傍晚时分，天色像是被打翻的砚台，浓稠的墨色迅速晕染开来。江辰风帮着林晚星将小店最后一桌客人留下的碗筷收拾干净，冰冷的自来水冲过他修长的手指，他却有些心不在焉，目光总是不自觉地飘向正在柜台前核对账目的少女。
橘黄色的灯光勾勒着她专注的侧脸，微蹙的眉头像是萦绕着化不开的轻愁。自从林叔叔受伤后，这种神情就经常出现在她脸上。江辰风知道，她在为什么发愁——不仅是医药费，还有这个家即将失去唯一稳定经济来源的恐惧。
“好了，别看了，再看账本也不会多出钱来。”江辰风关掉水龙头，用毛巾擦干手，走到她身边，语气故作轻松。
林晚星抬起头，揉了揉发酸的眉心，叹了口气：“这个月的流水又少了两成。王阿姨说，街口新开了家‘刘记面馆’，抢走了不少生意。”
“刘记？”江辰风挑眉，脑海里迅速闪过那家装修一新，门口还摆着花篮的新店，“味道一般，靠装修唬人罢了。”
“可人家确实抢走了客人。”林晚星合上账本，声音有些低落，“爸的身体还要养很久，光靠我妈那点临时工的工资……”
后面的话她没有说下去，但江辰风听懂了。空气仿佛凝滞，只剩下窗外偶尔传来的车声。他看着她在灯光下显得愈发单薄的身影，一种混合着心疼和无力感的情绪在他胸腔里翻涌。他恨不得立刻能变出很多钱，解决她所有的难题，但他现在只是个高中生，能力有限。
这种认知像一根刺，扎在他心上。
忽然，他目光扫过墙角堆着的几箱空啤酒瓶和废弃纸板，那是林叔叔之前收拾出来还没来得及卖的。一个模糊的念头在他脑中闪过。
“别想了，船到桥头自然直。”江辰风伸手，轻轻抽走她手里的账本，语气不容置疑，“走，陪我出去透透气，顺便把这些废品卖了，占地方。”
“现在？”林晚星有些错愕。
“就现在。”他已经利落地开始动手，将空瓶小心翼翼地装进一个结实的编织袋，又把纸板用绳子捆好，“我知道废品站老张这个点还没关门。”
他的行动力总是这样强，不等林晚星反对，就已经把稍微轻便那袋纸板递到她手里，自己则扛起了那袋叮当作响的啤酒瓶。
夜色微凉，路灯将两人的影子拉得很长。去往废品收购站要穿过两条小巷，脚步声在寂静的夜里格外清晰。
“其实……你不用这样。”林晚星看着前方少年挺拔的背影，他扛着沉重的东西，脚步却依旧稳健。
江辰风头也没回，声音混着夜风传来：“哪样？卖废品又不是什么丢人的事。再说了，这些东西放着也是放着，换了钱给你买糖吃。”
他总是这样，用插科打诨的方式，化解她的尴尬和不安。林晚星心里一暖，不再多说，默默跟在他身后。
卖掉废品，换回了皱巴巴的几十块钱。江辰风把钱塞到林晚星手里，指尖触碰到的冰凉让他眉头微蹙。“手这么凉？”他很自然地将她那只没拿钱的手握住，包在自己温热的掌心里，“给你暖暖。”
林晚星下意识地想抽回，却被他握得更紧。
“别动。”他的声音低沉，带着不容拒绝的意味。掌心传来的温度异常清晰，顺着血液一路蔓延，几乎要烫到心里去。她垂下眼睫，耳根悄悄染上一抹绯色，终于不再挣扎，任由他牵着走在回去的路上。
这一刻，仿佛所有的烦恼都被这短暂的温暖隔绝在外。
然而，这份静谧很快被打破。就在他们快要走到小店后门时，三四个流里流气的身影从暗处晃了出来，拦住了他们的去路。为首的是个黄毛，嘴里叼着烟，目光不怀好意地在林晚星身上打转。
“哟，小两口挺恩爱啊。”黄毛嗤笑一声，视线落到江辰风身上，“小子，哥几个最近手头紧，借点钱花花？”
林晚星心里一紧，下意识地往江辰风身后缩了缩，握着他的手也骤然用力。
江辰风将她严实地护在身后，面无表情地看着那几个人，眼神在昏暗的光线下冷得吓人。“没有。”他的声音平静，却带着一股寒意。
“没有？”黄毛往前一步，几乎要贴到江辰风身上，唾沫星子几乎溅到他脸上，“你他妈糊弄鬼呢？刚才在废品站我们可都看见了！赶紧的，把钱和这妞留下，你自己滚蛋！”
听到对方言语侮辱林晚星，江辰风的眸色瞬间沉了下去，仿佛暴风雨前的海面。
“我再说最后一次，”他缓缓松开林晚星的手，将她往后轻轻推了推，自己则上前半步，将双方的距离拉得更近，周身散发出一种危险的压迫感，“滚。”
那黄毛被他的眼神慑了一下，但仗着人多，恼羞成怒地伸手就想推江辰风的肩膀：“你他妈跟谁横呢？！”
就在那只手即将碰到他肩膀的刹那——
江辰风动了。
动作快得只留下一道残影。他猛地擒住黄毛的手腕，顺势一拧，同时膝盖狠狠顶向对方腹部！整个动作干净利落，带着一股与他学生身份截然不符的狠厉。
“呃啊！”黄毛发出一声痛苦的闷哼，瞬间弯下腰去，脸色惨白。
另外几个同伙见状，愣了一下，随即叫骂着冲了上来。
“晚星，躲远点！”江辰风低喝一声，将她完全护在身后安全距离。他眼神锐利如鹰，侧身躲过一拳，手肘猛地击向另一人的肋下，同时一脚踹在第三个人的膝盖弯。
他的打法毫无章法，却异常有效，专挑人体最吃痛的地方下手，带着一股不要命的悍勇。小巷里顿时响起一片哀嚎和叫骂声。他像一头被侵入领地的孤狼，死死地将林晚星护在身后的安全区，不允许任何人逾越半步。
林晚星躲在后面，看着少年并不算特别宽阔、却在此时显得无比高大的背影，看着他为了保护她而与那些人扭打，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，几乎无法呼吸。恐惧、担忧，还有一种难以言喻的、酸涩又滚烫的情绪，充斥着她的胸腔。
混乱中，有人掏出了明晃晃的小刀，狞笑着朝江辰风划来！
“辰风小心！”林晚星失声惊呼。
江辰风眼神一凛，反应极快地用手臂格挡。 “刺啦——” 布料破裂的声音在夜里格外清晰。
手臂上传来一阵尖锐的刺痛，江辰风闷哼一声，眼神却愈发凶狠。他趁对方一击得手的空隙，猛地扣住对方持刀的手腕，用力往下一折！
“咔嚓！”一声令人牙酸的脆响，伴随着凄厉的惨叫，小刀“当啷”落地。
这股狠劲彻底震慑住了剩下的人。他们看着捂着手腕惨叫的同伴，又看看眼神冰冷仿佛要杀人的江辰风，脸上终于露出了惧色，搀扶起同伙，狼狈地撂下几句狠话，迅速消失在小巷的黑暗中。
打斗声停止，小巷重新恢复寂静，只剩下粗重的喘息声。
江辰风这才缓缓直起身，他额前的碎发有些凌乱，嘴角有一小块淤青，左臂的衣袖被划开一道长长的口子，鲜红的血正从里面渗出来，染红了浅色的布料。
“辰风！你受伤了！”林晚星立刻冲上前，声音带着哭腔，小心翼翼地捧住他受伤的手臂，脸色吓得比他这个流血的人还要白。
“小伤，不碍事。”江辰风试图扯出一个安抚的笑，却牵动了嘴角的伤口，让他吸了口冷气。
林晚星的眼泪瞬间就掉了下来，大颗大颗地砸在他的手背上，滚烫。“都流血了……我们去医院……”
“真不用。”江辰风反手握住她颤抖的手，他的手掌沾了些灰尘，却依旧温暖有力，“划破点皮而已，回家用碘伏擦一下就好了。别哭。”
他用没受伤的那只手，略显笨拙地擦去她脸上的泪水。指尖触碰到的皮肤细腻温热，让他心头微颤。
看着他手臂上刺目的红，和他明明疼却还在努力安慰自己的样子，林晚星的心像是被泡在温水里，又酸又软。一种前所未有的悸动和确信，在她心底破土而出。
在这个寂静无人的小巷，在刚刚经历了一场混乱的打斗后，她仰起头，泪眼朦胧地看着他，声音轻得像羽毛，却无比清晰地落在他心上：
“江辰风，我们考一个大学吧。一起去北京。”
江辰风擦拭她眼泪的动作顿住了。他低头，对上她那双被泪水洗过，显得格外明亮和坚定的眼睛。那里面有依赖，有信任，还有一种与他有关的、清晰的未来。
心脏像是被什么东西重重撞了一下，然后疯狂地跳动起来。所有的疼痛和狼狈，在这一刻都变得微不足道。
他紧紧握住她的手，仿佛握住了全世界。嘴角勾起一个无比真实而郑重的弧度。
“好。”
一个字的承诺，重若千钧。
然而，就在两人之间气氛微妙而温馨的时刻，一道刺眼的汽车远光灯毫无征兆地划破夜色，如同一把光剑，笔直地打在相视而立的两人身上。
江辰风下意识地将林晚星往自己身后一拉，眯起眼睛，警惕地望向光源来处。
小巷入口处，不知何时停着一辆黑色的豪华轿车，车型流畅而低调，却在昏黄的路灯下反射出不容错辨的、属于金钱和权力的冷硬光泽。与这破旧的小巷格格不入。
车门打开，一个穿着剪裁合体西装、身影高大的男人下了车，他并未立刻走近，只是倚着车门，目光隔着一段距离，精准地投向他们——或者说，是投向江辰风身后的林晚星。
那目光，带着审视，带着探究，如同在评估一件失而复得的珍贵物品。
强烈的危机感，如同冰水般瞬间浸没了江辰风全身。他手臂上的伤口还在隐隐作痛，但他此刻全身的肌肉都紧绷起来，比刚才面对那群混混时，还要警惕百倍。
这个男人，是谁？