夜色渐深，江辰风送林晚星回到那间位于巷子尽头的小院。院墙内，一盏温暖的灯还亮着，那是养父母为她留的光。
“就送到这里吧。”林晚星在院门前停下脚步，转过身来看他。路灯昏黄的光线在她柔软的发梢上跳跃，勾勒出清丽的轮廓，“今天……谢谢你。”
她指的是在小店忙到深夜，他始终陪在身边，搬运货物，清点账目。
江辰风双手插在校服外套的口袋里，嘴角牵起一丝惯有的、带着点痞气的笑：“跟我还客气？”他目光扫过她略显疲惫却依旧明亮的眼睛，“快进去吧，明天早自习别迟到。”
林晚星点点头，推开有些老旧的铁门，发出轻微的“吱呀”声。她一只脚刚踏进院子，却又迟疑地回头。晚风拂过，带来她身上淡淡的、像是皂角的干净气息。
“江辰风，”她轻声说，眼神里带着一丝不易察觉的担忧，“那个王鹏……他今天看我的眼神不太对。你回去的时候，小心点。”
王鹏就是白天带着人来店里转悠，言语间颇多轻浮的那个混混头目。
江辰风心头一动，面上却不动声色，甚至故意扬起眉毛，笑得更加漫不经心：“怎么？担心我啊？”他抬手，作势要揉她的头发，“放心吧，那几个杂鱼，还不够我塞牙缝的。”
林晚星微微偏头躲开他的手，嗔怪地瞪了他一眼，但那眼神里并无多少怒气，反而像蒙着一层水光。她没再说什么，转身走进了院子，轻轻关上了门。
直到听见门内落锁的清脆声响，江辰风脸上那副轻松懒散的表情才瞬间收敛。他插在口袋里的手缓缓握紧，眼神在顷刻间变得锐利而冰冷，如同蛰伏在暗夜中的猎豹，与方才判若两人。
他并没有立刻离开，而是靠在巷子对面斑驳的墙壁上，静静等待着。耳朵敏锐地捕捉着周围的动静，直到确认小院内外再无任何异响，她才真正安全。他这才直起身，却没有走向回家的路，而是转身，融入了更深的夜色之中。他需要去确认一些事情，关于那个王鹏，关于可能潜藏的危险。他绝不允许任何不确定的因素，威胁到她的安宁。
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第二天放学后，小店的“改造计划”正式进入关键阶段。
林晚星将打印好的宣传单草稿铺在收拾干净的小方桌上，上面是她精心设计的文案和简单的店面示意图。“我想好了，我们第一步是先吸引附近一中的学生。他们放学早，很多人会在这条街解决晚饭或者买零食。”
江辰风拿起一张看了看，点点头：“思路没错。文案写得很好，清晰又有吸引力。”他话锋一转，手指点在示意图上，“不过，光是发传单还不够。我们需要一个‘爆点’，让人一下子就能记住这家店。”
林晚星抬眼看他，带着询问。
“促销活动。”江辰风言简意赅，“新店开业，或者是为庆祝你……嗯，庆祝小店升级，连续三天，部分商品打折，消费满一定金额再送一份我们自己做的特色小吃，比如你上次做的那个桂花凉粉就很好。”
他几乎是不假思索地补充道：“前期投入的成本，我来解决。”
林晚星立刻摇头：“不行，你已经帮了很多忙了。钱的事情，我再想办法……”
“不是白给你的，”江辰风打断她，眼神里带着一种与他年龄不符的精明和笃定，“算我入股。以后这店赚了钱，按比例分红给我。亏了，就算我投资失败。”
他看着她微微睁大的眼睛，语气放缓，带着一种令人安心的力量：“林晚星，相信我的判断。你这小店，价值远不止于此。我们不仅要让它活下来，还要让它成为这条街上最热闹的地方。”
他的话语像是一块投入湖面的石子，在她心中漾开圈圈涟漪。她见过他解题时飞速运转的大脑，见过他与人周旋时机敏的反应，却第一次如此直接地感受到他那种近乎天生的、对商业节奏的把控力和魄力。他不是在开玩笑，他是真的看到了她和小店潜藏的可能性。
一种被理解、被认可，甚至是被精心托举的感觉，悄然包裹住她。她沉默了几秒，终于郑重地点了点头：“好。听你的。”
就在两人专注于讨论细节时，店门再次被不客气地推开。以王鹏为首的几个混混，晃晃悠悠地走了进来，那股不怀好意的气息瞬间打破了店内刚刚凝聚起来的奋斗氛围。
王鹏径直走到柜台前，目光贪婪地在林晚星脸上扫过，然后敲了敲台面：“老板，这个月的‘管理费’，该交了吧？最近这条街不太平，哥几个辛苦帮你们看着场子呢。”
养父脸色一白，嘴唇嗫嚅着，似乎想说什么，却又不敢。
林晚星下意识地向前半步，想将养父母挡在身后，这个细微的动作却被江辰风看在眼里。他几乎在同一时间，不动声色地侧身，不着痕迹地将她完全护在了自己身后。他的肩膀不算宽阔，却像一道沉默而可靠的屏障。
“管理费？”江辰风开口，声音平静，甚至带着点懒洋洋的调子，与他眼底凝聚的冷光截然不同，“据我所知，这条街的治安归派出所管。你们是……新来的协警？”
王鹏脸色一沉，他身后的一个黄毛立刻叫嚣起来：“小子，怎么跟我们鹏哥说话呢？找不痛快是吧？”
江辰风像是没听见那黄毛的威胁，目光只落在王鹏身上，语气依旧平淡，却带着无形的压力：“做生意讲究和气生财。不过，我们也怕麻烦。这样吧，”他话锋一转，仿佛在陈述一个再普通不过的事实，“你们现在离开，我可以当作什么都没发生过。”
他的态度激怒了王鹏。王鹏嗤笑一声，上前一步，几乎要贴到江辰风身上，压低声音，语气阴狠：“小子，别给脸不要脸。我知道你能打，但你能时时刻刻护着她吗？嗯？”
这句话，精准地刺中了江辰风的逆鳞。他眼底最后一丝温度也消失了，取而代之的是一种近乎危险的幽深。他没有动怒，反而极轻地笑了一下，同样压低声音，用只有两人能听到的音量说：“你可以试试。不过在那之前，我建议你先回家看看，你床底下那个铁盒子，还在不在。”
王鹏脸上的狞笑瞬间僵住，瞳孔猛地一缩，像是听到了什么极其恐怖的事情。那个铁盒子里装着他绝不能让任何人知道的秘密！他惊疑不定地盯着江辰风，试图从他脸上找出破绽，却只看到一片深不见底的平静。
冷汗，瞬间从王鹏的额角渗了出来。他死死盯着江辰风看了几秒，眼神从凶狠变为惊疑，最后染上了一丝不易察觉的恐惧。他咬了咬牙，从喉咙里挤出一声含糊的咒骂，竟然后退了一步。
“我们走！”他朝手下挥挥手，脸色铁青地率先离开了小店，那背影甚至带着几分仓促。
黄毛等人面面相觑，不明白老大为何突然偃旗息鼓，但也只能悻悻地跟了出去。
店内恢复了安静，养父母松了一口气，看向江辰风的眼神充满了感激。林晚星从他身后探出身，清澈的眸子里满是疑惑和未散的紧张：“你跟他说了什么？他怎么……就走了？”
江辰风转过身，脸上又恢复了那种常见的、带着点懒散的笑意，仿佛刚才那个散发着危险气息的人不是他。“没什么，”他轻描淡写地说，“可能就是突然想起来家里煤气没关吧。”
他巧妙地转移了话题，拿起桌上的宣传单：“我们还是抓紧时间定一下促销的具体方案，时间不多了。”
林晚星知道他没有说实话，但他不愿意说，她便不再追问。只是看着他重新投入讨论的侧脸，那份深藏于心的信任和某种难以言喻的依赖感，又悄然加深了一层。他像一座沉默的山，为她挡去了外面的风雨，而她甚至不知道，他为此付出了怎样的代价。
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夜色愈深，小店打烊，宣传单和促销方案也已最终敲定。江辰风照例送林晚星回家。
月光将两人的影子拉得很长。经过一条相对僻静的小巷时，走在前面的江辰风脚步几不可查地顿了一下，随即又恢复正常。他侧过头，对林晚星说：“你走里面。”
他的声音很自然，但林晚星还是敏锐地捕捉到了一丝不同。借着远处路灯投来的微弱光线，她忽然注意到，他插在右边口袋的手，似乎一直保持着紧握的姿势，而且，他左侧手臂的动作，显得有些僵硬。
“江辰风，”她停下脚步，声音里带着不容回避的坚持，“你的手怎么了？”
江辰风身形微顿，转过身，脸上挂着无奈的笑：“没事，就是……”
“别骗我。”林晚星走上前，不由分说地轻轻拉过他一直刻意放在身侧的左臂。他下意识地想缩回，却因她的触碰而放缓了动作。
她小心地卷起他校服外套的袖子，瞳孔骤然一缩。在他结实的小臂上，一道寸许长的伤口赫然在目，虽然已经不再大量流血，但边缘红肿，翻开的皮肉看着甚是骇人。这绝不是不小心磕碰能造成的！
“这是怎么弄的？”她的声音有些发颤，抬头看他，眼里是毫不掩饰的心疼和焦急。
江辰风看着她眼底清晰的担忧，心头那片坚硬的地方，仿佛被什么东西轻轻撞了一下，酸涩而柔软。他沉默了片刻，知道瞒不过去，才低声解释：“下午请假出去办点事，回来的时候……遇到点意外，擦破了点皮。真没事。”
他说的轻描淡写，但林晚星立刻将这道伤口与王鹏今天的反常举动，以及他此刻的讳莫如深联系了起来。一个清晰的念头闯入她的脑海——他下午独自去找王鹏了！为了彻底解决这个麻烦，为了让她不再担惊受怕，他用他自己的方式，去面对了那些危险！
泪水毫无预兆地涌上眼眶，她飞快地低下头，不想让他看见。只是拉着他的手，声音带着压抑的哽咽：“跟我回去，必须处理一下。”
这一次，江辰风没有拒绝。
回到林晚星家狭小却整洁的房间里，她翻出小药箱，让他坐在床沿。她先用棉签蘸了清水，小心翼翼地清理伤口周围的血迹和污渍。她的动作极其轻柔，生怕弄疼了他，微凉的指尖偶尔不可避免地触碰到他的皮肤，带来一阵细微的战栗。
清洗干净后，她拧开碘伏瓶盖，浓烈的气味在空气中弥漫开来。“可能会有点疼，你忍一下。”她小声说，像是在安抚他，又像是在给自己打气。
江辰风看着她专注的侧脸，长长的睫毛在眼睑下投下柔和的阴影，鼻尖因为紧张而微微泛红。手臂上传来消毒液刺激伤口的刺痛感，但这点疼痛，远不及她此刻带给他的心头震荡万分之一。
他从小到大，受伤是家常便饭，都是自己随便处理一下了事。第一次，有人如此郑重其事、满眼心疼地为他处理伤口。
“好了。”林晚星仔细地贴上纱布，用胶带固定好，终于松了口气。她一抬头，却猝不及防地撞进江辰风的眼眸里。他就那样静静地看着她，目光深邃得像夜海，里面翻涌着她看不太分明的复杂情绪，专注得让她心跳瞬间漏了一拍。
房间里异常安静，只有两人清浅的呼吸声交织。空气中弥漫着碘伏的味道，还有一丝若有若无的、属于她的馨香。
“林晚星。”他忽然开口，声音比平时低沉沙哑了几分。
“嗯？”她下意识地应道，感觉脸颊有些发烫。
他看着她的眼睛，语气是从未有过的认真，一字一句，清晰地敲在她的心上：“以后，不要再一个人挡在前面。有任何事，告诉我，交给我。”
他的话语不是请求，而是一种沉稳的、不容置疑的宣告。像一句誓言，重重地落在她心上最柔软的地方。
林晚星的心跳骤然失控。她张了张嘴，想说什么，却发现喉咙像是被什么堵住了，一个字也说不出来。只能怔怔地看着他，看着他眼中那个小小的、慌乱的自己。
就在这时，窗外远处，巷口的阴影里，一个完全陌生的高大身影静静地立在黑暗中，目光锐利如鹰隼，正精准地锁定着这个亮着灯的窗口，不知已观察了多久。