地库的火堆勉强维系着二十多人的体温，也维系着一种摇摇欲坠的秩序。下午，众人再次鼓起余勇，故技重施，又砍倒了一棵较小的树，将木材拖回地库，为夜晚的漫长寒冷增添了些许储备。重复的劳作消耗着所剩无几的体力，但也带来了一丝麻木的安全感——至少，今晚的火，暂时不会熄灭了。
夜幕如同冰冷的潮水，再次淹没大地，地库外的风声似乎也更加凄厉。王德海看着蜷缩在火堆周围、依旧冷得瑟瑟发抖的众人，提出了一个建议：“这么坐着硬熬不是办法，热量散得太快。大家回去找找凉席、垫子、或者厚点的纸板什么的，铺在地上，人挤人睡在一起，总能暖和点。今晚……咱们就在这地库里凑合一宿吧。”
这个提议立刻得到了大多数人的响应。回到那冰冷刺骨、如同冰窖的家中独自过夜，想想就令人绝望。地库虽然环境恶劣，但至少有火，有人气。
陈默想了想，也觉得可行。对他而言，睡在哪里区别不大，能保存体温才是关键。他需要回二十一楼的出租屋一趟，拿些食物下来，顺便把剩下的那点巧克力、压缩饼干和重要的工具也带下来，放在身边更安心。
他跟王德海打了个招呼，紧了紧身上的军大衣，握着甩棍，独自一人踏上了通往楼上的楼梯。
楼道里比地库更加黑暗、冰冷，只有应急指示灯散发着幽绿的微光，勉强勾勒出阶梯的轮廓。寂静中，只有他自己的脚步声和沉重的呼吸声在回荡。经历了白天的冲突，他不敢有丝毫大意，精神高度集中，左手始终搭在冰冷粗糙的楼梯扶手上，既能借力，也能在遇到突发情况时迅速反应。
就在他走到五楼与六楼之间的拐角平台，准备继续向上时，异变陡生！
一股恶风猛地从上方楼梯口袭来！一根粗壮的木棍（看起来像是桌腿或椅腿），带着一股老迈却狠辣的力道，朝着他的头颅狠狠砸下！
太快了！太突然了！
千钧一发之际，陈默多年来养成的、上下楼梯必抓扶手的习惯救了他一命！几乎是在眼角瞥见黑影晃动的瞬间，他搭在扶手上的左手猛地用力一拉，整个身体借着这股力道向右侧急速侧闪！
“呼！”木棍带着风声，擦着他的耳畔和肩头砸落，重重地敲击在水泥阶梯上，发出“咚”的一声闷响，溅起几点碎屑。肩膀处传来一阵钝痛，若非军大衣厚实，恐怕骨头都要受伤。
陈默惊出一身冷汗，心脏狂跳，肾上腺素瞬间飙升。他猛地抬头，借着幽绿的光线，看清了袭击者的模样——正是白天被他用甩棍抽打胳膊的那个老头！此刻，他面目狰狞，双眼布满血丝，充满了怨毒和疯狂，哪里还有半分白天哀嚎时的可怜相！
“小杂种！我打死你！”老头见一击不中，嘶吼着，举起木棍再次扑了上来，不顾一切地朝着陈默劈头盖脸打来，完全是一副拼命的架势。
惊怒之后，一股冰冷的杀意瞬间涌上陈默心头。他笑了，那是一种极度愤怒和鄙夷交织的冷笑。自己不劳而获，厚着脸皮想蹭火不成，被阻止后不思己过，反而怀恨在心，埋伏在这里想要自己的命！真是……该死！
“老东西！你找死！”陈默低吼一声，不再闪避，右手一直紧握的甩棍“唰”地一声甩开，迎了上去！
楼道空间狭窄，不利于长兵器挥动，但甩棍在这种环境下却极为灵活。老头状若疯虎，木棍胡乱挥舞，力道不小。陈默穿着厚实的军大衣和棉裤，用左臂硬生生格挡了两下沉重的敲击，手臂传来阵阵剧痛，但他咬紧牙关，眼神冰冷如铁。
与此同时，他右手的甩棍如同毒蛇出洞，精准而狠辣地挥出！
“啪！”一棍抽在老头的右臂关节处——正是白天受伤的位置！
“啊！”老头惨叫一声，木棍几乎脱手。
“啪！”又是一棍，扫在他的肋部！
“噗！”老头痛得弯下腰，口水都喷了出来。
陈默毫不留情，第三棍直接砸向他的面门！
老头下意识抬手格挡，甩棍重重砸在他的小臂上，同时额头也被擦中，瞬间皮开肉绽，鲜血涌出，糊住了他的眼睛。
老头被打得连连后退，惨叫声在空旷的楼梯间里回荡，充满了痛苦和恐惧。他原本的疯狂被更原始的求生欲取代，他意识到自己根本不是这个年轻力壮、下手狠辣的年轻人的对手。
他踉跄着，背对着向下的楼梯，还想举起木棍做最后的抵抗，嘴里发出无意义的嗬嗬声。
陈默眼神一厉，杀心已起！他知道，这种时候绝不能留后患！今天放过他，明天他可能就会用更阴毒的手段来报复，或者煽动其他心怀怨恨的人！
他左手猛地抓住旁边的楼梯扶手，稳定身形，右腿灌注全身力量，如同一张拉满的弓，猛地向前踹出！正踹在老头鲜血淋漓的胸口！
“砰！”
“呃啊——！”
老头发出一声短促而凄厉的惨叫，整个人被这股巨大的力道踹得向后倒飞出去，双脚离地，重重地撞在身后的楼梯台阶边缘上！
“咔嚓！”一声令人牙酸的、清脆的骨裂声响起！
老头的身体以一种不自然的姿势扭曲着，顺着楼梯滚了下去，一直滚到四楼半的平台才停下来，一动不动了。他的脑袋以一个诡异的角度歪着，后脑勺处，鲜血汩汩流出，迅速在冰冷的水泥地上蔓延开一小滩暗红色的印记。
楼梯间里，只剩下陈默粗重的喘息声。
他站在原地，胸口剧烈起伏，看着下方那具迅速失去温度的尸体，握着甩棍的手微微颤抖，不是因为害怕，而是因为肾上腺素过度分泌后的生理反应。
他杀人了。
这是他第一次亲手结束一个人的生命。没有想象中的剧烈呕吐或精神崩溃，只有一种冰冷的、沉重的麻木感，以及一种……如释重负的轻松。在这个秩序崩坏、弱肉强食的环境里，任何的犹豫和仁慈，都可能意味着自己的死亡。他清除了一个明确且恶意的威胁。
他缓缓走下台阶，来到尸体旁边，确认老头已经彻底死亡。他面无表情地蹲下身，在老头身上摸索了一下，只找到一串钥匙和半包廉价香烟。他将钥匙扔掉，香烟揣进自己兜里——这也算是微不足道的“战利品”。
他站起身，最后看了一眼地上的尸体，然后毫不犹豫地转身，继续向楼上走去。脚步比之前更加沉稳，也更加冰冷。
他知道，这件事瞒不住，也没必要瞒。他需要让某些人知道，挑衅规则、威胁他人生存，需要付出怎样的代价。这具尸体，将成为这栋楼里，新的、血淋淋的警示。
当他背着装满食物和工具的背包再次下楼，经过那片血迹和尸体时，他脚步甚至没有停顿。地库的火光在前方隐约可见，温暖而诱人，却也仿佛映照着他眼中那层再也无法融化的冰霜。生存的法则，在这一刻，用鲜血书写得无比清晰。