顾长清盯着风信旗。
“午后之前，所有人守住墙头。”
“风没转之前，谁也不能乱。”
未时刚到，虎牢关外鼓声沉了下去。
这不是停战。
瓦剌前阵向两侧散开，露出一条黑沉沉的道。
数十辆黑布蒙顶的木车被推出来，车轮碾过冻土，吱呀作响。
每辆车前都架着半人高的铁火盆。
盆里堆着柴，湿毡，碎皮革，还有一层黑黄相间的油泥。
赵虎站在垛口后看了一眼，脸色变了。
“这是什么鬼东西？”
顾长清没有答。
他低头看掌心那张风信记录。
纸角被汗浸软。
他算过。
可战场上最怕的，就是算得对，却来不及等到那一刻。
柳如是先开口：“蛇藤粉。”
她今日穿着素色短袄，袖口扎紧，脸上蒙着湿布。
“还有猛火油，兽脂，硫石粉。烧起来不止呛人，还会伤肺。”
雷豹捂着鼻子骂了一声：“怪不得隔这么远都臭，药铺，茅坑，死马凑一锅也就这味。”
柳如是看他。
“你要是还想活着贫嘴，等会儿嘴也蒙上。”
雷豹立刻把湿布往脸上一拉。
“柳姑娘说得对，我这张嘴是虎牢财产，不能乱折。”
沈十六没笑。
他看向城外。
瓦剌兵已经开始浇油。
黑黄油液顺着柴堆往下淌，遇火的一瞬，火舌窜高。
浓黄色的烟从火盆里滚出。
起初只是一团，随后被西北风一推，贴着雪地朝虎牢关漫来。
城头前排士兵先咳了起来。
“捂住口鼻！”
“提水桶上来！”
“湿毡压住垛口！”
柳如是提着药箱冲上城头，厉声道：“伤兵站下风口做什么？退到墙内侧！”
“能动的就拿竹筒喷水。”
“别往火里泼，往烟里喷！”
一个小军医手忙脚乱，差点把一盆草木灰撒到自己脸上。
柳如是一把扣住他的手腕。
“碱灰不是面粉，别急着给自己裹浆。”
旁边两个伤兵本来咳得眼泪直流，听见这话，硬是笑了一声。
顾长清弯腰查看一桶灰水。
“灰水别太浓，呛人。”
“喷雾，别泼墙。”
公输班扛着木轴从旧窑那边跑来，身后十几个百姓推着一架怪模怪样的大风箱。
牛皮补得东一块西一块，木架还带着焦痕，看着刚从火场里拖出来。
赵虎瞪眼：“这玩意儿真能用？”
公输班气息不乱，只说：“难看，能用。”
顾长清点头：“难看不要紧，瓦剌也不好看。”
赵虎愣了下，随即咧嘴。
“这话中听。”
城外毒烟越压越近。
西北风还没停。
烟头已经撞上护城河，沿着河面翻卷，黄雾贴着城墙往上爬。
几个新兵眼睛发红，捂着喉咙往后退。
“咳咳，不行了！”
“要死人了！”
“烟上来了！”
沈十六一步踏上城垛边，绣春刀出鞘半尺。
刀光一亮，乱声顿时矮下去。
“退后一步者，斩。”
他看着那些被烟熏得流泪的新兵，语气冷硬。
“捂口鼻，跪低身，听令。”
“活着，才有资格怕。”
一个新兵哑声道：“指挥使，真会死人的。”
沈十六看着他。
“城破了，死得更多。”
新兵咬住牙，重新蹲回垛口后。
旁边一个老卒把湿布塞给他，低声骂：“哭什么，活着才有空哭。拿稳水瓢！”
城头开始一排排喷水。
灰水雾被竹筒喷出去，落入黄烟里，烟色往下一沉，刺鼻味被压住一点。
柳如是看着烟色，立刻道：“有效，但不够。”
顾长清嗯了一声。
“本来也不靠这个赢。”
柳如是扶着他，皱眉：“你还在等风？”
顾长清看着风信旗。
“我在等它走到该走的位置。”
柳如是低声问：“万一天不赏脸呢？”
顾长清看着城头那些捂着湿布的伤兵，轻声道：“那就靠人命顶。”
柳如是手指收紧。
这一次，她没有骂他。
顾长清看她一眼，语气放软：“所以我不喜欢打包票。”
城外，黑鹰部营地。
巴音赤骑在马上，远远看着毒烟车。
他身后一个年轻骑兵低声问：“千夫长，特木尔让我们压阵。”
巴音赤没有动。
“压谁的阵？”
那骑兵一怔。
巴音赤指向前方的黄烟。
“用毒烟破城，算勇士？”
没人敢答。
巴音赤冷笑：“今日虎牢若被这种东西攻破，明日草原上会有人说，黑鹰部的刀不如一盆脏烟。”
老掌旗低声道：“特木尔会问罪的。”
巴音赤看他。
“他先解释祖誓带，再来问我的罪。”
黑鹰旗下，众人沉默了。
没有一匹马往前挪。
瓦剌中军。
特木尔站在高处，看着黄烟压上虎牢，脸上终于有了笑。
“顾长清不是会看风吗？”
他抬手指向城头。
“让他看。”
“让他睁着眼看自己的人被熏死。”
青鸾坐在帐前马车上，手里转着银铃，眉头却没松。
“别高兴的太早。”
特木尔冷笑：“你又要说顾长清不好对付？”
青鸾看向他：“他若好对付，你早进虎牢喝酒了。”
特木尔脸色一沉。
旁边将领忙道：“将军，烟已经上墙了！”
特木尔盯住虎牢。
“推第二排车。”
“今日不破城，也要让他们伤兵营先废一半！”
第二排毒烟车缓缓往前推。
城头的咳声更重了。
一个妇人抱着水桶冲上来，脸被熏得发青，还是把桶递给了伤兵。
“军爷，水！”
伤兵接过水桶，哑声道：“婶子，快下去！”
妇人瞪他：“你们守城墙，我还能干看着？我儿子的名字还在虎牢册上！”
徐敬之在后方听见，握笔的手停了一下。
他低声道：“记下。赵氏，送水上墙。”
旁边小吏眼睛通红：“先生，现在也记？”
徐敬之看着城头。
“越是现在，越要记。”
黄烟一阵阵扑上来。
顾长清的眼睛也被熏红了。
柳如是把湿帕按到他的口鼻上。
“少说话。”
顾长清闷声道：“我现在听话。”
柳如是冷笑：“这四个字，真该给你刻碑。”
他刚想回一句，风信旗忽然垂了下去。
整面旗贴着杆子，一动不动。
城头所有人都停住了。
雷豹抬头：“风停了？”
公输班抓住风箱木柄。
顾长清盯着旗尾，眼底亮起来。
“风口换了。”
下一息。
旗尾朝外一甩。
原本向城内压来的烟，在墙头打了个卷。
再下一息，东南风翻起。
城头灰水雾被风卷着，反扑向外。
黄烟先是一滞，随后被风推回瓦剌前阵。
顾长清一把按住城砖，声音拔高。
“公输班！”
公输班吼道：“推！”
十几个兵和百姓同时压下风箱长柄。
呼！
第一架大风箱发出沉闷的吼声。
湿毡鼓起，木轴狂转，一股人力挤出的劲风顺着垛口冲出。
第二架，第三架，也被推上墙。
赵虎亲自扑上去压柄，脸涨得通红。
“用力！把这口臭气给他们塞回去！”
百姓，伤兵，锦衣卫一起压。
风箱一声接一声喘起来。
东南风加上人力风，硬生生把贴墙黄烟顶出三丈，又推过护城河，直扑瓦剌前锋。
瓦剌前阵先愣住。
随后有人开始咳。
“风变了！”
“退！退！”
“火盆灭不掉！”
推车兵最先被烟吞进去，湿布挡不住蛇藤烟。
有人捂着喉咙跪下，嘴里吐出白沫。
有人眼睛赤红，伸手去抓同伴的脸。
马匹受惊，拖着毒烟车乱撞，火盆翻倒，猛火油顺着雪地流开，又烧起一片黄烟。
瓦剌前锋乱了。
“别退！稳住！”
百夫长刚喊出声，一匹惊马撞翻他，车轮从他腿上碾过去。
他惨叫还没出口，就被黄烟灌进嘴里，整个人抽搐着缩成一团。
虎牢城头先安静了一瞬。
然后欢呼声冲上风雪。
“吹回去了！”
“毒烟回去了！”
“顾大人算准了！”
徐敬之握着笔，哑声道：“不是只靠算。”
他看向那几张被烟熏黄的风信记录。
“是记，是看，是拿命等出来的。”
赵虎压着风箱，笑得嗓子都劈了。
“特木尔！你这锅饭糊了！”
雷豹在旁边补了一句：“还糊自己脸上了！”
城头笑声和喊杀声混在一起，压过了咳嗽。
沈十六笑意不显，只抬手下令：“弓手，射推车兵。”
飞鹰带人上前。
一轮箭雨落下，瓦剌推车兵倒了一片。
毒烟车失控，横七竖八堵在前阵，瓦剌骑兵想冲也冲不上来。
中军高处，特木尔脸上的笑彻底断了。
他一把揪住传令兵衣领。
“为什么会转风？”
传令兵吓得嘴唇发白：“将军，天风难测！”
青鸾望着虎牢城头，脸色也沉了。
“他没有求天。”
特木尔猛然回头：“那是什么？”
青鸾慢慢道：“他在等该来的风。”
特木尔一把推开传令兵，怒吼：“吹角！让前锋撤开毒烟车！掘子军继续挖！”
青鸾立刻看他。
“你还要挖？”
特木尔眼里全是血丝。
“烟输了，地底还没输。”
虎牢城头。
欢呼还没落下，顾长清已经转身。
“别喊了。”
赵虎一愣：“这还不能喊两声？”
顾长清捂着口鼻咳了两下，脸色发白。
“能喊，但别把嗓子喊没了。”
他看向公输班。
“听杆那边，有没有回报？”
话音刚落，冷锋从东墙根快步上来。
“顾大人，公输班插的听杆有三处震动。”
公输班脸色立刻变了。
“哪三处？”
冷锋指向东墙内侧。
“第三，第五，第六。震得碎，像有人在下面砍撑木。”
顾长清抬眼看向城外仍在倒卷的黄烟。
“特木尔没指望一口烟赢。”
沈十六按紧刀柄。
“他在等城脚塌。”
顾长清点头，语气很轻，却让周围人全听见了。
“毒烟是明刀。”
“地道，才是他今天真正要捅进虎牢肚子里的那一刀。”
城头的欢呼声忽然断了。
东墙脚下，第一根听杆剧烈晃动。
咚。
地底传来一记闷响。
虎牢关的城基，开始松了。