只见黄沙漫卷的天际尽头，一队人影错落行进，数十匹骆驼踏沙稳行，悠远的驼铃声随风飘荡，正是穿梭漠北的远行商队！
绝境逢生的希冀，瞬间冲淡了众人心底积压大半的绝望，布青眸光骤然亮起，沉声低喝：“快走！跟上这支队伍！”
“只要能搭上商队同行，我们便能借其路径，顺利走出这片无边荒漠！”
虎子和苏青禾瞬间抖擞精神，彼此搀扶着咬牙前行，脚步加急，奋力朝着远方的商队追去。
一路快步疾赶，众人终于成功追上这支漠北行商队伍，凑近看清全貌，所有人心中皆是涌上一股暖意。
这支商队皆是自中原大夏北上的布匹商贩，皆是故土同乡，常年往返漠北与中原两地，性情和善质朴。常年奔走于荒绝险境的他们，最懂患难相扶的道义。
布青上前躬身拱手，坦诚道出一行人误入荒漠、缺水乏力、身陷绝境的窘迫处境，恳切恳请商队施以援手，能带众人一同走出茫茫大漠。
一众商贩见几人身形狼狈、步履蹒跚，皆是心生恻隐。
听闻他们千里逃亡、意外深陷沙海绝境的遭遇，商贩们没有丝毫迟疑，当即慷慨腾出两头闲置骆驼，热忱应允载着众人结伴同行，一路护送他们走出凶险漠北荒原。
漫天黄沙笼罩的必死绝境中，身陷穷途末路的布青一行人，有幸得陌路之人仗义相助，彻底绝境逢生。
此刻的中原大地，大夏朝堂的搜捕围剿依旧如火如荼，从未停歇。
朝野上下无人知晓，他们倾力追杀、重金缉拿的罪臣一行人，早已悄然遁入万里漠北荒沙，借着商队相助步步北行，彻底远离中原腹地，挣脱了大夏布下的天罗地网。
长安皇城，御书房内烛火摇曳摇曳，殿中唯有女帝与云王爷相对而立。云王爷躬身垂首，将一路追查孙氏父子、布青出逃的全部始末，细致详尽一一禀报。
禀报完毕，殿内陷入长久的死寂。女帝轻轻轻叹，指尖缓缓摩挲着御案堆叠的奏折，抬眸望向云王爷，嗓音低沉发问：“王兄，孙家父子二人，如今存亡如何？”
云王爷微微眯起眼眸，沉吟思索片刻，缓缓作答：“倘若我是布青，遭此灭顶大祸，断然不会留二人活命。依臣推断，孙氏父子，已然殒命。”
女帝悠悠长叹，凤眸清冷，无半分恻然：“此二人延误军机，险些致使泸州全城倾覆，死有余辜。大夏律法森严，无论皇亲权贵，触犯军法必斩不赦，更何况二人沿途劫掠作恶，本就罪无可赦。”
她稍作停顿，眸光凝向云王爷，语气裹挟几分惋惜：“只是王兄，你此番出手斡旋，处置略有失当。”
云王爷面露苦涩笑意，拱手回道：“臣自知有错。可他们终究是皇室亲眷，臣不忍其死于江湖人手。纵使罪该伏法，也该押回长安，由陛下圣裁定夺。只是臣此番干预，看似安抚绿林人心、平息朝野非议，实则将布青推至万劫不复的境地。”
“正是如此。”女帝轻轻颔首，眉宇间萦绕着浓重忧色，“布青出身寒门，朝中世家本就多有轻视排挤。经此一事，满朝文武必会借机穷追猛打，步步紧逼，绝不肯给他一丝喘息生机。”
女帝抬眸正视云王爷，神色郑重托付：“王兄，朕有一事相托。朕料定，布青一行人已然踏出大夏边境。劳你亲自北上一趟，谈一下北境谈和的条件，另外遇到布青，务必设法将他带回长安。唯有将人交于朕手中，朕方能寻机保下他的性命。”
云王爷眼底骤然一亮，即刻躬身领命：“臣遵旨！臣即刻整装北上，定将布青寻回！如此旷世奇才，若能留在大夏，北辽、匈奴、高丽一众藩国，皆需对我朝退避三舍！绝不可让此等人才流落塞外、埋没世间。”
“说得不错。”女帝微微颔首，轻声嘱托，“此事，便全权托付王兄。”
云王爷躬身行礼：“陛下保重龙体，臣即刻启程。”
广袤大漠之上，商队驼群依旧稳步向西跋涉。
接连数日，黄沙为伴、驼铃不绝，一路穿行茫茫戈壁。
途中闲暇，布青与商队老板闲谈不断，二人志趣相投、言语契合，越聊越是投缘。这位老板常年往返中原北境，主营布匹绸缎贸易。北境稀缺中原精工织锦，将中原布匹贩运至此，便能数倍获利，生意极为可观。
布青顺势将后世系统的经商谋略娓娓道出，从货源把控、分区定价，到沿线商路打通、客源维护，句句独到精辟。一番言论听得商贩老板连连惊叹，对布青愈发赏识敬佩，索性主动邀约，希望布青留在北境，与自己合伙经营布匹商贸。
布青从容倾听，心中暗自权衡利弊，继而继续与老板探讨南北商贸的优劣局势与盈利门道。
一旁的虎子与沈清禾静坐骆驼身侧，看着侃侃而谈的布青，二人相视一眼，虽满心疑惑，却只是静静旁听，不曾出言打扰。
驼队在荒漠连续跋涉多日，沿途漫天黄沙渐渐稀疏，荒芜戈壁趋于尽头。
商队老板抬手遥指前方，语气满是欣喜：“诸位快看前方！那便是云龙客栈。我们常年穿行大漠的行商，皆在此休整落脚。只要跨过此处，便彻底脱离荒漠险境，踏入北境地界！”
众人顺着他指的方向望去，戈壁尽头矗立着一间古朴土筑客栈，一面褪色旌旗迎风舒展，高悬三字牌匾——云龙栈。风沙磨蚀了木牌纹路，却是万里沙海之中，唯一可供旅人安歇的避风落脚点。
驼队缓缓驻足停步。布青带着虎子、沈清禾翻身下驼，对着一众商贩深深躬身，再三诚挚致谢。
“此番绝境危难，承蒙诸位仗义相助，载我等横穿大漠、脱离死地。此番恩情，布青没齿难忘。”
商贩老板摆手大笑，性情爽朗豁达：“同是天涯行路人，患难相助本是分内情理。你们安心歇息休整，前路北境路途艰险，便只能凭你们自行前行了。”
众人挥手作别，布青、沈清禾、虎子三人，迈步朝着云龙客栈大门走去。
布青抬手，缓缓推开客栈厚重的木质大门。
“吱呀——”沉闷刺耳的木门摩擦声骤然响起。
屋内原本喧闹的人声瞬间戛然而止，满堂数十名劲装汉子齐齐转头，凌厉目光尽数死死锁定门口三人。
这群人个个腰佩利刃、气息沉凝内敛，皆是行走江湖的顶尖武人。众人眼神锐利如锋、戒备十足，掌心悄然覆上腰间刀柄，周身紧绷，只需三人稍有异动，便会即刻拔刀出手、兵戈相向。