慈寿宫内，檀香袅袅。
周太后端坐在主位上。
穿着一身象征身份的深色翟衣，神情一如既往的慈爱温和。
她看着缓步走来的贺兰掣，脸上露出了母亲对儿子关爱的笑容。
“皇帝来了，哀家还以为，你今日要陪着新人，不来给哀家请安了呢。”
她的话里带着恰到好处的嗔怪。
仿佛只是寻常人家的母亲在调侃自己的儿子。
贺兰掣走到殿中，规规矩矩地行了礼。
然后直起身，脸上同样带着温和的笑意。
那笑容看起来比太后还要真诚几分。
“母后说笑了。朕来，就是要感谢母后的。”
太后脸上的笑容更深了。
“哦？皇帝要感谢哀家什么？”
贺兰掣的目光扫过殿内的宫人，声音不大，却清晰地传到了每一个人的耳朵里。
“朕要多谢母后，若非母后思虑周全，为朕和静嫔创造了如此良机。”
他这话一出，太后的笑容微微一僵。
然而，贺兰掣并没有停下。
他的突然顿住笑容，状似苦恼地皱了皱眉。
“只是有一桩不好。”
“静嫔她身子骨太弱，不胜药力，折腾了一夜。”
“今早起来脸色白得吓人，差点就得传太医了。”
“药力”、“折腾”！
这两个词一出口，整个慈寿宫的空气仿佛都凝固了。
周太后脸上的慈爱面具终于出现了第一丝裂痕。
她听出了皇帝话语中的警告与嘲讽。
这哪里是感谢，这分明是当着所有人的面，在抽她的脸！
贺兰掣仿佛没有看到太后难看的脸色。
他上前一步，声音充满了威压。
“母后，下次您再有这份为朕着想的心，还请……用些温和的法子。”
“朕的身体倒是不打紧，但若静嫔真伤了身子，朕会心疼的。”
话音落下的那一刻，周围的宫人们都将头深深地低了下去。
恨不得自己当场变成一个隐形人。
整个大殿，死一般的寂静。
这是帝王之怒。
不是咆哮，不是雷霆。
而是一种平静到极点的、充满了杀气的威压。
他说的每一个字，都精准地刺向太后那颗自以为掌控一切的心。
周太后手中的那串佛珠，“啪”的一声。
断了。
蜜蜡珠子滚落一地，发出清脆的响声。
她的脸色由红转白，最后化为一片铁青。
她哆嗦着嘴唇，却一个字也说不出来。
她看着眼前这个自己一手扶持上位的养子。
那张英俊的脸上，笑容温润。
眼神却冷得像雪山顶的千年寒冰。
这是贺兰掣亲政以来。
第一次用如此不留情面的方式，当着众人的面，与她撕破脸。
她这一次，是真的触碰到他的逆鳞了。
那个逆鳞，就叫苏子叶。
贺兰掣说完，便再也没看太后一眼，转身拂袖而去。
直到他玄色的身影彻底消失在殿外。
那股令人窒息的威压才缓缓散去。
殿内的宫人早已吓得跪倒一片，瑟瑟发抖。
周太后看着满地的佛珠，气得心口发堵，眼前一阵阵发黑。
她一生经历无数风浪。
扶持幼帝登基，垂帘听政，制衡前朝后宫，何曾受过这等羞辱！
这对曾经互相扶持、共同对抗权臣的母子。
在这一刻，因为一个苏子叶，因为那份被冒犯的帝王尊严。
终于走向了决裂的边缘。
……
从慈寿宫出来，贺兰掣没坐轿辇。
他负手缓步走在宫道上，步伐轻快。
心情竟然前所未有的舒畅。
哪怕是刚才把太后气得脸都青了。
他嘴角甚至还得逞般地上扬了几分。
论起母慈子孝，这宫里本来就是演戏。
大家都在演。
演给天下人看，演给史官看。
周太后演得投入，真把他当成了自己手中的提线木偶。
却忘了他也是个人。
是个活生生的、有血有肉的男人。
“你要记住，你嫡子的身份是哀家给的，你的皇位是周家给的。”
“没有周家，你什么都不是。”
这句话，像一道紧箍咒。
勒在他头上整整十几年。
他登基那年才十四岁。
太后垂帘听政，周家权倾朝野。
每一次他想提出点自己的见解。
都会被太后一句“皇帝年幼，尚需历练”给轻飘飘地挡回去。
然后便是漫长的说教。
说他不懂事，说他不孝，说他忘了周家的恩情。
恩情？
贺兰掣眼底划过一抹讥诮。
是有恩。
但也早就被这十几年的控制和索取消磨干净了。
她要的不是儿子。
是周家世世荣华的保障。
是延续她权力的工具。
一旦这个工具开始有了自己的想法。
开始不听话了。
她就会露出那副狰狞的面孔。
用孝道这座大山来压他。
甚至不惜在后宫安插眼线，监视他的一举一动。
连他晚上睡在哪个女人宫里，都要受她摆布。
以前他忍了。
因为羽翼未丰，因为朝局未稳。
可现在，不一样了！
尤其是她居然把手伸向了苏子叶。
那是他在这冰冷的世上，好不容易才碰到的一点鲜活气儿。
是只属于他的‘甘泉’。
太后想动她，就是动他的逆鳞。
他绝不允许！
他就是要告诉太后，今时不同往日了。
那只被她养在笼子里的小猫，早就长成了猛虎。
贺兰掣停下脚步，仰头看了看天。
湛蓝如洗，万里无云。
好天气啊。
这种好心情，得找人分享一下。
“李福来。”
“老奴在。”
“你去一趟内务府。”
贺兰掣一边把玩着拇指上的玉扳指，一边慢悠悠地吩咐。
“让内务府把库里那几匹云锦找出来。”
“还有前两日刚进贡上来的东海珍珠，那个成色不错的。”
“再挑些时新的首饰，什么金的玉的，捡好的挑。”
“还有摆件，朕记得有个红珊瑚树挺喜庆，也带上。”
李福来听得一愣一愣的。
这哪是赏赐啊，这是搬家吧？
“圣上，这是要赏给……”
李福来心里已有答案，但还是试探着问了一句。
除了静嫔娘娘，还能有谁？
贺兰掣停下脚步，侧头瞥了他一眼。
“给澄光殿送去。”
“就说……”
他故意拖长了尾音，嘴角勾起一抹坏笑。
“是给静嫔压惊的。”
李福来脚下一个趔趄，差点没站稳。
压惊？
这理由找得，绝了！
太后刚被气得半死。
圣上转头就大张旗鼓地赏赐静嫔娘娘。
这哪是压惊？
这明明是拿着鞋底子往太后脸上抽啊。
“老奴遵旨。”
李福来躬身领命。
圣上这是在向所有人宣告呢。
静嫔，是他护着的人。
谁要是敢动她，那就是跟皇帝过不去。
哪怕是太后，也不行。
静嫔娘娘这命，是真的好啊！
于是。
这一天。
整个后宫都看见了那壮观的一幕。
一队太监捧着托盘，抬着箱子。
从内务府出发，浩浩荡荡地往澄光殿去。
阳光下。
那些金银珠宝闪闪发亮。
路过的嫔妃们看得眼睛都直了。
……
澄光殿内。
苏子叶正毫无形象地瘫在贵妃榻上。
手里抓着一把瓜子，有一搭没一搭地嗑着。
嫣儿在一旁给她剥橘子。
外头突然传来李福来那尖细的嗓音。
“圣旨到——”
苏子叶吓了一激灵。
手里的瓜子撒了一地。
她赶紧从榻上爬起来，理了理衣裳。
李福来笑眯眯地走进来。
身后跟着一串抬着箱子的太监。
瞬间把本来宽敞的主殿塞得满满当当。
“圣上口谕。”
李福来清了清嗓子，特意拔高了音调。
“静嫔淑慎柔嘉，甚得朕心。”
“奈何身子娇弱，昨夜受了惊吓，朕心甚痛。”
“特赏云锦十匹，东海珍珠一斛，红珊瑚树一株……”
后面的那一串名字苏子叶都没听清。
她只听到了那句“身子娇弱，昨夜受了惊吓”。
嘴角狠狠抽搐了两下。
能不能找个稍微阳间一点的理由？
全宫都知道她昨晚“受惊”了是吧？
社死现场啊。
她低着头，尴尬得脸都红了。
还得装出一副感激涕零的样子。
“嫔妾……谢主隆恩。”
声音那叫一个虚弱。
没办法，既然剧本是“身子娇弱”，那就得演像点。
李福来看着她那副配合的样子，忍着笑意。
“娘娘快请起。”
“圣上特意交代了，这几日让娘娘好生歇着。”
“这云锦是今年新贡的，做衣裳最是舒服。”
“还有这些珍珠，磨成粉敷脸，那叫一个绝。”
李福来一边说，一边让人把箱子打开。
瞬间。
珠光宝气差点儿晃瞎了苏子叶的眼。
刚才还在尴尬的苏子叶。
现在的眼睛里已经变成了两个大大的“钱”字。