地动山摇。
整个坠龙涧仿佛被一只无形巨手攥住、摇晃。雾气翻腾如沸水，山岩崩裂的巨响此起彼伏，间或夹杂着妖兽濒死的凄厉嘶鸣。山谷在哀嚎。
“跑！别回头！”孙大师一马当先，手中不知何时多了一面巴掌大小的青铜罗盘，罗盘指针疯狂旋转，表面浮现出细密的血色纹路——这是感应到极端危险时的征兆。“地脉彻底乱了！龙煞暴走了！后面那动静，绝不止是山崩这么简单！”
众人紧随其后，在剧烈震动的山路上疾奔。
姜晚体内五行循环快速运转，源源不断地提供着力量。虽然修为只恢复三成，但肉身经过灵乳和龙魂淬炼，强度远超从前，此刻奔跑起来竟不比全盛时慢多少。只是每一次落脚，脚下地面传来的那种“愤怒”的震动感，都让她心头凛然。
炎烈护在她身侧，手中长刀随时准备挥出，斩断前方可能崩落的岩石或突然窜出的妖兽。柱子脸色发白，但咬牙紧跟，偶尔还顺手拉一把踉跄的金满堂和王老——李老被王老背着，仍在昏迷。
“师父！前面路口！左边还是右边？”柱子大喊。前方雾气中出现岔路，一条是来时相对平缓的下坡路，另一条则更陡峭，通往另一侧山脊。
孙大师低头瞥了眼罗盘，指针死死指向他们身后坠龙涧深处方向，但罗盘边缘一道细微的银线却微微偏向左侧下坡路。“左边！罗盘‘生门’气机在那边！快！”
众人毫不犹豫转向左侧。
刚冲下坡道没几步，身后“轰隆”一声巨响，他们原本站立的那片山脊，竟从中间裂开一道巨大的缝隙，黑黝黝深不见底，浓烈的煞气混合着土石粉尘冲天而起！如果刚才选了右边……
金满堂回头一看，腿都软了：“妈呀……”
“别看了！快走！”王老背上的李老都被震醒了，虚弱地喊了一句。
震动越来越剧烈，仿佛整片山脉都要被掀翻。两侧岩壁不断滚落碎石，众人需时刻躲避。更麻烦的是，地动惊扰了山谷中栖息的许多妖兽，这些原本藏在暗处的家伙此刻都疯了一样四处乱窜，有些干脆就朝着他们这支“移动目标”扑来！
“滚开！”炎烈刀光一闪，一头受惊扑来的筑基期“铁背山魈”被斩成两段。鲜血尚未溅开，又有一只体型较小但速度奇快的“影貂”从侧面阴影中窜出，直取柱子咽喉！
“砰！”一块拳头大小、边缘锋利的龙血晶从孙大师手中飞出，精准砸在影貂脑袋上，将其脑壳砸得凹陷下去。“他娘的！还敢偷袭老子徒弟！”孙大师骂骂咧咧，心疼地看着那枚龙血晶——沾了血，得重新净化。
姜晚没有出手，她将大部分心神用于维持体内循环的稳定，同时神识外放，提前预警。忽然，她眉心一跳：“右侧岩壁，有三条‘地火蜈蚣’被震出来了，小心毒雾！”
话音刚落，右侧一处裂缝中“嗤”地喷出一股暗红色的毒雾，三条足有水桶粗、浑身甲壳泛着金属光泽的巨型蜈蚣从中钻出，口器开合，喷吐毒液！
“我来！”孙大师冷哼一声，掏出一把赤红色的粉末，迎风一撒。粉末触及毒雾竟自行燃烧，化作一片熊熊火墙，将毒雾和蜈蚣隔绝在外。那火焰温度奇高，蜈蚣甲壳迅速被烧得通红，发出凄厉嘶叫，扭动着缩回裂缝。
“烈阳宗的‘赤阳砂’，专克阴毒之物。”孙大师得意地拍拍手，随即又肉痛道，“就是贵了点……这趟真是亏本买卖，龙血晶还没捂热乎就用了……”
“师父，命要紧啊！”柱子哀嚎。
一路有惊无险。众人修为都不弱，孙大师和炎烈更是经验丰富，加上姜晚的神识预警，虽然狼狈，但并未被真正困住。只是这地动范围似乎极广，他们奔逃了将近一个时辰，震动才稍稍减弱，但身后那令人心悸的、仿佛来自地心深处的古老龙吟和煞气波动，却并未消失，反而有种缓缓扩散开来的趋势。
“快到碧波潭范围了！”孙大师看了眼罗盘，指针终于不再死死指向身后，而是开始微微颤动，指向斜前方。“再坚持一下！进了水元尊者的地盘，那地底的东西应该不敢轻易过来！”
碧波潭所在的沼泽区域，水行灵韵浓郁，与坠龙涧的龙煞地脉属性相冲。水元尊者坐镇其中，自有其领域威严。
果然，当众人冲出一片密林，眼前出现熟悉的、笼罩着淡蓝色水雾的沼泽边缘时，身后的震动感和煞气压迫感明显减弱了几分。沼泽中的水汽似乎形成了一道无形的屏障，将坠龙涧方向的狂暴气息隔离开来。
“到了！”柱子一屁股坐在地上，大口喘气。
金满堂和王老也瘫倒在地，李老被小心放下，依旧昏迷，但气息平稳了一些。
孙大师和炎烈警惕地回望来路，只见坠龙涧方向雾气翻腾不休，隐约有暗红色的煞气光柱冲天而起，搅动云层，景象骇人。
姜晚停下脚步，微微喘息。体内循环运转良好，只是连续奔逃加上警惕戒备，神识消耗不小。她望向沼泽深处，朗声道：“前辈，姜晚依约返回，恳请容身！”
声音通过神识，混合着一丝壬水残片的灵韵，传入沼泽深处。
片刻后，沼泽中水雾翻涌，一道苍老、带着浓浓无奈和一丝恼怒的声音响起：
“小丫头，你每次来，带的‘礼物’都挺别致啊。”
水雾向两侧分开，露出一条蜿蜒的水道。水元尊者的身影并未完全显现，但那股浩瀚温和的水行威压已然笼罩而来。
“上次是寂灭烙印和归墟气息，这次直接把坠龙涧的地脉给捅了？还惊醒了底下那尊‘老邻居’？”水元尊者的声音透着头疼，“老夫这碧波潭，快成你的避难所兼善后站了。”
姜晚躬身一礼，诚恳道：“晚辈取宝时未能周全，引发地脉震荡，确有过失。惊扰前辈清静，实非所愿。恳请前辈暂借宝地容身，待地脉平息，晚辈自当离去，绝不敢多扰。”
孙大师也连忙拱手：“水元前辈，这次实在是意外。我们得了些地脉灵乳和龙血晶，前辈若有需要，尽管开口！”他咬咬牙，决定割肉——跟安全比起来，宝贝可以再赚。
水元尊者沉默了片刻。沼泽水雾缓缓流动，仿佛在思考。
“……进来吧。”最终，那苍老声音叹了口气，“不过，只限你们几个。那三个外人（指金满堂一行），在沼泽外围等候，老夫会布下屏障保他们安全，但不得深入。还有，这次最多停留三个月。三个月内，地脉若平，你们立刻离开；若不平……你们也得离开。老夫不想被卷进你们和那‘老邻居’的麻烦里。”
“多谢前辈！”姜晚等人齐声道谢。能有三个月缓冲，已是极好。
金满堂三人虽然不能深入，但能在相对安全的沼泽外围得到庇护，也已感激不尽，连连道谢。
水雾通道延伸至脚下。姜晚、炎烈、孙大师、柱子四人踏上水道，水雾重新合拢，将金满堂三人留在外围一处干燥的土丘上，周围悄然升起淡蓝色的水幕屏障。
水道似缓实快，片刻后，众人再次来到了那片熟悉的、平静如镜的碧蓝色水潭边。
水元尊者的虚影在水潭中央缓缓凝聚。依旧是那副苍老渔翁的模样，只是眼神中的无奈更加明显。他先扫了一眼姜晚，眉头微挑：“咦？伤势稳住了？五行循环居然重新构筑了？还多了点……龙族的气息和生机？你这次坠龙涧之行，收获不小啊。”
“侥幸而已。”姜晚简略说了灵乳潭和龙魂珠之事。
“龙魂自愿辅助疗伤……倒是罕见。”水元尊者微微颔首，“看来那丝残魂灵性未泯，且与你有些缘分。好好温养，日后或许真能化为一桩助力。”他顿了顿，看向孙大师，“你刚才说，有地脉灵乳和龙血晶？”
孙大师立刻掏出几个玉瓶和两颗较小的龙血晶，恭敬奉上：“前辈请笑纳！这次多亏前辈指点，我们才能找到坠龙涧，这些是晚辈一点心意！”
水元尊者虚影一招手，玉瓶和龙血晶飞入他手中。他打开一个玉瓶嗅了嗅，点点头：“品质尚可，蕴含的‘地母精气’很纯，对老夫稳固这封灵地也有些微益处。龙血晶嘛……老夫用不着，但可以炼入水幕屏障，增强防护。”他收下东西，脸色好看了些，“罢了，看在这些‘赔礼’的份上，之前惊扰之事揭过。你们自寻地方调息吧，规矩照旧——别动潭水灵气，别弄出太大动静，别再把什么麻烦引过来！”
“是！多谢前辈！”众人连忙应下。
水元尊者虚影散去。碧波潭周围恢复了宁静，只有水声潺潺，灵气氤氲。
四人找了潭边一处干燥平坦的草地坐下，终于彻底松了口气。
“总算安全了……”柱子直接呈大字型躺倒，感觉浑身骨头都散架了。
孙大师也疲惫地揉了揉眉心，但眼神依旧兴奋：“不管怎么说，这趟赚大了！丫头伤势稳住，还得了一堆宝贝！就是最后那地动有点吓人……水元老儿说的‘老邻居’，恐怕真是坠龙涧底下沉眠的某种恐怖存在，说不定就是那上古真龙残留的怨念或者地脉核心孕育的龙煞之灵。”
炎烈看向姜晚：“你感觉如何？需要立刻闭关吗？”
姜晚感受了一下体内状况：“循环稳固，伤势无碍，但修为恢复和根基彻底夯实还需时间。此地安全，正好闭关一段时日，将灵乳、龙血晶和龙魂珠的益处完全消化。”她看向孙大师和炎烈，“前辈，炎烈，你们也需调息巩固。柱子，你负责警戒外围，顺便照看金满堂他们，若有异动立刻示警。”
“好！”柱子爬起来，拍拍胸脯，“包在我身上！”
孙大师点点头：“老夫也要研究一下这龙血晶的特性，看看能不能炼点好东西出来。炎烈小子，你肉身强悍，用龙血晶淬体效果应该最佳，老夫待会教你个简单的‘血炼之法’。”
“多谢前辈。”炎烈拱手。
计划已定，众人各自行动起来。姜晚在距离水潭稍远的一处背风岩壁下开辟了一个简易洞府，布下简单的隔音和预警禁制，准备开始闭关。
然而，就在她即将入定前，一种极其微弱、却让她瞬间寒毛倒竖的熟悉悸动，突兀地从眉心寂灭暗核中传来！
不是寂灭烙印的波动，而是……一种曾经接触过的、阴冷、怨毒、带着归墟气息的……神识印记的残留感应？！
姜晚猛地睁开眼，眼底寒光一闪。
这个感觉……是碧磷？！
他在附近？！不，不对……距离应该很远，但这股残留的怨念和标记，正极其微弱地指向……碧波潭外围的某个方向？而且似乎在缓慢移动？
姜晚立刻起身，冲出洞府。
“丫头，怎么了？”孙大师和炎烈察觉到动静，立刻聚拢过来。
“我感应到碧磷的残留印记气息。”姜晚沉声道，指向沼泽外围的某个方向，“很微弱，但确实存在，在缓慢移动。他可能没死，而且……正在靠近碧波潭范围！”
孙大师脸色一变，立刻掏出罗盘，注入灵力。罗盘指针一阵乱颤后，最终颤巍巍地指向姜晚所指的大致方向，边缘浮现淡淡的、不祥的灰黑色气息。
“他娘的！真是阴魂不散！”孙大师骂道，“焚心谷被墟之意志反制，又被归墟通道波及，这都没死透？还摸到这儿来了？”
炎烈握紧长刀：“我去探查。”
“一起去。”姜晚当机立断，“他若真敢来，必是有所图谋，或者……走投无路。无论如何，不能让他干扰我们闭关，更不能让他惊动水元尊者。”
“走！”孙大师收起罗盘，三人悄无声息地朝着沼泽外围、金满堂等人所在的土丘方向潜行而去。柱子被留下继续看守洞府方向。
碧波潭外围，淡蓝色水幕屏障内。
金满堂和王老正照料着昏迷的李老，忽然，王老警觉地抬头，望向水幕之外的某个方向：“少爷，有动静！”
只见远处雾气中，一道踉踉跄跄、浑身浴血、几乎不成人形的身影，正艰难地朝着水幕方向挪动。那人衣衫褴褛，裸露的皮肤上布满了诡异的、仿佛被腐蚀过的焦黑痕迹，有些地方甚至深可见骨，冒着丝丝灰气。他的一只眼睛瞎了，另一只眼睛布满血丝，瞳孔深处却残留着一种疯狂的怨毒和贪婪。
正是碧磷！
他居然真的从焚心谷那场浩劫中活了下来，虽然付出了惨重代价，气息萎靡到了极点，修为恐怕十不存一，但确确实实还活着！而且，不知用了什么秘法或付出了什么代价，他竟然一路追踪姜晚等人的气息，找到了碧波潭！
“碧……碧磷？！”金满堂吓得魂飞魄散。他虽然没见过碧磷全盛时的样子，但这身标志性的阴冷气息和那怨毒的眼神，他绝不会认错！这可是毒魁老祖的亲传弟子，元婴期的高手！哪怕现在重伤垂死，也不是他们能对付的！
碧磷也看到了水幕内的金满堂三人，那只独眼中闪过一丝诧异，随即化为更深的怨毒和……一丝狂喜？
“百宝阁的……小少爷？”碧磷的声音嘶哑得如同破风箱，他挤出一个扭曲的笑容，“真是……巧啊。看来，那姜晚……果然在此地……躲着。”
他伸出枯瘦、焦黑的手，按在水幕屏障上。屏障泛起涟漪，却没有破裂——水元尊者布下的屏障，不是此刻重伤的碧磷能轻易破开的。
但碧磷似乎并不着急。他喘息着，从怀中艰难地掏出一个漆黑如墨、表面布满细密裂痕的小巧骨幡。骨幡一出，周围的空气都阴冷了几分，隐隐有冤魂哀嚎之声。
“师尊赐下的……‘万毒引魂幡’……虽然毁了九成……但最后一点本源……够用了……”碧磷狞笑着，咬破舌尖，一口精血喷在骨幡上。
骨幡黑光大盛，那些裂痕中渗出粘稠的黑气，缓缓朝着水幕屏障侵蚀而去！黑气所过之处，淡蓝色的水幕竟发出“滋滋”的声响，光芒以肉眼可见的速度黯淡下去！
“他在腐蚀屏障！”王老脸色大变，连忙催动灵力想要加固，但以他金丹期的修为，面对这明显是元婴级法宝（即使残破）的侵蚀，效果微乎其微！
金满堂吓得连连后退，手忙脚乱地想掏出传讯符或护身法宝，却发现储物袋里的东西在碧磷那阴冷恐怖的威压（哪怕只剩下一点点）下，竟然难以驱动！
眼看水幕屏障越来越薄，黑气即将透入——
“碧磷。”
一道平静、却冰寒刺骨的声音，自碧磷身后响起。
碧磷身体猛地一僵，缓缓转过头。
姜晚、炎烈、孙大师，不知何时已悄然出现在他身后不远处，呈三角之势将他围住。
姜晚的目光落在碧磷身上，看着他凄惨无比的模样，眼中没有丝毫怜悯，只有冰冷的审视和一丝……果然如此的恍然。
“焚心谷都没收了你，”姜晚缓缓开口，右手无名指上，壬水源戒残片泛起温润的蓝光，左手食指，庚金、戊土源戒隐现锋芒与厚重，“看来，你的命，得由我亲自来断。”
碧磷独眼死死盯着姜晚，尤其是她手上那几枚源戒，眼中爆发出极度贪婪、怨毒和疯狂混合的光芒，嘶声笑道：
“姜晚……你终于……出来了！”
“把你的源戒……你的造化……交给我！”
“这是我……最后的机会！”
他猛地将手中漆黑骨幡往地上一插！幡身黑气狂涌，瞬间化作一个直径数丈的漆黑毒域，将他自身和姜晚三人同时笼罩进去！毒域之中，万鬼哭嚎，毒瘴弥漫，视线和神识都受到极大干扰！
“小心！是毒魁一脉的‘百鬼毒域’！虽然是残缺版，但毒性极烈！”孙大师立刻提醒，同时祭出一面赤红色小盾，护住周身。
炎烈冷哼一声，长刀上燃起赤金色火焰，火焰至刚至阳，对阴毒之物有克制之效，将逼近的毒瘴鬼影逼退。
姜晚身处毒域中心，感受着那无孔不入的阴冷毒力和怨魂侵蚀。她神色不变，体内五行循环加速运转，戊土厚重之力护持己身，丙火暖意驱散寒意，壬水清光流转，净化侵入的细微毒力。
“垂死挣扎。”她看着状若疯狂的碧磷，缓缓抬起了右手。
掌心之中，一缕微弱却无比精纯、带着寂灭与斩断一切意味的暗金色剑意，悄然凝聚。
那是——“截天”的投影。
虽然只是一丝，虽然她只能勉强引导，但对付此刻油尽灯枯、全靠邪幡强撑的碧磷……
足矣。
碧磷似乎也感应到了那缕剑意的恐怖，独眼中第一次露出了惊惧之色。但他已经没有了退路，狂吼一声，催动毒域中所有黑气和鬼影，化作一条狰狞的黑色毒龙，朝着姜晚噬咬而去！
姜晚眼神一凝，掌中暗金色剑意，轻轻递出。
没有惊天动地的声势。
只有一道细若发丝、却仿佛能割裂光线与生机的暗金细线，悄无声息地划破毒域，掠过黑色毒龙，穿透了碧磷的眉心。
时间仿佛凝固了一瞬。
黑色毒龙僵在半空，随即无声溃散，化作缕缕黑烟。
碧磷脸上的疯狂、怨毒、贪婪、惊惧……所有表情都凝固了。他张了张嘴，似乎想说什么，却发不出任何声音。
下一秒，他的身体，连同那杆插在地上的残破骨幡，如同风化的沙雕，从眉心那道细线开始，无声无息地化作飞灰，簌簌落下。
连一丝残魂，都没有留下。
百鬼毒域，随之消散。
周围恢复了沼泽的雾气景象。只有地面上那一小撮灰烬，证明着方才发生的一切。
孙大师和炎烈收起防御，走了过来，看着那堆灰烬，神色复杂。
“真是……何苦。”孙大师摇摇头，“为了贪念和执念，把自己弄成这副鬼样子，最后连渣都不剩。”
炎烈则看向姜晚：“你的剑意……似乎更强了，也更难控制了。”他敏锐地感觉到，姜晚在动用那丝剑意后，脸色苍白了一分，气息也有些波动。
姜晚点点头，压下体内因强行引动“截天”投影而产生的一丝反噬，看向碧磷消失的地方：“他临死前，似乎想用这毒域和最后的疯狂，引来什么东西，或者传递什么信息……不过，‘截天’之下，一切皆断。应该没问题了。”
她抬头，看向碧波潭深处，朗声道：“前辈，外围宵小已除，惊扰之处，还望海涵。”
水元尊者的声音隔了片刻才传来，带着一丝无语：“……你们这帮小辈，真是一刻不得清净。罢了，处理干净就好。赶紧回来调息，别再惹事了！”
“是。”姜晚应道。
三人返回水幕内，金满堂和王老早已吓瘫在地，见他们回来，才哆哆嗦嗦地爬起来，看向姜晚的眼神充满了敬畏和后怕。
“姜、姜仙子……多谢再次救命之恩！”金满堂语无伦次。
“无妨，你们也受惊了。好生休息吧，此地暂时安全了。”姜晚安抚一句，便与孙大师、炎烈返回碧波潭核心区域。
回到洞府前，姜晚对孙大师和炎烈道：“我必须立刻闭关，消化刚才动用剑意的反噬，并彻底稳固修为。接下来，就劳烦两位护法了。”
“放心。”炎烈沉声道。
孙大师也点头：“丫头你赶紧的，别留下隐患。外面有我们。”
姜晚不再多言，转身进入洞府，禁制层层落下。
盘膝坐下，她内视己身。动用“截天”投影虽然只是一瞬，且成功斩杀了碧磷，但那至高的寂灭与斩断之意，还是对她的五行循环和脆弱的框架造成了一丝冲击。好在并不严重，在五行循环的自愈能力和灵乳残余药力下，很快就能平复。
她取出龙魂珠，轻轻摩挲。珠子温润，里面那丝小龙魂似乎感应到她的状态，传递出一缕安抚和亲近的意念。
“谢谢。”姜晚轻声道，将龙魂珠置于身前。又取出一颗龙血晶和一瓶地脉灵乳。
这一次，她要彻底消化所有收获，将修为完全恢复，甚至……尝试冲击一下更高的层次。
闭关，正式开始。
而碧波潭外，沼泽深处，水元尊者的虚影再次凝聚，望着坠龙涧方向那依旧未完全平息的暗红煞气，又看了看姜晚闭关的洞府方向，苍老的眉头深深皱起。
“寂灭剑意……五行源戒……归墟关注……现在连毒魁的亲传都追杀至此，不死不休……”
“这小丫头身上的因果，越来越重了。”
“三个月……但愿这三个月，能平安度过吧。”
他叹了口气，虚影缓缓散去，碧波潭重归宁静。
只有水声潺潺，仿佛亘古不变。