赵远觉得好笑：“我可记得，一个月前还没多少人愿意投梁山呢！”
“哥哥是梁山上的人，不清楚如今江湖上的变化，”焦挺憨厚地解释，“王伦做梁山头领的时候，江湖上都传他妒贤嫉能，就算上了山，也得像林教头那样受窝囊气，所以没人愿意去。”
“可如今东京的赵大郎做了梁山头领，为人贤明，没几天就让梁山气象一新。年前梁山人马下山，除了西溪村的恶霸士绅，把钱粮田地都分给了百姓，后来还跟郓城县衙的官兵打了一场，大获全胜。这事在山东早就传遍了。”
“俺看梁山如今兴旺起来，当然想早点上山。要是能立点功劳，说不定也能坐把交椅呢。”
“你这厮口气倒不小！”
阮小七捡柴回来，刚好听见焦挺最后一句，嗤笑起来：“俺们梁山上的头领，个个都有真本事。你有啥能耐，也敢想着 椅？”
“嘿嘿，这位兄弟，你可别小看人，”焦挺昂着头说，“俺从小练得一手好相扑，不敢说天下无敌，可也没几个对手！”
“吹什么牛，敢不敢跟俺比试比试！”阮小七卷起袖子，摆开相扑的架势。
“来就来，谁怕谁！”焦挺也卷起袖子，绑紧裤腿，站了起来。
火堆已经点着，众人闲着无事，都围过来看这场相扑热闹。琼英恼阮小七之前拿她开玩笑，还让女兵在地上画了个圈，定出比试的界限。
“那汉子，你要是这场赢了，俺亲自向梁山的赵家哥哥举荐你！”琼英高声说道。
“当真？”焦挺眼睛一亮。
“我说话什么时候不算数过？”琼英笑着，指了指旁边的赵远，“那位梁山的赵家哥哥，就是我兄长，不信你问他？”
见焦挺看过来，赵远只得神情复杂地点了点头。
“那好，俺赢了便是。”
焦挺说完便摆出相扑的姿势。
他与阮小七对峙须臾，
阮小七率先按捺不住，猛地向前扑去，
伸手欲抓焦挺腰带，
不料焦挺虽身形壮硕，脚步却十分灵巧，
一个转身便绕至阮小七身后，
一把抓住他的腰带往前一送，
阮小七顿时被摔了出去，
待他反应过来，
人已在界线之外。
“这场是俺输了！再来一场！”
阮小七不服气地喊道。
“莫说一场，十场八场俺也不怕。”
焦挺朗声一笑，
二人再度交手。
焦挺果然精通相扑，
轻松又赢了两局。
“罢了，不斗了！论相扑俺不如你，服了！”
阮小七抱拳认输。
一旁的琼英顿时面露得意。
焦挺赢了比试，眼巴巴望向少女：
“小娘子先前说的话，不知何时……”
“你且放心，本姑娘既答应了你，绝不食言。”
琼英笑吟吟道，“不过眼前就有条上梁山的近路，只看你愿不愿试？”
“只要能上梁山，俺什么都愿！”焦挺连连点头。
琼英随即指向赵远：
“你别看这位老丈一副员外样，他可也是梁山上的头领。你与他比一场相扑，若赢了，梁山的赵家哥哥知道你的本事，自然收你！”
“这……求哥哥指教！”
焦挺赶忙向赵远拱手。
“你呀，就爱胡闹！”
赵远无奈地瞥了琼英一眼。
少女却拽着他的胳膊，娇声说：
“你就与他比嘛！难道是怕输，丢面子？”
“激将法对我没用。”
赵远不为所动。琼英气得一哼：
“你不上场，那我自己去与他耍！”
“胡闹！哪有姑娘和男子相扑的！”
“那你替我上！”
见自己不出面，琼英真可能亲自上场，
赵远只得卷起衣袖，走入场地。
“请哥哥指教！”
焦挺行礼后摆开架势，
双手一探，便抓住了赵远的腰带。
他正要发力将赵远掀出场外，
却骤然脚下一轻，
低头一看
自己竟已被赵远举到了半空！
赵远问道：“兄弟，你意下如何？”焦挺整个人被提起，无从发力，只得答道：“哥哥力大，我认输！”赵远这才松手，刚回到火边坐下，焦挺便扑通跪地，高声道：“请赵家哥哥收留！”琼英好奇地问：“咦，你怎么知道他就是赵家哥哥？”焦挺答道：“先前出城时，听见姑娘唤那位黑瘦的哥哥作阮小七，那是梁山阮家兄弟的名号，我原以为听错了。方才与哥哥比试，亲见这般神力，平生仅见。想来只有那东京一拳打死大虫的赵大郎才有这般本事，因此猜了出来。”琼英笑道：“瞧你憨厚，心思倒灵巧。”赵远点头道：“你猜得不错，我便是梁山之主，东京赵大郎。”焦挺忙又拜道：“求哥哥收留！”赵远扶起他道：“兄弟请起，我答应你便是。我们此行去沧州拜访柴大官人，你且随行，回程时一同上梁山。”焦挺拱手应道：“全凭哥哥安排！”
队伍添了一人，赵远无法再与琼英同骑，只得让两名女军共乘一骑，匀出一匹给焦挺。焦挺性子耿直，看不入眼的人不屑理会，投缘的则诚心相待。同行数日，赵远和林冲都颇为喜爱这位新兄弟，阮小七更是时常缠着焦挺相扑取乐。
这日行至阳谷县，对赵远而言算是故地重游。他原想绕行，奈何抵城时天色已晚。众人在野外露宿多日，两个女军早已浑身不适，琼英虽不言语，赵远见她隐忍的模样也觉心疼，便仗着易容，决定带众人进城。琼英拉住赵远衣袖劝道：“兄长，要不还是绕路吧？你曾在此大闹，若被人识破……”
赵远对众人笑道：“今日咱们人多势众，何必怕他们！”
见他心意已决，众人便不再多劝。
一行人进了阳谷县城，赵远特意选了家没住过的客店落脚。掌柜果然没认出他。
安顿好行李，琼英带着两名女兵唤小二准备热水沐浴。赵远则与林冲、阮小二、焦挺坐在大堂，点了酒菜边吃边聊。
正饮酒间，邻桌议论起新上任的知县。
“听说藤知县今早刚进城，得知西门庆之事，打算明日为他收尸。”
赵远心中诧异西门庆已死近一月，为何此时收尸？这藤知县莫非是接替李知县之职？
他对阮小七使了个眼色。阮小七会意，拎着酒坛去邻桌搭话。
片刻后回来低声禀报：“哥哥，西门庆死后家族散尽，百姓恨他作恶多端，加之天寒地冻，尸首在狮子楼下跪了一月，已冻成冰雕。藤知县原为开封府尹，因追捕行刺圣上的刺客不力，被贬来此地。他决定明早为西门庆收殓。”
赵远正点头，却听见琼英的声音：“兄长，明日我们也去瞧瞧可好？”
回头见她沐浴完毕，眼含期待站在一旁：“师师姐姐常说您诛杀西门庆的故事，若能亲眼见到现场，定能想见兄长当日英姿。”
赵远见她目光灼灼，想起李师师嘱托此行是为让她散心。这些日子琼英确实开朗许多，便应允下来。
次日清晨，琼英早早起身。众人收拾妥当，牵马前往狮子楼。
官府收尸人尚未到场，四周围满百姓。琼英拉着赵远挤到前排，只见狮子楼下跪着一具人形冰雕，胸前长枪贯体，枪尖直插冻土。
那冰雕眉眼清晰，仿佛还能窥见临终时的惊恐。
琼英正兴致盎然地端详西门庆那化冰的遗骸，
赵远四下环顾，却见人群里
有位女子骑着高头骏马，也在驻足观望。
她身穿绯色马面裙，外罩牛皮战甲，
脚踏绣云靴，肩披猩红斗篷，腰间悬着两柄秋水雁翎刀。
容貌秀丽，气质清冷，
虽是女子之身，却自有一股飒爽英气。
赵远正看得出神，那女子似有所觉，
蓦然回首，冷冷瞪了他一眼。
赵远连忙拱手致歉，
女子却只轻哼一声，转头继续观赏冰雕。
忽觉衣领一紧，
低头见琼英揪着他前襟，俏脸含嗔：
兄长方才看得好生专注！唤你几声都不应，回去定要告诉师师姐姐！
我并非贪看美色，只是见她英姿勃发，想起一位故人。赵远含笑解释。
谁呀？少女眨着明眸追问。
远在天边，近在眼前。
琼英先是一怔，旋即霞染双颊。
兄长又拿我说笑！
她佯怒轻嗔，目光却不由自主飘向马背上的女子。
若论容貌，琼英未必逊色于对方，
只是年纪尚小，犹存稚嫩之气；
而那女子眉宇间尽显成熟风韵，
举手投足透着巾帼豪情。
琼英正暗自比较，忽闻人丛中有少年高呼：
赵官人！打死猛虎、诛杀西门庆的赵官人在此！
这声呼喊令琼英等人心神骤紧，
纷纷按住随身兵刃。
围观百姓闻声 动，四处张望寻觅。
赵远镇定自若，循声望去，
果然见到个熟面孔郓哥。
那少年喊完便知闯祸，
见众人目光汇集，连忙改口：
看差了！把卖炊饼的王二哥错认成赵官人了！
白高兴一场，还当能见识打虎英雄呢。
毛头小子尽会瞎嚷！
百姓埋怨几句便散去留意，
唯剩马背上那女子目光如炬，
他的眉头微微蹙起，目光始终停留在郓哥身上。
“走吧。”
赵远低声对琼英说道。
少女连忙点头，跟着赵远挤出人群。
郓哥见他们离开，
也急忙跟了出来。
赵远一行人在人群外会合，正要上马启程，
郓哥忽然凑近低唤一声：
“赵官人？”
“这位小哥，你认错人了吧？”
赵远面露讶异。
“你……”
郓哥仔细端详赵远面容，
赶忙低头致歉：
“这位员外，是小的认错人了。”
赵远等人策马离去，
郓哥仍疑惑地望着赵远远去的背影，
“怪了，世上竟有这般相像之人……”
他正喃喃自语，
忽闻身旁有人问道：
“小哥，方才那人可是东京赵大郎？”
郓哥转头看去，见牵马之人
正是方才人群中的那位女子。
见这英气逼人的女将发问，
郓哥连忙摇头：
“是小的看差了。方才那人虽与赵官人相貌相似，但赵官人生得黑面短须，英武不凡；那人却是黄面长须，一副富家员外模样。”
“二人天差地别，岂会是同一人？不过长相相似罢了。”
郓哥说罢，见那女子蹙眉沉思，
也未多想，提着篮子继续卖梨去了。
“黑面短须……黄面长须？”
女子沉吟片刻，忽然低语：