系统难得焦躁的提示音响起。
【叮——监测到宿主不诚信，导致目标人物愤怒值不升反降，情绪数值不达标，现任务奖励收回。】
【任务失败，开启惩罚模式。】
什么？
苏子叶的内心发出一声土拨鼠尖叫。
「不带这么玩的，系统你个骗子！」
「你只说让我夸贺兰执，没说必须让皇帝生气啊！」
「啊啊啊……」
她的呐喊还没结束，一股强烈的、无法抑制的痒意从鼻腔深处直冲天灵盖。
“阿……阿嚏！”
一个毫无防备的喷嚏，响彻大殿。
众人：“！！！”
苏子叶刚想捂住嘴，又一股痒意袭来。
“阿嚏！阿嚏！”
众人：“？？？”
苏子叶整个人就像上了发条一样。
不受控制地开始打起了喷嚏。
一声接一声……
尽管她竭力捂嘴掩饰，却依旧毫无仪态可言。
“阿嚏！……阿嚏！……”
众人张口结舌，互相对望着。
这是什么操作？
在这皇家顶级的中秋夜宴上。
在圣上、太后、皇后的眼皮子底下。
她居然……
贺兰掣也呆住了。
他刚刚松懈的满腔怒火和憋屈，被苏子叶这一连串的喷嚏给打得烟消云散。
只剩下了错愕。
他看着那个捂着小脸，肩膀一耸一耸，不停打喷嚏的小女人。
心底开始阵阵担忧。
“快传太医！”
他几乎是脱口而出，连自己都没意识到语气里的急切。
“阿……阿嚏……不必……”
苏子叶一边打喷嚏，一边艰难又急切地说着。
“嫔妾……阿嚏……马上……阿嚏……就好……阿嚏……”
贺兰掣：“……”
贺兰执坐在席间，看着这匪夷所思的一幕，眼中闪过一丝浓浓的探究。
这枚棋子，到底是什么状况？
病了？
还是又在耍什么花招？
底下的嫔妃们先是震惊，随即开始交头接耳。
窃窃私语声如蚊蝇般嗡嗡作响。
鄙夷、嘲笑、幸灾乐祸的目光通通投向苏子叶。
太后和皇后的脸上也是精彩纷呈。
一个皱着眉满脸不解。
一个则维持着完美的微笑，但眼底的看戏意味更浓了。
足足一分钟，系统这折磨人的惩罚终于结束了。
「太丢人了，太尴尬了，系统你个王八蛋，我和你没完！」
苏子叶在嫣儿的帮助下，尴尬地赶紧清理面部涕泪。
稍后，她艰难地抬起头。
眼角依旧泛红，鼻尖也红红的，看上去狼狈又可怜。
大殿里的气氛，陷入了新一轮的、极致的尴尬之中。
就在这时，一直沉默的周太后开口了。
“静嫔这是怎么了？可是受了风寒，身体不适？”
她带着恰到好处的声音充满着关怀，打破了僵局。
“正是，爱妃可还有不适？”
贺兰掣也连忙询问。
“嫔妾已无碍，谢圣上、太后关心。”
苏子叶连忙福身回道。
太后微微点头，对着身旁的刘姑姑使了个眼色。
刘姑姑心领神会。
她立刻转身进入后殿，稍后端出一个描金托盘。
上面放着一碗精致的甜汤。
她迈着沉稳的莲步，亲自端着，穿过众人，走向苏子叶。
“静嫔今日这番言论，倒是让哀家开了眼。”
周太后笑盈盈地看着苏子叶。
“不过，作为嫔妃，说到底，身体才是最重要的，需得好好保养才是。”
刘姑姑已经走到了苏子叶面前，将那碗甜汤奉上。
“这碗百合莲子甜汤，是哀家特意为你准备的，最是滋补。”
“来，快趁热喝了吧，也压一压刚才的风寒。”
精致的白瓷碗里，缕缕香甜的气息飘入鼻端。
那乳白色的汤汁中，点缀着饱满的莲子和晶莹的百合。
看着就让人食欲大振。
苏子叶刚要谢恩，目光却捕捉到了刘姑姑的一个微小动作。
在递上甜汤的那一刻，刘姑姑的手指不自觉地收紧，紧紧扣住托盘的边缘。
而且她的眼神在与苏子叶接触的一瞬间，便迅速垂下，避开了对视。
根据保罗·艾克曼的微表情理论。
非自愿的肌肉收缩和逃避眼神接触。
是内心紧张和试图掩饰的典型表现。
刘姑姑在紧张什么？
苏子叶的目光不动声色地转向主位上的周太后。
太后脸上的笑容慈爱温和，堪称完美。
但她的笑容并未带动眼轮匝肌的收缩，
也就是说，她的眼睛没有笑。
这是一种典型的‘社交假笑’。
不仅如此，她眼底深处还藏着一种近乎灼热的‘期待’。
那是一种等待猎物落入陷阱时，志在必得的光芒。
再联想起几日前太后地叮嘱。
苏子叶瞬间明白了。
有猫腻！
这根本不是什么压惊的甜汤，是被下了药的。
就是想让她喝下去，然后顺理成章地把她送到皇帝的龙床上！
绝不能让她得逞！
就在苏子叶大脑飞速运转，思考着是假装晕倒还是直接打翻这碗汤时。
一个意想不到的变故发生了。
一直安静得像个背景板的郑嫔，突然“哎呀”一声，从席位上站了起来，似乎是想说什么。
但她起身的动作似乎有些急了，脚下不稳。
‘不小心’撞到了旁边一个正端着酒壶经过的宫女。
那宫女惊呼一声，身体一个踉跄，手中的酒壶脱手而出。
里面的酒水划出一道晶亮的弧线，不偏不倚地朝着苏子叶的方向泼了过去！
一切都发生在电光火石之间！
苏子叶几乎是出于本能地向旁边侧身躲闪。
她身边的嫣儿见状，更是忠心护主。
她惊叫着扑了过来，想用自己的身体为苏子叶挡住酒水。
就是这混乱中的一扑，造成了令苏子叶暗暗叫好的后果。
嫣儿的身子，正好狠狠地撞上了正躬身给苏子叶递汤的刘姑姑！
“哐当——”
一声清脆刺耳的碎裂声响彻大殿。
刘姑姑手中的描金托盘被撞翻。
还牵连着苏子叶也摔倒在地。
那碗被寄予厚望的百合莲子甜汤，连同着白玉瓷碗，一同摔了个粉碎。
乳白色的汤汁和破碎的瓷片溅了一地。
一块锋利的瓷片，恰巧划过苏子叶躲闪时来不及收回的手腕。
一丝刺痛传来。
苏子叶低头，只见一缕鲜红的血珠，正从白皙的肌肤上缓缓渗出。
那鲜血在灯火下显得触目惊心。
“子叶！”
一声急切的低吼从主位上传来。
贺兰掣想也没想地从龙椅上站起。
高大的身影带着一股风，直冲了下来。
而始作俑者郑嫔，则立刻“扑通”一声跪倒在地。
她满脸惶恐地请罪。
“嫔妾该死！嫔妾不是有意撞倒静嫔妹妹的！”
她的话，反倒让所有人都觉得她是嫉妒苏子叶，故意制造混乱想让她出丑。
甜汤洒地的瞬间，周太后的脸色也彻底沉了下来。
那慈爱的面具终于挂不住，透出冰冷的寒意。
而在另一边。
凤位之上的萧皇后，在众人视线的死角里。
嘴角，缓缓勾起了得逞的微笑。