极北冰原，天地一色。
白茫茫的暴雪席卷了整片天地，铅灰色的天穹与皑皑冰原在地平线处融为一体，分不清哪里是天，哪里是地。
呼啸的寒风如同刀子般刮过冰面，卷起漫天雪粒，发出呜呜的尖啸，除此之外，整片世界死寂得没有半分生机，连一只生物都看不到。
忽然，平整的冰面之下传来一阵细微的震颤。
下一秒，“咔嚓”一声脆响，厚实的玄冰骤然炸开一个数丈宽的缺口，碎冰飞溅之中，一道淡蓝色的冰台缓缓从冰层之下升腾而起。
冰台之上，一道黑衣身影挺拔而立，周身笼罩着一层薄如蝉翼的冰膜，将外界刺骨的寒风与暴雪尽数隔绝在外。
正是从冰层下脱身的埃里克与雪绒。
刚一回到地面，埃里克没有半分迟疑，立刻沉声对身旁的雪绒道。
“走！立刻离开这里！那头圣域魔兽说不定还在附近游荡，被它缠上就麻烦了。”
他到现在都记得那一尾抽来的恐怖力道，那是远超当前层次的绝对力量差距。
在没有足够的实力之前，他不想再和那头神秘的冰系巨兽打上任何交道。
“啾！”
雪绒脆生生应了一声，小翅膀全力扇动，操控着冰台拔地而起，化作一道淡蓝色的流光，朝着南方急速飞去，丝毫不敢在这片危险的冰原多做停留。
埃里克立在冰台之上，回身望向身后那片茫茫冰原。
凛冽的风雪很快便遮盖了他们破冰而出的痕迹，不过片刻功夫，冰面便恢复了平整，再也看不出半分端倪。
他默默在心中记下了此处的方位坐标。
这片冰层之下藏着的巨型蒸汽机械傀儡，还有那头圣域巨兽的完整遗骸，都是难以估量的宝藏。
等日后他实力足够，或是带来布林克，定然要再来一趟，将这些沉睡的宝藏尽数发掘出来。
算下来，他们二人在冰层之下整整凿了十天，才终于从玄冰之中重新回到地面。
这十天里，他们日夜兼程，除了必要的休整恢复魔力之外，雪绒几乎一刻不停地消融冰层开路。
即便有雪精灵的冰雪天赋加持，这般高强度的持续施法，也让雪绒疲惫了不少，圆溜溜的大眼睛里都带着几分淡淡的倦意，小脸蛋也比之前清减了些许。
埃里克心中更是焦急万分。
从巨石城回来时算起，日子一天天过去，如今距离七月底的最后期限，已经不足十天。
原本他还在去留之间摇摆不定，甚至已经做好了最坏的打算。
若是实在没有破局之法，便舍弃洛特领，带着麾下核心班底与子民，迁往蓝宝石大公治下的丘林行省或是比阿特丽斯行省，另寻根基。
哪怕领地缩水、寄人篱下，也好过在伊莱德行省死战，最终落得个基业尽毁的下场。
可冰层之下那场意外到来的月度抽卡，却彻底扭转了局面。
埃里克抬手，从空间戒指中取出了一颗通体呈灰白色的晶石。
晶石约莫拳头大小，表面并不起眼，没有绚丽的光晕，也没有磅礴的能量外泄，唯有凑近了仔细感知，才能察觉到其中隐隐流转着一股玄而又玄的奇异波动。
那股波动仿佛能穿透所有境界的壁垒，直指力量的本源，玄妙无比。
这便是他第二十二次月度抽卡得到的奖励——启明晶。
“按照卡牌上的记载，这颗晶石唯一的功效，便是解除境界桎梏。”
埃里克指尖摩挲着微凉的晶石表面，眼底闪过一抹难掩的激动。
他麾下的所有卡牌召唤人物，一直都受着他自身境界的束缚，修为永远无法超出他一个大境界。
如今他身为大地骑士，对应魔法体系的魔导师阶位，莱诺斯天赋再惊艳、底蕴再深厚，也始终被卡在魔导师巅峰，始终无法踏出那最后一步，晋升大魔导师。
这并非天赋不够，也不是资源不足，而是规则层面的枷锁，与生俱来，无法凭借自身努力打破。
可这颗启明晶，却能硬生生打破这层规则桎梏！
只要让莱诺斯吸收了这颗启明晶，他便能挣脱境界限制，顺利突破至大魔导师之境！
大魔导师，那可是对应人类天空骑士级别的顶尖战力！
放眼整个伊莱德行省，都算得上是最顶尖的强者。
即便是伊莱德侯爵本人，也不过是天空骑士的修为，坐镇一方行省，位高权重。
“有莱诺斯坐镇洛特，哪怕正面抗衡伊莱德侯爵，我们也有了足够的底气。”
埃里克握紧了手中的启明晶，眼底的犹豫与纠结彻底散去，取而代之的是前所未有的坚定，“洛特领，不用撤了。”
之前他之所以犹豫不决，最大的顾虑便是伊莱德侯爵。
对方身为行省之主，底蕴深厚，更是实打实的天空骑士强者。
一旦驰援海蓝城，双方同处一个战场，伊莱德侯爵有的是办法给他穿小鞋、暗中下绊子，甚至找借口痛下杀手。
他区区一个伯爵，根本无力反抗。
可如今不一样了。
只要莱诺斯突破大魔导师，洛特领便拥有了真正的顶级战力底牌。
哪怕面对伊莱德侯爵，也有了自保甚至正面抗衡的资本。
海蓝城赌局虽险，却也不是不能闯一闯。
守住了，洛特领便依旧是他的基业，甚至能借着战乱之机，进一步扩张势力，在乱世中站稳脚跟。
一念至此，埃里克只觉得浑身轻松，压在心头多日的大石彻底落地。
他低头看向肩头缩着的雪绒，抬手轻轻揉了揉她的小脑袋，温声道。
“辛苦你了，再坚持一下，等回到领地，让厨房给你做最甜的蜜浆果。”
雪绒眼睛瞬间亮了，啾啾叫了两声，小翅膀扇得更有力了，连赶路的速度都快了几分。
冰台划破风雪，一路向南，速度极快。
……
与此同时，贫瘠之地的中部。
一头体型庞大的戈尔坎正低着头，慢悠悠地啃食着地上为数不多的耐寒灌木。
它右后腿上的伤口已经结了厚厚的血痂，虽然发力时还略有不便，但已经不影响正常走动与觅食。
正是脱困之后，在此地等候埃里克归来的塔塔。
风禾坐在旁边一块半人高的大石头上，单手撑着下巴，看着狼吞虎咽的塔塔，满脸无奈地叹了口气。
“塔塔啊，你慢点吃。这附近的耐寒植物本来就不多，你这才几天啊，都快把周围一圈的灌木都啃光了。”
少年牛头人嘟囔着，头上两只浅褐色的小犄角随着摇头的动作晃了晃，语气里满是头疼。
“再这么吃下去，我们就得换地方觅食了。可是……那位认识奥格大叔的人类还没回来呢，我们要是走了，他回来找不到我们怎么办？”
塔塔抬起硕大的头颅，铜铃般的兽瞳看了风禾一眼，喉咙里发出一声低沉的嗡鸣。
“嗡——”
这一声低鸣震得周围地面都微微发颤，连石头上的风禾都晃了晃。
他赶紧伸手捂住耳朵，一脸无奈。
“知道了知道了，你饿你有理。我又没说不让你吃，就是让你省着点……”
等塔塔重新低下头，继续吭哧吭哧地啃着带刺的耐寒灌木，风禾才放下手，望着北方白茫茫的冰原方向，小声嘀咕。
“话说回来，那个人类真的会回来吗？他毕竟是人类啊……族里的长辈都说人类狡猾得很，最会骗人了。说不定他早就自己跑回人类领地了，根本不会回来接我们。”
话虽这么说，可少年的眼神里却依旧带着浓浓的期盼。
他心里其实是信的。
那天在幽深的峡谷底下，对方明明可以直接一走了之，根本没必要费那么大劲，凝出绵延无尽的冰梯救他们出来。
更何况，对方还认识奥格大叔。奥格大叔那么温柔、那么好的人，认识的人应该也不会是坏人吧？
风禾甩了甩脑袋，攥紧了小拳头，给自己打气。
“他肯定会回来的。他还说要带我们去找奥格大叔呢。”
就在这时，远处的天空中，一个小小的黑点正朝着这边急速飞来。
一开始风禾还以为是荒原上的飞禽，并没有在意。
可那黑点越来越近，速度越来越快，熟悉的淡蓝色冰台轮廓渐渐清晰，他终于看清了那道站在冰台上的黑衣身影。
“是他！那个人类回来了！”
风禾一下子就从石头上蹦了起来，兴奋地挥着胳膊大喊，脸上满是掩饰不住的惊喜。
“塔塔！别吃了！他回来了！我们可以去找奥格大叔了！”
塔塔也抬起头，望向天空中飞来的那道身影，喉咙里发出一声温和的低鸣，甩了甩粗大的尾巴，显然也认出了救了他们的埃里克。
片刻之后，冰台缓缓降落在地面上，激起一圈细碎的尘土。
埃里克纵身跃下冰台，神色带着几分急促。
他本想多探查一下贫瘠之地，可时间实在紧迫，容不得半分耽搁。
“我这边临时有急事，需要立刻返回领地。”
埃里克开门见山，直接对风禾说道。
风禾脸上的笑容顿时僵住了，一下子就慌了，连忙上前两步，焦急地追问。
“啊？那我们怎么办？我们……我们跟你一起走吗？”
他还以为埃里克要丢下他们，少年脸上满是无措，连小手都紧紧攥住了兽皮短褂的衣角，眼眶都微微有些发红。
他和塔塔在这片荒原上无依无靠，唯一的指望就是眼前这个认识奥格大叔的人类了。
“你们自然是跟我一起走。”
埃里克看出了他的慌乱，语气放缓了几分，“不过我赶路速度快，戈尔坎体型太大，跟不上我的速度。”
他指了指身旁的雪绒，继续道。
“我让雪绒沿路留下清晰的冰雪印记，你们顺着印记往南走，抵达塔纳尔山脉。我会提前传讯通知奥格，让他在山脉北麓的入口处等你们。”
听到奥格大叔会亲自来接，风禾悬着的心瞬间就落了地，脸上重新露出灿烂的笑容。
他用力点了点头，小脸上满是认真。
“好！我记住了！我们一定顺着记号走，绝对不乱跑！”
说着，他手脚麻利地爬到塔塔的背上，抓稳了鬃毛，拍了拍塔塔的脖颈：“塔塔，我们出发啦！去找奥格大叔！”
塔塔低鸣一声，算是回应，缓缓转过庞大的身躯，朝着南方塔纳尔山脉的方向，一步步稳稳走去。
步伐看着缓慢沉重，可因为体型庞大，一步便能跨出数丈远，速度并不算慢。
安排好风禾与塔塔的去路，埃里克心中再无牵挂。
他转身望向洛特城的方向，凛冽的风掀起他的衣袍，眼底闪过一抹锐利的光芒。
“走吧，我们也该回去了。”
话音落下，冰台再次腾空而起，带着埃里克，以最快的速度朝着南方的洛特领急速飞去。