雨未歇，檐外雷声隐隐渐远，只剩细雨簌簌敲窗。
殿内静得落针可闻，墨倾倾静坐良久，眼底那点散不去的怅惘沉沉压在心底。
她抬眸看向小云子，缓缓开口，“我有件事，想同你说。”
小云子闻声抬眼，神色平静：“公主请讲。”
“待我成婚之后，我便遣人送你回北临。”
话音落下的瞬间，小云子周身气息微滞，眸底骤然掠过一丝极暗的波澜，只是掩得极深，面上看不出半分失态。
他沉默片刻，带着一丝试探与执拗问道：“你是真的打算一辈子留在南梁？”
墨倾倾避开他的目光，望着窗外雨景，淡淡道：“我如今处境，已然身不由己。我已应下陈怡安了。”
小云子垂眸，语气平静的说：“既你心意已决，我便一切依从安排。”
“北临那座私宅留给你，我会再多赏赐你一些钱财，保你安稳无忧。”
小云子抬眸，恭顺应道：“多谢公主厚赐。”
片刻，他抬眼望向窗外沉沉暮色，天色彻底暗了下来，宫灯次第亮起。
适时开口：“天色已晚，我在此久留恐招人非议。若无其余吩咐，便先行退下。”
墨倾倾微微点头：“去吧。”
小云子躬身告退，默默收拾好案上典籍纸笔，动作规整安分，转身踏出门去，消失在雨幕夜色之中。
可刚走出殿门，方才所有恭顺尽数褪去。
晚风挟着雨扑面吹来，他的眼泪差点涌了上来。
原以为步步蛰伏、温顺相伴，总能慢慢挽回她的心，可到头来，她早已默默定下余生，留在旁人身侧，还亲手将他遣返故土，彻底划清界限。
她要舍弃他了。
独自回到居所后，小云子失魂落魄的躺在床，睁着眼望着漆黑帐顶，久久未眠。
胸腔里不断翻涌着委屈与不甘。
他一遍遍复盘过往，细细回想她的难处。
慢慢冷静下来后。
他突然不怪她。
知晓她困在深宫棋局，身不由己，未必是真心甘愿留下，只是别无选择而已。
想通这一层，他眼底的郁色渐渐褪去，取而代之的是一片极致的坚定与偏执。
既然她身不由己，那他便替她做主。
她走不了，那他便带她走。
已然拿定主意。
不论付出何种代价，掀起何种风波，他都要带墨倾倾离开这座囚笼。
哪怕罔顾规矩、哪怕铤而走险、哪怕暗中下药、迷晕禁锢，他也要将她带离南梁。
他从不认输，更从不甘心放手。
翌日天明，暑气渐盛。
小云子一如往日，准时前来当差，神色沉稳恭顺，瞧不出半分昨夜的偏执心绪。
他照旧立在案旁，替墨倾倾规整堆叠的医学典籍，遇到生僻古方，便轻声逐条拆解。
墨倾倾垂眸看书，耳中听着他从容稳妥的解读，心底不由得暗暗讶异。
这些古籍冷僻艰深，就连宫中饱读诗书的侍臣也未必能尽数通晓，可小云子信手拈来，句句通透，胸中底蕴深厚。
疑惑在心底层层翻涌，她终于抬眸，轻声试探：“你懂的东西当真不少，这般晦涩的医典古籍，你竟也尽数看得明白，这份才学，竟丝毫不输颜玉蓉。”
小云子手上动作未停，随口答道：“知晓公主偏爱研读医理典籍，我便闲来无事多翻多看，日积月累，勉强能看懂一二，也好替公主分忧。”
这话入耳，墨倾倾心口微暖，悄然动容。
她从未知晓，他竟会为贴合自己的喜好，默默沉心研学，这般隐忍迁就、事事上心，最是动人。
可她不知，这不过是小云子的层层博弈、刻意伪装。
他本就博览群书、学识渊博，腹中经纬万千，哪里是临时翻阅习得。
片刻闷热穿窗而入，殿内渐觉燥热。
小云子抬眸看了眼高悬的日头，温声开口：“天暑气重，殿内闷热，我替公主扇扇风吧。”
不等应答，他已然起身，取过一旁蒲扇，立在她身侧，缓缓轻摇。
清风徐徐拂过，驱散周遭燥热。
墨倾倾下意识回头望他一眼，眼底藏着旧日温情，可经历昨夜遣返北临的一番对话，终究横生了几分说不清道不明的疏离与隔阂。
一眼相望，心口骤然酸涩发堵。
从前肆意亲近、无话不谈的默契尽数消散，只剩尊卑距离。
她心底一面下意识想要推开这份拉扯牵绊，一面又为这日渐生疏的相处隐隐刺痛。
午后暑气最盛之时，陈怡安缓步踏入怡心阁。
他手中提着食盒，眉眼带笑，周身温润平和。
小云子见他前来，知晓二人有话要说，无需吩咐，自觉敛了动作，默默退至殿外廊下侍立，避人耳目，不扰内谈。
陈怡安将食盒置于案上，笑着掀开盖子：“新制的几样凉点，特意带来给你尝尝。”
他取出一块精致糕点递过去。
墨倾倾伸手接过，细细尝了一口，清甜爽口，凉而不腻。
“味道如何？”陈怡安柔声询问。
墨倾倾轻轻点头：“很好吃。”
陈怡安唇角笑意更深：“知晓你日日吃惯了旧口味，难免腻烦，便命后厨新研了几样方子，专为夏日所制。”
说罢，他也自取一块品尝，又抬手斟满两杯凉茶，推一杯至墨倾倾面前，自己端起一杯慢饮。
片刻后，他抬眸看向殿外，淡淡开口吩咐：“小云子，去取些冰果入殿，消暑降温。”
廊外侍立的小云子闻声应诺，依言入内领命，转身前去置办。
殿内只剩二人，氛围松弛闲适。
陈怡安看着她，语气温和轻快：“今日总算将前殿积压的奏章尽数批完，得了空闲，我想带你去避暑行宫小住两日，躲开这连日酷暑。”
墨倾倾微微一怔，眼底带着几分意外：“避暑行宫？”
“自然是有的。”陈怡安含笑点头，细细解释，“行宫依山而建，引山涧冷渠活水绕殿，殿内藏有储冰暗格，盛夏也清凉如春。往年夏日，我常去那边读书静养，只是今年朝事繁杂，一直未曾得空。如今无事，正好带你前去散心避暑。”
墨倾倾眼底微亮，轻声应声：“好。”
她稍作思索，又抬眸询问：“可以带几人随行伺候吗？还是我一人前去？”
陈怡安淡笑：“无妨，行宫宽敞，房间充足，你可挑几人随行。”
墨倾倾略一思忖，便道：“那我带琴雪、玲珑、小东子一同前去便可。”
陈怡安闻言，微微挑眉，看似随意地随口一问：“怎么不曾带上小云子？一并让他随行也好。”
墨倾倾微微迟疑，轻声道：“不带他了，他性子执拗，最是容易惹事。”
陈怡安闻言，放下茶盏，语气温和：“你既早已打算成婚之后送他归返北临，便不必再刻意苛待。如今母后满心牵挂后宫子嗣，根本无暇顾及你我琐事，不会再因他寻你过错。”
他耐心劝慰：“他于你有救命之恩，我们不可忘恩薄情。旁人皆带，唯独落他一人，难免让他心生芥蒂、暗自寒心。”
墨倾倾心头一动，知晓他思虑周全，低声道：“我只是怕他随行，会给你平添麻烦。”
“无碍。”陈怡安浅笑道：“他在这里也待不了许久，不过几日随行避暑，无妨。眼下且好好待他，也算全了过往情分。”
墨倾倾轻轻点头，释然一笑：“既如此，便依你所言，一并带上他。那我们何时动身？”
陈怡安温声道，“我们一早出发，避开正午酷暑。”
墨倾倾颔首应下：“好。”
不多时，小云子取来冰果入殿，冰凉清气瞬间漫开整座殿宇。
他垂首立在一旁，神色恭顺安分，不曾多言半句，静静听着二人闲谈，眼底神色沉沉，无人窥探分毫心绪。
可墨倾倾心里却别扭的很。