可张氏到底不算太蠢，眼珠子一转，便已有了计较。
萧红绫是侯府儿媳，身份尊贵不假，但终究是外姓人。
而自己呢，好歹是周文清的表姨，是长辈！
对方还能真打死自己不成？！
想到这里，她索性往地上一坐，拍着大腿干嚎起来：
“侯府了又如何？有什么了不得的！
想当年，周文清他爹死的时候，他家穷得连口棺材都买不起！
是我和我男人，从牙缝里挤出五两银子，借给他葬父，不然他爹早就被野狗啃没了！
如今倒好，文清当了大官，他媳妇就想把我们扫地出门？这不是忘恩负义吗？！”
柳儿见状，也连忙蹲下，扶着她娘的胳膊，细声细气地抹眼泪：
“娘，您别说了，都是咱们命苦。
表哥是朝廷大员，表嫂是侯府嫡女，自然看不起咱们这泥腿子亲戚……”
这话表面是劝，实则句句戳沈婉宁的脊梁骨。
侯府嫡女仗势欺人、嫌贫爱富，这事要是传出去，莫说沈婉宁名声毁了，周文清的仕途都得受影响！
张氏一听，哭得更起劲了：
“可不是！咱们穷是穷，可当年没我那五两银子，能有他周文清今日！”
萧红绫在一边听得火冒三丈，马鞭又扬了起来：
“你们装什么可怜！信不信姑奶奶今天——”
“弟妹。”一只手轻轻按住了她的手腕。
沈婉宁不知何时站了起来。
她身怀六甲，动作却依旧从容，面上温婉如初，眼底却多了几分从前不曾有的冷意。
“这事儿，还是交给我来处理吧。”
萧红绫微微一怔，旋即咧嘴一笑，干脆利落地收了马鞭，抱臂退到一旁：“好啊。”
她知道，自己这个大姑姐，也是今非昔比了。
只见沈婉宁转过头，对旁边的丫鬟淡淡道：“去，把书房第三个暗格里的账册拿来。”
丫鬟应声而去。
张氏心里咯噔一下。
柳儿也察觉不妙，悄悄扯了扯她娘的衣袖。
张氏咬牙低声道：“怕什么！咱们可是周家的正经亲戚！”
这倒也是……柳儿定了定神，挤出两滴眼泪，抽噎着说：
“表嫂，查账做什么？难道是要给咱们银子？
可我娘也不是来要银子的，她就是心里头委屈，不如表嫂给她道个歉……”
话没说完，一本泛黄的账册直直地砸了过来！
“啪！”
张氏“哎呦”一声，被砸了个正着。
账册落地摊开，上头密密麻麻写满了字。
沈婉宁扶着丫鬟的手走过来，居高临下。
“表姨记性不好。”她声音柔和，却字字清晰，“我便来帮你回忆回忆。”
“夫君中举第一年，便托人带了五十两银子回乡，连本带利还了那五两。
这是收据，上头有你亲自画押的手印。”
张氏脸色一变。
沈婉宁继续道：“我嫁入周家第二年，你们母女来京，说祖坟被山洪冲毁，哭得死去活来。
夫君心善，我也不忍看他为难，便从嫁妆里拿了一套赤金点翠头面，悄悄给了你们，市价值一千两。”
她弯下腰，翻开账册另一页，指着上头鲜红的指印。
“这也是你画的押。怎么，表姨贵人多忘事，连自己的手印都不认得了？”
张氏的脸彻底白了。
柳儿也吓得说不出话。
她万万没想到，这个看起来软弱可欺的表嫂，竟然把每一笔账都记得明明白白！
沈婉宁直起身，冷冷地看着她们。
“可是后来文清托人回乡去看，你家的祖坟根本就没修缮！
这钱用到哪里去了，只有你们自己知道！”
“还有这些年，我悄悄给你们的首饰、药材……加起来不下两千两。
表姨，你怎么说得出口‘忘恩负义’四个字的？！”
张氏张了张嘴，还想辩解。
沈婉宁却已不愿再听，抬了抬手：“来人，给她们半两银子路费，送她们出京。”
“半两银子？”柳儿尖叫起来。
“这么点钱够什么？从这里到我们老家，光车马费就要七八两！我们难道走回去？”
沈婉宁转过头，看向柳儿。
那眼神平静得让人心悸。
“那是你们的事。”她微微一笑，“不想走，爬回去也行。”
张氏脸涨成了猪肝色。
她咬咬牙，脑子飞快转着。
这些年，她们母女全靠着敲诈沈婉宁的嫁妆，吃香喝辣！
若今日被赶出京，就再没有以后了。以后再来恐怕连门都进不了。
不能走，绝不能走！
她索性一不做二不休，就地撒起泼来：
“我不走！你们仗势欺人！我要去顺天府告你们！告你们周家虐待亲戚！”
说着，竟在地上打起滚来。
柳儿也跟着哭嚎：“表哥呢！表哥要是知道表嫂这么对我们，一定不会坐视不管的！”
沈婉宁正要开口，门外忽然传来一个温润的声音。
“哦？找我？”
众人回头。
周文清一身青色官袍，不知何时站在门口，也不知听了多久。
张氏眼睛一亮，如见救星，连滚带爬扑过去：
“文清！你可算回来了！你看看你媳妇干的好事！她仗着侯府的势，要赶我们走！”
柳儿也膝行上前，哭得梨花带雨：“表哥，您给评评理……我娘不过是来看望您，表嫂却……”
她话没说完，只低头抹泪，那模样说不出的委屈可怜。
沈婉宁也看着丈夫，手不自觉攥紧了帕子。
她不是怕张氏母女，只是想看看……她的夫君，到底站在哪一边。
周文清没让她失望。
他垂眸看了眼地上的母女，唇角微微勾起一点弧度：
“看望我？可我方才在外面，怎么听见表姨说，要去顺天府状告本官呢？”
张氏愣住。
周文清已转头吩咐管家：“拿我的名帖去顺天府，就说有人讹诈朝廷命官。
按《大靖律》，敲诈勒索两百两以上，杖责八十，发配苦寒之地。”
他顿了顿，声音愈发冷淡：“让府尹大人仔细算算，表姨这些年从我家拿走的，都够判多少回了！”
是，他早年确实想着，滴水之恩当涌泉相报。
年少时父亲亡故，家中一贫如洗，表姨给了五两银子，虽是施舍般的语气，但他感恩戴德地记了那么多年。
所以他中举后，第一件事就是十倍奉还，后来张氏母女一次次上门打秋风，他都睁一只眼闭一只眼。
可有了妻室之后，他就没有再松过口，谁知道——
方才沈婉宁说的那套头面，他竟也是第一次听说！
那是她的嫁妆，是她侯府嫡女的体面。
可想而知，这些年，婉宁默默受了多少委屈！
而张氏又偏偏挑在她孕期来闹事……
若是还一味念旧情，他还算个什么丈夫！