乔晚棠觉得，事关她的悠哉小日子，不能再沉默旁观了。
就在谢远舟即将开口的前一瞬，乔晚棠轻轻按住他的手，示意他稍安勿躁。
她抬起头，嘴角含笑看向公爹，“爹，您说得对，大哥参加科举是好事，若是真能金榜题名，那咱们全家都跟着享福了。”
她这话一出，谢长树和谢远舶眼底一亮。
没想到，关键时刻，乔晚棠能说出这话，还算有点远见。
可欢喜不过三秒，乔晚棠话锋一转，“可是爹，媳妇有几点愚见，不知当讲不当讲。”
她不等谢长树回答，便继续娓娓道来，“大哥真要是读书的料，那就该靠着自个儿的本事去考场上见真章。”
“靠着全家节衣缩食，吸全家人的血，考出来的功名，它光彩吗？”
眼看着公爹和大伯哥脸色骤变，乔晚棠又加重了语气，“爹，您有没有想过，万一......咱们全家勒紧裤腰带，把这血和肉都供奉上去了，大哥最后还是没能考出来怎么办啊？”
“到那个时候，咱们这一大家子人，怕是还没等到大哥许诺的‘大富贵’，就被吸血吸死了！”
谢长树和谢远舶，“！！！”
这个毒妇，她怎能说出这番恶毒的话？
谢远舶如被掐住了脖子，脸色由青转红，再由红转白，张着嘴，说不出半个字。
乔晚棠的话像鞭子一样抽在他脸上，将他那点读书人的清高和优越抽得粉碎。
他猛地站起身，狠狠瞪了乔晚棠和三弟一眼，摔门而去。
“毒妇！你......你竟敢如此诅咒你大哥？如此忤逆不孝！”
谢长树气得浑身发抖，指着乔晚棠，半天才憋出这么一句苍白的斥责。
乔晚棠笑了笑，“爹，您别动不动就毒妇毒妇的，我一没偷，二没抢，三没靠着全家人吸血，怎么就毒了？”
谢长树，“......”
这......这是什么儿媳妇？
“老三！”他矛头转向三儿子，“你看看你娶回来的好媳妇！”
“你就是这么当男人的？连自己的媳妇都管不好，任由她在这里撒泼放肆，顶撞长辈，忤逆不孝，我们谢家的脸都要被你们丢尽了！”
他越说越气，厉声喝道：“你还愣着干什么！这等不敬公婆的妇人，还不赶紧给我动家法！好好教教她什么叫规矩！让她知道知道，我们谢家，还不是她能翻天的地方！”
家法？
乔晚棠闻言一愣，差点气笑了。
这家里穷得都快叮当响了，吃了上顿愁下顿，居然还有闲心搞家法这玩意儿？
她倒要看看，这家法是个什么章程！
只是，不等她出言讥讽，谢远舟按捺不住了。
他抬起眼，眉眼沉冷如冰，一字一句道：“爹，我娶棠儿进门，是为了跟她好好过日子，生儿育女。”
“不是为了让她进门来受气，更不是为了让她无缘无故挨打受罪的！”
他这话说得极其不客气。
这么多年来，他早就看够了他爹对他娘呼来喝去，稍有不顺心便非打即骂的样子。
他娘一辈子懦弱忍耐，活得战战兢兢。
他心里早就暗暗发过誓，等他日后成了亲，有了自己的媳妇，定要护她周全，绝不让她重复他娘那样的悲剧！
乔晚棠站在谢远舟宽阔坚实的背后，心中不禁微微一动。
在这个视孝道为天、父权至上的时代。
一个男人能为了妻子做到这一步，说出这番话，是何等的不易啊！
一旁的张氏，看着小叔子如此维护弟妹，眼中不流露出深深的羡慕。
她嫁过来这些年，丈夫谢远明虽然性子老实，从不打骂她，可若是公爹像今天这样发难，他是断然不敢像小叔子这样，挺身而出，为自己说一句话的。
她下意识地抱紧了怀里的豆芽儿，心里泛起一丝难以言说的酸楚。
谢长树被儿子这番话，顶得差点背过气去。
他简直不敢相信自己的耳朵。
这个一向话少，甚至有些闷的三儿子，竟然敢为了一个女人，如此公然忤逆他！？
“你......你反了！真是反了天！” 谢长树气得浑身哆嗦，手指颤抖地指着谢远舟。
又看看他身后神色平静的乔晚棠，只觉得心肝肺都搅在一起疼。
他拿这个突然变得油盐不进的三儿子没辙，一腔邪火无处发泄。
习惯性地转向一旁的周氏，“看看，看看！这就是你养出来的好儿子！！”
他冲着周氏咆哮，唾沫星子几乎喷到她脸上，“连老子都敢顶撞，为了个女人连祖宗家法都不顾了。你个没用的东西，你是怎么教儿子的？要你有什么用！”
周氏被他吼得浑身一颤，脸色瞬间惨白如纸，眼底充满了恐惧。
生怕一个不小心，就会招来一顿拳打脚踢。
她早已习惯了在这种时候保持沉默，独自承受丈夫的怒火。
乔晚棠看着婆婆惊恐无助的样子，再看到公爹欺软怕硬的丑态，心中那股无名火再也压不住。
她轻轻从谢远舟身后走出半步，面无惧色看向谢长树，语带讥讽，“爹，您看您这话说的，可就有点不讲道理了。”
“大哥，不也是娘一手养大的么？您是觉得大哥也不好？”
“你——” 谢长树被噎得眼前发黑，一口气没上来。
他只觉得心口一阵绞痛，差点当场厥过去。
最终，他狠狠瞪了老三一眼，拂袖离去。
堂屋里，再次陷入了寂静。
两个小姑子同时看三嫂，眼底充满了敬佩和感激。
谢远舟看着父亲离去的方向，眉头紧锁。
而后又看向身旁的乔晚棠，眼里充满了复杂情绪。
他今日虽护住了她，没让她受家法。
可终究，还是让她卷入了这场风波，直面父亲的怒火和不堪。
晚上，躺在炕上，谢远舟久久无法入睡。
身边人清浅的呼吸声传来。
半晌，他低沉沙哑的声音在黑暗中响起，带着浓浓的愧疚，“棠儿，对不住......今天，又让你跟着受委屈了。”
乔晚棠其实也没睡着。
闻言，她翻了个身，面朝他这边。
借着窗外微弱月光，能看到他轮廓分明的侧脸紧绷着。
她语气温柔的说，“我不是都说了吗？有你这么护着我，我一点都不觉得委屈。”
她这话是真心的。
谢远舟闻言，心里更是百感交集。
棠儿这么好，他就更不能让她受委屈才是啊！
过了许久，谢远舟再次开口，声音沉沉的，“明天，我就去跟爹说清楚。大哥的婚事，一切从简！”
都是谢家的媳妇。
凭什么大哥的媳妇，就比棠儿金贵？