乔晚棠皱眉，推门走出去。
只见二婶儿吴氏正站在院子里，对着周氏指手画脚。
“大嫂，不是我说，你们大房这新媳妇也太不懂规矩了。这都什么时辰了才起床，让你这个婆婆忙前忙后的伺候。”
周氏好脾气地解释：“棠儿身子不适，我让她多睡会儿。”
“身子不适？”吴氏嗤笑，“我看是摆架子吧？这才过门第一天就这般作态，往后还得了？”
乔晚棠正要开口，一个低沉的声音从院门口传来：“二婶管得未免太宽了。”
谢远舟大步走进院子，肩上扛着一只肥硕的野兔和两只野鸡。
他径直走到乔晚棠身边，将猎物放下，目光冷冷地看向吴氏。
“棠儿是我媳妇。二婶有这闲工夫，不如多管教管教自家儿媳。”
吴氏被噎得脸色一阵青一阵白，悻悻道：“我这不是为了你好吗？娶妻娶贤，这么娇气的媳妇，往后有你受的！”
“不劳二婶费心。”谢远舟语气强硬，“我的媳妇，我知道该怎么对待。”
吴氏自讨没趣，嘟囔着走了。
谢远舟这才转向乔晚棠，声音低沉，“没事吧？”
乔晚棠摇摇头，心里暖暖的，“你怎么这么快就回来了？”
他指了指地上的猎物，“晚上让娘炖兔肉给你补补。”
周氏笑着接过猎物，“好好好，我这就去准备。”
“娘，我帮你打下手吧。”乔晚棠也没想过做衣来伸手饭来张口的小废物。
“没事儿，你去歇着，让晓......”
“娘，我能行。”乔晚棠语气坚定。
周氏心疼儿媳怀着身子，但见她坚持也就同意了，“行，那你来帮我打下手。”
乔晚棠欣然应允。
她虽然不是特别擅长烹饪，但在空间灵泉的加持下，简单的炖煮还是没问题的。
婆媳二人在厨房忙碌，谢远舟就坐在院子里处理猎物的皮毛。
他的动作熟练利落，目光却不时飘向厨房里那个忙碌的身影。
晚饭时，一盆香喷喷的炖兔肉摆在桌上，引得众人食指大动。
谢长树难得地夸了一句，“味道不错。”
周氏笑道，“是棠儿主厨的，我只打了个下手。”
乔晚棠谦虚道，“是娘教得好。”
谢远舟默默夹了一筷子兔肉，放到乔晚棠碗里，“多吃点。”
这细微的举动被桌上的众人看在眼里，神色各异。
谢晓竹偷偷抿嘴笑，谢远舶目光微黯，低头默默吃饭。
这盆香喷喷的炖兔肉，让饭桌上的气氛比昨日融洽不少。
谢长树几杯薄酒下肚，话便多了起来，说到了即将到来的谢远舶的婚事。
“远舶的婚事，必须办得风风光光！”谢长树声音洪亮，“他是读书人，将来要考秀才、中举人的，婚事岂能马虎？”
“到时要请他的同窗好友，还有镇上的夫子都来，席面也要体体面面的，绝不能让人小瞧了咱们谢家！”
他说得眉飞色舞，仿佛已经看到了长子光耀门楣的那一天。
周氏闻言，下意识看了一眼安静吃饭的乔晚棠，脸上露出几分尴尬与不忍。
三儿媳也是刚进门不久，婚事操办得那般仓促简陋。
如今大儿子的婚事却要大张旗鼓，这对棠儿何其不公？
她犹豫了一下，还是鼓起勇气，小声反驳道：“他爹，话不能这么说。俩孩子都是成亲，婚事理应一样办才是。”
“婚礼办得再风光，对远舶考取功名也没什么实际助益，何必......”
“你一个妇道人家懂什么？”谢长树不等她说完，便不悦地打断，眉头紧锁，“老大是读书的种子，将来要光宗耀祖的，他的脸面就是谢家的脸面。”
“老三又不用考功名，一个猎户，婚事办得再热闹又能如何？这事没得商量，必须听我的！”
一直沉默的谢远舟，原本对这些虚礼并不在意。
但此刻，他下意识看向身旁的乔晚棠。
见她只是低着头，小口吃着碗里的米饭，看不清神色，可他心里却莫名地揪了一下。
大哥若真风风光光娶亲，而棠儿的婚事却那般仓促寒酸，她心里定然不好受。
想到此，他放下筷子，沉声开口，“爹，要给大哥风风光光办婚事，家里还有多少银子？”
谢长树被问得一噎，脸色有些不太自然。
赵员外那十两定金，给乔家二两彩礼，又为大儿子添置新的砚台宣纸并打点关系，零零总总已花去三四两。
如今满打满算，手里也只剩下四两多银子。
要想办得“风光”，是决计不够的。
他目光闪烁，忽然落在了乔晚棠身上。
想起昨日听闻这三儿媳从乔家带回了七两彩礼的事，心思立刻活络起来。
“老三，”谢长树清了清嗓子，试图让自己的语气显得理所当然些，“你媳妇过门时，不是把彩礼带回来不少吗？听说有七两呢！”
“眼下家里紧张，你先拿出来应应急，给你大哥把婚事办了要紧。都是一家人，分什么你我？”
“噗——”正在喝粥的乔晚棠，听到这话，差点被呛到，猛地咳嗽起来。
这里头怎么还有她的事？
她千辛万苦，和偏心爷奶斗争得来了七两彩礼，转眼就被公公惦记上。
天下哪有这样的道理！
谢远舟见状，眉头紧锁，“爹，那是棠儿的彩礼钱，是乔家给她的傍身钱，谁也不能动。”
谢长树没想到，一向话少顺从的三儿子会如此直接地顶撞自己。
顿时觉得脸上挂不住，把酒杯往桌上一顿，“什么叫她的钱？既然嫁进了谢家，就是谢家的人。她的钱自然就是谢家的钱，老大婚事要紧，先用一下怎么了？”
周氏也急了，“他爹，这不成！那是棠儿的彩礼钱，咱们怎么能动用？”
“怎么不能？”谢长树瞪着眼，“难道老大的婚事不比那几两银子重要？老三媳妇，你说呢？”
他将矛头直接指向了乔晚棠。
谢远舶神色复杂，欲言又止。
他其实也不愿意动用乔晚棠的体己钱。
可这次婚事，他也不想办的寒酸，免得让同窗笑话。
乔晚棠用帕子擦了擦嘴角，缓缓抬起头。
她眨了眨清亮的眸子，直视着谢长树，“爹，这钱，我不能给！”