转眼到了十二月中旬。
湖人队在主场迎战骑士，詹姆斯面对科比的防守，全场17投5中，只拿到18分。
最终湖人以115-92大胜，取得17连胜。
两天后，客场对阵活塞。
本·华莱士和拉希德·华莱士组成的内线双塔，给姚明和加内特制造了不小的麻烦。
比卢普斯和汉密尔顿的后场组合也打得有声有色。
最终，湖人以98-103输掉了赛季首败。
赛后，加内特冲着更衣室的墙砸了一拳：“妈的！”
“凯文，冷静。”姚明递给他一瓶水，“82场比赛，我们不可能全赢。”
科比脱下球鞋，面无表情：“下次再碰到他们，我绝对会投进那个该死的压哨球。”
李梅娜走进更衣室：“输了不要紧，输给活塞不丢人。前几个赛季他们还是总冠军级别的队伍，毕竟底蕴在那儿。”
“老板，下场比赛我要打满全场。”科比说。
“不行。”李梅娜直接否决，“你现在场均上场时间32分钟，很合理。别学以前那样，场均40分钟会把自己打废。”
科比没再说话。
……
接下来两场比赛，湖人分别战胜了黄蜂和老鹰。
12月18日，客场挑战凯尔特人。
皮尔斯拿下35分，但科比回敬42分，湖人险胜3分。
赛后，皮尔斯在更衣室里发火：“我们需要帮手！只交易过来雷阿伦一个人不够！”
凯尔特人总经理安吉坐在办公室里，陷入沉思。
12月20日，湖人主场对阵马刺。
邓肯和加内特的内线对决堪称经典，两人都拿下28分。
但科比关键时刻的一记三分，杀死了比赛。
最终湖人以109-106险胜。
赛后，波波维奇拍了拍邓肯的肩膀：“蒂姆，这支湖人队，是我们冲冠路上最大的敌人。”
“我知道。”邓肯面无表情。
12月22日，湖人主场迎战太阳。
纳什和小斯的挡拆打得风生水起，马里昂的防守也很到位。
但姚明内线统治力太强，单节砍下18分。
最终湖人又赢了8分。
20胜1负。
依然是联盟第一。
……
12月23日，洛杉矶，湖人队训练馆。
训练结束后，球员们围在电视机前。
ESpN正在播报新闻。
“圣诞大战赛程公布！”主持人激动地说，“12月25日，洛杉矶湖人主场迎战迈阿密热火！”
“这将是oK组合分手后的首次对决！科比·布莱恩特对阵沙奎尔·奥尼尔！”
屏幕上，播放着科比和奥尼尔曾经的合作画面。
三连冠时期的辉煌，总决赛的庆祝，还有分手时的冷漠。
“妈的，又拿这些破事炒作。”加内特骂了一句。
科比盯着屏幕，没说话。
姚明拍了拍他的肩膀：“别在意。”
“我没在意。”科比转身走向更衣室，“我只是在想如何赢球而已。”
……
李梅娜的办公室里。
她靠在椅子上，闭着眼睛。
脑海中浮现出原时空的画面。
2006年的圣诞大战，湖人vs热火。
那时候的湖人队，只有科比一个人苦苦支撑。
斯马什·帕克、拉马尔·奥多姆、夸梅·布朗……这些人根本帮不上忙。
科比全场砍下42分，但湖人还是输了。
赛后，科比和奥尼尔只是简单握了握手，什么都没说。
媒体疯狂炒作，说科比输给了老大哥。
“这一次，不会了。”李梅娜睁开眼睛，语气坚定。
她拿起电话，拨通了菲尔杰克逊的号码。
“菲尔，圣诞大战的首发阵容，你定了吗？”
“还没。”
“那就按常规来，”李梅娜顿了顿，“但是，如果沙克上场，让姚明对位他。如果沙克下场，让凯文去打中锋。”
“明白。”
“还有，”李梅娜继续说，“沙克的体能不如以前了，也可以让姚明和凯文轮流消耗他。别让他轻松得分。”
“好。”
挂断电话，李梅娜走到窗边，看着训练馆方向。
“科比，这一次你有队友了。”
……
迈阿密，热火队训练馆。
奥尼尔正在做力量训练。
助理教练走过来：“沙克，圣诞大战对湖人，你准备好了吗？”
“废话。”奥尼尔放下杠铃，“我要让科比知道，谁才是老大。”
“可是湖人现在有三巨头，科比还有姚明和加内特。”
“那又怎样？”奥尼尔冷笑，“我有德韦恩。再说了，我可是四次总冠军得主。”
韦德走过来：“沙克，别轻敌。湖人现在20胜1负，全联盟第一。”
“我知道。”奥尼尔站起身，“但圣诞大战是我的主场。我会让洛杉矶的球迷知道，他们当年放走我是多么愚蠢。”
韦德没再说话。
他知道，奥尼尔和科比之间的恩怨，不是几句话能说清的。
……
ESpN总部，新闻编辑室。
“圣诞大战专题做好了吗？”主编问。
“做好了。”记者递上一份文件，“标题是：《oK对决！科比能否击败恩师？》”
“恩师？”主编皱眉，“沙克可不是科比的恩师。”
“那改成什么？”
主编想了想：“就叫《oK分手后的首次对决！谁才是真正的王者？》”
“好！”
几个小时后，ESpN、tNt、Abc等各大媒体，全部开始炒作圣诞大战。
“科比 vs 奥尼尔！”
“三连冠时期的恩怨，今日一决高下！”
“湖人三巨头能否击败上赛季总冠军热火？”
各种标题铺天盖地。
社交媒体上，球迷们也炸了。
“科比终于有队友了！这次一定要赢！”
“沙克会让科比知道，谁才是湖人王朝的核心！”
“姚明对位奥尼尔，这才是真正的中锋对决！”
“加内特、韦德也不能忽视，这场比赛星光璀璨！”
……
洛杉矶，科比家中。
晚上十点，科比坐在沙发上，看着电视里的新闻。
妻子瓦妮莎走过来，坐在他身边：“你在想什么？”
“没什么。”科比关掉电视。
“是沙克吗？”
科比沉默了。
“你心里在意是吗。”瓦妮莎轻声说，“我知道，你一直想证明，没有他你也能赢。”
“现在，我有队友了。”科比转头看着妻子，“姚明、凯文，还有其他人。我不再是一个人战斗。”
“那就赢给他看。”
科比点点头，站起身：“我去训练。”
“现在？都晚上十点了！”
“我要确保，圣诞大战那天，我的状态是完美的。”
说完，科比拿起背包，走出了家门。