入夜后，溶洞入口幽深，边缘参差不齐，里面正往外呼出一阵阵阴冷潮湿的气息。
卡莉斯塔站在洞口外大约一百米的位置，扎克从侧面的灌木丛中走过来汇报，
“这一片所有已知出口都已封锁，一共七个出口，包括主洞口和六个较小的隐秘裂隙。
每组二十个人，配有充足的照明弹和燃烧瓶。
如果里面有什么东西想出来，不管是死人还是活人，我们都能挡住一段时间。”
卡莉斯塔点了点头，目光沉甸甸地落在那个漆黑的主洞口上。
溶洞内部很安静。
那些行事诡秘的低语者像是彻底蒸发，没有露面，也没有交火。
这种反常的安静让人极度不安。
卡罗尔坐在洞口外侧的一块岩石上，旁边是缩成一团的莉迪亚。
莉迪亚深深地低着头，下巴几乎抵在了胸口。
她双手死死地绞在一起放在膝盖上，指甲深深掐进掌心，手指近乎神经质地绞着衣角。
“莉迪亚，你在想什么？”卡罗尔声音很轻。
莉迪亚僵硬得像一块石头，低着头，手指依然在无休止地绞着衣角，仿佛那是她此刻唯一能抓住的救命稻草。
卡罗尔没有追问。
她平静地拧开水壶盖喝了一口水，任由冰凉的液体滑过干涩的喉咙，然后随意地递给莉迪亚。
“渴了没，喝一口吧~”
莉迪亚急促的呼吸渐渐平缓了一点，接过水抿了一口。
天色越来越暗。
队员们陆续点亮了手电筒和营地灯，几道刺眼的冷光在洞口外围交织，形成了一个半圆形的防御光带。
光带的中心，就是那个漆黑的洞口。
在灯光的映衬下，它更像是一只巨大的盲眼，在绝对的黑暗中死死地凝视着他们。
晚上九点左右，就像是恐怖电影的倒计时终于归零，溶洞深处，传出了一个声音。
那个声音很远，像是从地底深处一点点渗出来的。
经过复杂洞穴的放大和扭曲，变得幽深飘忽，听起来阴气森森。
“莉迪亚……”
卡罗尔的身体猛地绷紧了。
她骤然转过头，凌厉的目光刺向洞口。
很快那个声音又响了起来，比第一次稍微清晰了一些，带着一丝令人毛骨悚然的哀婉：
“莉迪亚……是你吗？”
莉迪亚的身体在听到那个声音的瞬间，犹如遭到了高压电击，彻底僵住了。
刚刚松开的手指再次猛地攥紧，死死地攥住了衣角。
那是阿尔法的声音！
但那个声音……跟她记忆中深深刻进骨髓里的那个声音完全不一样。
她记忆中的阿尔法，声音永远是不带一丝感情的、代表着绝对命令和残酷训斥。
但此刻这个声音柔和，缓慢，甚至有一丝卑微的颤抖，像极了一个心碎的母亲在绝望地呼唤自己走失的孩子。
“莉迪亚……”
阿尔法的声音第三次响起，这一次比前两次更清晰，甚至能听出其中浓浓的鼻音，
“我知道你在外面，我知道你能听到我说话。”
莉迪亚站了起来。
她的动作僵硬，像是被某种无形的、名为“血缘”和“斯德哥尔摩”的锁链死死牵引着。
她一步一步地，如同一个梦游者般走到了光带的最边缘，半个身子几乎探进了黑暗里。
卡罗尔跟着站了起来，手已经下意识地摸到了腰间的刀柄。
她站在莉迪亚身后大约两米的位置，没有贸然出声打扰她。
“女儿。”
阿尔法的声音继续从深邃的洞中飘来，带着一种说不清的温柔，
“你长大了。
我一直……一直没有告诉你，其实，我为你感到骄傲。”
莉迪亚的胸膛开始剧烈起伏，呼吸变得粗重急促，喉咙里发出极其细微的呜咽声。
“我知道你恨我。”阿尔法有一丝哽咽，“我知道我对你做了很多不好的事情。
我打你，我骂你，我用最残忍的方式逼你做你不愿意做的事情。
但这都是因为……我做那些事情，是因为我爱你啊。
是因为我不想让你，随随便便地死在这个吃人的世界上！”
随着这一句话落下，莉迪亚的眼睛变得通红，泪水在眼眶里疯狂打转。
“这个世界很残酷，比你能想象的更残酷。
我经历过太多事情，见过太多人凄惨地死去。
我不想你也经历那些绝望。
所以我只能逼你变得坚强，逼你变得像石头一样冷酷。
我以为……我一直以为，那样才是对你最好的保护。”
阿尔法停顿了一下，然后卑微地说，“但我错了。”
那三个字，像是一道惊雷，在莉迪亚千疮百孔的心里，回荡了很久很久。
“我错了。”
阿尔法的声音听上去有一种真诚的悔意，“我用了错误的方式来爱你。
我太霸道了，我没有给你选择的权利。
我从来没有问过你到底想要什么。
我只是自私地把我的意志强加给你，然后一遍遍地告诉自己，这是为了你好。”
莉迪亚的心理防线彻底崩溃了，眼泪“唰唰”往下掉。
“昨天，我看到你和那些人在一起。
你没有戴尸皮面具，你走在他们中间，那么自然，那么放松。
那一刻，我开始不明白，为什么？
为什么你能在一个完全陌生的地方那么自在，却在亲生母亲的身边那么痛苦？”
阿尔法的声音开始剧烈地发抖，似乎压抑着极大的痛苦：
“我花了一整天，一个人躲在黑影里想这个问题。
我终于想明白了。
因为我不是一个好的母亲，从来都不是。
我给不了你想要的温暖和自由。
那些人——他们能给你。”
莉迪亚的肩膀开始剧烈地抽搐，浑身上下都在发抖。
“所以，我想通了。”
阿尔法的声音渐渐变得平静了一些，透着一种认命的释然，
“我不再强迫你了，莉迪亚。
如果你想跟他们走，那就走吧，去找你想要的生活。
我只想、只想在这最后，抱你一次，跟你体面地说一声再见。”
莉迪亚的眼泪流得更凶了，她张开嘴，大口大口地喘息着，却发不出一丝声音。
“你能进来吗，莉迪亚？”
阿尔法哀求道，“就几步路，让我最后看你一眼，让我抱抱你。
然后你就可以转身离开了。
我不会拦你，也不会让任何人拦你。
我对着你爸爸的灵魂发誓！
请你相信我，莉迪亚——”