十万大山，青天莽牛王正在准备着今天的灵米。
“九百九十八、九百九十九、一千……”
嘴里还嘟囔着一颗都不能少。
昨夜虽然顾长歌没有割他的肉，但心理阴影却挥之不去。
“我准备好，那魔鬼应该不会折磨我吧……”
它嘀咕着，牛眼里满是忧郁。
突然，一只修长的手从虚空中探出，精准地揪住了它的牛角。
“哞？！”
莽牛王浑身一僵，还没反应过来，整头牛就被拽进空间裂缝。
再睁眼时，它已站在一片灵气氤氲的灵圃前，身旁是笑眯眯的顾长歌。
“老黄啊，给你找了个新活儿。”
顾长歌拍了拍牛头，指着灵圃道。
“以后这片灵田归你管，每天浇水，松土施肥，顺便防着点偷药的。”
莽牛王瞪大眼睛，目光扫过灵圃里的悟道树和不死药，牛嘴张得能塞下一颗鸵鸟蛋。
“这、这是……悟道树？！还有真龙不死药？！”
“嗯，种着玩儿的。
”顾长歌随手摘了片悟道茶叶塞进牛嘴。
“干得好，每月赏你一片叶子。”
莽牛王嚼了两下，顿时浑身颤抖，体内灵力疯狂暴涨，竟隐隐触摸到了大圣门槛！
它扑通一声跪倒在地，牛眼泪汪汪：“主人放心！小牛一定把药田当命根子守着！”
顾长歌满意点头，转身走向竹屋。
“对了，自己在灵田边搭个棚子，紫焰灵米还得继续种，别耽误了。”
“…… 哞？”
莽牛王脸上的狂喜瞬间僵住，像是被泼了盆冷水。
它愣愣地看着顾长歌，牛眼里的激动一点点褪去，重新被忧郁填满。
合着换了个地方，还是要种灵米？
它还以为守着悟道树和不死药，就能摆脱种地的命运，没想到…… 这该死的种田命，竟是逃不掉了！
——
竹屋前，晨曦透过竹叶筛下细碎的金光，萧若白盘膝坐在青石上，正凝神运转《战神策》心法。
周身灵力如潮汐般流转，在经脉中画出沉稳的弧线，却在触及某个玄关时屡屡滞涩，如同被无形壁垒阻隔。
忽闻身后传来轻缓的脚步声，萧若白猛地收势睁眼，见顾长歌正拎着只紫砂茶壶走来，壶嘴还冒着袅袅热气。
他连忙起身行礼：“师父。”
顾长歌摆了摆手，将茶壶放在石桌上，取过两只青瓷杯，倒出琥珀色的茶汤。
茶叶在水中舒展沉浮，一股清冽的香气瞬间漫开，混着晨间的竹露气息，竟让萧若白连日紧绷的神经骤然松弛。
“尝尝，新摘的茶叶。”
顾长歌将其中一杯推到他面前。
萧若白双手捧过茶杯，指尖触到温热的杯壁，刚将茶汤送入口中，一股奇异的暖流便顺着喉咙滑下。
不似灵酒那般暴烈，也不似丹药那般厚重，反倒像无数细小的光点，顺着经脉游走，所过之处，原本淤塞的灵力竟如冰雪消融般散开。
他正觉诧异，脑海中突然 “嗡” 的一声炸响 ——《战神策》的经文仿佛活了过来，那些往日晦涩难懂的字句如潮水般奔涌，原本支离破碎的图谱在眼前拼接成完整的战阵。
他看见无数身披战甲的虚影在脑海中演练招式，时而如猛虎下山，刚猛无俦；时而如灵蛇缠树，柔韧绵长。
“原来如此……”
萧若白喃喃自语，之前卡在玄关的疑惑豁然开朗。
他周身战气陡然沸腾，原本淡金色的气流此刻竟泛出赤红光泽，如火焰般缭绕周身。
经脉中的壁垒在暖流与战气的夹击下寸寸碎裂，灵力如决堤的江河奔涌向前。
丹田内的气旋疯狂旋转、壮大，不过片刻便稳固成筑基后期的形态。
萧若白猛地睁眼，眼底神光湛然，他能清晰地感觉到，周遭草木的呼吸、风中灵力的流动都变得触手可及。
方才还觉得沉重的长戟，此刻在脑海中仿佛轻如鸿毛，种种招式的变化在心中推演自如。
“师父，这茶……”
他震撼抬头，手中的茶杯还余温未散，可杯中的茶汤竟已化作精纯的灵气，融入他的四肢百骸。
顾长歌正悠闲地抿着茶，闻言漫不经心道：“自己种的茶，就在那边，以后想喝自己去摘。”
顾长歌放下茶杯，看着突破后的萧若白，淡淡道：“既然境界稳了，便传你踏影步。”
说罢，他屈指在萧若白额头轻轻一点。
萧若白只觉识海一阵清明，无数关于踏影步的法门、要诀如潮水般涌入，从运力技巧到步伐转换，皆清晰明了。
“此步法，讲究一个‘快’与‘变’。”
顾长歌收回手，语气平静，“快在步频，让对手难捕捉轨迹，变在方位，遇阻能瞬间改向，不拘泥于固定路线。”
他没有过多演示，只道：“心法已入你识海，剩下的靠你自己体悟。去练吧，练到能在这片竹林里穿梭自如，不碰断一片竹叶为止。”
萧若白闭目消化片刻，再睁眼时眼中已有了然。
他对着顾长歌躬身一礼，转身踏入竹林，按照识海中的法门开始修炼。
顾长歌则重新坐回石凳，端起茶杯，看着少年在竹林中时而疾行、时而变向的身影，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
萧若白本就悟性惊人，加之方才那杯悟道茶的余韵仍在，识海中的法门与自身感悟迅速交融。
起初迈步时还有些生涩，灵力在腿脚间流转略显滞涩，偶尔会碰得竹叶沙沙作响。
但不过半柱香的功夫，他便找到了诀窍。
只见他身形渐快，步伐如骤雨般密集，在竹林间穿梭时，身影化作一道淡淡的残影。
遇到粗壮的竹干阻拦，脚下方位瞬间变换，或左或右，或进或退，总能以最巧妙的角度避开，仿佛提前预判了所有阻碍。
又过了一个时辰，萧若白的身影在竹林中已如行云流水。
他不再刻意追求速度，而是让灵力与步伐完美契合，每一步落下都恰到好处，不仅没碰断一片竹叶，甚至连带动的风都轻柔得很，只拂得竹叶微微晃动。
显然，他已摸到了踏影步的门径，顺利入门。
此刻的他，身法灵动飘逸，与之前那个只知硬拼的少年判若两人。