永宸王府的寝殿里，药味浓得化不开。萧令宸半靠在软枕上，脸色白得像宣纸，唇上却还凝着点血痕，眼神倒还清亮，只是说话时气若游丝。
李长生提着药箱进来，看见榻上那片刺目的红，胡子都气歪了：“你这小子，一天不惹事浑身难受？老夫这把骨头，迟早要被你折腾散了。”
一旁的林太医忙躬身道：“李先生息怒，殿下这寒毒霸道得很，臣等实在束手无策，只能盼着您来……”
“寒毒？”李长生捻着胡须翻看诊脉记录，眉头拧成个疙瘩，“这玩意儿我可没辙，得去药王谷找辛百草。外伤你们处理，内伤我来调理。”说着便从太医的药箱里取出银针，寒光一闪，已落在萧令宸胸前几处大穴。
萧令宸闷哼一声，额上渗出细汗，却仍勉强扯出个笑：“又要劳烦先生，实在过意不去。”
李长生手一顿，斜睨着他：“外面那两个暗河的，就值得你把命搭进去？”
萧令宸望着帐顶的缠枝纹，声音轻得像叹息：“不止为他们。暗河这些年在江湖上掀起的腥风血雨还少吗？收归麾下，江湖上能少些杀孽，总是好的。”
廊下的苏幕雨和苏昌河听到这话，皆是一震。月光落在他们交握的手上，指节都因用力而泛白。原以为这位七皇子图的是暗河的战力，却没想过他心里装着的，是更辽阔的江湖安稳。
李长生扎完最后一针，收回手时哼了一声：“伤好透了，自己去趟药王谷。辛百草那老东西虽怪，治病倒是有一手。”
萧令宸微微颔首：“小北……就拜托先生多照看了。”
“知道了。”
永宸王府的廊下爬满了新抽的紫藤，萧令宸换上一身素色锦袍，脸色虽仍带几分病后的苍白，眼神却已恢复了往日的锐利。他望着阶下肃立的三人，声音平稳有力：“我去药王谷这段时日，镇抚司不可轻举妄动。”
白枳躬身应道：“属下谨记。”
“暗河归降之事，要让江湖人都知晓。”萧令宸指尖轻叩着廊柱，“就说暗河已被镇抚司收编，从此由朝廷训练管辖，世上再无‘暗河杀手组织’这名号。尤其要让百姓知道，镇抚司首要之责，便是禁绝‘侠以武犯禁’——管他什么门派剑客，只要敢越律法雷池，镇抚司便敢拿。”
苏昌河上前一步，抱拳朗声道：“殿下放心。您养伤的这段日子，属下定会将招揽江湖好手的事办妥。不拘什么出身来历，只要有真本事，镇抚司就敢用。”
“等您回来，定叫镇抚司换个新气象。”苏幕雨接话时，目光里带着笃定。
萧令宸微微颔首，转向苏幕雨：“内部查探的差事，也要尽快铺开。”
“殿下多虑了。”苏幕雨唇角勾起一抹冷峭的弧度，“暗河做了数十年杀手，追踪探案的本事，未必在影宗和百晓堂之下。不出一月，定能为镇抚司织就一张密不透风的消息网。”
春风卷着紫藤花香掠过庭院，萧令宸抬手理了理衣襟，最后看了三人一眼，只道：“等我回来。”
三个字落地，带着不容置疑的分量。白枳与苏昌河、苏幕雨同时躬身应诺，望着他转身离去的背影，眼底皆燃起几分炽热——这位七皇子亲手劈开的路，他们定要踏得更稳、走得更远。
药王谷
辛百草抬眼打量着来人，声线沉稳如古潭：“你便是萧令宸。”
萧令宸拱手躬身，姿态恭谨：“晚辈萧令宸，见过辛神医。”
“李长生的信我看过了。”辛百草指尖叩了叩桌面，示意他落座，“坐吧，让老夫瞧瞧你的寒毒。”
萧令宸依言坐下，腕间衣襟轻褪：“多谢神医。”
三指搭脉片刻，辛百草眉头微蹙：“年轻人总不爱惜身子，打不过便跑，何苦把自己折腾成这样。”他瞥向对方指节上的旧疤，“寒毒发作时放血缓解？这法子不过是饮鸩止渴。”
萧令宸眸光微凝：“敢问神医可有根治之法？”
“先在此住下。”辛百草收回手，语气不容置喙，“从明日起我亲自施针，需三个月方能见效。这期间，你断不可动武。”
萧令宸起身再拜：“多谢神医成全。”
天启城
萧若风寻到庭院角落的身影，温声问道：“小十一，独自在此做什么？”
萧北辰攥着衣角，声音带着稚气的委屈：“九哥，我想哥哥了。你说，哥哥还会回来吗？”
“七皇兄定会回来的。”萧若风揉了揉他的发顶。
“可这是哥哥第一次离开我这么久。”萧北辰眼圈微红。
“七皇兄回来时，若见小十一功课精进、武艺见长，定会欢喜。”萧若风语气温和却带着期许，“不如现在就去练武场？”
萧北辰用力点头，转身时脚步已轻快许多：“我这就去！”
景玉王府
萧若瑾摩挲着茶盏，目光深邃：“听说七弟离京了。”
萧若风立在阶下，从容回话：“对外只说是为镇抚司甄选人才。”
“恐怕没那么简单。”萧若瑾放下茶盏，指尖在案上轻点，“太医院那边嘴紧得很，但父皇下了死令——治不好七弟，太医院上下陪葬。这等阵仗，可见他伤得不轻。”
萧若风垂眸道：“兄长放心，七皇兄素来心有成算，自有安排。”
“暗河倒是出人意料。”萧若瑾话锋一转，“归了镇抚司后行事稳妥，七弟虽不在，镇抚司筹建却没耽搁。”
“七皇兄麾下从不缺能士。”
“可惜啊。”萧若瑾轻笑一声，眼底却无暖意，“镇抚司一成，影宗怕是坐不住了。易宗主近来动作频频，你可知为何？”
萧若风颔首：“父皇亲准筹建镇抚司，我们多说无益。易宗主不过是不甘心——暗河这等杀手组织都能改头换面，入镇抚司行走于阳光下，影宗却始终被七皇兄排除在外。”
萧若瑾指尖停在案牍上：“说到底，是他信不过影宗。”