素瑶返回天师府，将牛痘与猴耳环之事禀明父亲。
张清玄习惯性的掐指一算，欣然道：“此子竟能从西洋典籍中悟得医道玄机，当真是福泽深厚！你参与此事，一来积功德于自身，二来可助景铄扬名。”又叮嘱，
“寻药之事我与你师伯自会同灵虚子商议，景铄处你且居中联络，务必谨慎机密。”
·························
灵虚子归至武当观中，召清阳、清浊等七名弟子至大殿。
清阳、清浊率先叹道：“小师叔天赋卓绝，我等习剑数十载，竟不及他半日领悟，实乃奇才！”
众弟子亦纷纷称叹。灵虚子坐于蒲团，正色道：“后日就是上巳节法会。寻药之事由清阳、清浊主持。”
“你二人必选心腹弟子，分两路一路寻访牛痘农户，一路去往云贵、安南处寻猴耳环植株，切记消息不可外泄。”又环顾众人，
“此事若成，一则可助景铄造福苍生，二则亦是我武当与天师府之大功。我等虽隐世修行，却不可忘济世之怀。”
清阳、清浊领命，示意众师弟噤声，五人虽面露疑色，仍随二人退下。
灵虚子望向殿外，喃喃自语：“张清玄曾言此子有普渡之相，今日观之，果然诚不欺我。”
·····························
王拓将灵虚子等人送至府门，待车马远去后折返中堂。
他接过丫鬟递来的吓煞人香，轻轻抿着。心中思量时才与众人商议的牛痘与猴耳环之事。
沉吟间，院外忽传来急促的脚步声，伴随着管家启泰的高声道贺。
“恭喜二爷！贺喜二爷！”启泰快步跨入中堂，面上因兴奋现出潮红。
“爵爷的亲卫刚从宫中折返，说早朝之上圣上封爵爷为贝子，世袭罔替！这可是咱们府里天大的喜事啊！”
王拓一愣，脑海中闪过历史记载，福康安因功受封贝子本在数年之后。如今竟提前获此殊荣，且还是世袭罔替。
王拓压下心中悸动，沉声问道：“阿玛可回府中了？”
“回二爷，”启泰躬身答道，
“爵爷被圣上召去养心殿议事了，亲卫说若圣上不留饭，个把时辰便会回府。您看这喜讯？”
王拓沉吟片刻，指尖轻轻叩击着桌沿。
这爵位之封赏看似恩宠，已将富察家推架到火炉上。木秀于林风必摧之。
王拓定了定神，抬眸吩咐：
“你速去知会明轩先生，将此事告知于他，让他提前谋划。料想阿玛回府后，便会有天使前来传旨，咱们需提前筹备接旨事宜。另外……”他顿了顿看着府中因这讯息，已经渐渐地喧闹起来。
“午后恐有老亲故旧登门道贺，府中上下需维持好秩序。”
“奴才明白。”启泰领命欲退，又被王拓叫住。
“且慢。”王拓起身整了整衣襟，
“我去后院告知额娘此事，阿玛回府后即刻知会我。”
说罢，他转身穿过月洞门，往母亲院落而去。
母亲院落内雕花木门推开时，鹦鹉“啾啾”叫了两声，廊下丫鬟春絮见他走来，忙福身道：
“二爷来了。”
说着掀起那厚重的烘帘，引他入内。
暖阁内茶香袅袅，阿颜觉罗氏正斜倚在紫檀榻上，手中捧着一本《石头记》，指尖轻轻摩挲着书页。
她身着月白缂丝旗装，鬓边斜插一支珍珠步摇，见王拓进来，唇角漾起温婉笑意，忙放下书卷起身，亲手拉过他的手，上下细细打量：
“今日与灵虚子道长和素瑶姑娘谈得如何？可曾留他们用饭？”
王拓任母亲替自己整理衣襟，温声答道：
“已商议妥当，道长与素瑶姐姐急着回观，并未留饭。倒是方才管家来报。”顿了顿语带喜意的道：
“阿玛在早朝获封贝子，世袭罔替。儿特来告知额娘，少时恐有天使传旨，需提前备下香案，还得劳烦额娘差人通知兄长、姐姐妹妹们，到时一同接旨。”
阿颜觉罗氏指尖微颤：“以异姓之身封宗室爵秩。”夫人出身阿颜觉罗也是满洲大姓，深知此中厉害。眼底不由泛起忧虑，轻声道：
“虽说你阿玛功高，但此等破格之举，难免招人非议。圣恩如流水，只怕此事是祸非福啊！”
王拓握住母亲微凉的手，劝慰道：
“以阿玛二十载征战之功，便是封王亦不为过。今上此举，正是彰显‘论功行赏’之意。况且旨意已下，也无从更改。”微停顿后接着说：
“我已安排明轩先生与泰叔已在前院统筹接旨事宜，待阿玛回府，再做商议吧。”
阿颜觉罗氏心头一暖，满是宠溺的道：
“你自小聪慧，额娘信得你。只是这府中琐事，有明轩先生与管家打理，你不必事事操心，且记着顾好自己身子。”
“额娘放心。”王拓郑重点头，
“劳烦额娘这边通知兄长姐姐们，孩儿这便去前院瞧瞧泰叔和明轩先生准备得如何。”
阿颜觉罗氏轻轻拍了拍他手背，目送他转身穿过烘帘。
王拓从母亲院落出来，并未前往前厅，而是径自回到自己院中。
书房内，丫鬟念桃与碧蕊见他眉心微蹙，只默默添了新茶便退至门外候着。
王拓独坐案前，发起呆来，也不知过了多久。
“二爷，”碧蕊掀起棉门帘，打断了他的思绪，
“前院来报，爵爷在宫中用午膳，未时便能回府。”
王拓抬眸，声音清润：“替我回禀母亲，今日午饭就在书房用了，不必等我。”
碧蕊应声退下，廊下传来细碎的脚步声。
王拓暗自思量。世上本不该存在他这个“异数”，如今这破格恩典，究竟是巧合，还是自己这只“蝴蝶”扇动的羽翼？
而这次提前到来的封赏，是否还会如上世历史般迎来如潮的异议。又会有迎来多少暗地里的风霜刀剑。
不由暗下决定：“看来自己接下来的布局需要提前安排了。时不我待啊！”