时光荏苒，转眼便到了十月中旬。
洛特城的秋意已经很浓了，街道两旁的梧桐叶染成了金红色，风一吹便簌簌落下。
雄鹰之冠的主堡前，彩旗猎猎作响，来自领地内各镇的领主、骑士团的军官们身着正装，陆续步入宴会厅。
塞勒涅率领的三支骑士团，已于三日前顺利返回洛特城。
只有拉希德带着本部的第二骑士团去了双河流域，配合艾琳娜主持新城的营建与防务，其余的核心骑士都回到了主城。
这一场东海郡战事，历经大小数十战，虽有折损，却也赚得盆满钵满。
不仅击退了兽人、了结了与伊莱德的恩怨，更带回了十几万移民与数不尽的战利品。
今日这场庆功宴，便是埃里克特意为众人准备的。
宴会厅内灯火通明，长桌沿着两侧排开，桌上摆满了烤肉、鲜果与精致的餐点。
空气中弥漫着烤肉的香气与淡淡的酒香，低声的交谈声此起彼伏。
当埃里克身着玄色常服，从主位后走出时，宴会厅内瞬间安静了下来。
所有人都起身行礼，目光齐刷刷地落在前方那个年轻的领主身上。
不过一年多的时间，埃里克从一个偏僻的边境男爵领，发展到如今实力强大的伯爵之尊，在座的所有人都是亲历者。
而这一切的开端，都源自眼前这位年轻得过分的领主。
“都坐吧。”
埃里克抬手示意，声音不高，却清晰地传遍了整个宴会厅。
他目光扫过台下一张张熟悉的面孔，有老牌领主，也有新晋的贵族，缓缓开口：
“东海郡一战，诸位随我出征，守渡口、抗兽潮、清残敌，一路披荆斩棘，才有了今日的胜果。”
“十几万同胞得以迁入洛特领，免受战火与流离之苦，边境得以安宁，不用再日日担忧兽人叩关。这份功劳，属于在座的每一个人。”
他的话语气平稳，没有太多激昂的辞藻，却字字落在众人心里。
“今日设宴，一是为诸位接风洗尘，二是论功行赏。”
埃里克抬手拿起桌上的银质酒杯，杯中琥珀色的酒液轻轻晃动，正是如今风靡全领的“雄鹰之吻”。
“满饮此杯。”
“敬战死的袍泽，也敬洛特领的来日。”
说罢，他举杯一饮而尽。
“敬大人！敬洛特领！”
台下众人齐齐举杯，齐声应和。
清冽又带着醇厚后劲的酒液入喉，宴会厅内的气氛顿时热烈了几分。
众人落座，纷纷低声交谈，眼神里都带着几分期待——谁都知道，重头戏的封赏，马上就要来了。
埃里克放下酒杯，目光看向左侧首位的一名中年贵族。
“安德鲁·玛洛子爵。”
话音落下，全场瞬间安静下来。
安德鲁·玛洛立刻起身，上前一步，单膝行礼：“臣在。”
这次参战的领主里战功最显赫的一个。
芦苇渡口阻击战中，他亲自带着家族骑士冲在最前面，与麾下骑士团长卡尔文合力，斩杀了三名高级兽人战士，硬生生守住了防线的侧翼。
“东海一役，你率部坚守侧翼，阵斩三名高级兽人，居功甚伟。”
埃里克的声音平稳有力，传遍全场：“本伯爵宣布，将寒刃镇重新赐予玛洛家族，仍由你执掌。”
此话一出，台下顿时响起一阵低低的哗然。
在场的贵族谁不知道，当初塞西·玛洛犯下重罪，玛洛家族用寒刃镇换了塞西一命，从此寒刃镇归入洛特领直辖。
那可是一片沃土，人口众多，物产丰饶，谁看了不眼红？
如今，竟然又还给了玛洛家族？
安德鲁自己也愣住了，猛地抬头看向埃里克，眼中满是难以置信。
他不是没想过封赏，可最多也就想到赏赐些金币、军械，从未敢奢望寒刃镇能回来。
那可是他们玛洛家族世代经营的重镇！
“大人……”安德鲁深吸一口气才稳住心神，重重叩首，“臣安德鲁·玛洛，谢领主大人恩典！”
“玛洛家族世代效忠特罗斯家族，赴汤蹈火，在所不辞！”
他说的无比郑重。
“起来吧。”埃里克微微颔首，“好好治理寒刃镇，别辜负了这份信任。”
“臣遵令！”
安德鲁起身退下，回到座位上，握着酒杯的手还在微微发抖。
周围的领主们纷纷投来或羡慕、或恭喜的目光，他却只觉得胸中一股热气翻涌。
安德鲁之后，埃里克的目光转向了下一人。
“沧澜镇、铁船镇领主，莫林·达克子爵。”
莫林·达克立刻起身行礼，这位常年与水打交道的子爵，皮肤是健康的古铜色，身姿挺拔。
“你麾下的船队配合第三骑士团沿河道巡防，截断兽人水路退路，阵斩高级兽人战士一名，功劳不小。”
埃里克示意侍从端上来一个长匣，打开之后，一柄泛着蓝光的长剑静静躺在其中，剑身纹路细密，寒气隐现。
“此剑名为‘断水’，中级炼金武器。赐予你，以彰战功。”
莫林·达克眼中闪过一丝喜色，上前双手接过剑匣。
中级炼金武器，以他的身家可买不起。
对于他这种擅长水战的领主来说，一柄适配的水属性炼金长剑，可比同等重量的金币实用多了。
“谢大人赏赐！”他躬身谢恩，语气里满是欣喜，“臣定当守好水路，为大人守好东河的航道！”
埃里克点点头，示意他退下。
接下来，埃里克又陆续封赏了其余几位参战领主。
如落锤镇的盖文·塞壬、平原镇的威斯克·格罗夫、黑石镇的巴恩斯·拉贡等人都得到封赏。
每位领主都得到了与功劳匹配的赏赐，或物资、或军械、或钱粮，无一落空。
台下众人心中都暗暗点头。
领主大人赏罚分明，轻重有度，跟着这样的主君，心里踏实。
一轮封赏完毕，宴会厅内的气氛刚要重新热闹起来，埃里克却又开口了。
“还有两人，宣他们上来。”
众人一愣，纷纷转头看向殿门方向。
只见两个年轻的身影走了进来，都穿着略显宽大的礼服，脸上还带着几分未脱的稚气。
走在前面的少年身形挺拔，面容坚毅，是鼹鼠镇德格·科特男爵的长子，内斯塔·科特，如今已是中级骑士修为。
后面那个少年则微微发胖，神色有些紧张，是向阳花镇约押·福格男爵的独子，梅尔巴·福格，才刚刚突破初级骑士。
两人走到大殿中央，同时躬身行礼，动作都带着几分生涩。
在场的领主们都认出了他们，纷纷收起了脸上的笑意，宴会厅内渐渐安静下来。
谁都知道，东海郡一战，向阳花镇的约押·福格与鼹鼠镇的德格·科特两位男爵，都战死在了芦苇渡口。
“福格男爵与科特男爵，在芦苇渡口阻击战中身先士卒，力战而亡，是洛特领的功臣。”
埃里克的声音低沉了几分，带着几分肃穆：“他们的功绩，本伯爵不会忘，洛特领也不会忘。”
“内斯塔·科特，继承德格·科特男爵爵位，执掌鼹鼠镇；梅尔巴·福格，继承约押·福格男爵爵位，执掌向阳花镇。”
此言一出，底下并无太多意外。
父死子继，本就是常理。
只是有人悄悄打量着梅尔巴·福格，暗自嘀咕：幸运的小子，如果不是这两天刚突破初级骑士，恐怕就没有继承权了。
塔斯曼王国律法，男爵之位，只要踏入超凡途径便可继承。
子爵之位，方需高级骑士修为与相应战功相辅。正因为有此规矩，塔斯曼王国贵族虽多，却始终能保持战力，不至于腐朽颓败。
“两位男爵为国战死，子嗣继承爵位，名正言顺。”
一句话，便堵上了所有质疑的声音。
内斯塔与梅尔巴同时叩首，声音都带着几分哽咽。
“谢……谢领主大人！”
父亲战死，他们本以为天塌了一半，没想到领主大人不仅让他们顺利继承爵位，还当众为他们正名。
“二人初承家业，诸事不易。”埃里克继续道，“鼹鼠镇与向阳花镇，免赋税一年，助你们恢复民生、整饬防务。”
“谢大人恩典！”
两个少年再次叩首，起身退下时，梅尔巴的眼圈都红了，却咬着牙没让眼泪掉下来。
父亲战死了，他就得撑起来，不能丢了父亲的脸。
封赏至此，便告一段落。
埃里克挥了挥手，乐声重新响起，侍者们鱼贯而入，添酒布菜。
宴会厅内再次恢复了热闹的气氛，领主们举杯交谈，军官们互相碰酒，气氛热烈而融洽。
有人起身向埃里克敬酒，有人凑到新晋的两位男爵身边道贺，也有人围着安德鲁子爵恭喜他重掌寒刃镇。
埃里克坐在主位上，偶尔举杯回应，目光扫过全场，心中也颇为感慨。
东海郡的战事彻底画上了句号，内部的权力格局也重新梳理妥当。
十几万移民正在陆续安置，双河城与霜火城两座新城同时动工，流辉石矿脉等待开采，冰熊部族扎根北麓……
洛特领的前路，正在他眼前一点点铺展开来。
他侧头看向身旁的塞勒涅，低声吩咐：“宴会结束后，让雷诺的狮鹫骑士队加强东部边境的巡逻。双河城刚动工，不能出乱子。”
“是，大人。”塞勒涅微微颔首。
窗外，秋夜的月光洒落在庭院里，静谧而祥和。
宴会厅内觥筹交错，欢声笑语。