上元灯节，萧若风邀易灵君入了家临街茶楼。
“灵君，这儿的茶点做得精致，你尝尝？”萧若风将一碟杏仁酥推到她面前。
易灵君只淡淡应了声“多谢”，目光落在窗外流动的灯河上，指尖都没碰那茶点。
萧若风见状，语气添了几分恳切：“听闻你前些时日病着，我总想去探望，又怕扰了你清静。今日的安排冒昧，若有唐突，还望你莫怪。”
“躲了这么久，是该见一面了。”易灵君转过头，眼神里没什么温度，“我素来不喜欢萧氏皇族的人。”
这话来得直接，萧若风却早有准备，只是温和一笑：“你还是想离开天启城？”
“我想走，你会放我吗？”易灵君反问，尾音里带着点说不清的嘲弄。
“我其实也向往江湖自在。”萧若风望着她，认真道，“我答应你，等天启城这摊事了了，我便带你走。”
易灵君却忽然低低笑了声，那笑意没到眼底：“从前想走，是亲眼见了叶叔叔一家的下场，心里发怵，总觉得离开天启就好了。后来才想明白，走了又能怎样？叶将军的冤屈还压在那儿，就像百里爷爷一家，即便去了乾东城，不还是被皇权制约？”
她抬眼看向萧若风，眸光骤然锐利起来：“既然躲不过，不如把路走得敞亮些。不想被权势欺压，那就把权势攥在自己手里。”
萧若风一怔，喉间的话顿住了：“灵君，你……”
“你是聪明人，该懂我的意思。”易灵君打断他，指尖轻轻叩了叩桌面。
易灵君决意插手影宗之事，便寻了父亲易卜。
易灵君开门见山：“父亲这是什么意思？”
易卜眉头微蹙：“你既已定下要嫁与琅琊王，何必再去插手影宗的事？”
易灵君抬眸反问：“父亲觉得，我与姐姐，谁更适合接管影宗？”
易卜沉声道：“你这话是什么意思？你和你姐姐都到了要嫁人的年纪，影宗将来自有你师兄打理。”
“可他不姓易。”易灵君语气笃定，“影宗既属皇室，更是易家世代相传的基业，岂能交到外姓人手中？”
易卜盯着她，语气添了几分冷意：“你是想把整个影宗都当成自己的陪嫁？”
“无论嫁与不嫁，影宗都必须握在我手里。”易灵君寸步不让，“即便将来成了亲，我也绝不会把影宗交予琅琊王。”
“琅琊王怎会眼睁睁看着影宗在枕边人手中，自己却分毫沾不得？”易卜语气凝重，“他未必能容得下你这般行事。”
“容不容得下，是他的肚量；能不能让他容得下，是我的本事。”易灵君语气里透着锋芒。
易卜又道：“若是把影宗给了你，不给你姐姐，那景玉王那边该如何交代？”
“影宗内部的事，何须外人置喙。”易灵君微微扬声，“您与景玉王是同盟，而非他的下属，何须看他脸色？”
景玉王府别院。
易文君望着眼前的妹妹，语气里带着几分犹疑：“妹妹，你怎么突然就……想通了？”
易灵君眸光沉静，缓缓开口：“姐姐，我只是想明白了。普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。就算离开了天启，难道我们要躲躲藏藏过一辈子吗？从前我还盼着东君能来救我，如今才知是错了——我的事本就与他无关，怎能牵连他和百里家？更不该把希望全寄托在旁人身上。”
她话锋一转，看向易文君：“姐姐，既然改变不了现实，不如让脚下的路好走些。与其信别人不会变心，不如信自己。就像景玉王，他今日能喜欢你，明日自然也能转向旁人，你看他府里的姬妾，还少吗？”
易文君垂眸，轻声道：“我倒巴不得他去喜欢别人。”
易灵君眼中闪过一丝锐光：“姐姐既然不喜欢他，那想不想让他心甘情愿与你保持距离，将来不敢碰你分毫？”
易文君心头一动，抬眼望她，语气带着试探：“你是说……”
“就是这个意思。”易灵君语气笃定，“主动权，必须握在我们自己手里。”
易文君沉吟片刻，终是点了头，语气添了几分决然：“好，妹妹，我听你的。”