王瑾那封凝聚着愤怒与“洞察”的奏章，由心腹随从带着，以八百里加急的速度，悄无声息地离开了云溪县，直奔京城而去。送走奏章的那一刻，王瑾感觉自己像是卸下了一块千斤重石，却又仿佛踏上了一道更加危险的独木桥。他站在县衙厢房的窗前，望着外面依旧阴沉的天空，心中并无多少轻松，反而充满了对未知结果的忐忑。
他不知道陛下看到那份奏章会作何反应，更不知道太子得知此事后，又会如何看他。但他确信，自己做了身为御史该做的事——不畏权贵（至少他认为是），秉公直谏。
接下来的几天，云溪县陷入了一种诡异的平静。调查组不再四处“查访”，王瑾甚至不再“召见”陈野，只是终日待在住处，似乎在等待着什么。李文和张员外郎也察觉到了气氛不对，变得格外沉默。
陈野自然也感觉到了这种变化。张彪手下的眼线回报，王瑾的心腹曾连夜出城，方向似乎是京城。
“大人，那老小子肯定是去告黑状了！”张彪气得牙痒痒，“要不要俺带人半路……”
“半路什么？截杀钦差啊？”陈野瞪了他一眼，“老子是官，不是土匪！等着！”
他表面上依旧淡定，甚至有空去看了看新居民区地下铺设的陶管进度，但心里也敲起了小鼓。王瑾这老狐狸，看来是没信他那出“贼喊捉贼”的戏码，反而可能抓住了把柄。这下有点玩脱了。
二牛更是忧心忡忡，连着几天都没睡好，反复检查着“阴账”和所有可能被拿来做文章的文书，生怕留下任何纰漏。
而太子赵珩，在得知王瑾已经上奏之后，心情更是复杂到了极点。他知道，父皇很快就能看到那份奏章，以及自己那封为陈野辩白的密信。两相对照之下，父皇会相信谁？是相信老成持重、素有清名的王御史，还是相信自己这个涉世未深的太子？更重要的是，陈野那场愚蠢的“假匪袭”，会不会成为压垮骆驼的最后一根稻草？
他几次想去找陈野，问问这个惹祸精到底还有什么后手，但最终还是忍住了。事已至此，见面又能说什么？
就在这种焦灼的等待中，几天后的一个清晨，一队风尘仆仆、却明显带着皇家气派的骑兵，护卫着一辆马车，再次打破了云溪县的宁静。这一次，来的不是调查组，而是宫里的人，为首的还是那个面白无须的孙太监！
消息像长了翅膀一样传遍全县。王瑾精神一振，整理衣冠，准备接旨。他认为，这定是陛下看了他的奏章，派人来锁拿陈野了！李文和张员外郎也暗自松了口气，觉得这趟苦差事总算要结束了。
陈野听到通报，心里也是咯噔一下，暗道：“来得这么快？妈的，是福不是祸，是祸躲不过！”他深吸一口气，依旧穿着那身旧官袍，带着人迎了出去。
然而，让所有人大跌眼镜的是，孙太监下车后，看都没看一脸期待的王瑾，反而直接面向陈野，脸上堆起了比上次更加热情（甚至带着点谄媚）的笑容，声音尖细地高声道：
“陈县令，接旨——！”
陈野愣了一下，赶紧跪下。王瑾、李文等人也懵懵懂懂地跟着跪下，心里涌起一股不祥的预感。
孙太监展开一卷新的明黄绢帛，用他那特有的腔调，朗声宣读：
“奉天承运皇帝，诏曰：朕览都察院御史王瑾、及太子密奏，知云溪县之事，颇多曲折。县令陈野，虽有行事孟浪、不守常规之处，然其心系民生，勇于任事，以非常之法，行安民之举，开云溪之新局，退悍匪之凶焰，其功亦不可没！朕非昏聩之君，岂因小瑕而掩大瑜？”
听到这里，王瑾的脸色瞬间变得惨白！陛下这口气……分明是偏向陈野的！连太子都上了密奏保他？！
孙太监继续念道：“着即，云溪县令陈野，官升一级，加授‘奉直大夫’散官！赏金百两，以资鼓励！望尔戒骄戒躁，再接再厉，恪守臣节，不负朕望！”
“另，都察院御史王瑾，核查地方，本属职责，然未能体察实情，奏章有失偏颇，着回京后，交都察院议处！吏部主事李文、刑部员外郎张谦，随行核查，未能尽责，各罚俸半年！钦此——！”
静！死一般的寂静！
跪在地上的所有人都惊呆了！尤其是王瑾，仿佛被一道惊雷劈中，浑身僵硬，大脑一片空白！他……他不仅没能扳倒陈野，反而因为“奏章有失偏颇”要被议处？陈野居然还升官了？！加了散官？！赏了金子？！这……这怎么可能？！
陈野自己也懵了，直到孙太监笑眯眯地把圣旨塞到他手里，他才反应过来，连忙叩首：“臣……臣陈野，领旨谢恩！吾皇万岁万岁万万岁！”声音都带着点颤抖，不是吓的，是激动的！这反转，也太他娘的刺激了！
孙太监扶起陈野，亲热地拍着他的胳膊：“陈大人，哦不，现在该叫陈奉直了！恭喜高升啊！陛下对您，可是寄予厚望！您那套……呃，独特的治理之法，陛下说了，‘虽有瑕疵，然实效显着，可酌情沿用’！您就放开手脚干吧！”
这话里的信息量，让旁边的王瑾更是眼前发黑，差点一口老血喷出来。陛下居然……居然认可了陈野那套“流氓”法子？！
陈野这会儿也缓过神来了，脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，紧紧握住孙太监的手：“孙公公一路辛苦！都是陛下圣明！太子殿下明鉴！下官……下官一定鞠躬尽瘁，死而后已！”顺手又是一个更沉的钱袋塞了过去。
孙太监掂量着钱袋，脸上的笑容更盛了。
这时，孙太监仿佛才看到跪在地上、面如死灰的王瑾等人，淡淡地道：“王御史，李大人，张大人，接旨吧。收拾一下，随咱家回京复命。”
王瑾如同木偶般，机械地叩首，接过那份对他而言如同丧钟的圣旨，整个人仿佛瞬间老了十岁。
消息像风一样刮过云溪县，百姓们再次沸腾了！陈大人不仅没事，还升官了！得了赏赐！连京城来的大官都被罚了！什么是青天？这就是青天啊！
张彪、二牛、赵小乙等人更是激动得热泪盈眶，与有荣焉。
躲在人群中的赵珩，看着这戏剧性的一幕，长长地舒了一口气，脸上露出了如释重负的笑容。看来，自己的那封密信，加上父皇的圣心独断，终究还是起到了作用。他看向被众人簇拥着、意气风发的陈野，眼神复杂，有欣慰，有感慨，也有一丝莫名的期待。
然而，就在这一片欢腾之中，陈野在狂喜之后，却迅速冷静了下来。他把孙太监请到内堂奉茶，屏退左右后，脸上的笑容收敛了些，压低声音问道：“孙公公，陛下此次……为何如此重赏下官？可是……京城出了什么变故？”
孙太监欣赏地看了陈野一眼，这小子，果然不是只知道傻乐的愣头青。他呷了口茶，声音压得更低：“陈奉直是个明白人。咱家也不瞒你。陛下此次，固然是欣赏你的才干和太子殿下的力保，但更重要的是……北边，不太平了。”
陈野心中一动：“北狄？”
孙太监点了点头，神色凝重：“入秋以来，北狄几个大部落频频异动，骚扰边关，规模远超往年。朝廷需要能办事、敢办事的干臣！陛下这是在……未雨绸缪，千金买马骨啊！你陈野，就是陛下竖起来的那根‘骨头’！让天下官员看看，只要真能干实事，哪怕手段出格点，陛下也容得下！所以，你这次的祸，反倒是因缘际会，撞上了大运！”
陈野恍然大悟！原来如此！怪不得皇帝老儿这么大方！不仅是给太子面子，更是要做给天下人看，尤其是在这用人之际！
“多谢公公指点迷津！”陈野再次拱手，心里却飞快地盘算起来。北疆不稳？这可是个大消息！云溪县虽然偏南，但谁能保证战火不会蔓延？看来，得加快步伐了……
送走心思各异的孙太监和失魂落魄的调查组，陈野站在县衙大堂门口，看着手里那卷沉甸甸的圣旨和那盒黄澄澄的金子，脸上没有了之前的狂喜，取而代之的是一种沉静和决然。
“彪子，二牛。”
“大人！（奉直大人！）”
“传令下去，”陈野的声音不高，却带着一股不容置疑的力量，“全县所有产业，加快进度！乡勇队扩招至五百人，训练量加倍！库存的铁料、粮食，重新清点，能囤多少囤多少！告诉所有兄弟，好日子，可能快到头了，咱们得准备好过冬，甚至……打仗！”
张彪和二牛神色一凛，齐声应道：“是！”
陈野抬起头，望向北方阴沉的天空，目光仿佛要穿透千山万水。
周旺的麻烦暂时过去了，但更大的风暴，似乎正在遥远的天际酝酿。他这个刚刚升了官的“奉直大夫”，屁股还没坐热，就不得不开始思考，如何在这即将到来的乱世中，保住云溪县这一方净土，以及……自己这条好不容易捡回来，并且似乎越来越值钱的小命。
他的终极底牌，从来不是什么圣眷，也不是太子的赏识，而是这云溪县被他一点点经营起来的实力，和这群愿意跟着他干的百姓！