阿七蹲在烂泥地里，两只沾满黑泥的手在李长风身上摸索。那件原本就破破烂烂的湖蓝色长衫被他粗暴地扯下来，连带着里面的白色中衣也扒了个干净。
冷风一吹，昏死过去的李长风冻得直抽抽，身上只剩下一条洗得发黄的短裤。
唐不二用两根手指捏着那把掉在泥水里的剑。他把剑鞘往旁边的青石板上磕了两下，掉下一大块金漆，露出里面生锈的铁皮。
“呸，穷酸！”唐不二一口唾沫吐在地上，“镀铜充鎏金。这破铜烂铁拿去铁匠铺回炉都没人要。”
张子墨站在一步之外，用袖子捂着鼻子，手里的黑玉算盘拨得劈啪作响。
“掌柜，长衫破损严重，布料下乘，只能绞了当抹布，折价三文。腰间玉佩是个边角料的残次品，有裂纹，折价两钱。鞋底已经磨穿，白送都没人要。剑算三钱。”
张子墨把算盘珠子一推，报出准数。
“总计五钱三分。离他欠咱们的一百两诊金，还差九十九两四钱七分。”
围观的群众还没散干净，全围在泥坑外头看这三个奇葩。
见过扒死人衣服的，没见过连活人底裤都快扒光的。这哪是救人，分明是比土匪还利落的抄家。
阿七把那一团泥乎乎的破衣服往腋下一夹，愁眉苦脸地看着唐不二。
“掌柜，这小子浑身上下刮不出二两油。咱们救了他，反而赔了人工费。这笔买卖亏大发了。”
唐不二没搭茬。他把那把生锈的铁剑往李长风肚子上一扔，抬头望向燕子湖中心那艘灯火通明的画舫。
红袖招的牌匾在三层船楼上挂着，大红灯笼照得湖面一片透亮。丝竹管弦的靡靡之音一点没受这边跳塔闹剧的影响，依旧吹拉弹唱得热闹。
“亏？我唐不二做生意，字典里就没这个字。”
唐不二把手往袖管里一拢，踢了踢地上直哼哼的李长风。
“冤有头债有主。他刚才在上面喊得真真切切。钱全砸在红袖招那个叫若云的娘们身上了。他兜里没钱，红袖招有。羊毛出在羊身上，走，咱们去画舫平账。”
阿七瞪大眼睛：“去画舫？那是官府和地头蛇合股的场子，咱们这叫上门勒索！”
“读书人的事，能叫勒索吗？”唐不二一巴掌拍在阿七后脑勺上，“这叫财务代收，合法催收！赶紧把人扛上！死沉死沉的，别让他断气了。”
阿七没辙，弯腰一把揪住李长风的裤腰带，像扛半扇猪肉一样把这泥人甩上肩膀。李长风胸口的断骨被这么一颠，嘴里发出杀猪般的惨叫，翻着白眼吐出一口黄水，直接糊在阿七的后背上。
三人穿过长街，直奔湖边接驳的渡口。
渡口停着十几条挂着红灯笼的小乌篷船。唐不二挑了条最大的，一脚迈上去。
船夫正靠在篷子上打盹，被这动静惊醒。一看上来个胖子，后面还跟着个扛着半裸泥人的壮汉，吓得抄起竹篙就要喊人。
唐不二从怀里摸出一小块碎银，屈指一弹。银子准准地砸进船夫怀里。
“去画舫。嘴闭严实，船划快点。”
船夫摸着那块足有二两重的银子，把到了嗓子眼的喊叫全咽了下去。竹篙一撑，乌篷船破开湖面，直奔画舫而去。
两柱香后。
乌篷船靠在画舫底层的船帮上。四五个穿着短打、腰里别着牛尾刀的护院站在甲板上拦住去路。
为首的护院满脸横肉，上下打量着这三个不速之客，最后目光停在阿七肩膀上的李长风身上。
“红袖招今晚不接外客。要饭去岸上要，别脏了我们花姐的场子。”
唐不二理了理身上那件满是褶子的粗布长衫，两手背在身后，迈着八字步走上甲板。
“让开。我是来结账的。”
“结账？你算哪根葱？”护院头子嗤笑一声，“刀剑无眼，滚下去！”
话音未落，阿七动了。
他连肩膀上的李长风都没放下，空出一只右手，往前一探。
那护院头子连拔刀的机会都没有，只觉领口一紧，整个人双脚离地。阿七那一身在大还丹滋养下练就的铜皮铁骨，对付几个看场子的地痞绰绰有余。
阿七手臂一抡，直接把这百十斤重的壮汉像扔沙袋一样扔出了甲板。
扑通一声巨响，水花四溅。
剩下四个护院见状，纷纷抽刀砍来。阿七侧身避开劈面一刀，左腿一扫，将两人扫翻在地。接着一个肘击磕在另一人胸口。那人连退五六步，撞断了船舷的木栏杆，跟着栽进湖里。
整个过程没超过三个呼吸。
唐不二看都没看地上打滚的护院，踩着厚实的波斯地毯，一把推开画舫底层的大门。
一股浓烈的脂粉味夹杂着酒肉香扑面而来。
大厅里金碧辉煌，四根两人合抱粗的红漆柱子上雕着盘龙。十几桌富商正搂着姑娘推杯换盏。正前方的戏台上，两个穿得极少的舞娘在扭水蛇腰。
唐不二这一推门，全场的目光都聚了过来。
阿七上前一步，把肩膀上的李长风往大厅正中央空地上一扔。
黑色的烂泥直接把那块价值连城的波斯地毯糊了一大片。李长风趴在地上，半边脸贴着泥，嘴里还在吐血沫子。
丝竹声停了。富商们全站了起来。
“老鸨呢！出来管事！”唐不二扯着大嗓门吼道，“欠债还钱，天经地义！今天不把账清了，你们这楼子就别想做生意！”
二楼楼梯口传来一阵急促的脚步声。红袖招的老鸨花姐提着裙摆跑下来。她脸上抹的粉厚得能刮下一层腻子，手里捏着条丝帕，指着唐不二破口大骂。
“反了天了！哪来的泼皮无赖，敢在红袖招闹事！来人，给我打出去！”
几十个提着棍棒的打手从后门涌进大厅，把唐不二三人团团围住。
唐不二根本没把这阵仗放在眼里。他从怀里掏出一张皱巴巴的草纸。这是他在岸上现写的欠条，上面还按着李长风沾满泥土的大拇指印。
唐不二把欠条在半空抖得哗啦响。
“看清楚了！这是你们楼子里的常客李长风，半个时辰前在望月塔跳楼。我客栈好心把他救下，他欠我们一百两诊金。他亲口招供，家产全给了一个叫若云的娘们。”
唐不二一脚踩在李长风的屁股上，痛得李长风嗷了一嗓子。
“他没钱，这笔账只能你们红袖招平。一百两，一文都不能少！”
花姐气笑了。她在燕子湖混了二十年，还从没见过这种上门讹钱的套路。
“这穷酸白嫖被我们赶出去，他自己寻死觅活，关红袖招什么事？你要钱，去阎王殿找他要！给我往死里打！”
打手们举起棍棒就要动手。
张子墨往前跨出一步，手里的黑玉算盘重重磕在旁边的红木方桌上。
“慢着！”张子墨整理了一下衣摆，拿出在客栈算烂账的架势。
“大乾律法，第三百四十二条。娼馆诱骗良家子弟散尽家财，致其走投无路当街自残者，属恶性侵夺之罪。轻则查封教坊，重则老鸨流放三千里。按原价双倍赔偿损失并罚铜五百斤。”
张子墨字正腔圆，每一句话都在大厅里回荡。
“你们若拒不认账，我们这便去敲响府衙的登闻鼓。在场诸位老爷都是有头有脸的人物。红袖招被查封不要紧，只怕在座各位的名字明天都要录入官府卷宗。这寻欢作乐沾上人命官司的名声传出去，诸位家里的夫人和生意场上的对头，该作何感想？”
这话一出，杀伤力极大。
刚才还抱着姑娘看戏的几个富商，立马变了脸色。他们来这儿图个乐子，谁愿意惹一身骚。
“花姐！这事你赶紧平了！别坏了大家的兴致！”一个挺着啤酒肚的粮商重重砸下酒杯。
“就是！一百两银子的事，你非要闹上公堂？明天我们要是因为这事进了衙门，以后你这红袖招就不用开了！”
花姐看着周围群情激愤的主顾，脸上的肥肉抽搐了两下。她打心底里打怵。这三个混蛋一个比一个黑。打手弄不过那个扛人的汉子，这酸秀才更是几句话就把红袖招逼到了绝路上。
她咬着牙，把若云姑娘从二楼叫了下来。
船橹摇晃水声哗啦。燕子湖的夜色依旧迷离，只有有间客栈的三人，满载着这笔敲骨吸髓的偏门横财，消失在老巷的薄雾里。