承平三年八月，松江府。
黄浦江畔的新船坞比泉州船厂小了一圈，但布局更紧凑。赵大河站在新垒好的石堤上，手里拿着费奥多尔手下的水文军官绘制的长江口水文图，正在跟松江知府宋廉商量第二艘大船的工期。松江首艘远洋大船已经在船坞里铺完了龙骨，船肋一根一根地往上立。费奥多尔从泉州带来的老樟木桩基立了大功——桩基打好之后，船坞底板没有再出现沉降，工期比预期的快了整整一个月。
船坞旁边的旧盐仓已经被改造成了松江市舶司衙门。衙门口的旗杆上挂着一面崭新的市舶司旗，院子里新铺的青石板还泛着潮气。宋廉站在衙门口，正指挥几个书吏往仓库里搬新到的货物清单。这些清单是第一批从松江直接出海的商船带回来的——江南的丝绸、景德镇的瓷器、苏杭的茶叶，在泉州港外海被转运到阿拉伯商船上，换回了胡椒、丁香和西洋玻璃器。市舶司开张头三个月收的商税，已经超过了松江府去年一整年的田赋。宋廉把第一批商税账册呈给赵大河时，赵大河一页页翻完，只说了句“这才刚开始”，然后提笔在泉州的调货单上加了一行字：速运崖州铁力木二十根，松江第二艘大船龙骨下月开料。
费奥多尔在船坞旁边的临时工作室里忙碌了整整一个月，对照着尤里和谢苗测回来的长江口水文数据绘制新的江口航道图。这份航道图与泉州郑师傅的南洋海图不同——长江口外海的暗礁群分布极不规则，航道弯曲狭窄，大型远洋船出海时必须等涨潮时的高水位才能安全通过暗礁区。他用罗斯人的方法在航道图上标注了每个暗礁点的涨潮水深和落潮水深，用双头鹰徽章封好，交给宋廉存档——松江船厂的船将来出海，都要靠这份航道图导航。
“费奥多尔大人，”赵大河走到他旁边，“你上次说长江口外海的暗礁分布图上有一处水深只有一丈八，承平号吃水深一丈六，经过那里时龙骨距离礁石只有两尺。这个距离太悬了——如果风向不对，船被横风吹偏了一点，就会触礁。”
“所以只能在涨潮的最高点通过——水深能多出三尺。但这个最高点每个月只有两天，而且时间极短。如果舰队规模大了，不可能所有船都在同一天过那个隘口。所以我建议在暗礁区两端各设一座浮标——浮标的位置我已经标在图上了，用铁链锚定在礁石上，涨潮时也能看见。”费奥多尔指着航道图上的两个红圈说，“造浮标需要一批精铁，我知道军器局那边精铁吃紧，但请赵大人帮我想想办法。”
赵大河点点头：“精铁我去跟军器局协调。田师傅那边永昌铳的量产已经稳定了，精铁有富余的话可以匀出一部分给浮标。”
两人站在黄浦江边，望着江面上来来往往的货船。松江的商税正在以肉眼可见的速度增长，每一艘从松江出海的商船都在把大胤的经济版图往外推。费奥多尔收起航道图，忽然用汉话问了赵大河一句：“赵大人，你说伊凡大公在黑海北岸的驻军什么时候能动？”
赵大河愣了一下，随即明白过来——费奥多尔在西域和南洋跑了快三年，心里一直惦记着罗斯的盟约。大公答应出兵三万夹击奥斯曼，但因为波兰和瑞典的牵制，黑海北岸的驻军至今没有南下。如今大胤已经从陆上击败了穆拉德，又在海上拔掉了沈恪的据点，承平舰队即将出海南洋。如果罗斯再不行动，盟约中的“夹击”条款就要变成一纸空文了。
“这件事不是我能回答的，不过陛下最近给伊凡大公去了一封亲笔信，由礼部从长安发出，走的草原商路。信使来回至少要三个月。”赵大河顿了顿，“你上次托人带回莫斯科的那份长江口水文图，大公看了之后有什么回音吗？”
费奥多尔摇头：“水文图他一定看了。但西线的事拖住了他——瑞典在芬兰边境增了兵，波兰虽然让了步但也没完全撤军。大公不得不把黑海北岸的部分兵力调往西线。他给我回信说，盟约他记得，但黑海北岸的三万驻军暂时只剩两万还在原地——另外一万被调去了芬兰方向。他让我向大胤皇帝陛下转达歉意。”
“这有什么好歉意的。”赵大河拍了拍他的肩膀，“盟约不是一天就要执行完的。你们在西边帮我们拖住了波兰和瑞典，这本身就是在替我们守黑海北岸。等方海的舰队打下了穆拉德港，巴耶济德在南洋就瞎了眼睛。到那时候，黑海北岸的两万罗斯兵——陛下会等他们。”
费奥多尔没有接话，只是把双头鹰徽章重新别在胸口，望着黄浦江的入海口。那里，松江的第一艘远洋大船正在船坞里一节一节地长高。