郑玄龟脸上的笑容有极短的一瞬间僵硬，而后又再次恢复成那副笑眯眯的样子。看向怼他的官员道，“敢问阁下是？”
这老乌龟皮笑肉不笑，眼底的阴厉之色都不带藏的。
他身为荥阳郑氏族老，自打屈突通死了以后，还从未有人敢在河南道的地界上这般下他面皮。
此人看着年岁不大，却能身着绯袍。说话有理有据，从户籍、场合、官制、称谓将他一一驳斥，当众说他礼制僭越。
原本他是想用宗族辈分打击秦时的钦差权威、弥补官品上的差距。
只要秦时当众驳斥或者拒绝邀请，就会被扣上“恃功跋扈、凌辱长辈”的帽子，给他们以舆论攻击的口实。
若是秦时答应，就会落入他们的节奏，最后乖乖被拿捏。
不想却是被此人坏了事！
郑玄龟这副模样，让秦时心中冷笑不已——也不知道是谁给你这老乌龟的自信，敢当面和我叫板？
老子带兵过来，就是来杀人的！
但他脸色同样笑眯眯地说道，“这位是我民部度支司郎中第五子修，陛下曾亲口夸赞说‘子修精通礼法’，乃是京兆第五氏的高足。
年轻人说话有时候比较直，郑公多包含。”
第五子修作为秦时的嘴替，说的都是他自己不方便说的话，这时候自然该轮到他出头了。
“第五郎中。”郑玄龟拱手道，“第五郎中年纪轻轻，竟已经一司主官，郑某失敬了。”
“不敢。”第五子修面无波澜，抬手微微一揖，语气依旧严谨，“还望郑公今后能恪守礼制，遵守朝廷官仪。
否则落人口实是小，一旦被有心人抓住不放，以此弹劾，对郑公乃至郑氏的声誉都会有损。”
这种带着三分教育、三分威胁的口吻，令郑玄龟脸上的笑容再次僵硬了一瞬。
眼底阴翳一闪而过，脸上却依旧挂着温润笑意，“第五郎中所言极是，是郑某失了分寸。”
说完又朝着秦时拱手道，“还请云公勿怪。”
“当然不怪。”秦时微笑，“郑刺史不过是一时疏忽，些许小事，说开了就好。”
随即，秦时突然收敛笑容，语气转沉，“诸位应该也知晓，此番陛下命秦某巡察河南，主要还是为了这常平仓一事。
这洛州原本就有洛口仓和含嘉仓，尤其是洛口仓，规模巨大，保存完好。以洛口仓作为洛州常平仓所在，也是陛下的意思。
只需要将收上来的粮食入库即可，可以节省大量的人力物力。
只是秦某有些奇怪，洛口仓设立以来，这么多年从未出过大规模粮食霉变的情况。即使当年各方在此激战，洛口仓数次易主也是如此。
为何今年这常平仓的粮食刚一入库，就立刻大量霉变？
使用之前，工部官员可是检查过的。地窖干燥、通风，这潮气从哪来的呢？而且这都是今年的新粮，几日时间，就霉烂了三万多石，什么霉能这般厉害？”
不是所有的常平丞都能抵挡得住糖衣炮弹的诱惑的，这洛州常平丞便是如此。也不知道这老乌龟给他灌了什么迷魂汤，连一家老小的性命都不要了。
这位常平丞堕落之后，和郑玄龟等人沆瀣一气，几日时间就将收上来的四万石粮食搬空了一大半。
原本他们自然是想先瞒着的，在听闻李二派出秦时为河南道巡察使后，这才慌了神。这个不知死活的蠢东西，竟然向长安递了一张粮米受潮霉烂三万余石的奏书。
李二当时看完都气笑了，直接让人将这封奏书快递给了秦时。秦时带着度支司和工部的官员，就是来查账目以及检查地仓的。
郑玄龟指尖微微一颤，端在膝上的手几不可察地收紧，面上却依旧从容，缓缓道，“云公有所不知，今年入夏之后，洛州境内连日阴雨，地气返潮。
仓窖虽经修缮，可连绵湿气渗入粮囤，新粮本身水分未干，堆积之下便极易霉变。再加上范仓丞没有及时察觉，故而才会霉烂如此之多。
这剩余部分，还是我等全力抢出，再次晾晒，才勉强保住的。”
刘树立跟着附和，“民间近来流言四起，都说仓粮霉变是我等相互勾结，监守自盗。这都是别有用心之人造谣生事，州县早已张贴告示安抚百姓，还请云公明见。”
“我当然明见。”秦时轻笑，“三万石粮食，分储几十个地窖。要说工部官员疏忽，有一个两个地窖返潮，还说的过去。
可要说所有的地窖都返潮，这不是打我大唐工部所有官员的脸吗？工部那边不服气，所以这次工部司的蒋员外郎也跟着一起来了洛州。”
随着秦时话音落下，一名身着深绿官袍的中年人站出来道，“蒋大为，见过诸位。”
郑玄龟等人终于变了脸色，崔重起身道，“云公，下官也曾亲自去下了粮窖看过，确实是返潮。
我等发现以后，已经立刻召集洛阳工匠做了补救和抢修，如今已经再次修缮完毕……”
“那么大规模的返潮，总会有一些蛛丝马迹留下的吧？”张亮打断崔重的话道，“再者，崔县令说的抽调洛阳工匠的事，张某这个都督却是丝毫不知啊！
不过也无妨，抽调了哪些工匠，什么时间，什么人修缮了何处，这些，也都是有迹可循的嘛！”
郑玄龟还想狡辩时，秦时抢先说道，“话说，这范白梅人在何处？出了这么大的事，吾等都进城了，他这个常平丞不露面是什么意思？”
“云公息怒。”郑玄龟露出哀痛的神情道，“出事以后，范仓丞便追悔不已，称对不起陛下与朝廷。
忧愤之下，急火攻心，当场便吐血数口。之后，身体便一日不如一日，昨日下官去探望时，医师说已经回天乏术了。”
“是吗？”秦时眼皮都没动一下，“那他现在死了没？”
这件事破绽太多，秦时等人又来的太急，他们没有时间掩盖。
因此，范白梅一定会被推出来，并且，范白梅一定会死！只有死无对证，他们才好将所有的脏水都泼到他身上。
如此，问题就还是出在朝廷任命的常平丞身上。
“这……”郑玄龟迟疑道，“今日下官还未去……”
“那你们知道吗？”秦时又看向其他人。
“回禀云公。”刘树立一脸哀伤，“范仓丞这段时日都是住在下官下辖的河南县。
在来拜见云公之前，下官才收到消息，范仓丞已于今日黎明时分，驾鹤西去了。”
“就这么死了，也算是便宜他了。”秦时沉着脸道，“不过，他虽然死了，这事情可不算完。
几日时间，三万余石粮食霉烂，这种鬼话，怕是连总角稚童都骗不过！
就是将一筐橘子放在那里，在故意放几个烂橘子进入。从第一个生霉，到全部霉烂，至少也得十天半个月吧？
别说是粮仓返潮，就是直接往里面浇水，粮食霉变也是要时间的，绝不可能几日时间就让三万石粮食全部霉烂。
就算是霉烂了，也总有霉米放在那里。总不能一生霉，它就凭空消失了，对吧？”