定安六年，八月初四。
寅时，东方才刚刚吐出一丝鱼肚白。贡院仪门前，三声清脆的云板声敲破了黎明的寂静。
三千六百余名学子推开号舍的门，站在狭窄的巷道中，神情既疲惫又充满了一种未知的期待。
赵晏身着一品蟒袍，在火把的映照下，大步走上仪门的高台。他的声音借着清晨冷冽的空气，传遍了整个贡院。
“诸位学子！今日，乃是龙虎恩科第三场——实务选考！”
“本次考试，设格物算学、水利农桑、律法刑名、边防地理、海事通商五门科目！你们可任选一门或多门作答！不限字数，不限格式，不要华丽的骈文对仗，只要切实可行的落地方案！”
“此场考试时长为一日一夜，答完即可交卷。分数占总榜三成权重！本王要看看，你们除了会写文章，到底还能为大周做些什么实事！”
随着辰时的钟声敲响，五门实务科目的考卷被监考官分发到了每一个号舍。
拿到试卷的那一刻，考场内出现了极其两极分化的景象。
绝大多数寒门学子眼中爆发出狂热的光芒。
他们在地方上摸爬滚打，最懂底层疾苦和实务操作。这占了三成权重的实务科，简直是老天爷赐给他们逆风翻盘的绝佳梯子！
而那些习惯了八股定式的世家子弟，看着试卷上密密麻麻的水文数据、火炮射程测算和海关税率统筹，只觉得两眼发黑，如看天书。不少人只能硬着头皮选了一门最靠文字功夫的律法刑名，草草写上几句废话，有的干脆直接交了白卷，瘫在号舍里等死。
但对于真正的奇才来说，这五份试卷，就是他们展示经天纬地之才的终极画卷！
在东侧巷道的一间号舍内。
那个从苏州一路走来、浑身补丁的工匠少年墨河，直接拿了格物算学和海事通商两门试卷。
别人还在冥思苦想，他的笔尖已经在草稿纸上疯狂飞舞。那些枯燥的算学题目，在他眼里简直如同吃饭喝水般简单。
不到三个时辰，他不仅将所有火炮弹道和水利土方测算答得全对满分，更是陷入了一种极其狂热的创作状态。他在试卷最后的空白处，画出了一艘以精钢为甲的巨大战舰图纸。在战舰的腹部，他详细绘制了一个通过煤炭燃烧煮沸蒸汽、推动巨大连杆和明轮的动力装置！这就是他在格物院门前顿悟的蒸汽动力！
在另一个角落。
女扮男装的沈知微选了水利农桑和律法刑名。她苍白的脸上透着一股神圣的专注。她将自己多年来丈量黄河的数据倾注笔端，写下了一部精简版的《黄河治河全书》。
“束水攻沙，分洪减灾，堤坝固防，移民屯垦。”这不仅是一套水利工程方案，她甚至在律法卷中，配套写出了严禁地方豪强侵占分洪区、严惩克扣河工银两的详细律法条文，严丝合缝，无懈可击。
西北汉子陆长风只选了边防地理。
他用右手稳稳地握着笔，直接在试卷上画出了一幅令人头皮发麻的宏大舆图。从漠北的土拉河，到南疆的丛林，再到东南的海岸线。哪里该设军镇，哪里该修棱堡，安南叛军的补给线短板在哪里，荷兰战舰在浅水区的射击死角在哪里，他标注得清清楚楚，字里行间透着冲天的铁血杀气。
王家嫡子王景玄，毫不犹豫地拿起了海事通商卷。
他洋洋洒洒，文不加点，写下了《大周海关税则总纲》、《市舶司改革方案》以及《南洋通商战略》。他精准地分析了西洋各国的掠夺本质，提出了大周必须建立关税壁垒、以商养兵的宏伟蓝图。
而在经义场上表现惊艳的程守正，此刻正全神贯注地作答律法刑名。他痛陈官场贪腐之弊，提出了极其严苛的监察与反贪条款。
苏明远则在格物算学和律法刑名上大展拳脚，精准推算出了大周赋税征收过程中的几十处隐秘漏洞，并给出了一套完美的户部复式审计核算体系。
午时。
赵晏带着格物院总教习陆峥、算学教习苏清禾、京营提督沈红缨，开始全程巡视考场。
当他们走过一个个奋笔疾书的号舍时，看到了那些惊才绝艳的答卷，几位主考官激动得连呼吸都停滞了。
“王爷！”
陆峥拿着墨河提前上交的试卷，激动得跑到赵晏面前，声音都在剧烈颤抖：“您看！这孩子不仅算出了所有的死题目，他竟然还设计出了完整的蒸汽动力战舰！咱们想了好几年都没解决的动力闭环难题，他在试卷上直接给出了公式方案！大周的工业革命，有希望了啊！”
赵晏接过墨河那张画着蒸汽机和铁甲舰雏形的考卷，眼神深邃得仿佛穿越了数百年的时光。
一旁的沈红缨看着陆长风交上来的边防舆图，也是连连惊叹：“王爷，这陆长风排兵布阵的眼光太毒辣了！未来大周的边帅，非他莫属！”
工部尚书陈实拿着沈知微的试卷更是爱不释手，直言工部就算抢也要把这个“沈知”给抢回去。苏清禾看着苏明远那份完美的审计考卷，当场就决定出闱后便正式收他为徒。
赵晏站在明远楼上，看着下方那些安静答题的寒门才子，转身对陆峥等人说道：“这场实务考试，就是要告诉天下人，格物、算学、水利、海事，这些都是强国安民的大学问，绝不是什么奇技淫巧！”
赵晏的声音铿锵有力：“未来的大周，需要千千万万个墨河，千千万万个沈知微。只要有他们在，大周的江山，就永远不倒！”