沈令仪的手指仍压在地图那条红线上，指尖因久按而泛白。天光已透进帐中，铜盆里的水结了层薄冰，她没再碰。林沧海去后半个时辰，便折返回来，靴上沾着霜泥，站在案前低声报：“谢府外围三巷，近三月有七名官员曾于夜半绕道出入，其中户部侍郎赵元朗去过四次，每次停留不过一刻，未登门，只在西角门与人交语数句。”
她缓缓抬眼，“交语时可听清内容？”
“隔墙难辨，但属下查过赵元朗近日经手的边饷拨付文书——本应调往北境的三千石粮，半月前被改道送往南仓，理由是‘防洪备汛’。可南地今岁无汛，仓廪空置已久。”
沈令仪沉默片刻，从袖中取出一块残页，是昨夜从敌军补给车缴获的账单一角，墨迹模糊，却能辨出“南仓出粮三百”字样。她将纸页摊开，与林沧海呈上的文书并列，两处笔迹出自同一人之手。
“盯住赵元朗。”她说，“别动他，记下他每一处行踪、每一份奏章副本、每一次见客。”
林沧海应声欲退。
“等等。”她闭了闭眼，头痛如旧，太阳穴突突跳着，“今晚是月圆。”
林沧海脚步一顿。
“我要回溯宫变那夜。”她声音低，却清晰，“偏殿西侧，谢昭容与人密谈。那时我人在冷宫，只听得断续几句，今次要听全。”
“您刚强催金手指未愈，再用恐伤根本。”
“我知道。”她坐直身子，颈后凤纹隐隐发烫，像有热针扎入皮肉，“但我必须知道，那个和她说话的人，到底是谁。”
林沧海不再劝，只低声说：“属下守外帐，绝无人扰。”
她点头，命人换香。沉水香燃起，气味微苦，却能凝神。她靠在榻上，闭目调息，呼吸渐缓。帐内炭火噼啪一声，火星溅出，她未睁眼，意识已沉入三年前那一夜。
风雪扑打着宫檐，灯笼在廊下晃，她看见自己年轻些的影子缩在冷宫窗后，披着旧斗篷。远处偏殿灯还亮着，谢昭容的身影映在纱屏上，对面坐着一人，身形瘦削，头戴乌纱。她听见谢昭容说：“……事成之后，凤位归她，你说过的话，可算数？”那人低笑一声，口音略带北地腔调：“贵妃何必急？只要沈家军覆，皇后一死，宫中再无人能挡你。”话音落，那人起身，袖口露出半枚玉扣，形如双蛇缠绕。
画面碎裂，剧痛袭来。她猛地睁开眼，喉间腥甜涌上，一口血喷在胸前衣襟上。她没擦，抬手抓住床沿，指甲抠进木缝里，硬撑着不倒。林沧海掀帘冲入，见她脸色惨白如纸，额上冷汗涔涔。
“是谁？”他问。
她喘了几口气，从枕下摸出纸笔，手抖得厉害，却一笔一划写下：“户部侍郎赵元朗。北地口音，袖佩双蛇玉扣。当年宫变夜，与谢昭容共谋陷害沈家。”
写完，她将纸递过去，又补一句：“查他近三年所有私信往来，尤其是与谢太傅书房往来的批红文书。”
林沧海收好纸条，沉声道：“属下即刻去办。”
她靠在榻上，闭目养神，却知不能歇。萧景琰那边，也得有人递话。她提笔另写一封密函，不用暗语，只列几桩边饷异常调动的事实，署名空白，命亲信送入东宫外门，由守卫转呈御前。
一个时辰后，林沧海复返，带回三份抄录文书：一是赵元朗批阅的边饷改道公文底稿，二是谢太傅书房近月收发奏折登记簿，三是南仓管事私下记录的粮食进出明细。三者对照，竟有十二处签名笔迹相同，且多为深夜加印，无监官在场。
“还有这个。”林沧海从怀中取出一张拓片，纸色微黄，“谢府书房暗格内藏有一封密信，尚未拆封，火漆印为前朝内廷制式，与玄胤宗所用一致。属下不敢取原件，只拓了印文。”
她盯着拓片，良久未语。谢家的根，比她想的更深。赵元朗是明线，谢太傅是主谋，而这条通敌之链，竟能延伸至皇帝近臣掌管的户部。若非她亲历那一夜，谁会信一名侍郎敢与贵妃合谋弑君？
她命人取来一幅白绢，铺在案上。先点赵元朗，再连谢太傅，又标出南仓、边饷、玄胤火漆。笔尖停顿，缓缓画出第三条线——指向户部尚书府。赵元朗虽有权批文书，但大宗调度需尚书联署。若尚书不知情，便是失察；若知情，则整个户部皆为内应。
她将白绢卷起，藏入袖中。此时帐外传来通报：“东宫急信到。”
信使递上一封密折，印鉴完整，无署名。她拆开一看，是萧景琰的字迹，仅八字：“事涉中枢，慎行。”
她冷笑一声，将纸条焚于灯上。
黄昏时，林沧海再次归来，带来更确切的消息：赵元朗今日午后曾秘密会见一名宦官，此人隶属御前司礼监，专司奏折传递。二人在茶楼包间闭门半个时辰，出门时赵元朗塞了一只锦囊入其袖。
“司礼监……”她低声念着，指尖敲了敲案角。
难怪谢太傅能屡次篡改边报，难怪赵元朗胆敢私调军粮。原来连皇帝眼皮底下，都有他们的人。
她站起身，走到帐门，望向远处烽火台。风依旧刮着，旗杆吱呀作响。她知道，这场仗不止在外头山道上打，也在朝堂的每一寸缝隙里蔓延。
她转身回到案前，展开白绢，重新执笔。这一次，她将司礼监那名宦官的名字也添了上去，用朱砂圈住。笔尖顿了顿，又在最上方写下两个字：彻查。
帐内烛火跳了一下，照得她半边脸隐在暗处。她坐着不动，手按在白绢上，像按住一张即将掀翻的棋盘。