王是主考，轮不着你信口雌黄。”
“王爷急赤白脸，莫非心里有鬼？”
“本王光明磊落，今科风清气正，哪来的鬼？”
“既然没鬼，那些中榜之人就有真才实学，为什么王爷不同意换个题目，重新考试呢？”
“真是荒唐，你去年是武状元，如果本王说你也是舞弊得来的，让你重考你愿意吗？”
“是啊，你愿意吗？”
“说得没错，你敢吗？”
同伙们跟着起哄，料定他不会接受。
谁都知道，
武举夺魁，天时地利与人和一个不可少，甚至还有很多运气的成分。
再者说，
南云秋为官之后东奔西走，本领荒废了一年，早已不复当年之勇。
这叫以其之矛，攻其之盾，好容易逮了个机会，
还不使劲往死里逼他？
“当然敢，有谁愿过来赐教？”
南云秋言辞铮铮。
听闻前科的武状元要接受信王挑战，
大伙瞪大了眼珠子拭目以待。
他们呆在京城好多天，多多少少听说过南云秋的身手和经历，很多人非常仰慕，
这个机会很难得。
但是，却没有人主动应战。
其实，
信王早就有了人选。
“去年的头名当然要和今科的头名较量，金玉宝，上！”
金玉宝原本缩在角落里等着看热闹，根本不想应战。
他之前吃过南云秋好几次亏，
后来，他辞去望京府的差使，遍访高人刻苦学艺，就是为了今年的武试，功夫大有长进。
所以，信王点他的兵。
信王心想，
既然南云秋如此咄咄逼人，如果比武时被打死了，不仅去掉了祸害，而且谁都没有责任。
金玉宝退无可退，正好也是个报复的机会，
如果战胜，他武试头名则名正言顺。
此时，元文忠被搭救出来，当面叩谢南云秋。
南云秋却道:
“无需感谢本官，是朱二愣恳求本官救你。”
“二楞兄弟，在下心胸狭隘，受之有愧啊。”
元文忠羞惭满面。
武生闹事就是缘于他。
他认为朱二愣文试舞弊，所以带头闹事，
谁知，
朱二愣不仅没有忌恨他，反而在钦差面前大胆进言救他出来，纵然满身是血，但心里暖呼呼的。
二人挑了个好地方，欣赏即将开锣的大戏。
元文忠自诩为今科头名，也想见识见识，南云秋到底是不是真功夫。
“王爷有令，比武只比拳脚，不用兵刃，点到为止，以和为贵！”
陈天择大声吆喝，却暗中向金玉宝做出了狠辣的手势，
金玉宝会意。
在数百双眼睛的注视下，二人走到了场中央，场面仿佛是武试的决赛。
究竟是不是货真价实，到底是骡子是马，
到了拉出来溜溜的境地。
双方较量过几次，金玉宝保持不胜记录，有点心虚，
但是在高人指点下，
经过将近半年的刻苦研习，特别是战胜了志在夺魁的元文忠。
他满怀信心，斗志昂扬。
这回他变聪明了，并未主动出击，而是站好马步，沉下重心，待来拳接近时抬臂迎接，没有出全力，只是试探一下，双方一触即开。
其实南云秋也是试探。
发现金玉宝的变化后，他也有些吃惊，
若是这家伙心性沉稳，倒是非常难缠。
对了，
必须要打破他的守势，激怒他，再寻找克敌的机会。
“接招！”
南云秋飞脚横扫过来，气势汹汹。
金玉宝不慌不忙放低身段躲过，刚想起身反攻，
孰料，
对方此招为虚，另一只脚才是实招，冲他的下盘踹来。
来的正好！
金玉宝迅速调整身形，猛然出手，双爪抓住对方脚踝，奋力扭转，腕力很大，而且极为快速凌厉。
南云秋未曾防备，
身体凌空转了两圈，即将倒地时出掌按住地面，撑住身体，同时再起左脚，踢向飞扑而来的对手。
结果是，
他失去重心摔在地上，而金玉宝也被他连环脚踹翻，二人平分秋色。
围观的武生发出唏嘘声，
金玉宝鲤鱼打挺再起身时，心境大不相同。
打成平手，让他豪情大增，
自忖道，
武状元也不过如此，再也没有鼎盛时的状态，而他还没使出全力呢。
南云秋大感惊讶，
金玉宝的确今非昔比，能列为今科的头名，是在文试上舞弊，但功夫不容小觑。
毕竟，
这家伙去年就是第四名。
此刻他却不敢全力以赴，不想暴露出卢罕传授的卢氏绝学。
他想，
今后还要面对更多更凶残的对手，不能让别人早早就摸清自己的底数。
在巨大的信心鼓舞下，
金玉宝开始主动进攻，双方你来我往，打得难分难解。
观战中的信王频频颔首，颇为得意。
他知道南云秋擅长刀法，故而才提出只比拳脚，
果然收到了奇效。
元文忠包扎好伤口，凝神观战，虽然初识南云秋，但很有好感，
听朱二愣说，南云秋也出身寒门，全凭一己之力蟾宫折桂。
他认为自己也行。
但是在武试决赛中，
他和金玉宝决定胜负，明明自己略占上风，可关键时，胯下马前蹄不稳，被金玉宝钻了空子，无奈拱手让出了武试的头名。
他一直怀疑，
有人在马身上动了手脚，却苦于没有证据。
所以，
他希望南云秋能替他找补回来。