杭州江河交汇口码头。
冬日的阳光难得明媚，洒在宽阔的水面上，将钱塘江与京杭大运河交汇处的浩渺波光镀上一层碎金。
码头上旌旗招展，甲士林立，杭州文武官吏列队相候。
今日郡王返杭的消息早已传开。
佛渡岛大捷、擒获倭国王族如风般传遍杭州，让这座东南重镇为之振奋。
百姓们挤在远处翘首以望，议论声如潮水般起伏。
码头最前方，三位官员肃然而立。
居中者年约五旬，面容清癯，三缕长须垂胸，正是两浙路经略安抚使苏辙。他双目微眯，望着江面上渐行渐近的巨舰。
左首是一位年近六旬的老者，白发如雪，面如古松，正是两浙路转运使范纯仁。
他是名相范仲淹之子，为人刚正，此刻他负手而立，目光如电，扫视着江面与码头。
右首则是一位四十余岁的中年男子，面容方正，眉宇间有股英武之气，身着紫色武官常服，腰佩长剑。
他便是新近接管宁海军的湖州观察使赵世开。
作为清源郡公之孙、襄阳侯之子，他虽为宗室，却少有纨绔习气，年少时游学嵩阳书院，通经史晓兵法，在宗室中颇有贤名。
此刻他挺直脊背，目光炯炯地盯着那艘渐近的神舟。
“来了。”苏辙忽然开口。
江面上，“灵虚致远安济神舟”如移动的山岳，缓缓驶入码头水域。
锦缎船帆在阳光下熠熠生辉，船首龙首狰狞，威势逼人。
船身破开水面，荡起层层波纹，码头上所有人都感受到了那股扑面而来的压迫感。
巨舰缓缓靠岸。
船工抛下缆绳，码头上的力夫连忙接住，系在石桩上。
跳板放下，搭上码头青石。
率先走下的是一队暗卫，十人分列两侧。
随后，赵和庆的身影出现在船头。
他身后跟着三人：左边是缠着绷带的高明远，右边是纲手姐弟。
码头上，苏辙率先躬身：“臣等恭迎殿下凯旋！”
身后数百官吏齐刷刷行礼：“恭迎殿下凯旋！”
声浪如潮，惊起远处一群水鸟。
赵和庆走下跳板，上前虚扶苏辙：
“世叔不必多礼，诸位请起。”
他目光扫过众人，最后落在赵世开身上。
苏辙会意，侧身介绍：
“殿下，这位便是湖州观察使赵世开赵公。赵公，这位便是南阳郡王殿下。”
赵世开上前一步，按礼制深揖：“臣赵世开，参见郡王殿下。”
赵和庆却上前双手扶住，笑容满面：
“皇叔切莫多礼！论辈分，您是我的叔父；论年齿，您是我的长辈。如此大礼，折煞小侄了。”
这话说得亲热，赵世开心中微动。
他早知这位郡王的身世——本是太祖遗支，过继给吴王赵颜承袭香火，说起来与他这一支确实同源。
“殿下言重了。”赵世开直起身，也露出笑容，“臣虽痴长几岁，但殿下天潢贵胄，又立下如此大功，礼不可废。”
“什么天潢贵胄，”赵和庆摆摆手，压低声音，“皇叔应当知道，小侄原本也是太祖子孙，只是机缘巧合，承继了吴王香火。说起来，咱们血脉相连，本当亲近。”
这话说得推心置腹，赵世开眼中闪过讶色，随即转为感动。
他虽为宗室，但远离中枢，在湖州多年，何曾有过亲王如此亲近？
“殿下……”他一时不知如何接话。
赵和庆却已转向他身后的纲手姐弟，对众人道：
“这两位，是在明州俘获的倭国王族——姐姐纲手，弟弟绳树。如今已反正归顺，愿为我大宋效力。”
这话一出，码头上顿时响起一片低低的惊呼。
倭国王族！竟被生擒，还归顺了？
所有人的目光齐刷刷投向姐弟二人。
纲手面色平静，上前一步，用标准的汉礼福身：“参见诸位大人。”
绳树犹豫了一下，也跟着躬身，但动作略显僵硬，脸上还带着少年人的别扭。
苏辙捋须沉吟，范纯仁眉头微皱，赵世开则眼中精光一闪——擒获敌国王族，这可是泼天之功！更难得的是，竟能让对方归顺！
“殿下神威，”苏辙缓缓道，“老朽佩服。”
赵和庆笑笑，又指高明远：
“这位高明远高统领，诸位应当认识。
他在梅山岛遭倭寇埋伏被俘，本王已查明，他是清白的。
此番救回，伤势未愈，还需好生休养。”
高明远上前，对众人抱拳，神色复杂。
苏辙与范纯仁点头示意，赵世开则深深看了他一眼，未发一言。
“此处不是说话之地。”赵和庆环视码头，“先回大都督府吧。”
“殿下请。”苏辙侧身引路。
一行人穿过码头，登上早已备好的车马。
百姓们远远望着，议论纷纷，目送车队驶向城中的宁海军大都督府。
卓不凡则由暗卫用担架抬下，直接送往皇城司杭州分部治疗。
宁海军大都督府。
议事厅。
厅内陈设简朴却大气，正中一张长逾三丈的紫檀木桌，两侧各摆十二张黄花梨木椅。
墙上悬挂着巨幅东南海疆舆图，标注着各军驻地、港口、岛屿。
此刻，厅内已坐满了人。
主位空着，那是赵和庆的位置。
左首依次是苏辙、范纯仁、赵世开；
右首是高明远，以及宁海军的三位主要将领。
再往下，是天剑、秋荻、王平三位群英殿负责人。
纲手姐弟被安排在偏厅等候，有专人“陪同”。
少时，赵和庆步入议事厅。
所有人起身行礼。
“都坐。”
赵和庆在主位坐下，目光扫过众人，最后落在高明远身上。
高明远心领神会，深吸一口气，站起身。
“诸位，”他声音还有些虚弱，“关于末将在明州之事，需向诸位说明。”
所有人的目光聚焦在他身上。
尤其是原属高明远麾下的将领，眼中满是关切。
“末将奉殿下之命，前往明州备倭。
在镇江塘村发现望海军统领徐江的血衣，又得都虞侯刘振禀报，称倭寇藏身梅山岛。”
高明远缓缓叙述，语气平静，“末将令刘振收殓村民尸首，自己赶回大营，点五百精锐突袭梅山岛，欲为百姓报仇。”
他顿了顿，脸上露出痛色：
“是末将大意了。
登岛后即遭埋伏，倭寇中有使刀高手将末将击晕。醒来时，已在地牢之中。”
厅内一片寂静。