靓坤嗤笑一声，惹得山鸡和陈浩南齐刷刷瞪过去。
众人没搭理他，反倒各自沉吟起来。
“连擂台战这么大的事都不沾边？”
心里都明白，陈浩南肯定是接了更紧要的活儿，分量绝不亚于擂台战，否则大佬b怎会一声不吭？
再一琢磨，八成是澳岛赌场的事。
只要浩南把那边摆平，升任话事人几乎板上钉钉。
那还费劲上擂台拼个你死我活图什么？
可没人注意到，大佬b也微微一怔，随即垂下眼，沉默得更深了。
果然，陈耀接着解释：
“第三件事，澳岛赌场，本来一开始就定下让浩南带队处理。
但前阵子崩牙驹和炳爷动了枪，还接连搞暗杀，这边评估风险太大，暂时搁置了。”
“昨天澳岛突然有第三方插手，蒋先生觉得火候到了，这才重新提上议程。”
靓坤冷笑一声，话里带刺：
“既然早有定论，何必绕弯子开会？直接点将不就完了？”
陈耀眉头微蹙，终究没发作：
“浩南在澳岛待过不短时间，当地还有熟人照应。你们当中，有谁比他更合适？”
靓坤嘴角一扬，笑意不达眼底，眼神忽明忽暗，不再接话。
陈耀懒得再纠缠，目光一转，落在靓坤身后那个始终沉得住气的楚凡身上，继续道：
“至于东莞仔，既然几位都推他，看来确实是众望所归。”
他稍顿一下，语气略缓：
“顺带一提，东星那边也提了东莞仔，隐约透出意思：大眯之死，恐怕与他脱不了干系，所以点名要他上台，”
这话听着客气，实则字字如针。
东星上下早憋着一股气，就想借擂台讨个说法。
“啧！”
恐龙又压不住火，脱口而出：
“东莞仔这么硬气，直接拍板不就完了？还扯陈浩南干啥，纯属耽误工夫！”
得，靓仔南又被拎出来当垫脚石了。
往后怕是少不了被人顺口调侃几句。
韩宾叹口气，心知自己这位兄长性子太冲，屯门话事人的位子，八成坐不稳，干脆懒得搭理。
楚凡倒是有些意外，自己还没开口，倒被大伙儿抢着替他说完了。
靓坤拍拍他肩膀，笑得意味深长：
“东莞仔，这回你是被点名请战了，够威风吧？”
一时间，四周目光纷纷投来：有好奇的，有玩味的，有冷笑的，连蒋天生也端详着他，神色耐人寻味。
楚凡却像没觉出半点压力，耸耸肩笑道：
“坤哥误会了，我跟大眯压根没见过面。
不过东星既然指名道姓，我身为洪兴一员，哪有退缩的道理？上台应战，责无旁贷！”
“嘿嘿，懂，都懂！”
靓坤点点头，心领神会。
他当然清楚大眯之死跟楚凡撇不开关系，但这事早已不是私仇，而是牵扯两个社团颜面的大局。
楚凡若真认下，等于自毁根基，傻子才这么干，否认才是唯一出路。
其实楚凡应承下来，还有另一层盘算。
陈耀虽只轻描淡写提了句“东星点名”，但话音落地，已是箭在弦上，退无可退。
若当场推辞，旁人怎么看他？怎么看洪兴？
江湖上向来以讹传讹，谁管你理由多充分？一句“怂了”，足以砸掉多年攒下的口碑。
再说，上台确实有风险，也有机会。
赢了，万事皆安；
输了，甘子泰顶在前面，主责轮不到他扛。
况且只要恐龙、巴基这些人手里还握着投票权，他仍有资格争一争话事人之位。
只是这污点一旦落上身，日后想洗干净，难。
可楚凡刚盘算过，哪怕甘子泰只打一场，对手还是东星垫底的选手，洪兴也未必稳输。
毕竟东星那边被禁了两名主力，剩下那五虎里，最强的也就五星中段水平；他豁出去拼一把，拖成平局并非没可能。
真正的胜负手，在洪兴第三位出战者身上！
眼下陈浩南已被排除，剩下的红棍掰着指头都能数清。
只要此人有五星实力，洪兴赢下擂台的概率仍有三到四成；
倘若甘子泰抽中的是东星头号高手，胜率立马跃升至七成以上。
而一旦擂台拿下，他这位新晋红棍坐上话事人之位，分量绝对沉甸甸，
往后在总堂开口说话，排进前五毫无悬念；
甚至等靓坤接任龙头后，他极可能一跃成为仅次于对方的二号人物。
“他靠得住吗？这么关键的擂台，真让他顶上去？”
山鸡满脸不服，压低声音嘀咕了一句。
他虽不敢像靓坤那样当面呛声，但两帮积怨太深，要是连句质疑都不敢吐，面子早丢光了。
更别提，若真让楚凡坐稳话事人，日后想动这小子，可就难上加难了。
“听说你叫‘鷄霸’？”
楚凡斜睨山鸡一眼，语气不冷不热：
“可惜你连上场资格都没有，不然这位置让给你，又何妨？”
这话听着轻飘，却直戳肺管子！
山鸡脸涨得通红，却不敢拿身份压人，咬牙憋出一句：
“是山鸡！‘鸡’字带‘山’，不是什么鷄扒！你懂不懂别瞎喊！”
见大佬b默不作声，恐龙与靓妈等人反倒点头默认，众人心里都清楚：这位蹿升极快的红棍代表洪兴出战，已是铁板钉钉。
一时间，不少目光悄悄聚向楚凡。
原因很简单，能在东星高层挂名的人，哪个不是响当当的狠角色？
眼前这年轻人，不管用什么法子，竟能让骆驼、水灵都惦记着，必有过人之处。
陈耀见再没人出声反对，便开口道：
“最后一个出战名额，你们还有推荐人选吗？没有的话，我就直接定了。”
他手下潘子明，还有甘子泰的徒弟阿郎，都是实打实的好手，只要能上位，后面的事都好商量。
话音未落，人群中忽有一人越众而出，声音冷硬如铁：
“我来！”
主动请战，极为罕见！
靓坤本想讥讽一句“你算哪根葱”，可看清那人面孔，只懒懒扭过头去。
就连大佬b、巴基等人，也沉默着没开口阻拦。
只因眼前这青年一身素白麻衣、肩缠孝布，正是大飞麾下红棍，咕咕仔！
他此刻挺身而出，分明就是冲着血债血偿来的。
大伙儿都清楚，咕咕仔虽不常露锋芒，但和大飞同生共死多年，向来是大飞最信得过的左膀右臂。
如今战力或许尚未臻至五星，却已逼近临界点。
楚凡察觉气氛微妙，忍不住多看了这青年两眼：
头裹白巾，臂缠纱布，身形结实，肌肉绷紧，绝非虚有其表之人。
他脑中迅速翻检关于“咕咕仔”的零碎记忆，
托特殊体质所赐，前世那些模糊片段、零散线索，大多能唤回七八成。
电影里此人未曾登场，但漫画版倒有详述，时间在十年之后：
那时大飞命儿子徐世飞拜入其门下，由他亲自调教，预备接班；
大飞失踪期间，咕咕仔曾暂代港岛仔话事人之职，还参与过“千人对决”，可惜彼时战力衰退严重，最终被人一棍毙命。
眼下来看，他代表洪兴出战，勉强站得住脚。
一来身份摆在那里，二来，大飞尸骨未寒。
陈耀略一沉吟，便明白了咕咕仔请战背后的深意：
这是要保住大飞的地盘不旁落，拼死为大飞后人挣一份立足根基！
他心头微动，转而望向蒋天生，请他定夺。
蒋天生过去对大飞颇为器重，此时似也念着旧情，稍作思量后道：
“你跟潘子明、阿郎各过一场招，只要不败，我就准你出战。”
事关洪兴颜面，身为龙头，他不能凭一时意气拍板。
咕咕仔确有真本事，加上哀兵之势或许真能激出几分潜力，两场临时较量竟硬生生扛了下来。
蒋天生环视全场，语气平静：
“既然无人异议，那就这么定了，
擂台战由太子带队，东莞仔、咕咕仔全力协同参战！”
“不过拳赛定在后天晚上，出战名单暂不对外公布。”
众人耸耸肩，嘴上没意见，心里有想法也都咽了回去。
接下来，会议又议了兴叔退休交接事宜，以及是否与澳岛崩牙驹或炳爷联手等事。
其中提到：陈浩南若顺利解决赌场纠纷，是否有资格角逐话事人之位？
靓坤破天荒地闭着嘴，只冷笑一声，没接话。
散会后，楚凡朝恐龙、巴基等人拱手致谢：
“多谢恐龙哥抬举，改日北角喝茶，我请！”
后续若要正式投票上位，这群人仍是关键票仓，趁早拉拢，自然不能怠慢。
最后离场的靓妈，意味深长地看了楚凡一眼：
“只要你擂台打赢，其他事，好谈。”
楚凡轻轻颔首，听懂了弦外之音，
这是认准他能上位，提前铺路，预备日后联手。
反倒是靓坤，此刻面色阴沉，一言不发，不知盘算着什么。
临走前，他特意把楚凡叫上车：
“东莞仔，这次机会不小，好好打。”
说着，还难得拍了拍他肩膀，嘴角浮起一丝笑意。
说到底，他原计划今晚就动手，却被擂台战搅了节奏，只好暂且按捺。
可歪打正着，晚几天或许更妙，
他比谁都清楚楚凡的潜力与硬实力，也笃定此人擂台胜出后必然上位，而这，恰恰是他后续布局中最关键的一环。