湖底峡谷入口处，阴冷的黑气弥漫，数十杆黑色阵旗深深插入岩壁，构成一个邪异的阵法轮廓。阵旗上鬼面狰狞，不断吞吐着墨色的阴煞之气，与湖水中蕴含的星辰之力、地脉阴力相互纠缠，渐渐形成一个半透明的黑色光罩，将峡谷入口牢牢封锁。光罩表面，无数细小的冤魂虚影穿梭游弋，发出无声的哀嚎，令人望之生畏。
“快了，再有片刻，‘玄阴锁星阵’便能彻底稳固，与湖底古禁勾连。届时，这沉星湖底的星煞阴力，都将为我等所用！”高瘦的邱长老手持招魂幡，眼中闪烁着兴奋与贪婪的光芒。
矮胖的朱长老舔了舔嘴唇，骷髅念珠在指间缓缓转动：“邱长老，圣主赐下的那件‘破禁锥’，可要准备好了。待阵法一成，立刻激发，破开屏障，取出星元阴魄珠！迟则生变！”
“放心，早已备好。”邱长老从怀中取出一枚三寸长短、通体漆黑、尖端闪烁着一点诡异红芒的锥形法器，阴笑道，“此物乃圣主以千年阴铁木混合元婴修士脊骨炼制，专破各种禁制屏障，配合阵法汇聚的星煞阴力，足以……”
他话音未落，异变陡生！
一道凝练璀璨、快如闪电的淡银色剑光，毫无征兆地从侧后方一片茂密的水草丛中激射而出，目标并非两位鬼修长老，也不是那些正在维持阵法的金丹鬼修，而是直指阵法光罩上，一处看似不起眼、但灵力流转却最为晦涩的节点！
这一剑，时机、角度、目标，都拿捏得妙到毫巅！正是“玄阴锁星阵”与湖底古禁灵力勾连，尚未完全稳固、最脆弱的关键时刻！
“什么人？！”邱长老和朱长老脸色狂变，同时厉喝。他们万万没想到，在这千丈湖底，阵法即将完成之际，竟然有人能悄无声息地潜到如此近的距离，并且一眼就看出阵法的薄弱之处！
仓促之间，邱长老下意识挥动招魂幡，幡面涌出大股黑气，化作一只巨大的鬼爪，抓向那道剑光。朱长老也反应不慢，手中骷髅念珠猛地掷出，十八颗骷髅头迎风便涨，眼眶中燃起碧绿鬼火，发出凄厉尖啸，从另一个方向拦截。
然而，那道淡银色剑光速度太快，轨迹更是刁钻无比，在鬼爪与骷髅头合围的刹那，剑光猛地一折，以一个不可思议的角度，险之又险地从两者缝隙中穿过，精准无比地刺在了那处阵法节点之上！
“嗤——！”
一声轻微的、仿佛气泡破裂的声响。那看似坚固的黑色光罩，被剑光刺中的节点处，猛地向内凹陷，随即裂纹如同蛛网般瞬间蔓延开来！光罩表面游弋的冤魂虚影发出惊恐的尖啸，纷纷炸裂。整个“玄阴锁星阵”刚刚汇聚起来的磅礴阴煞之力，顿时失控，如同决堤洪水，朝着四面八方狂暴倾泻！
“不！！”邱长老目眦欲裂，这阵法是他们耗费大量心血、借助圣主赐予的阵旗才布下，眼看就要成功，竟然被人一剑破去关键节点，引发灵力反噬！阵旗嗡嗡震颤，不少插得较浅的，直接被狂暴的灵力冲得倒飞而出。维持阵法的十几名金丹鬼修猝不及防，被反噬之力冲击，齐齐闷哼，修为较弱的几个更是口喷黑血，气息瞬间萎靡。
“敌袭！结阵防御！”朱长老又惊又怒，一边召回骷髅念珠护在身前，一边厉声下令。幸存的鬼修也训练有素，强忍伤势，迅速靠拢，结成一个简单的防御圆阵，各自祭出法器，警惕地看向剑光来处。
水草分开，丁琦的身影缓缓浮现。他依旧是一袭青袍，手持七星剑，剑尖斜指下方，神色平静，仿佛刚才那石破天惊的一剑并非他所发。老狗不紧不慢地从他身后踱出，蹲坐在一旁，耷拉着眼皮，对眼前剑拔弩张的气氛视若无睹。
“是你？！”邱长老看到丁琦，瞳孔骤缩，随即咬牙切齿，“丁琦！果然是你！司徒雄那老匹夫，当真将你引来了！”
朱长老脸色阴沉如水，死死盯着丁琦：“丁道友，我等同为元婴修士，无冤无仇，为何要坏我好事？这沉星湖底之物，乃我‘玄阴教’圣主指定所需，道友若肯就此退去，我玄阴教可当今日之事未曾发生，甚至还能奉上一笔灵石，交个朋友。否则，得罪我玄阴教，便是与我圣主为敌，这万岛盟虽大，恐无道友立锥之地！”
他语气先是色厉内荏，随即又带上威胁利诱。玄阴教的名头，在万岛盟东部也算凶名赫赫，教主“玄阴圣主”更是元婴后期的大修士，据说已触摸到化神门槛，等闲势力不敢招惹。他试图以此震慑丁琦。
丁琦闻言，嘴角勾起一抹淡淡的讥讽：“玄阴教？没听说过。至于司徒雄，他想借刀杀人，丁某岂能让他如愿？至于你们……”他目光扫过一片狼藉的阵法残骸和惊怒交加的众鬼修，语气转冷，“在丁某面前玩弄这些鬼蜮伎俩，布阵暗算，还大言不惭威胁丁某，是谁给你们的胆子？”
“狂妄！”邱长老怒极反笑，“姓丁的，别以为你是元婴后期，就能目中无人！此地乃沉星湖底，古禁重重，星煞阴力弥漫，正是我鬼道修士的主场！你孤身一人，坏我阵法，今日便要你来得去不得！结‘百鬼噬魂阵’！”
他猛地摇动手中招魂幡，幡面黑气狂涌，竟有无数面目狰狞的厉鬼虚影咆哮冲出，每一只都散发着不下于筑基期的阴森气息，足有数百之多，瞬间将昏暗的湖底映照得如同鬼域！这些厉鬼虚影在邱长老的操控下，迅速散开，隐隐形成一个巨大的包围圈，将丁琦困在中心，鬼哭狼嚎之声不绝于耳，扰人心神。
与此同时，朱长老也再次祭出骷髅念珠，十八颗骷髅头滴溜溜旋转，碧绿鬼火大盛，化作十八道绿色火线，从不同角度射向丁琦，火线过处，湖水都被灼烧出嗤嗤白气，显然蕴含着剧毒和腐蚀之力。其他金丹鬼修也各施手段，或喷吐毒烟，或驱使僵尸，或施展阴毒法术，一时间，各种歹毒攻击如同狂风暴雨，向着丁琦席卷而来！
面对这足以让普通元婴中期修士手忙脚乱、甚至饮恨当场的围攻，丁琦神色依旧没有丝毫变化，只是眼中寒光一闪。
“米粒之珠，也放光华。”
他低语一声，手中七星剑轻轻一震。
“星耀，净世。”
嗡——！
七星剑上，七点星纹骤然同时亮起，爆发出璀璨夺目、却又无比纯净的银色星辉！这星辉并不炽烈，却带着一种涤荡污秽、净化邪祟的浩然正气，瞬间以丁琦为中心，向着四面八方扩散开来！
星辉所过之处，那数百只狰狞扑来的厉鬼虚影，如同被投入烈日的积雪，发出凄厉的惨叫，身上黑气急剧蒸发，形体迅速变得透明、稀薄，最终“噗噗”几声，尽数化为青烟消散！邱长老手中的招魂幡猛地一黯，幡面甚至出现了几道细微的裂痕，显然灵性受损。
那十八道碧绿鬼火线，撞在扩散的星辉之上，如同泥牛入海，连一丝涟漪都未能激起，便悄然湮灭。朱长老闷哼一声，手中骷髅念珠光芒黯淡，十八颗骷髅头眼眶中的鬼火都微弱了几分。
其他金丹鬼修的攻击更是如同儿戏，尚未靠近丁琦十丈之内，便被那纯净的星辉净化、消融，连丁琦的衣角都未能沾到。
仅仅一招，甚至算不上正式的剑招，只是激发七星剑自带的净化星辉，便破去了对方声势浩大的围攻！这就是元婴后期大修士，与元婴初期，以及众多金丹修士之间，那难以逾越的巨大差距！
邱长老和朱长老脸色煞白，眼中终于露出了难以掩饰的惊骇。他们知道元婴后期很强，但没想到强到如此地步！对方甚至没有动用任何神通法术，仅仅凭借法宝自带的净化之力，就轻描淡写地瓦解了他们的联手一击！这还怎么打？
“逃！”两人对视一眼，瞬间达成了共识。宝物虽好，也要有命享用！这丁琦的实力，远超预估，绝非他们二人能够匹敌。至于那些金丹手下？此刻哪里还顾得上！
邱长老猛地喷出一口精血在招魂幡上，幡面黑光暴涨，化作一道浓郁的黑烟将他包裹，就要施展血遁秘术逃离。朱长老也咬牙捏碎了一枚漆黑骨符，身形一阵模糊，打算遁入虚空。
“现在想走？晚了。”丁琦冰冷的声音响起。
他手中七星剑抬起，对着正欲化烟逃遁的邱长老，遥遥一指。
“星陨指。”
一点凝练到极致、仿佛能洞穿虚空的璀璨星光，自丁琦指尖激射而出，速度快得超越了视线捕捉，后发先至，瞬间追上了那道黑烟，没入其中。
“呃啊——！”黑烟中传来邱长老短促而凄厉的惨叫，随即黑烟炸开，露出他僵立在原地的身影。他低头看着自己胸口，那里不知何时多了一个拳头大小的空洞，前后通透，边缘光滑，没有鲜血流出，只有丝丝星光在侵蚀、湮灭着他的一切生机。他眼中神采迅速黯淡，连同体内的元婴，也一同被那恐怖的星光绞得粉碎。玄阴教长老，邱长老，陨落！
几乎在丁琦出手击杀邱长老的同时，他左手掐诀，对着身形正在变淡、即将遁入虚空的朱长老，隔空一抓。
“星锁，镇。”
朱长老周围的空间猛地一凝，仿佛化为了无形的琥珀，他模糊的身形硬生生被定在了原地，脸上还保持着惊骇欲绝的表情。下一刻，数道凝实的银色星光锁链凭空出现，将他捆了个结结实实，锁链上星光流转，将他体内法力连同元婴一同禁锢，连自爆都做不到。
从丁琦现身，到破阵、反杀、擒敌，整个过程不过短短数息时间。剩下的那些金丹鬼修，早已吓得魂飞魄散，作鸟兽散，朝着不同方向亡命逃窜。
丁琦看也不看那些逃窜的小喽啰，抬手弹出数道细小的星焰，精准地落在那些尚未损毁的黑色阵旗、以及邱长老的招魂幡、储物袋等物品上，将其卷入手中。然后，他一步踏出，已来到被星光锁链捆成粽子、满脸恐惧的朱长老面前。
“搜魂。”
没有任何废话，丁琦直接伸手按在朱长老天灵盖上，强大无匹的神识蛮横地冲入其识海，搜寻着关于“玄阴教”、“圣主”、“星元阴魄珠”、以及他们与司徒雄之间协议的详细记忆。
朱长老发出痛苦的呻吟，两眼翻白，身体剧烈抽搐。数息之后，丁琦收回手掌，眼中闪过一丝了然和冷意。朱长老已口吐白沫，神魂受创严重，气息奄奄。
从搜魂得到的记忆来看，这玄阴教是近年来在万岛盟东部悄然兴起的一个鬼道势力，教主自称“玄阴圣主”，行踪诡秘，修为高深，至少是元婴后期。此次沉星湖之事，确实是玄阴圣主与司徒雄暗中达成协议，玄阴教取“星元阴魄珠”，司徒雄则要湖底另一件对城主府大阵有用的古宝，并借丁琦之手，削弱玄阴教力量，或者两败俱伤。司徒雄甚至暗示，若有可能，最好能将丁琦也永远留在湖底。
“好个一石三鸟之计。”丁琦冷笑。司徒雄果然没安好心。不过，在绝对的实力面前，这些算计，不过是笑话。
他抬手一道星焰，将已无价值的朱长老化为灰烬。然后，目光投向那被破去大半、但仍残留着强大禁制波动的峡谷入口。屏障之后，就是“星元阴魄珠”所在了。
“老狗，看着点外面。”丁琦对一直蹲在旁边的老狗吩咐了一句。老狗懒洋洋地抬了抬爪子，算是回应。
丁琦不再耽搁，手持七星剑，来到峡谷入口前。屏障是一层近乎透明、却坚韧无比的光膜，光膜上流淌着古老的符文，与湖底地脉和星辰之力紧密相连，散发着令人心悸的波动。邱长老所说的“破禁锥”就落在不远处，丁琦捡起，略一感应，便知此物确实对禁制有奇效，但需要鬼道阴力催动。
他略一沉吟，收起破禁锥。这鬼道法器，他用不惯。他更相信自己的剑。
深吸一口气，丁琦将法力注入七星剑，剑身七点星纹再次亮起，这一次，光芒更加内敛，却蕴含着恐怖的锋锐之意。他回忆着朱长老记忆中关于这屏障禁制的一些薄弱点信息，结合自己对阵法的理解，锁定了屏障上灵力流转的几处关键节点。
“斩。”
没有惊天动地的声势，丁琦只是简简单单地，对着屏障，连续挥出七剑。七道凝练的银色剑丝，几乎不分先后，精准地斩在屏障的七个不同节点上。
嗤嗤嗤……
屏障剧烈波动起来，发出不堪重负的呻吟。七个被斩中的节点，灵光迅速黯淡、断裂。整个透明光膜如同破碎的琉璃，浮现出密密麻麻的裂痕，随即“嘭”的一声，彻底崩溃，化为漫天光点消散。
屏障之后，是一个不大的天然洞穴。洞穴中央，有一个小小的石台，石台上，悬浮着一颗拳头大小、通体幽暗、内部仿佛有无数星辰生灭、却又散发着浓郁阴寒煞气的奇异珠子。正是“星元阴魄珠”！
珠子周围，弥漫着精纯而冰冷的星煞阴力，让整个洞穴的温度都降低了许多。石台下方，还散落着几件腐朽的法器残骸和一副完整的修士骨骸，骨骸呈盘坐状，骨骼晶莹，隐隐有玉质光泽，显然生前修为不低，至少也是元婴期，也不知在此坐化了多少年。
丁琦没有贸然去取珠子。他神识仔细扫过洞穴每一寸，确认没有其他隐藏禁制或陷阱后，才小心地走到石台前。星元阴魄珠似乎感应到生人靠近，微微震颤，散发出更强烈的阴寒气息，试图侵蚀丁琦的护体灵光。但这气息一靠近丁琦身周三尺，便被其精纯的星辰法力自动净化、驱散。
“果然是至阴至寒的星辰异宝。”丁琦观察片刻，取出一只早就准备好的、能够隔绝气息的寒玉盒，打出一道法诀，将星元阴魄珠小心地摄入玉盒中，盖上盒盖，贴上数道封灵符箓。珠子一入盒中，那浓郁的阴寒气息顿时被隔绝。
他又检查了一下那具坐化的骨骸和周围的法器残骸。骨骸主人的储物袋早已在岁月中腐朽，里面的东西也化为了灰烬。倒是那几件法器残骸，虽然灵性尽失，但材质似乎不错，其中一块巴掌大小、非金非玉的黑色残片上，还铭刻着几个残缺的古老符文，似乎与星辰有关。丁琦将这块残片和那具疑似上古修士的完整玉化骨骸一并收起。骨骸是炼制某些特殊傀儡或法宝的上好材料，残片或许有些研究价值。
做完这一切，丁琦不再停留，招呼一声老狗，身形向上急掠，很快便冲出了沉星湖，落在岸边。
阳光刺破晨雾，洒在波澜不惊的湖面上。谁能想到，这平静的湖底，刚刚经历了一场短暂的杀戮，一件足以引起元婴修士争夺的异宝已然易主。
丁琦回头看了一眼沉星湖，眼神冰冷。司徒雄……此事，还没完。不过，眼下还需先回碧澜城，明日便是传送阵开启之日，天星城之行不容耽搁。至于与司徒雄的账，等从拍卖会回来，再慢慢清算不迟。
他身形一晃，化作一道模糊的遁光，朝着碧澜城方向而去。老狗不紧不慢地跟在后面，仿佛只是出门溜达了一圈。