乔雪梅往后退了半步，一股股冷意窜到脊梁骨。
刘断事看着她这副模样，叹了口气：“我说句不好听的，你这一局算是白做了。那位夫人比你早了一步，把路都堵死了。”
“你找她弟弟当刀使，她倒好，直接把刀柄递到衙门手里，自己干干净净地摘了出来。”
他说完，左右看了看，又压低声音道：“我劝你赶紧走。崔千户那边查得紧，你若再留在京城，迟早被翻出来。到时候可就不是跑腿送东西那么简单了。”
乔雪梅嘴唇抿成一条线，半晌没说话。
阳光从巷口斜斜地照过来，在她脚边落下明晃晃的光影。
她看着那道光，心里头却冷得像腊月里的井水。
刘断事见她不说话，拱了拱手便转身走了。
乔雪梅在原地站了很久。
她慢慢直起身来，抬手理了理鬓边的碎发。
脸上血色已完全褪去了，只剩一片青白。
“乔晚棠啊乔晚棠，你太恶毒了。”
她紧咬着下唇，眼底泛起血丝，“我本来想用望年拖你下水，让全京城的人都看看，侯府夫人的亲弟弟是个贼。”
“你倒好，反手就把他推出去当了替罪羊。连亲弟弟的命都不要了，乔晚棠，你真是个狠人。”
***
半个时辰后，乔雪梅推开客栈的门，谢远舶正坐在床沿上，一脸灰败。
听见门响，他抬起头来看了一眼，又垂下去，声音闷闷的：“回来了。”
乔雪梅两步走到他面前，居高临下地看着他：“见到韶阳县主了吗？”
谢远舶摇了摇头，嘴角扯出一丝苦笑：“没有。她根本不愿意见我，连门都没让我进，让人传了句话就把我打发了。”
“什么话？”
“她说……她说她早已对我无意，让我别再去了。”
乔雪梅听完，冷笑了一声：“你说你有什么用？既然好不容易攀上了高枝儿，竟然把握不住！”
她往后退了半步，抱着胳膊看他。
眼里的讥诮毫不遮掩：“既然已经做了人家的面首，就该有点面首的自觉！该低头的时候低头，该哄人的时候哄人。”
“你倒好，连人家的面都见不着，就灰溜溜地回来了。真是废物！”
谢远舶的嘴唇动了动，脸上青一阵白一阵。
他攥着膝上的衣料，指节泛白，却到底没有还嘴。
毕竟今时不同往日，他已经不是从前的谢远舶了。
自从到了京城，一切都要依靠着媳妇儿乔雪梅。
所以，他只能忍着。
乔雪梅懒得再看他“既然你没用，那也只能指望我了，不然咱们就和你那个爹一样，死都不知道怎么死的。”
谢远舶猛地抬起头来，眼底闪过一丝痛色。
他那个爹，虽然没什么用，但到底是疼他的。
现如今是死是活都不知道。
这是他心里的疤，如今被乔雪梅这样轻飘飘地揭开来，血淋淋地晾在日光底下。
他攥紧的拳头慢慢松开了，脊背塌下去几分，“我知道了。”
乔雪梅没再看他，抬脚出了门。
谢远舶独自坐在昏暗的房间里，好半天没动弹。
窗外的光被帘子挡了大半，屋子里的陈设又旧又破，桌角还缺了一块漆。
他想起从前在韶阳县主别庄的日子。
那时候锦衣玉食，出入有人跟着，虽说是面首的身份，可到底体面风光。
如今却落到这步田地，连间像样的客栈都住不起。
可他心里也清楚，当初若不是乔雪梅上下打点，他连大牢都出不来。
从前那点骨气，早就在牢里磨没了。
他闭了闭眼，把那些念头都压了下去。
不一会儿，乔雪梅换了件华丽的衣裳。
鹅黄色的缎面裙衫，领口绣着缠枝莲，头发也重新挽了个时兴的样式，插了根银簪子。
谢远舶站在一旁看着她，心里头说不出是什么滋味。
她这副模样他见过很多回了.
每回她换上这样的衣裳，收拾得妥妥帖帖地出门去.
回来的时候,手里总归会多些银钱或路子。
他从前还觉得心里膈应，如今却已经习惯了。
他和她到底是一样的人，不是吗？
乔雪梅收拾停当，回头看了他一眼：“走吧。别让人家久等了。”
谢远舶沉默地跟在她身后出了门。
两人一前一后穿过两条街，拐进了一家茶楼。
乔雪梅让谢远舶在门口等，自己则是上了楼。
茶楼里头人不多，二楼的雅间帘子半垂着，里头坐着个年近五十的男子。
那人穿一身藏青色锦袍，腰里挂着块成色不错的玉佩，正端着茶盏慢慢地喝。
看见乔雪梅进来，他眼皮子抬了抬，脸上露出几分笑意来。
乔雪梅一进门就换了一副面孔，唇角翘起来，眼波流转间带着几分恰到好处的柔媚。
她几步走上前去，身子顺势往倪国安怀里一倒。
一只手搭在他肩头，声音又软又甜：“倪大人，您可让我好等呀。”
倪国安放下茶盏，伸手虚虚揽了一下她的腰，笑呵呵地道：“雪梅啊，你这一来就撒娇，我可受不住。坐，坐下说话。”
乔雪梅也不客气，在他旁边的椅子上坐了下来，身子微微侧向他。
“倪大人，我今儿个来是想跟您打听一件事。”
倪国安挑了挑眉：“什么事？”
“就是乔望年那桩案子，”乔雪梅往前凑了凑，声音压低了几分，“听说崔千户那边查得紧，您这边……能不能通融通融？”
倪国安听了这话，脸上的笑意淡了几分，端起茶盏又喝了一口，不紧不慢地放下：“雪梅啊，这案子可不一般。御赐之物丢了，又是侯府夫人亲自报的官，你让本官怎么通融？”
乔雪梅脸上的笑意不变，手指却从桌面挪到了倪国安的手背上，轻轻搭着。
“倪大人，您在中都府这么多年，这点事难道还摆不平吗？我也不是要让您把人放了，就是……拖一拖，缓一缓，别查得那么紧。”
她说着，身子又往他那边靠了靠，声音低得近乎耳语：“只要您肯帮忙，我自然不会亏待您的。”