兖州，陈留郡。
初夏的风带着黄河岸边湿润的泥土气息，拂过陈留城高大的城墙，穿过街巷间错落的屋宇，最终落在城南那座占地颇广的府邸之上。
府邸门前没有过多的装饰，只有两尊一人高的石狮子静静伫立，朱红色的大门上悬挂着一块黑底金字的匾额，上书二字，笔力遒劲，透着一股沙场磨砺出的锋锐之气。
巳时三刻，阳光正好，透过庭院中那棵百年老槐树的枝叶，在青石板路上洒下斑驳的光影。
韩明正坐在书房的窗前，手中捧着一卷《孙子兵法》，目光却没有落在书页上，而是透过窗棂，望着院中随风摇曳的槐树叶，眼神有些悠远。
书房内陈设简单，四壁除了几个摆满兵书和史书的书架外，便只有一张梨花木书桌和几把椅子。
书桌上整齐地摆放着笔墨纸砚，旁边还放着一柄擦拭得锃亮的环首刀，刀鞘上刻着细密的云纹。
那是韩明当年在虎牢关下打败董卓部将华雄时，曹操亲自赏赐给他的，后来韩明跟着曹操，辗转千里，这柄刀却一直带在身边。
咚——咚——咚——
三声清脆的叩门声响起，节奏不疾不徐，带着一种少年人特有的沉稳。
韩明收回目光，将手中的书卷放在桌上，淡淡道：进来。
房门被轻轻推开，一个身着青色儒衫的少年走了进来。少年约莫十七八岁年纪，身形挺拔，面容俊朗，眉宇间带着一股与年龄不符的成熟与稳重。
他走进书房后，先是恭敬地对着韩明躬身一揖，然后双膝跪地，行了一个标准的稽首礼，朗声道：弟子曹昂，拜见师父。
这便是曹操的长子，曹昂，字子修。
韩明看着跪在地上的曹昂，眼神柔和了几分。
他抬手虚扶，道：起来吧，说了多少次了，不必每次都行如此大礼。
曹昂却没有起身，依旧保持着稽首的姿势，认真道：一日为师，终身为父。弟子对师父行此大礼，本就是天经地义之事，岂能因师父一句话就废了礼数？
说罢，他又恭恭敬敬地磕了三个头，这才缓缓起身，垂手站在一旁，姿态恭敬，却不显得拘谨。
韩明无奈地摇了摇头，心中却泛起一丝暖意。
他认识曹昂已经有三年了，从当年那个在洛阳城中跟着曹操身后怯生生的少年，到如今这个沉稳干练、颇有乃父之风的青年。
曹昂的成长，韩明看在眼里，也记在心里。
尤其是半年前那场惊心动魄的玉玺争夺战，更是让两人之间的关系，超越了普通的君臣和师徒。
韩明的思绪，不由自主地飘回了半年前，那个血雨腥风的扬州城外。
当时，袁术在寿春称帝，引得天下诸侯共愤。
曹操以奉天子以令不臣的名义，率领大军讨伐袁术。
然而，袁术早有准备，不仅联合了江东的孙策，还暗中勾结了袁绍、刘表、刘璋等诸侯，想要借助他们的力量，共同对抗曹操。
更让曹操震怒的是，袁术竟然拿着孙坚从洛阳宫中偷走的传国玉玺，想要以此来证明自己称帝的合法性。
传国玉玺，乃是秦始皇用和氏璧所制，上刻受命于天，既寿永昌八个大字，是天下正统的象征。
谁得到了传国玉玺，谁就拥有了号令天下的名义。
因此，当曹操得知袁术偷走了玉玺之后，当即下令，不惜一切代价，也要将玉玺夺回来。
然而，袁术深知玉玺的重要性，派遣了重兵护送玉玺，想要将其秘密运往袁绍的冀州，与袁绍达成联盟。
韩明得知消息后，立刻派遣曹昂和典韦率领一支轻骑，前去拦截。
曹昂和典韦虽然勇猛，但却被三方联军的人吗围堵在城中，而且都是三路诸侯的麾下的精锐部队。
双方在扬州城内的一片翁城中遭遇，曹昂和典韦率领的三百轻骑，很快就陷入了重围。
典韦手持双戟，杀得浑身是血，死死地护在曹昂身前。
曹昂也挥舞着长剑，奋力拼杀，但敌军人数实在太多，他们身边的士兵越来越少，眼看就要全军覆没。
就在这千钧一发之际，韩明让赵云、太史慈、陈到三人带领着三千五百名精锐骑兵，及时赶到了。
赵云一马当先，手中的龙胆亮银枪舞得如同梨花纷飞，所到之处，敌军纷纷倒地。
陈到、太史慈等人也是勇冠三军，各自挥舞着兵器，杀入敌军阵中，如入无人之境。
这场战斗，从午时一直打到黄昏。
山谷中尸横遍野，血流成河。四方联军被赵云太史慈陈到三人杀退，韩明不仅成功地夺回了传国玉玺，还救下了已经身负重伤的曹昂和典韦。
当韩明带着玉玺，以及昏迷不醒的曹昂和典韦回到兖州的时候，整个兖州都沸腾了。
曹操亲自率领着文武百官，出城三十里迎接。
当他看到韩明手中那方刻着受命于天，既寿永昌八个大字的传国玉玺时，激动得浑身颤抖。
他走上前去，紧紧地握住韩明的手，久久说不出话来。
当天晚上，曹操在府中设宴，款待韩明以及所有有功将士。
酒过三巡，菜过五味，曹操突然站起身来，目光扫过在场的所有人，沉声道：诸位，今日韩明不仅为孤夺回了传国玉玺，还救下了孤的长子曹昂和爱将典韦。此等大功，孤无以为报。
说到这里，他顿了顿，目光落在了韩明身上，语气无比郑重：因此，孤决定，让曹昂拜韩明为师，从今往后，曹昂要以师礼待之，不得有半分不敬！
此言一出，整个大厅瞬间安静了下来。
所有人的目光，都集中在了韩明身上。
五大谋主——荀彧、荀攸、郭嘉、程昱、贾诩，脸上都露出了了然的神色，微微点了点头。
他们都是曹操的心腹，自然明白曹操此举的深意。
典韦和许褚则是憨笑着点头，他们都是粗人，只知道韩明救了曹昂和典韦，是大英雄，曹昂拜韩明为师，那是理所当然的事情。
夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪等人，则是面有所思地看着韩明。
他们都是曹操的宗族兄弟，是曹操最信任的人。
曹昂是曹操的长子，是未来的继承人。
让曹昂拜韩明为师，这意味着韩明在曹营中的地位，将达到一个前所未有的高度。
他们心中虽然有些复杂，但也知道，韩明的功劳，确实配得上这样的待遇。
而赵云、太史慈、陈到、黄忠等人，则是欣喜地看着韩明，眼神中充满了期待。
他们都是韩明举荐给曹操的，与韩明关系莫逆。
韩明的地位越高，他们在曹营中的日子，自然也就越好过。
只有韩明自己，心中清楚曹操这一步棋的用意。
曹操这是想要用这种方式，把他紧紧地绑在曹营的船上。
其实，曹操大可不必这样做。
因为从韩明决定辅助曹操夺天下开始，辗转千里来到兖州投靠曹操的那一刻起，他就已经下定决心，要辅佐曹操，荡平天下，结束这乱世。