亚马逊雨林的夜雾带着铁锈般的腥气，阿福将最后一片毒箭蛙的皮肤塞进箭囊。
这种亮蓝色的小家伙是玛雅向导特意指认的，毒液涂在箭头能让猎物瞬间麻痹，他需要这东西，因为接下来要面对的，是印加帝国最神秘的黄金军团。
二十名斥候早已换上印加人的驼毛披风，脸上抹着赭石与木炭混合的颜料，连呼吸都压得极轻。
三天前从中美洲都护府出发时，墨晓往他行囊里塞了个陶瓮，里面是用蜂蜜腌渍的野果：“雨林里找不到干净水源，这个能解渴。” 此刻那陶瓮硌在腰间，像块暖玉。
“将军，前面就是印加的驿站了。” 最前方的斥候打了个手势。
阿福匍匐着穿过藤蔓，看到月光下的石屋前，两名身披金甲的士兵正举着长矛巡逻。
那甲胄在月色里泛着冷光，甲片边缘却有磨损的痕迹，显然不是实心黄金。
他做了个分散的手势，斥候们如水滴融入大海，悄无声息地消失在丛林阴影里。
阿福则绕到驿站后方，那里有个堆放草料的棚屋，正好能看清营地全貌。
他刚掀开草帘，就被眼前的景象惊得屏住了呼吸。
数百座圆形帐篷在空地上铺开，帐篷顶端插着鎏金的鹰羽旗。
最中央的高台上，一队士兵正进行夜间操练，他们果然穿着传说中的金甲，阳光般的光泽在火把下流动，可当为首的将领举起武器时，阿福看清那竟是柄磨得锃亮的石斧，斧刃嵌着几粒碎金，更像件装饰品。
“金玉其外。” 阿福在心里冷笑。他让斥候用炭笔在羊皮纸上记录：黄金甲为镀金铜片，武器以石制为主，辅以少量青铜矛，甲胄重量约十五斤，行动迟缓。
这些细节比性命还重要，嬴振在中军帐反复叮嘱过：“黄金军团是印加的精神支柱，打垮他们，就等于断了太阳王的臂膀。”
三更时分，巡逻的金甲士兵换岗时，阿福摸到了营地西侧。
这里的帐篷明显更密集，外围还挖着深沟，沟里插满削尖的木刺。
三个印加人正扛着麻袋往里走，麻袋破裂处滚出几粒玉米，是粮仓！
他爬上旁边的猴面包树，借着枝叶掩护数清了粮仓数量：足足二十座石屋，每座门口都有四名金甲士兵看守。
石屋后方有条石板路，隐约能听到水声，阿福想起科泰的话：“印加人靠骆马运粮，必经水路。” 他在羊皮纸上画了个湖泊的符号，旁边标注 “的的喀喀湖西岸”，这与之前的情报对上了。
正当他准备撤离时，营地突然响起铜锣声。
一名斥候慌慌张张地从暗处钻出来，手里攥着半截染血的披风：“将军，被发现了！他们的狗能闻出陌生人的味道！”
阿福立刻吹了声短促的呼哨，这是撤退的信号。
可已经晚了，营地四周突然亮起数百支火把，金甲士兵们举着石矛围了上来，嘴里喊着他听不懂的语言，石斧敲击盾牌的声音像闷雷滚过雨林。
“跟我冲！” 阿福抽出腰间的环首刀，刀身在火把下划出银弧。
他故意朝着反方向突围，那里是片陡峭的山坡，印加人身披重甲，在湿滑的地形上根本追不上。
第一个金甲士兵扑上来时，阿福的刀直接劈在对方的肩甲上。
只听 “当” 的一声脆响，甲片竟被劈开一道缺口，果然是镀金的！
他顺势一脚踹在对方膝盖上，那士兵踉跄着倒下，石矛脱手的瞬间，阿福已经带着斥候冲下了山坡。
身后的喊杀声越来越近。
阿福突然想起墨晓给的毒箭，迅速抽出一支搭在弓上，回身射向最前面的追兵。
箭头穿透对方的咽喉，那名金甲士兵连哼都没哼一声就倒下了，后续的追兵果然慢了半拍。
“往溪流方向跑！” 阿福喊道。
他知道雨林里的溪流都通向大河，顺着水流能甩开追踪。
可刚跑到溪边，就发现对岸竟也有火把，印加人早就料到他们会走水路！
“将军，这边！” 一名斥候指着溪边的藤蔓丛。
那是片茂密的绞杀榕，气根垂落如帘，正好能藏身。
阿福刚钻进去，就听到左臂传来一阵剧痛，低头看时，一支石矛的碎片扎在肉里，血正顺着指尖往下滴。
他咬着牙拔出碎片，从怀中摸出墨晓给的金疮药。
药膏带着淡淡的草药香，敷在伤口上竟不怎么疼了。
他忽然想起临行前墨晓的叮嘱：“这药膏里加了罂粟汁，能止痛，但别多用，会上瘾。” 此刻他顾不上这些，只想着把情报带回去。
火把的光在溪对岸晃动了整整一个时辰。
阿福数着对方的脚步声，估算出至少有两百名金甲士兵，看来印加人对黄金军团的守卫格外重视。
直到天边泛起鱼肚白，追兵的脚步声才渐渐远去。
“清点人数。” 阿福低声道。斥候们依次回应，最后少了三个声音。
他闭了闭眼，将那三个名字刻在心里，然后对剩下的人说：“分三路回营，谁先到就把情报交给公子。”
他选了最难走的山路。
左臂的伤口开始发炎，每走一步都钻心地疼，可他不敢停。
路过一片竹林时，他砍了根粗壮的竹竿当拐杖，竹节处的汁液滴在伤口上，竟有种清凉的感觉，这是墨晓教他的应急法子。
第五天傍晚，中美洲都护府的轮廓终于出现在地平线上。
阿福眼前一黑，差点栽倒在地。
他咬破舌尖强迫自己清醒，从怀里掏出用油布层层包裹的羊皮纸，紧紧攥在手里。
“是阿福将军！” 城楼上的哨兵大喊。
阿福刚走到吊桥边，就看到一道白色的身影从医帐冲出来，裙摆在草地上划出弧线。
墨晓跑到他面前时，呼吸都带着颤抖，伸手想扶他，却被他左臂的血渍烫得缩回手。
“情报…” 阿福刚开口，就被她捂住了嘴。
墨晓的掌心带着艾草的清香，她的声音比医帐里的药汤还暖：“先处理伤口，别的都不重要。”
医帐里的铜盆很快盛满了血水。
墨晓用煮沸过的麻布擦拭伤口，当看到那道深可见骨的创面时，她的手抖得厉害，眼眶却红得更厉害。
“我都说了让你小心…” 她的声音带着哭腔，却还是稳稳地撒上止血粉，“这是用蜂蜡和松香熬的药膏，能防止感染。”
阿福看着她垂着的睫毛，忽然笑了：“你看，我带回了黄金军团的底细，还有粮仓的位置。” 他想掏羊皮纸，却被墨晓按住手腕。
“别动！” 她的指尖划过他胳膊上的伤疤，从最早的箭伤，到这次的矛伤，一道叠着一道。
“下次别这么拼命。” 她的声音很轻，却带着不容置疑的认真，“情报重要，你更重要。”
阿福愣住了。
他打过无数次仗，听过无数次 “以大局为重”，却第一次有人告诉他，他比胜利更重要。
他忽然伸手，笨拙地擦去她脸颊的泪珠：“好，我答应你。”
这时，嬴振和青禾掀帘进来。
看到羊皮纸上的记录，嬴振猛地一拍案几：“果然如此！黄金军团就是群穿着镀金甲的花架子！”
青禾则盯着粮仓的位置，指尖在地图上比划：“从的的喀喀湖西岸烧粮，再用楼船载着火弹顺流而下，正好能直扑库斯科！”
帐外的风卷着晚霞，将医帐染成暖红色。
墨晓正用绷带将阿福的左臂吊在脖子上，动作轻柔得像在呵护一件稀世珍宝。
阿福望着她专注的侧脸，忽然觉得左臂的疼痛都化作了暖流，原来比情报更重要的，是有人在等你带着情报回家。
而此刻的印加库斯科，太阳王正对着黄金军团的甲胄冷笑。
他不知道，那份关于金甲的秘密，已跨越雨林的生死线，躺在中美洲都护府的案几上，成为悬在他头顶的利剑。
南下的号角，已在不知不觉中吹响。