张骧的住处明显比鲁利家气派不少，院墙更高，守卫的族人也更显精悍。听闻慕容农到来，张骧亲自迎出，他年约四十，身材魁梧，面容粗犷，一双眼睛锐利如鹰。
张骧的厅堂内，悬挂着弓刀，兽皮铺垫，火塘里的火烧得更旺，大块的羊肉在火上烤得滋滋作响，油脂滴落火中，爆起阵阵香气。
与鲁利家的窘迫截然不同，这里透着一股彪悍和富足。
张骧打量着慕容农，目光审视，带着一丝疑虑。慕容农同样在观察张骧，此人气场强大，绝非易与之辈。
没有寒暄，慕容农开门见山，语气沉稳而自信：“张骧首领，家父吴王已在关东举起义旗，讨伐暴秦，如今群雄并起，远近响应，烽火已燃，我特来相告。”
他没有用“请求”，而是用“告知”，姿态拿捏得极高。
张骧脸上，他脸上的肌肉微微抽动了一下。他猛地一拍大腿，霍然起身，声若洪钟：“哈哈哈！好！天不亡燕！得旧主而奉之，是我等之幸！敢不尽死！”
“敢不尽死！”四个字，掷地有声，回荡在厅堂之内，震得火塘里的火焰都似乎摇曳了一下。
比起迟疑的鲁利，张骧更明白天下大势，淝水之败后，苻秦在关东的统治早就摇摇欲坠，如今鲜卑慕容家想要复国，成功的可能性最高。至于他自己，虽然在乌桓各部中，也算是个人物，但和鲜卑、氐等大族无法相比，若此刻跟随一个慕容家的王子，助其复国，荣华富贵，自然唾手可得。
片刻之后，张骧的院落里，篝火燃得更旺。鲁利也带着他聚集起来的乌桓小帅们赶来汇合。张骧则召集了麾下近百名剽悍的甲士。
火光映照着一张张激动、狂热的乌桓面孔，他们手中的弯刀和长矛闪烁着寒光。空气中弥漫着烤肉的焦香、马匹的汗味，以及一种躁动不安、即将喷薄而出的力量感。
慕容农站在一块较高的土台上，慕容楷与慕容绍立于其侧，鲁利、张骧等乌桓首领簇拥在前。他目光扫过下方黑压压的人群，虽然只有数百人，但这却是他慕容农起家的第一支力量。
胸中块垒尽去，豪情顿生。
“诸位！”慕容农的声音在寒夜里清晰地传开，压下了所有的嘈杂，“苻秦无道，使我等流离失所。今日，我慕容农在此立誓，将秉承父志，光复大燕，带你们打下一片属于我们自己的天地。若我能复国，与汝等共富贵。”
对待这些乌桓人，不要讲什么大道理，承诺分利更为直接。简单的说，这份富贵，他不可能独享。
“愿追随郎君！”
“光复大燕！”
乌桓武士们的呼喊声如同雷鸣，汇成一股狂潮，直冲云霄，仿佛要将这冬夜的寒寂彻底撕碎。
慕容农接过张骧递来的一碗烈酒，仰头一饮而尽。辛辣的液体如同火焰般滚过喉咙，灼烧着他的五脏六腑，也点燃了他眼中前所未有的野望。
“三公子，”张骧压低声音，“县库空虚，存粮不足百石，兵甲更是寥寥。若要成军，难如登天。”
慕容农缓缓转身，目光锐利如鹰，扫过院外那些乌桓部民。“没有兵甲，便自己造！没有人，便全城皆兵！”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的斩钉截铁，“传我令，征发列人县所有十六岁以上、五十岁以下男丁！违令者，斩！”
命令一下，列人县瞬间炸开了锅。哭喊声、哀求声、咒骂声交织在一起，昔日还算平静的小城陷入了恐慌的旋涡。
军士如狼似虎地闯入民宅，将一个个面带菜色的男子拖拽出来，无论他们是农夫、工匠还是小贩。
慕容农亲自监督。他走在尘土飞扬的街道上，无视那些投射来的、混杂着恐惧与仇恨的目光。他看到一名老妇死死抱住儿子的腿，哭得撕心裂肺，看到一个半大的孩子吓得瑟瑟发抖，裤裆湿了一片。
他的心微微抽搐，但脸上的线条却更加冷硬。
“孟子说率兽食人，恐怕说的就是我今日的所作所为吧。不过，百年乱世，无人可独善其身。像苻坚那样有统一天下之能，却因心慈手软而造成北方大乱，才是真正的残忍。”
慕容农对自己说，更像是在坚定自己的内心。他知道，慈不掌兵。
兵源初步解决，更大的难题接踵而至——兵器何在？
慕容农的目光，投向了城外那片在寒风中伫立的桑榆林。
“伐木！”他吐出两个字。
成百上千被征召来的民夫，在军吏的驱赶下，挥舞着简陋的斧锯，走向树林。咔嚓！咔嚓！刺耳的伐木声打破了冬日的沉寂，一棵棵桑树、榆树哀嚎着倒下，木屑纷飞如同祭奠的纸钱。
接下来的场景，更是让列人县居民目瞪口呆。慕容农下令，将砍伐来的树干枝杈进行粗略的打磨削尖，长杆为矛，短棒为棍，粗壮些的则做成简陋的木盾。
没有铁枪头，便用火烤硬化尖端。一时间，军营空地成了巨大的木工作坊，空气中弥漫着新鲜木材的气息和汗水的酸臭味。
慕容农拿起一根刚刚制成的榆木长矛，掂了掂分量，又用指节敲了敲烤黑的矛尖。粗糙，简陋，与秦军精锐曾经使用的百炼钢刀、精制长槊相比，简直是乞丐与帝王的差距。
但他握紧矛杆，感受着那粗糙的木纹膈应着掌心，眼中却燃起了火焰。
“看！”他举起这“长矛”，对周围那些眼神惶惑的新兵吼道，“这，就是尔等活下去，挣得功名的依仗！慕容氏的勇士，即便手持木棍，亦能破敌坚甲。”
他的声音带着一种奇异的煽动力，让一些原本绝望麻木的眼睛里，重新亮起了微光。
紧接着，是旗帜。没有丝绸锦缎，甚至连像样的麻布都短缺。
“扯下你们的襜衣。”慕容农指着一些士兵和民夫身上那破旧的、沾染油污的深色粗布片，“那就是我等的战旗！”
嗤啦——！布匹撕裂的声音不绝于耳。一块块颜色深浅不一、大小不等的破布被系上长短不一的木杆。当这些五花八门的“旗帜”在寒风中勉强飘荡起来时，场面显得滑稽而悲壮。
慕容农却凝视着其中最醒目的一面——由几块最深色的襜衣拼凑而成，由张骧亲手升起的大纛，沉声道：“旗在，人在！”
就在这支“木棍褴褛军”初具雏形，却士气低迷、前途迷茫之际，转机悄然降临。
-----------------