第四人趁势抢上，刀尖直刺她咽喉。
就在此时，堂屋里最后一盏烛火被风吹得猛然一蹿，又骤然熄灭。
院子里陷入一片漆黑的瞬间，孙正清猛地矮身，那一刀从她头顶掠过，削落了几缕碎发。她蹲在地上的同时，短刃向前一送，刃尖没入第四人的小腹。那人惨叫半声，声音卡在喉咙里，像一只被掐住了脖子的鸡，咕咕了两声，便倒了下去。
黑暗里没有人因为孙正清只有一人而肆意横行，因为不久前他们的其中同伴已命丧黄泉。
而伴随着他们的如今只有喘息声，粗重的，急促的……
过了很久，为首男人的声音从门口传来，让人感觉阴沉沉的：“点灯。”
一个黑衣人从怀里掏出火折子晃亮，微弱的火光照出院中的景象：地上躺了四个，一个捂着伤处呻吟，一个一动不动。
孙正清蹲在院中，短刃插在身边青砖缝里，一手撑着地面，肩头那道旧伤裂开了，血顺着胳膊淌下来，滴在砖缝里，一滴接一滴，像漏了的沙漏在数时辰。
她抬起头，火光映在她脸上。
为首的男人看着她，忽然笑了笑。
“孙大人，你撑不了多久了。”他缓缓拔出了自己的刀，那刀比寻常的刀长出一截，刀身泛着青灰色的光，像是淬了什么毒。
“你右手废了，左手的虎口也裂了。你还有几滴血可以流？半盏茶？一盏茶？”
孙正清没有回答。
她低下头，看着青砖缝里自己的血慢慢洇开，像一朵开在夜里的花。她忽然想起很多年前，孙家的老宅里也有一片青砖地，她小时候跪在那里背书，背错了，先生就用戒尺打她手心，打完也不准她哭。
她说：“先生，疼。”
先生说：“疼就记住。”
她后来确实什么都记住了。
记住了孙家的规矩，记住了朝堂的进退，记住了什么时候该说话，什么时候该闭嘴。
可她没记住的是，疼到极致的时候，其实是不疼的。
就像现在……
她撑着一柄短刃站起来，站得慢，像一节竹子一节一节地拔高。
站直了之后，她把短刃从砖缝里拔出来，重新横在身前。刃尖还是朝下，像拎着一件无关紧要的东西。
“你们是七皇子的人吧？！”
为首的男人盯着她看了三息，终于提起了刀。
夜风就在这时又起来了，呜呜地吹过屋檐，将堂屋里最后一缕残余的烛烟吹散。大半个皇城之外，刘令仪正将一柄银剪揣进袖中，披着斗篷走出暖阁。
她们隔着半个城，一个站着，一个走着，中间是黑沉沉的夜，以及无数双看不见的眼睛。
“我这刀上也沾了你的血吧？”
为首的男子听完孙正清的问话后沉默着，手里那柄青灰色的长刀横在身前，刀尖微微下垂，和一条盘在暗处蓄势待发的蛇并无区别。
他看着孙正清笑，那笑声在深夜里听来格外扎人，她笑得弯了腰，笑得肩膀发抖，笑得那柄短刃也跟着颤，刃尖在地面上划出一道浅浅的白痕。
可那笑里面，没有半分欢喜。
难不成她在笑自己？
是的，此刻的孙正清笑自己这辈子做了那么多自以为周全的事，到头来每一件都漏了底。她瞒着刘令仪去翻谭静好的尸骨，瞒着天子和刘令仪两头伺候，瞒着所有人把自己活成一根两头都在渗血的绳子，可如今满院子躺着的死人告诉她，这世上没有哪桩事是能瞒到底的。
她笑自己方才那句你们是七皇子的人吧问得那么笃定，好像她早就看穿了一切，可她若真看穿了，怎么会让那些人摸进孙家的大门？怎么会让父亲连刀都没来得及拔就伏在了案上？
她笑够了，直起身来，抬手用袖子擦了擦嘴角，那袖子上沾着自己的血，擦过嘴唇时留下一道淡淡的红痕，她看着为首那个男人，火光映在他眼底，跳动着两簇细细的火苗。
你笑什么？那人终于开口了，闷在面巾后面。
孙正清低下头，看着自己手中那柄短刃的刃口，卷了三个豁口。
最大的那个豁口里头嵌着一小块暗红色的东西，她盯了一会儿才分辨出来，那是人皮，不知是方才那个人的，还是更早之前某个夜里留下的。
你们七皇子做了这么多事，又是军械又是皇陵又是杀人灭口的，他到底图什么？她抬起眼来，目光从低处往上抬，一寸一寸地，最后钉在那人脸上，图那把椅子？可那把椅子坐上去能坐几天呢？杨瑾的人也好，兵部的人也罢，你们替他杀了我全家，明日朝堂上弹劾他的折子就能堆成山。他那个位置，是靠杀人能坐稳的吗？
还是说，孙正清往前走了一步，短刃横在身前，刃尖微微上扬了一寸，你们七皇子背后还有人？有人指使他做这些事，他不过是替人递刀的那只手？她又走了一步，这一步比方才那一步大了些，靴子踏在地面的血泊里，溅起细碎的水花，声音在寂静的夜里格外清晰，那个人是谁？是宫里的？还是宫外的？是姓刘的，还是姓别的什么？
她在大理寺审了这么多年案子，什么人说的是真话，以及什么人心里有鬼，她看一眼便知道。
多年办案的经验告诉自己，这个人心里有鬼，而且那鬼很大，大到连他自己都不敢往深了去想。
你住口。那人几乎是从牙缝里挤出来的，带着一丝不易察觉的颤。
我不住口。孙正清又往前走了一步，此刻她与那人之间只剩不到五步的距离，她能看见他面巾边缘露出来的一小截下巴，上面有一道旧疤，像是被什么利刃划过之后留下的，岁月的磨洗已经让那道疤变得浅淡了，可轮廓仍在，你方才说，我这刀上沾了你的血。我方才没有碰到你，那就只剩下两种可能：一种是你在别处和我交过手，另一种是——你认得这柄刀。是哪一种？