死寂。
皇极殿内陷入了一片可怕的死寂。
所有人都被这突如其来的逆转震得说不出话。
前一刻，李嵩还是为国除奸的大功臣。
下一刻，他却成了魏忠贤口中欺上瞒下的国之蛀虫。
最惊人的是，魏忠贤不仅是指控，还拿出了实实在在的证据。
那本厚厚的账簿，那几封泛黄的书信，还有那几张盖着官府红印的地契。
“诬告！这是诬告！”
李嵩终于反应了过来。
他指着魏忠贤，歇斯底里地大吼：“陛下！此乃阉贼的垂死挣扎！他这是狗急跳墙，血口喷人啊！”
“这些所谓的证据定然都是他伪造的，就是为了构陷忠良，混淆视听！”
“陛下！您千万不要听信此等奸佞之言啊！”
随着他的呼喊，东林党的官员们也如梦初醒。
他们不能让李嵩倒下。
李嵩是他们推出来的第一杆枪，如果当场折断，他们东林党的脸面何在？计划又该如何进行？
兵部左侍郎钱谦益，这位东林党的领袖人物，立刻从队列中走了出来。
他对着龙椅深深一拜，沉声说道：“陛下，臣以为李御史所言极是。魏忠贤恶贯满盈，其人之言毫无信义，此等证据来路不明，极有可能是其党羽罗织构陷。恳请陛下明察，切勿错信奸佞，寒了天下忠臣之心啊！”
“臣等附议！恳请陛下明察！”
一时间，数十名东林党官员齐刷刷出列，跪倒在地。
他们想用这种抱团的方式，逼迫年轻的皇帝做出对他们有利的判决。
毕竟，法不责众。
何况他们代表的是天下士林，是所谓的“清流”。
他们不信一个根基未稳的少年天子，敢冒着得罪整个文官集团的风险，去相信一个即将倒台的阉人。
然而，他们又一次估错了。
朱由检看着下方跪倒一片的臣子，脸上依旧没什么表情。
他的视线越过众人，像刀子一样落在李嵩身上。
“李嵩。”
他开口了，声音很平静。
“朕再问你一遍。”
“魏忠贤所呈的这些东西，账簿、书信、地契，是真是假？”
李嵩浑身一僵。
在皇帝那冰冷的注视下，他感觉自己所有的心思都被看了个一清二楚。
他张了张嘴，想说“是假的”，想继续辩驳。
可是，当他对上皇帝那双深不见底的眼睛时，准备好的说辞却一个字也吐不出来。
他不敢。
他有一种直觉，只要自己敢再说一个字的谎，下一刻就会有更可怕的事情发生。
他的眼神开始躲闪。
额头也渗出了细密的汗。
这副心虚的模样，已胜过任何雄辩。
大殿内，那些中立的官员看到这一幕，心里都跟明镜似的。
完了。
这李嵩，怕是真的不干净。
朱由检看着汗流浃背的李嵩，嘴角终于勾起一抹冰冷的弧度。
他需要杀一只鸡，来儆一群蠢蠢欲动的猴子。
今天这只自己跳出来的鸡，再合适不过。
猛地，朱由检抬手重重一拍龙椅的扶手！
“啪！”
一声巨响，如同炸雷，在大殿内轰然响起！
整个朝堂瞬间安静下来。
所有官员都被这雷霆之威吓得心头一颤，齐刷刷地低下了头。
丹陛之上的年轻皇帝豁然起身！
“不必再议了！”
他怒声喝道，声音传遍大殿的每一个角落。
“锦衣卫！”
随着他的一声怒喝，两旁的侧门立刻打开。
一队身穿飞鱼服、手持绣春刀的校尉迈着沉重的步伐，快步入殿！
殿内的空气仿佛都凝固了。
朱由检用手直直指向早已面如死灰、瘫软在地的李嵩。
“此人身为言官，不知为国尽忠、为民请命，反倒贪赃枉法，欺君罔上！罪无可赦！”
“给朕扒去他的官服！就在午门外，廷杖八十！”
廷杖八十！
听到这四个字，满朝文武，无不倒吸一口凉气。
廷杖是大明惩罚官员的酷刑。
二十杖就能让人皮开肉绽，卧床数月。
八十杖，这是要活活把人打死！
皇帝这是要杀人立威！
然而，更让他们心惊的还在后面。
朱由检的目光转向一旁垂手侍立的魏忠贤。
“魏忠贤！”
“奴婢在！”魏忠贤立刻跪下。
皇帝的语气不带一丝感情：“朕命你，立刻带领东厂番役，查抄李嵩府邸！所有家产全部清点入册，一针一线都不能遗漏！”
“清点完毕后……”朱由检的眼神缓缓扫过殿下百官惊骇的脸，一字一句地说道，“不必入国库，直送内承运库！”
轰！
这句话，比“廷杖八十”还要让文官集团感到恐惧。
抄家的钱直送内承运库！
这意味着，这笔钱将完全绕开户部、绕开他们整个文官系统，成为皇帝一个人的私产！
皇帝不仅要杀人立威。
他还要用这种最直接粗暴的方式，收拢财权！
这是在挖他们整个文官集团的根！
“陛下！不可啊！”
钱谦益还想再劝。
但朱由检已经不给他们机会了。
他根本不理会，直接对着那几个冲上来的锦衣卫校尉下令：“还愣着干什么？拖出去！”
“遵旨！”
两名高大的锦衣卫校尉立刻上前，架住早已吓得魂不附体的李嵩，就往殿外拖去。
李嵩四肢瘫软，被拖在冰冷的金砖上，发出了凄厉的哭喊：“陛下饶命！陛下饶命啊！臣冤枉！臣是冤枉的啊！”
他的官帽被打掉了，头发散乱。
官服也在挣扎中被扯得歪七扭八。
哪里还有半点之前慷慨激昂的御史模样？
东林党的官员们个个面如死灰。
他们眼睁睁看着自己的同僚被拖走，却连一句话都不敢说。
他们终于意识到，自己错了。
大错特错。
这个登基不过数日的新皇帝，根本不是他们想象中那个可以任由摆布的孱弱少年。
他是一位杀伐果断的君王。