萧衍的命令像块石头砸进死水。两个时辰，不过是喘口气的功夫。坡地里没人能真正睡着，空气里弥漫着一种大战前的压抑，混合着草叶和泥土的气息，沉甸甸地压在胸口。
士兵们默默检查着随身的武器，将刀剑磨得更加锋利，给弓弦上油，动作熟练而沉默。没人交谈，只有金属摩擦的细碎声响和压抑的呼吸声。篝火被刻意压得很低，只余一点暗红的炭火，勉强驱散着深夜的寒意。
林晚抱着膝盖坐在一旁，看着跳动的微弱火光映在萧衍的脸上。他正和陈擎以及那两个同去探路的老兵蹲在地上，用树枝在泥地上划拉着简易的屯子地图，声音低得几乎听不见。
“……砖窑是突破口，离王屯长家最近……必须分兵，一队直扑地窖救人，另一队制造混乱，吸引注意……”
“……内应刘仓头是关键，若能先控制住他，或可利用……”
“……寅时末，人最困顿的时候动手……”
每一个字都透着刀锋般的冷硬和不容有失的决绝。
林晚的心跟着他们的低语忽上忽下。她不懂行军布阵，却能感受到那份生死一线的紧张。她低头看着怀里熟睡的瑞瑞，孩子无忧无虑的睡颜与周遭的肃杀格格不入。她轻轻摸了摸胸口那枚温润的玉佩，冰凉的触感让她纷乱的心绪稍稍安定。今夜，她还能做些什么？
铁匠和他女儿被安排在稍远些的地方休息。铁匠靠着土坡，似乎睡着了，但林晚注意到，他搁在膝盖上的手时不时会神经质地抽搐一下。他女儿则蜷缩着，脸埋在臂弯里，一动不动。
张翠儿挨着林晚，身体还在微微发抖，小声问：“晚嫂子，萧将军他们……能成吗？”
林晚握了握她冰凉的手，没有回答。能不能成，谁也不知道。她只是下意识地，将水囊里剩下的水（大部分是灵泉水）悄悄倒在一块干净布上，递给张翠儿：“擦把脸，精神点。”
时间在煎熬中一点点流逝。天上的星子渐渐稀疏，东边天际透出一点若有若无的灰白。寅时快到了。
萧衍站起身，所有士兵也立刻停止动作，无声地集结到他面前，一共还剩二十一人，加上他和陈擎，二十三人。人人脸上都带着疲惫，但眼神却像淬了火的刀子，锐利逼人。
萧衍的目光缓缓扫过每一张脸，没有激昂的动员，只有沉静如水的命令，每个字都清晰可闻：“记住，我们的目的不是杀敌，是救人，是夺回屯子。动作要快，要狠，更要悄无声息。救出王屯长，控制内应，制造混乱，然后……固守待援。”他顿了顿，加重语气，“除非万不得已，不得伤害被挟持的屯民。都明白了吗？”
“明白！”低沉的回应如同闷雷。
萧衍点头，开始分派任务。谁跟陈擎去地窖救人，谁负责制造动静佯攻，谁去堵截可能增援的兵痞，谁负责外围警戒接应……条理清晰，分工明确。
最后，他看向林晚和张翠儿，以及那个蜷缩着的铁匠女儿：“你们留在这里，由……”他指了一个腿上带伤、无法参与突击的老兵，“……和铁匠一起守着。无论外面发生什么，听到什么，都不准出来！直到我们回来，或者……听到三长两短的鹧鸪叫，那是撤退信号，立刻往南边林子跑，不要回头！”
这是最后的安排。林晚重重点头，把瑞瑞抱得更紧了些。
就在萧衍转身准备带队出发的刹那，那个一直蜷缩着的铁匠女儿突然抬起头，声音带着哭腔，尖利地喊了一声：“爹！别去！”
这一声在寂静的黎明前格外刺耳！所有人都吓了一跳，目光瞬间聚焦过去。
铁匠猛地睁开眼，脸色唰地变得惨白，一把捂住女儿的嘴，厉声呵斥：“死丫头！胡说什么！”
但已经晚了。萧衍猛地转身，目光如电射向铁匠，之前那份刻意维持的平静瞬间破碎，只剩下冰冷的审视和滔天的怒意！陈擎和几个老兵也瞬间反应过来，刀锋出鞘半寸，隐隐将铁匠父女围住！
气氛剑拔弩张！
林晚的心脏骤停了一瞬！她突然想起昨夜铁匠提到内应刘仓头时那一瞬间的僵硬，想起他女儿一直异样的沉默和恐惧……
难道……？
萧衍一步步走到铁匠面前，居高临下地看着他，声音冷得能冻僵血液：“李铁匠，你最好给我一个解释。”他的手，已经按在了腰间的刀柄上。
铁匠浑身抖得像筛糠，额头冷汗涔涔，嘴唇哆嗦着，看着围上来的士兵和萧衍杀人的目光，心理防线彻底崩溃，瘫软在地，涕泪横流：“将军饶命！饶命啊！是……是刘仓头逼我的！他抓了我老娘……我要是不听他的，不把后山路告诉他……他就要杀了我娘啊！”
内应，竟然不止一个！而且就是眼前这个看似老实的铁匠！
这个突如其来的变故，像一盆冰水，将原本的计划彻底打乱！
天边，那抹灰白正在迅速扩大。
寅时已到。