吴怀瑾独自躺在榻上。
月光照在他脸上，苍白得没有一丝血色。
他抬起手，指尖摩挲着刚才托过丹药的掌心。
那里还残留着她唇瓣的温度。
他翻过身，枕上还残留着她的发香。
他闭上眼，呼吸平稳，不到片刻便沉沉睡去，没有一丝留恋。
窗外，北风呼啸,月光冷得像霜。
翌日，帅堂。
姒脂站在舆图前。
赤铜色劲装紧贴着腰背的线条，勾勒出常年征战磨出的紧实曲线。
长发束成高马尾，鬓边碎发被北风吹得贴在脸侧。
琥珀色的眸子死死盯着那张北境防务图，像要把每一个隘口、每一条粮道都刻进骨子里。
她一夜没睡。从苍岭口赶回寒渊城，一路急行军，御剑飞行。
到了帅堂，吴怀瑾只说了两件事。
回京，完婚。
没有问她愿不愿意。
没有问她要不要准备什么。
就像在说一件再寻常不过的军务。
她本该发怒，可她发现自己发不出火了。
两年的驯化，已经把她从一头只知道往前冲的猛虎，变成了一头知道什么时候该低头、什么时候该忍耐的困兽。
她学会了在他面前收刀，学会了在他面前低头。
堂外传来脚步声。
吴怀瑾走进来，手里捧着那只绣着白莲的手炉套。
月白锦袍的领口银狐毛蓬松柔软，衬得那张脸愈发苍白，像一尊易碎的玉像。
他在帅案后坐下，端起丑影刚温好的参汤抿了一口，目光淡淡落在姒脂身上。
“坐。”
姒脂没有坐。
她站在原地，右手按在腰间的冰凤刀鞘上，脊背挺得像一杆标枪。
琥珀色的眸子直直看着他，没有半分闪躲。
“殿下叫末将来，什么事？”
声音冷硬如铁，带着沙场磨出的干脆。
可那“殿下”两个字从她齿间滚出来时，明显比从前多了几分刻意的克制。
她在逼自己恭敬。
却怎么都学不会自然。
吴怀瑾放下参汤，指尖轻轻叩着案沿。
“回京的事，你都知道了。”
“一千重骑兵，一百亲卫，还不够。”
“但本王还要你带上一样东西。”
姒脂的眉头微微蹙了一下。
“什么？”
吴怀瑾看着她，沉默了片刻。
“狂化兽人。”
“全部。”
姒脂的瞳孔骤然缩成针尖。
她张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
那两个字在她脑子里炸开，炸得她耳朵嗡嗡作响，炸得她按在刀柄上的手指节瞬间泛白。
她以为自己听错了。
“殿下，您是说……”
她的声音沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖。
“全部。”
吴怀瑾的语气平淡得像在说今天的天气。
“寒渊城到京城，几万里路，三十多日行程。”“这一趟，比本王来北境的时候危险十倍。”
他顿了顿，指尖轻轻叩着案沿。
“你手里有两千三百头狂化兽人，剩下的两千五百头，本王一直锁着。”
“这次，全部给你。”
姒脂的呼吸骤然急促，她等这一天，等了两年。
两千三百头狂化兽人，她把苍岭口守得铁桶一般，兽人斥候连城墙根都摸不到。
可她知道，那只是冰山一角。
剩下的两千五百头，才是真正的底牌。
她以为他至少还要再磨她两年，才会把这些交出来。
没想到，现在就给了。
“殿下……”
她的声音开始发抖，琥珀色的眸子里有什么东西在翻涌。
吴怀瑾从案后站起身，走到她面前。
姒脂的身形在女将中算是高挑，可吴怀瑾比她高出大半个头。
他低头看着她，苍白的脸上没有什么表情。
只有那双深不见底的眸子里，映着她微微泛红的眼眶。
他伸出手。
姒脂的身体猛地一僵。
她能感觉到那只手落在她的头顶。
温热的，带着一丝淡淡的药香，掌心的温度透过发丝渗进来，像一盆温水浇在冰面上，烫得她浑身一颤。
她以为他会打她，会骂她，会用更狠的话来羞辱她。
可他没有，他只是轻轻揉了揉她的头发，指尖从发顶滑到耳侧。
动作很轻，像在安抚一头炸了毛的老虎。
“两年了，你替本王守苍岭口，守得不错。”
“这两千三百头狂化兽人，你用得很好，本王看在眼里。”
姒脂的呼吸停了一瞬。
她的身体依旧僵硬，可那股僵硬不再是因为抗拒，而是因为不知所措。
她从来没有被人这样对待过。
母亲死后，没有人摸过她的头。
没有人夸过她“做得好”。
没有人用这种语气跟她说过话。
她的手按在刀柄上，指节泛白，却没有推开他。
她想推开，可她发现自己的手不听使唤了。
吴怀瑾的指尖从她耳侧滑到后颈，停了一瞬，然后收回。
“剩下的两千五百头，本王不锁了。”
“你带它们回京，路上若遇危险，全部激活。”
“有你在，本王放心。”
姒脂站在原地，看着他的背影重新走回帅案后。
看着他在案前坐下，看着他端起那杯已经凉透的茶。
他的手指很长，骨节分明，握笔的姿势很好看。
苍白的侧脸在烛火下显得格外清隽，像一幅被水墨晕染的画。
她忽然想起，从第一次见面到现在，这个男人似乎从来没有对她说过一句重话。
他逼她跪，逼她低头，逼她认清现实。
可他用的是手段，是算计，是从不打折的事实。
从来不是辱骂，不是殴打，不是羞辱。
他给她的，从来都是她最想要的东西。
证据。
精血。
狂化兽人。
一样一样，像喂老虎吃肉，不紧不慢，恰到好处。
她忽然觉得，这个男人对她，好像确实还不错。
姒脂垂下眼帘，喉结滚动了一下。
“末将……明白了。”
她的声音，比刚才软了几分。
那股冷硬底下，压着的东西，似乎裂了一道缝。
吴怀瑾端起案上那盏已经凉透的茶，抿了一口。
“下去准备吧。”
“五日后启程，去军需处领玄冰车的钥匙。”
“每辆车能装五十头，一百辆车，刚好。”
姒脂退后一步，抱拳行礼。
右拳抵在胸口时，发出一声沉闷的响声，震得她肩头的雪沫簌簌落下。
她转身大步走出帅堂，战靴踩在青砖上，每一步都踏得极稳，脊背依旧挺得笔直。
可她的手，在走出门口的时候，轻轻摸了一下自己的头顶，那里还残留着他掌心的温度。
她的脚步顿了一下，随即加快，消失在了廊外的风雪里。
戌影跪在阴影里，冰蓝色的眸子死死盯着那道远去的背影。
她的手指按在寒影刃的刀柄上，指节泛白。
歃影箍在颈间泛着幽暗的红，随她的呼吸微微明灭。
戌影垂下眼帘，将眼底那丝翻涌的酸涩死死压了回去。
她深吸一口气，将指尖从刀柄上移开，重新伏低身子，额头贴地。
可她的眼眶，还是红了。