斯宾塞家族的城堡那厚重的石墙隔绝了外界的喧嚣，却挡不住那股沉闷的空气。
二楼，书房，窗帘半掩，光线有些昏暗。
斯宾塞伯爵坐在宽大的红木书桌后，手里捏着一份来自议院的提案草稿，眉头紧锁成了“川”字。
而在他不远处的桌角，还堆着许多未经处理的家族账目和领地报告。
伯爵把手里的文件重重地摔在桌面上，发出一声闷响。
他疲惫地向后靠去，抬起手按揉着胀痛的太阳穴。
这种琐碎且毫无头绪的事务让他感到厌烦。
在这一刻，他有些怀念那个已经在不久前“被退休”的老管家威廉了。
如果是那个精明的家伙，这些乱七八糟的文件早就被梳理得井井有条，根本不需要自己这个一家之主亲自操心。
可惜，能力再强，不够忠诚也是枉然。
伯爵叹了口气，睁开眼看向一直像根木桩子一样站在门口的新任管家。
这是个老实本分的中年人，忠诚度没得说，但在能力上比起威廉差了不止一个档次。
“家里其他人呢？”伯爵随口问道。
管家立刻挺直腰板，微微鞠躬：“回禀大人，夫人正在起居室小憩，说是有些偏头痛。”
“那吉娜呢？”
管家顿了一下，脸上露出一丝犹豫的神色。
这细微的表情变化没能逃过伯爵的眼睛。
“说。”
管家身子一颤，把腰弯得更低了：“小姐……小姐在午餐后带着玛莎出去了，说是……去了那位东方商人的店里。”
又是那家店？
这已经是第几次了？
自从上次那个所谓的“凶杀案”风波过后，自家女儿就像是着魔一样，三天两头往那个神秘的东方杂货铺跑。
一个贵族小姐，整天和一个异国男子混在一起，这要是传出去了，斯宾塞家族的脸面往哪搁？
沉默在书房内蔓延。
斯宾塞伯爵猛地站起身，椅子在地板上划出刺耳的摩擦声。
“备马车。”
他大步走向更衣室，“我要出去一趟。”
……
不久，一辆并没有悬挂家族纹章的黑色马车停在了店外。
斯宾塞伯爵拒绝了护卫的跟随，让他们守在店门口。
此时此刻，他的心情很复杂，不知怎么得，莫名有一种老丈人上门捉奸的感觉。
无论如何，今天也要给那个不知天高地厚的东方小子一点警告。
伯爵整理了一下并没有乱的衣领，抬起手，推开了那扇厚重的木门。
“叮铃——”
门开了。
然而，预想中“女儿和人幽会”的场景并没有出现。
映入眼帘的一幕，让这位见多识广的伯爵，也是呼吸一滞。
店铺内，那个年轻人正瘫软在椅子上，四肢无力地垂落着。
而在他的头、脖颈以及整条手臂上，密密麻麻地插满了闪烁着寒光的金属长针！
活脱脱就是一只被剥了皮又扎满刺的刺猬！
“这……”
伯爵握着手杖的手指猛地收紧。
这是什么残忍刑罚？
......
“oh, my Lord.（哦，伯爵大人。）”
老九最先反应过来，他手腕一抖，那根原本要扎向张铭印堂穴的银针瞬间消失在指尖。
紧接着，他的双手化作了一道残影。
刷刷刷！
还没等伯爵看清楚他是怎么动作的，张铭身上的那些银针就像是被磁铁吸走了一样，尽数回到了老九手中的那个金属盒子里。
瘫在椅子上的张铭开口了。
药效发挥了这老半天，他的说话已经比较利索了。
“下午好啊，伯爵大人。”张铭撑着扶手坐直了身子，“别误会，这只是一种……嗯，来自东方的理疗手段。”
“理疗？”伯爵一脸“你当我是傻子吗”的表情。
“没错。”老九微笑着接话，顺手合上了那个看起来就充满科技感的针灸盒，“这就叫针灸。通过刺激穴位来激发人体的自愈潜能。您看，我家老板现在是不是精神多了？”
伯爵上下打量了一番张铭。
确实，这年轻人，现在虽然发型有点乱，但眼神清明，完全没有经受酷刑的模样。
难道真的是理疗？
伯爵虽然心里还犯嘀咕，但也知道世界之大无奇不有，或许东方真有这种自虐式的疗法。
算了，他懒得继续在这个问题上纠缠，毕竟自己不是来找这小子的。
伯爵的视线开始在店内扫视。
很快，他就在那个通往后厨的小门边，看到了一个鬼鬼祟祟背对着自己探头探脑的人影。
是吉娜的贴身女仆。
“玛莎？”伯爵眯起眼睛喊道，“吉娜呢？”
玛莎因为离厨房太近，没听到伯爵进来的动静。现在猛地被喊一声，吓得浑身一激灵，她赶紧转身，规规矩矩地行礼，支支吾吾半天没说出个整话来。
“吉娜在后面。”
张铭指了指那个还在冒着诡异烟雾的小门，为玛莎解围，“她在展示厨艺，说是要亲自下厨做一道菜。”
“做……菜？”
斯宾塞伯爵的眉毛瞬间拧在了一起。
那是他捧在手心里长大的明珠，是从小连重物都没提过的贵族千金！现在居然跑到这种地方，给人做饭？
简直是胡闹！
而且，一股名为“嫉妒”的情绪像是野草一样在心头疯长起来。
自己养了十几年的女儿，现在居然为了一个才认识没多久的野男人亲自下厨？
凭什么？！
我这个当爹的还没吃过呢！
伯爵有些酸了。
一想到这，伯爵看向张铭的眼神里就带上了不爽。
张铭只觉得后背一凉。
这老登是不是生气了？
“砰！”
后厨的门被猛地撞开了。
“当当当当！”
一个脸被烟熏得有些发黑，就连那头金发上都沾着几片菜叶子的身影冲了出来。
“终于成功啦！”
吉娜手里端着一个还在冒着黑烟的大盘子，兴奋地直奔张铭而来。
“快尝……呃？”
跑到一半，吉娜的脚步猛地刹住了。
她看到了一位一脸黑线的中年绅士。
“父……父亲？”
斯宾塞伯爵只觉得胸口一阵发闷。
“吉娜·斯宾塞，看看你现在的样子！哪里还有半点贵族淑女的仪态？简直是……简直是……”
他想找个词来形容，但看着女儿那双亮晶晶的大眼睛，后面的话怎么也说不出口。
“哎呀，父亲你怎么来啦？”
面对父亲的训斥，吉娜不仅没有害怕，反而笑嘻嘻地抬起空着的那只手，胡乱地在脸上抹了一把。
结果这一下不仅没擦干净，反而把原本的一块黑灰抹匀了，整张小脸成了大花猫。
吉娜把那盘菜往张铭面前的桌子上一墩。
她兴奋地开口：“先不说这个了，天使先生，快尝尝吧！”
随着盘子落桌，一股难以形容的焦糊味夹杂着某种诡异的气息，瞬间以这张桌子为圆心，向四周扩散开来。
张铭和伯爵同时低头，看向那个盘子。
那一瞬间，空气死一般的寂静。
只见那个精美的白瓷盘里，堆着一堆黑乎乎又黏答答的不明物体。
如果非要形容的话……
大概就像是有人把一堆木头倒进沼泽里搅拌均匀，然后拿出来放在火上烤到碳化，最后又淋上了一层像是石油一样的黑色酱汁。
这是菜？
你管这叫菜？！
这一刻，刚才还在满脸不爽的斯宾塞伯爵，突然感觉有些庆幸。
感谢东方小子！
如果不是他，这盘看起来就能让人去见上帝的东西，可能就要摆在自己的餐桌上了。
伯爵现在不酸了。
“呃……”张铭艰难地吞了口唾沫，试图从专业的角度找回场子，“那个……吉娜小姐，能不能冒昧问一下，这道菜的名字是？”
吉娜把盘子放在桌上，一脸自豪地挺起胸膛：
“书上叫它——地三鲜！”
张铭：(⊙_⊙)
地三鲜？！
你是说那个由土豆、茄子和青椒组成的东北名菜？
他再次低头看了一眼那盘“焦炭开会”。
这哪里是地三鲜，这分明是“地狱三鲜”吧！
不要侮辱人家东北菜好嘛！！