苻笙眼尖，早瞧见了他们的小动作，笑道：
“哎呀，子卿，你给毛妹妹和丁姐姐送什么呢？还偷偷摸摸的，不敢让咱们瞧见？”
王曜一惊，讪讪道：
“没什么，不过是些小玩意儿。”
苻笙笑道：“小玩意儿？那怎么不给我们也带些？”
王曜连忙道：“公主若想要，让子臣给你买去。他如今是驸马，有的是钱。”
众人皆笑。
杨定指着王曜笑道：“好你个王子卿，咱们多少年的兄弟，结果你都不给咱带一个，你现在是有了女人，就忘了兄弟呗？”
“就是，这小子见色忘义，太过可恶，不行，你得自罚一盏！”
吕绍终于逮得由头，当即起身叫嚷！
徐嵩见这厮喝多，开始胡咧咧起来，于是想出言劝阻，却见尹纬已抢先一步，端着酒盏，施施然起身道：
“吕二，我现在可是子卿府下的主簿，岂能眼睁睁看你为难我家府君？你若有种，咱俩先干了这一盏！”
吕绍似乎被这激将法被转移了注意力，回头与尹纬碰盏起来，柳筠儿则是松了一口气，朝王曜投去歉意的目光，王曜则微笑摇头，示意无妨，低声道自己在太学时，早就见怪不怪了。
时光荏苒，转眼间已到酉时，众人面上都已醉了六七分，话匣子更是打开。
苻朗放下酒盏，向众人告了个罪，起身往外走去。
那步履从容，不紧不慢，蒲扇插在腰间，随着走动轻轻晃动。
众人也不在意，依旧说笑着。
王曜望着苻朗离去的背影，心中忽然一动。
他也起身告罪，说也是要去出恭。
毛秋晴瞥了他一眼，没说话，只轻轻点了点头。
王曜即迈起步伐，往外走去。
……
三楼走廊尽头，有一间小小的净房。
王曜走到净房门口，却见门扉半掩，里头隐隐传出些声响。
他便没有进去，只负手立在廊边，望着廊外的夜空。
这停云阁三楼甚高，凭栏远眺，能望见西边桂宫的阙楼，那楼阁巍峨壮丽，覆着青灰筒瓦，檐角悬着铜铃，在暮色下泛着淡淡的金色。
春夜的风从廊外吹来，带着远处田野的气息，凉丝丝的，拂在脸上很是舒服。
廊下已挂起几盏灯笼，那烛光透过薄薄的纱罩，在木质地板上投下一片片昏黄的光影。
过了片刻，净房的门吱呀一声开了。
苻朗走了出来，正整理着衣襟，一抬头，见王曜立在廊边，不由得微微一怔。
“子卿，你也要出恭？”
王曜拱手道：“小弟见元达兄正在里头，便在外头等了一等。”
苻朗目光一闪，笑道：
“等我？可是有什么话要说？”
王曜点了点头，道：
“正是，方才席间听元达兄说起青州之事，小弟心中有个念头，想与兄单独商议。”
苻朗笑道：“哦？什么念头？说来听听。”
王曜便道：“河南与青州，虽相隔不近。然我河南产瓷器、铁器、陶器、布匹等，青州则产盐、产海货。若能互通有无，于两地皆有益处。小弟想，待元达兄在青州安顿下来，可否让丁掌柜带人过去，与兄商议合作之事？”
苻朗闻言，捻须沉吟片刻，忽然笑了起来。
那笑声在春夜的寂静中格外爽朗，惊起了檐下栖息的几只夜鸟，扑棱棱飞向夜空。
他指着王曜，笑道：
“好你个王子卿，我还没上任，你主意就打过来了？”
王曜也有些讪讪的，拱手笑道：
“元达兄莫怪。小弟也是想着，这商路若能打通，于两地百姓都有好处。河南的瓷器、铁器，在青州能卖出好价钱；青州的盐、海货，在河南也紧缺得很。两边互通有无，岂不两利？”
苻朗点了点头，道：
“你说得有理，青州那地方，靠海，产盐，也产海货。只是这些年兵荒马乱，商路不畅，百姓苦不堪言。若能与你那边合作，把盐运到河南，把河南的瓷器、铁器、布匹等运到青州，确实是个好主意。”
他顿了顿，又道：“只是我初到青州，人生地不熟，只怕一时难以施为。且青州连年兵乱，户口凋敝，便是想经营，也得先从安抚流民、恢复生产做起。”
王曜点头道：“元达兄说得是。此事不急，待元达兄在青州站稳了脚跟，咱们再从长计议不迟。丁掌柜常与我说，商事之道，最忌急功近利。须得徐徐图之，方能根基稳固。”
苻朗笑道：“好，那便一言为定。等我到了青州，安顿下来，便让人给你送信。到时候，你让丁掌柜带人来，咱们好好商议。”
王曜拱手道：“多谢元达兄。”
苻朗摆了摆手，笑道：“谢什么？互惠互利之事。”
说着，他语气一转：
“不过我丑话说前头，若是你们的货不瓷实，可别怪我翻脸不认人。”
王曜再三保证，苻朗这才又拍了拍王曜的肩膀：
“如此便好，那我先回去了，你慢慢来。”
说罢，便转身往厅堂走去。
王曜望着他的背影消失在走廊尽头，这才转身，推开净房的门。
净房里头不大，却收拾得干净。
墙角放着一只恭桶，是木制的，外头髹着黑漆，里头垫着细沙。
恭桶旁放着一只小几，几上搁着一叠裁好的竹片，那是用来净秽的厕筹。
另一侧放着一只陶盆，盆中盛着清水，水上漂着几片干艾叶。
盆边搭着一条面巾，是细麻织的，洗得干干净净。
王曜解了手，又就着盆中的清水洗了手，用那面巾擦了擦。
他正要出去，忽然瞥见盆边还有一只小陶罐，罐中盛着些白色的粉末，是澡豆——用豆末合着香料制成的，用来洗手洗脸，可以去污增香。
他拈了些许，在手心搓开，又就着水洗了把脸。
那水清凉，混着澡豆的香气，洗在脸上，酒意消散了许多，人也精神了几分。
他又整了整衣襟，理了理鬓发，这才推门出去。
……
还未进得厅堂，便听见里头传来阵阵笑声。
那笑声比方才更加热闹，更加肆无忌惮。
王曜跨进门去，眼前的一幕，让他不由得怔住了。
厅中烛火通明，照得四下亮如白昼。
吕绍已靠在凭几上，闭着眼睛，鼾声微微，嘴角还挂着一丝口水。
柳筠儿坐在他身旁，替他揉着额头，一边揉一边还和在那厢斗酒的苻笙等众女说笑，也不知在说些什么。
杨定和尹纬正相对而坐，面前各摆着五六只空酒盏。
杨定满脸通红，额头青筋暴起，汗珠顺着脸颊往下淌，却仍举着酒盏，嘴里嚷嚷着：
“景亮，再来！我就不信喝不过你！”
尹纬面色如常，捻着虬髯，嘴角噙着淡淡的笑意，不紧不慢地饮着，偶尔还点评一句：
“子臣，你骑射精绝，可这酒量，还需再练练呐。”
徐嵩和苻朗坐在一旁，正低声说着什么。
苻朗摇着蒲扇，神态闲适，偶尔插几句话。
徐嵩偶尔点点头，偶尔微微一笑，那笑容温和，目光却不时飘向另一边。
最热闹的，却也是另一边。
苻笙、毛秋晴、丁绾、杜氏四人，正围坐成一圈，面前摆着十来只酒盏，横七竖八的，也不知饮了多少。
苻笙举着盏，笑得前仰后合，道：
“杜娘子，你可不能耍赖！方才说好的，输了就要喝，你怎么还去向自家夫君求救？”
杜氏脸通红，也不知是酒意还是羞的，低着头，双手捧着酒盏，轻声道：
“公主，妾身……妾身真的不能再喝了……”
苻笙笑道：“不行不行，方才那局是你输了，这盏酒必须你喝。你若喝了，下一局我替你喝，如何？”
丁绾在一旁笑道：
“公主，你这可是空头人情。下一局你若也输了，难不成让杜娘子替你喝？”
苻笙瞪了她一眼，道：
“丁姐姐，你怎么胳膊肘往外拐？今儿咱们可是一伙的！”
丁绾笑道：“咱们是一伙的不假，可也不能专欺负杜娘子。她平日里滴酒不沾，今日被咱们拉着喝了三盏，已是难得了。”
毛秋晴坐在一旁，端着酒盏，也不说话，只淡淡笑着。
她依旧穿着那身浅藕荷色的深衣，青丝高高束起，脸上带着淡淡的妆。
那清冷的气质还在，却仿佛被这热闹的气氛融化了些许，多了几分平日里难得一见的生动。
那眉眼之间，分明柔和了许多。
她见王曜进来，目光便扫了过来。
那目光依旧清冷冷的，可这一次，却多了几分什么——像是关切，又像是询问，还带着一丝不易察觉的欣喜。
王曜也望着她，嘴角不由得浮起一丝笑意。
他走过去，在毛秋晴身旁坐下。
毛秋晴瞥了他一眼，低声道：
“怎么去了这么久？”
那声音压得很低，只有他听得见。
王曜也低声道：
“在外头遇着乐安男，说了几句话。”
毛秋晴“嗯”了一声，没有追问。
她端起酒盏，饮了一口，又悄悄推了一碟蜜枣过来，搁在王曜面前。
那动作淡淡的，仿佛只是顺手。
王曜心中一暖，拈起一颗蜜枣，放入口中。
那蜜枣甜糯可口，带着淡淡的桂花香，是长安城里最好的那种。
他正吃着，那边苻笙已发现了他，笑道：
“哎呀，咱们王大太守回来了！快过来快过来，咱们正缺个人呢！”
王曜笑道：“缺什么人？”
苻笙道：“缺个评判！你看，杜娘子输了酒不肯喝，咱们正争着呢。你来说句公道话，这盏酒该不该喝？”
王曜看了看杜氏，又看了看徐嵩。
徐嵩坐在一旁，正望着杜氏，目光里带着几分关切，几分心疼，却没有要替她说话的意思。
杜氏低着头，脸红得像熟透的柿子，双手捧着那酒盏，不知如何是好。
王曜笑道：“公主，这盏酒，依我看，不该杜娘子喝。”
苻笙瞪大眼睛，道：“为什么？”
王曜道：“你看元高在一旁心疼挂切的模样，公主你向来心善，难道忍心强人所难吗。”
众人闻言，皆笑了起来。
徐嵩也笑道：“子卿说得是，她若醉了，我可背不动。”
杜氏闻言，脸更红了，却偷偷看了徐嵩一眼，那目光里满是柔情。
苻笙一愣，似乎也清醒了些，忙笑道：
“好好好，既然王大太守都这么说了，那这盏酒便饶了杜娘子。不过……”
她眼珠一转，看向王曜，笑道：
“子卿，你既然替杜娘子说话，那这盏酒，便由你来喝罢！”
王曜一怔，随即笑道：
“公主，这可冤枉了。我不过是说句公道话，怎么就要罚酒？”
苻笙笑道：“谁说是罚酒？今儿大喜日子，只可惜璇儿不在，她的酒，自然就由你来代喝！”
王曜正为难间，毛秋晴忽然伸手，将那酒盏接了过去，一饮而尽。
她放下酒盏，淡淡道：
“他酒量不好，我替他喝。”
苻笙一愣，随即笑得前仰后合，指着毛秋晴道：
“毛妹妹，你……你这护得也太紧了吧？我都还没怎么着呢，你就又替上了？”
毛秋晴脸微微一红，却仍板着脸道：
“公主说笑了，他明日还有正事，饮多了不好。”
苻笙笑道：“是是是，知道你护犊子心切。我们都懂，都懂。”
众人皆笑。
毛秋晴也不理她们，只端起茶盏，轻轻呷了一口。
那动作淡淡的，可那耳根，分明红得厉害。
王曜望着她，心中涌起一股说不清的滋味。
那滋味里有温暖，有感动，有欢喜，还有一丝隐隐的疼惜。
他知道，她这是在护着自己。
从自己认识她的第一天起，她就是这样。
无论是战场上并肩厮杀，还是平日里相处，她总是默默地站在自己身边，默默地护着自己。
从不说什么，从不求什么，只是默默地做着。
……
夜色渐深。
烛火摇曳，将众人的影子投在墙上，忽长忽短，忽明忽暗。
吕绍早已睡熟了，靠在柳筠儿肩上，鼾声微微，嘴角还挂着一丝口水。
柳筠儿也不嫌他，只轻轻拍着他的背，偶尔替他擦擦嘴角，那动作轻柔，满是疼惜。
杨定和尹纬还在拼酒。
杨定满脸通红，他面前的酒盏已空了七八只，说话都有些不利索了，却仍不肯认输。
徐嵩和苻朗坐在一旁，低声说着什么。
苻朗摇着蒲扇，偶尔插几句话，那神态闲适。
徐嵩偶尔点点头，偶尔微微一笑，那笑容温和。
也不知在说什么，只是那神情，都带着几分惬意。
那边几个女子，还在嬉笑拼酒。
苻笙酒量甚好，连饮了几盏，面不改色。
丁绾酒量也不错，饮得从容不迫。
毛秋晴酒量最好，却饮得最少，只是偶尔陪一盏，多数时候只是端着茶盏，淡淡地看着她们闹。
杜氏已被她们拉着又饮了两盏，脸红得厉害，靠在徐嵩肩上，闭着眼睛，也不知是醉了还是困了。
徐嵩轻轻揽着她，偶尔低头看看她，那目光温柔，满是爱意。
王曜望着眼前这一切，心中忽然涌起一股深深的留恋。
他多希望，这一刻能永远停留。
他多希望，眼前这些人，能永远这样聚在一起，说笑，饮酒，嬉闹，依偎。
可他知道，时光不会停留。
他们，终究又要各奔东西。
下一次相聚，不知是何年何月。
他心中忽然一紧，那场噩梦的景象，又不期然地浮现在眼前。
山河破碎，烽烟四起，尸横遍野，血流成河……
那些景象，此刻又汹涌而来，像潮水般将他淹没。
他深吸一口气，努力压下那些念头。
他望向杨定——他正与尹纬拼酒，满脸通红，却笑得那般爽朗。
他望向徐嵩——他正揽着杜氏，低头看她，那目光温柔得能滴出水来。
他望向吕绍——他正靠在柳筠儿肩上，睡得像头死猪，鼾声震天。
他望向尹纬——他正捻着虬髯，与杨定说笑着什么，那神色平静，看不出在想什么。
他望向苻朗——他正摇着蒲扇，与徐嵩低语，那神态闲适，仿佛这世间的一切，于他不过是过眼云烟。
他望向苻笙——她正举着酒盏，与丁绾、毛秋晴嬉笑拼酒，那笑声清脆，在春夜的寂静中格外动听。
他望向丁绾——她正含笑饮着酒，那眉眼间的精明褪去了几分，多了几分平日里难得一见的柔和。
他望向毛秋晴——她正坐在自己身旁，端着茶盏，淡淡地望着那些人笑闹。
那清冷的目光里，此刻却满是温暖，满是柔软。
他心中一暖，那些可怕的念头，忽然消散了许多。
是啊，眼前这些人，都是活生生的，都是真实的。
他们在一起说笑，在一起饮酒，在一起嬉闹，在一起依偎。
这便是当下，这便是此刻。
至于那场梦，或许真的只是梦。
或许王嘉说得对，那是“天机示警”，是要自己警醒，而不是要自己恐惧其中。
或许正是因为那场梦，自己才更该珍惜眼前这些人，更该拼尽全力，护住他们。
他深吸一口气，端起茶盏，饮了一口。
那茶汤已经凉了，带着淡淡的苦涩。
可那苦涩入腹，却让他愈发清醒。
他望着眼前欢聚的众人，心中暗暗下了一个决心。
无论那场梦是真是假，无论将来会发生什么，他都要拼尽全力，护住眼前这些人。
不让他们受伤害，不让他们离散，不让他们重蹈那场噩梦的覆辙。
窗外，夜色深沉如墨。
远处传来几声更鼓，咚咚咚，悠悠的，在这春夜里格外清晰。
室内，烛火依旧摇曳。
众人依旧在说笑，那笑声在寂静的夜里，格外温暖，格外悠长。
王曜望着眼前这一切，嘴角浮起一丝淡淡的笑意。
他愿意相信，只要他们在一起，只要他们同心协力，那场噩梦，终究不会成真。
他愿意相信，眼前这些人，会一直这样在一起，说笑，饮酒，嬉闹，依偎，直到永远。
窗外，更深漏残。
室内，笑语依旧。
（第二卷“淝水前夜”完结感言
建元十六年（380年）正月，王曜自长安赴任新安。
彼时他不过是一个初出茅庐的太学生，怀揣着澄清天下之志，却不知前路荆棘几何。
至建元十八年（382年）春，他历经新安、成皋、洛阳三地，剿匪安民，开拓商路，编练新军，已是一方干臣。
这一卷，凡一百一十二章，五十几万言。
从新安到成皋，从成皋到洛阳，王曜的脚步踏遍了河南的山川河岳。
他在新安微服暗访，联合李晟里应外合，奇袭硖石堡，斩杀匪首段延，初展锋芒。
他赴任成皋，与丁绾携手重启渡口、冶铁、瓷窑，使成皋、巩县两地百姓得以温饱，“通商惠工”之策初见成效。
他编练新军，创止戈骑、铁壁营，定“伍、什、队、幢、军”之制，使河南兵甲冠绝诸郡。
他虎牢关夜袭，大破余蔚，威震豫州。
一桩桩，一件件，皆是披荆斩棘、殚精竭虑。
在这一卷中，王曜的身边聚拢了一批忠勇之士。
毛秋晴与他并肩征战，从新安到成皋，从成皋到洛阳，生死相随，情义深重。
尹纬辞官投奔，以智谋辅佐，屡献奇策。
桓彦、耿毅、许胄、陈儁、连霸、李成等将佐，各展所长，共练精兵。
丁绾以商贾之身，助其开拓财源，使成皋、巩县两地富庶远超从前。
董璇儿以闺阁之智，为他操持家业，稳固后方。
更有杨定、徐嵩、吕绍等太学同窗，或书信往还，或偶尔相聚，情谊深厚。
这一卷中，也有波折与隐忧。
二哥王皮参与苻阳、周虓谋反，险些牵连王家，幸得天王宽宥。
慕容农在武当山顶欲言又止，那句未说出口的话，暗藏着鲜卑旧族的心事。
丁绾的商路拓展至幽、冀、青、兖、徐诸州，却也因此得罪了邹荣等洛阳豪商。
凡此种种，皆是帝国表面繁华下的暗流。
第二卷的结尾，王曜回到长安，在停云阁中与杨定、徐嵩、吕绍、尹纬、苻朗、毛秋晴、丁绾、柳筠儿等故交欢聚。
觥筹交错间，众人谈笑风生，或互相调侃，或忆太学旧事，或说各地风物。
王曜徜徉在这难得的温馨之中，暂时忘却了河南郡的繁剧公务，忘却了地方上的明争暗斗。
窗外春色正好，室内灯火可亲。
他望着眼前这些与他命运交织的人们，心中涌起一股安宁。
然而，无论是他还是席间众人，都不曾料到，这短暂的欢聚，竟是暴风雨前最后的宁静。
长安城的暮色里，更大的风暴正在悄然酝酿。
第三卷“帝国烽烟”，将掀开那场改变天下格局的大战的序幕。
王曜将面对怎样的挑战？
他与慕容农之间的友谊将走向何方？
苻坚的南征大计能否如愿？
太学同窗们又将各奔怎样的前程？
敬请书友们持续关注第三卷——帝国烽烟。
——岭南黔首）