然而，两个粗壮的婆子已经上前，不由分说地将崔嬷嬷拖了出去。
苏佩兰又惊又怒：“母亲！您这是在打我的脸吗？！崔嬷嬷是儿媳的陪嫁，您怎能……”
“怎么？”姜静姝终于将视线转向她，那眼神冷得像冰窟里的寒潭，“你是在质疑我的决定？还是说，你想陪她一起挨板子？”
那眼神太过犀利，仿佛能洞穿人心，看得苏佩兰浑身一寒，到嘴边的话硬生生被冻结在喉咙里。
“儿媳……儿媳不敢。”
“不敢最好。”姜静姝冷笑一声，用下巴点了点冷硬的地面石砖，“既然来了，就跪下吧。”
“什么？！”苏佩兰简直不敢相信自己的耳朵。
“我的话，你没听懂？”姜静姝声音陡然拔高，手中的茶杯重重往桌上一磕，“来迟半个时辰，按侯府家规，罚跪两个时辰。跪下！”
院子里，板子落在皮肉上的闷响已经响起，伴随着崔嬷嬷杀猪般的惨嚎。
苏佩兰脸色青白交加，浑身气得发抖。
老侯爷已经过身，她这个世子夫人，可是板上钉钉的未来侯夫人！
如今竟要当着这么多下人的面，在婆母面前罚跪？！传出去，她的脸面何存？！
可对上姜静姝那双洞悉一切的眼睛，苏佩兰的膝盖却像是不听使唤，最终，还是咬着牙，屈辱地跪了下去。
就在这时，一个清亮爽朗的声音从门外传来，带着几分不加掩饰的好奇：
“哟，今儿个福安堂好生热闹！李嬷嬷，母亲醒了吗？”
来人一身利落的银色骑装，身姿挺拔，英姿飒爽，正是姜静姝的二儿媳，将门虎女萧红绫。
她性子爽利，向来不喜大房那套虚伪做派，说话也从不拐弯抹角。
这份真性情，在前世的姜静姝眼里，处处都是和规矩不周。
可如今再见，姜静姝心中却泛起了几分自责和亏欠。
毕竟前世老二一家的死，和大房脱不了干系，而大房正是自己一手放纵，才养成了那样。
而且，此时此刻，萧红绫正跟着夫君沈承耀驻扎在京郊大营，本不必日日回府请安，可她却坚持每日快马加鞭赶回，风雨无阻。
这份滚烫的真心，前世的自己竟视而不见，反而偏信了苏佩兰的巧言令色。
姜静姝心中微叹，看向萧红绫的眼神不自觉地柔和了三分。
“老二家的来了，快进来。”
“是，母亲。”萧红绫大步流星地走进来，先是规规矩矩地给姜静姝福身行礼，随即目光一扫，落在院中正被摁在板凳上痛嚎的崔嬷嬷身上，眼中瞬间迸发出毫不掩饰的巨大快意。
这老虔婆，仗着是大嫂的奶娘，平日里狐假虎威，克扣她们二房的份例都是小事，还总在下人面前阴阳怪气，说她一个将门女没规矩。
萧红绫早就看她不顺眼了，今日见她挨打，忍不住好奇：“母亲，崔嬷嬷这是犯了何等滔天大罪，竟然打得这样重？”
姜静姝眼皮都未抬，只用指节轻轻敲击着桌面，声音平淡：“哦，她是大房的人，管教奴才的事，你该问你大嫂。”
这话轻飘飘的，却像一记无形的耳光，狠狠抽在苏佩兰脸上。
苏佩兰气得浑身发抖，却只能从牙缝里挤出几个字：“……崔嬷嬷言语无状，冒犯了母亲。
萧红绫像是才看见跪在地上的苏佩兰，故作惊诧地挑了挑眉：
哎呀，大嫂您这是怎么了？好端端地怎么跪下了？
不知道的，还以为您犯了什么弥天大错，正跟母亲请罪呢！
您可是咱们府的当家主母，这要是传出去，大哥的脸面往哪儿搁呀！”
姜静姝唇角微不可察地勾了一下，顺着她的话头往下说，语气里带着一丝玩味：“你大嫂一片孝心，说我病着，特意跪下为我祈福呢。”
“原来如此！”萧红绫恍然大悟般一拍大腿，声音洪亮，满脸“敬佩”。
“大嫂真是孝感动天！这等能表孝心的好事，我可不能落后了！母亲，我也跪下给您请安，给您祈福！”
说着，她撩起衣摆，真就作势要直挺挺地跪下去。
罢了，你是真心实意来请安的，不必行这些虚礼。姜静姝亲自抬手，虚扶了她一把，坐下说话。
这天差地别的待遇，如同一盆冰水，兜头浇在苏佩兰心上，让她那张本就难看的脸更是青中泛紫。
萧红绫乐呵呵地应了，还不忘补刀：母亲真是明察秋毫，一眼就能看出谁是真心谁是假意。不像有些人，嘴上说得天花乱坠，背地里却——
“老二家的。”姜静姝适时打断她，递过一个眼神，“给我倒杯茶。”
诶，好嘞！萧红绫麻利地起身，亲自为婆母斟满一杯热茶，没有半分不情愿。
姜静姝接过茶碗，用杯盖轻轻撇去浮沫，目光再次落在了苏佩兰身上。
“苏氏，我且问你，你掌家这几年，府里的账目，可还清楚？”
苏佩兰心中警铃大作，强作镇定道：“回母亲，儿媳不敢有丝毫懈怠，府中账目，自然是笔笔清楚，分毫不差。”
是吗？姜静姝一声冷笑，那我当着老二媳妇的面，问你一句上月采买的炭火，二房账上记的是五百两上等银霜炭，为何送到老二院里的，却是掺了七成烟炭？这中间的差价，又是进了谁的口袋？
苏佩兰的脸色地一下白了！
二郎沈承耀常年驻扎大营，萧红绫也根本不通庶务，她以为夫妻二人根本不会在意这些，谁知……
不对啊，这老太婆不是病在床上吗，她是怎么知道的？！
这……这许是下面采买的管事动了手脚，儿媳一时不察……
“一时不察？”姜静姝将茶碗重重往桌上一顿，茶水溅出：
“你身为当家主母，连这点中饱私囊的手段都管不住。要么，是你无能；要么，就是你纵容！苏佩兰，你自己说，你是哪一样？！”
话音刚落，院子里的惨叫声戛然而止。
一个婆子进来禀报：“回老夫人，才打了二十板子，崔嬷嬷就……就昏死过去了。”
“昏了？”姜静姝眉梢一挑，眼中寒光毕现，“用冷水给我泼醒！继续打！ 告诉行刑的人，我的规矩，昏一次，便从头再打！我倒要看看，是她的骨头硬，还是我福安堂的板子硬！”
“是！”
很快，院中再次响起比之前更加凄厉数倍的惨叫。
苏佩兰跪在地上，只觉得每一声都像一记耳光，狠狠扇在她脸上。
她终于意识到，这个婆母，真的不一样了。
她是真的……真的会把崔嬷嬷活活打死！