书房的门被急促而不失礼数地敲响，随即被推开。
白崇禧一身笔挺的黄呢子军装，军帽还未来得及摘下，便大步走了进来，脸上带着一种极力压制却依旧透出激动的红晕，连他那口浓重的广西官话都因为急促而更显突出：
“委员长！天大的好消息！这是淞沪开战以来，我守军取得的最具战略意义的重大胜利！一举捣毁日军一个甲种师团的指挥核心，毙伤其最高指挥官，其意义远非歼敌一旅一团可比！这是前线将士用命，浴血拼杀得来的辉煌战果！”
蒋介石缓缓放下电报，转过身来：“嗯，健生啊，此役确实打出了我军的威风！振奋人心！我们一定要大张旗鼓地宣传，借此良机，鼓舞全国军民抗战到底之决心！凝聚民心士气，意义重大！”
“宣传自然要大力宣传！”白崇禧摘下军帽，露出花白的短发，顺势向前一步，目光炯炯地直视着蒋介石，“委员长，桂军将士在前线浴血奋战，以血肉之躯创造如此奇迹，国家、政府，更应体恤其艰辛！如今1044团伤亡惨重，弹药消耗殆尽，重武器更是匮乏……”
他话锋一转，语气变得恳切而沉重，“前线将士用命，后方更需鼎力支持！恳请委员长和战区，能否优先为这支立下奇功的部队，补充一些急需的武器弹药？也好让他们继续为国效力，再立新功！”
书房内的空气瞬间变得有些凝滞。
蒋介石脸上的笑容淡了几分，他没有立刻回答，而是慢慢踱步到巨大的落地窗前，背对着白崇禧和陈诚，望着窗外依旧沉沉的夜色。手指无意识地摩挲着手中一个温润的青瓷茶杯。
片刻，他像是才想起什么，缓缓开口，声音听不出喜怒：“敬之啊，依你看，该如何嘉奖有功将士？”
军政部长何应钦心领神会，立刻上前一步，声音洪亮而清晰，带着公事公办的严谨：“报告委座！依据《陆海空军勋赏条例》及此役战功之卓着，职部建议：授予顾修远团长四等宝鼎勋章一枚，以彰其勇；晋升其陆军上校军衔；犒赏该团官兵大洋五千元，以励士气；同时，将1044团升格为独立团编制，直属战区长官部指挥。此等嘉奖，足显中央殊恩，亦能激励前线将士奋勇杀敌！”
白崇禧心中冷笑一声，面上却不动声色，再次开口，语气带着一丝不易察觉的锋芒：“何部长所提嘉奖，前线将士自当感激涕零！然勋章、军衔、银元，皆不能化为杀敌之利器。”
“眼下1044团血战方歇，战损高达十之七八，所余官兵不足五百，轻、重机枪损耗殆尽，步枪弹平均每人不足十发，手榴弹更是所剩无几。战区或军政部，可否酌情优先调拨补充？哪怕一个基数的弹药，数挺机枪，也能解燃眉之急，助其稳固防线，再创佳绩？”
何应钦面色如常，仿佛早已打好腹稿，应对得滴水不漏：“健生兄所言前线困苦，辞修感同身受！然淞沪战场数十万大军，连日血战，各部伤亡皆重，武器弹药消耗巨大，缺口如同无底深渊。”
“所有补给，均由战区后勤司令部根据战况全局，统一筹划，按需调配，务必做到一视同仁，公平公允。此乃战时铁律，不可因一支部队之功勋而废弛全局之调度。望健生兄体谅战区之难处。”
白崇禧镜片后的眼神倏地一冷，心中怒意翻腾：好一个“一视同仁”！好一个“统一调配”！中央军嫡系补充装备时，何曾讲过“一视同仁”？
但他脸上却迅速浮现出理解与感激的神情，甚至微微欠身：“委员长与何部长深谋远虑，统筹全局，职部理解！桂军将士必当铭记中央厚爱，以勋章荣誉为鞭策，继续奋勇杀敌，报效党国！”
蒋介石这才转过身，脸上重新堆起温和笑容，显得十分满意：“健生深明大义，甚好！关于兵员补充之事，你是副总长，又熟悉桂军情况，就由你全权负责，尽快为顾团补充骨干兵员。”
说着拍了拍白崇禧的肩膀：“你亲自给顾修远发个嘉勉电报，就说…我甚感欣慰！同时，”他语气转为郑重，“立即向全国，乃至全世界通报此一辉煌胜利！要强调这是在我最高统帅部英明领导下取得的！要让九国公约诸国，让所有关注远东战局的人都知道，我中华守军，有决心！有能力！扞卫国土，痛击来犯之敌！为即将召开的九国公约会议，争取最有利的国际舆论！”
“是！职部遵命！”白崇禧立正敬礼，戴上军帽，转身大步流星地走出书房。军靴踩在光洁的柚木地板上，发出急促而清脆的“咔咔”声，在空旷的回廊里回荡。
刚出书房门，他便烦躁地一把扯开了风纪扣，老蒋书房里那盆烧得过旺的炭火，烤得他心头更是燥热难当。
回廊转角处，军委政治部主任陈诚捧着一叠文件，正迎面走来，脸上带着惯常的、令人捉摸不透的温和笑容。
“修辞兄。”白崇禧脚步丝毫未停，只是略一颔首，算是打过招呼。
陈诚却侧身一步，恰到好处地拦住了去路，脸上笑容不变：“健生兄步履匆匆，可是有喜事？听闻桂军健儿在上海又创佳绩，真是可喜可贺啊！”
白崇禧停下脚步，扬了扬手中那份刚刚出炉、墨迹未干的嘉奖令草案，镜片后的目光锐利如电，直刺陈诚：“委座刚签署的嘉奖令，陈主任消息倒是灵通。若对前线战果尚有疑虑，不妨直接去问雨农的人，想必他们的情报更详尽。”
说罢，不再多言，绕开陈诚，带着一股凛冽的气势，径直走向参谋本部方向。
陈诚站在原地，脸上的笑容慢慢淡去，看着白崇禧远去的背影，手中那叠文件被他不自觉地攥紧，边缘已微微变形。