他穿一身半旧的青灰锦袍，料子不算差，可袖口和衣摆都磨得起了毛边，腰间的玉带扣也缺了一角，换成了普通的铜扣，露出一截暗沉沉的底色。
吴怀瑾认得他。
崔克让，戌影（崔玥璃）的父亲。
崔家嫡系二房，论排行还在崔克强之上，是崔克明的弟弟、崔克强的兄长。
崔克让的目光越过吴怀瑾肩头，朝书房方向飞快地瞟了一眼，确认崔克强没有跟出来，才快步上前。
但他走到吴怀瑾面前时，脚步却忽然慢了下来。
他的目光绕过吴怀瑾，落在站在三步之外的戌影身上。
那一瞬间，那双眼睛里有什么东西松动了。
他看了她很久，久到戌影的指尖在袖中微微蜷了一下，才开口，声音沙哑得几乎听不清。
“玥璃……”
他只叫了这一个名字，尾音就散了。
戌影站在原地，冰蓝色的眸子看着父亲，没有动，也没有说话。
她离开崔府太久，久到已经想不起父亲上一次用这种语气叫她的名字是什么时候了。
她记得他在族议上拍桌子的样子，记得他被崔克强驳得哑口无言时攥紧的拳头，也记得她十岁那年被送去皇宫时，他站在府门口，什么都没说，只递给她一枚刀形坠饰。
崔克让的嘴唇翕动了一下，像是有许多话堵在喉咙里，却不知道该从哪一句开始。
他低下头，目光落在自己磨得发白的袖口上，又抬起来，重新看向女儿。“瘦了。”
他说。
“比离府的时候瘦了。”
在王府……吃得好不好？”
“住得惯不惯？有没有人给你气受？”
他说得又急又碎，像一个攒了太多话不知道该从哪句说起的人，只能挑最不重要的那些往外倒。
那些话从喉咙里挤出来的时候带着颤音，可戌影看到了那层薄薄的水光底下，还有别的东西。
那道翻涌的洪流底下，埋着一个更冷的念头：
女儿攀上了瑾亲王，这是他翻身的唯一机会。
他所有的关心都是真的，只是在那份关心底下，还叠着一层更深的算计。
他要让吴怀瑾看见，他是一个会在女儿面前露出软肋的父亲，一个可以被收买、可以被利用、可以被扶着站起来的人。
戌影没有戳破。
她只是微微低下头，声音很轻，像怕惊碎什么。
“都好。府里没人敢欺负我。”
她的目光落在他磨白的袖口上，顿了一瞬，又移开。
崔克让使劲点头，嘴唇哆嗦着，像是想再说些什么，却只是反复念叨着。
“那就好……那就好。”
他又看了戌影一眼，然后转向吴怀瑾，像是终于想起了自己站在这里的真正目的。
他弯下腰，双手抱拳，姿态放得比门房还低几分，声音压得又低又急，却故意让戌影能听见。
“瑾亲王殿下，小人……崔克让，给殿下请安。”
他自称“小人”，把自己压得比崔府的门房还低。
可吴怀瑾注意到，他弯腰时脊背虽然躬着，肩胛骨却撑得极紧，像一根被压弯了多年的竹条，表面的弧度是软的，底下的筋骨却还硬着。
他跪下去的那一刻，目光没有垂到地上，而是飞快地抬了半寸，落在吴怀瑾的靴尖上，又迅速收了回去。
那个动作，分明是在确认吴怀瑾有没有在看他。
吴怀瑾将这一切收进眼底。
他伸出手虚扶了一把，声音温和。
“崔伯父不必多礼。这里是崔家，没有外人。”
崔克让直起身，却没有完全站直，脊背依旧微微弯着，像一株被风吹了太久的草，已经被压出了一个改不掉的弧度。
他侧过头又看了一眼戌影，目光在她脸上停了片刻，像是要从那张冷艳的脸上找出一点可以被称作“父女情分”的东西。
“殿下，小人在崔家熬了大半辈子，争不过大哥，也争不过二哥。”
“这些年来，小人什么都不剩了，只剩这个女儿。”
他说着，又看向戌影，那双浑浊的眼睛里水光涌动，声音也低了下去。
“小人对不住她。”
“她十岁那年就被送走，小人在府门口看着她走，连一句‘别走’都说不出口。”
“如今她总算要出嫁了，小人这个做爹的，却连一件像样的嫁妆都拿不出来。”
他抬起那只枯瘦的手，用力擦了擦眼角。
那动作很大，像是生怕吴怀瑾看不见那滴好不容易挤出来的泪。
戌影站在原地，冰蓝色的眸子平静地看着父亲的背影，没有动。“小人不要权，也不要势。”
“小人只求殿下，玥璃在瑾亲王府，能有一口安稳饭吃。”
“她从小在崔家，没享过什么福。”
他说得情真意切，每一个停顿都踩在让人觉得心软的节奏上。
可吴怀瑾注意到，他说“不要权也不要势”的时候，那只擦过眼角的手已经悄悄攥紧了，指节泛白。
戌影终于开口了，声音很轻，像在替父亲搭一个台阶。
“爹，您不必说这些。殿下待我很好。”
她说的每一个字都是真的，可她说话时垂着眼，没有看父亲，也没有看吴怀瑾。
她知道自己在替父亲那层裹着父爱的野心铺路，可她没有拆穿。
因为她也想看看，父亲走到这一步，还能演得多像。
崔克让使劲点头，眼泪终于顺着脸颊滚了下来。
“那就好……那就好……”
他的肩膀在发抖，像是终于放下了心。吴怀瑾安静地听他说完，没有立刻接话。
他目光落在崔克让微微发颤的指尖上，心里那本账已经翻到了新的页数。
崔克让在崔家被压了大半辈子，手里没有权，没有人脉，甚至连一件像样的衣裳都穿不起。
可他有一双眼睛，有一张在崔家走动不会被任何人防备的脸，还有一个即将成为瑾亲王侧妃的女儿。
他刚才那番父女情深，七分是真，三分是演。
可那三分演出来的东西，恰恰暴露了他真正的意图。
他要让吴怀瑾看见，他是一个可以被收买、可以被利用的人，一个为了翻盘愿意把所有底牌都摊在桌面上的人。