贺兰掣宽大温热的手掌,把苏子叶的手包在里面狠狠捏了一下。
“朕的女朋友，到屏风后面去，等着看戏。”
他在她耳边说完这句话，便松开了手。
原本那副带着几分无赖的宠溺神色瞬间收敛。
取而代之的是帝王独有的威严与沉郁。
这变脸速度之快，让苏子叶咋舌。
她来不及吐槽。
迅速闪身躲进了那架巨大的紫檀木屏风后面。
别说，这里视野还不错。
透过镂空的雕花，正好能看见养心殿正中的位置。
而外面的人绝对看不见她。
“宣。”
贺兰掣坐回龙案后，随手拿起一本奏折，并未抬头。
李福来尖细的嗓音穿透殿门。
“宣户部尚书萧计炎觐见——”
殿门推开。
萧计炎一身暗紫色官袍，步履匆匆。
苏子叶立刻开启“情绪显形”。
视野瞬间切换。
萧计炎头顶正冒着一团杂乱的光晕。
最核心是一团浓重的深蓝色，代表他在极度冷静地算计。外围包裹着一层焦躁的橙红色，显示他很急。
“老臣萧计炎，叩见圣上。”
萧计炎跪地行大礼，动作比平时多了几分沉重，甚至还故意踉跄了一下。
演得挺像那么回事。
苏子叶在心里默默点评。
如果不是那团深蓝色的光太稳，她差点就信了这老头是被吓到了。
“爱卿平身。”
贺兰掣放下奏折，抬手揉了揉额角。
语气里透着疲惫。
“这么急着见朕，可是为了朕的那个梦？”
萧计炎站起身，并没有完全直立。
而是保持着一种恭谨的微躬姿态。
“圣上圣明。”
他从袖中抽出一本厚厚的折子，双手呈上。
“老臣昨日回府，派人搜集了不少积压多年的旧档。”
李福来走下去接过折子，呈给贺兰掣。
接下来萧计炎的声音里满是痛心疾首。
“老臣发现，当年云州府有一批漕运税银折损，确实蹊跷。”
“怎么说？”
贺兰掣翻开折子，眉头紧锁。
“当年负责押运的官员，是苏家一位旁支子弟。”
“记录上说是遭遇水匪，全军覆没。”
萧计炎停顿了一下。
抬头偷偷观察贺兰掣的反应。
“但老臣核对过后发现，那片水域当年的巡防任务，是由虎贲营负责的。”
“虎贲营？”
贺兰掣把折子重重往桌上一拍。
“那岂不是柳家的地盘？”
萧计炎扑通一声又跪下了。
“老臣不敢妄言！”
“只是……苏侍郎当年似乎正在查这笔烂账。”
“可就在刚刚查出结果，回京述职之际，苏家就……遭了难。”
“你是说，有人为了掩盖贪墨税银的罪行，杀人灭口？”
贺兰掣猛地站起来，佯装在大殿里来回踱步。
他的脚步虚浮，显得心乱如麻。
演技还不错嘛。
屏风后的苏子叶看得清清楚楚。
贺兰掣那张看似慌乱的脸，虽然眉头紧锁，眼周肌肉却完全松弛。
在转身背对萧计炎的那一刹那。
他左侧嘴角极快地向耳侧提拉了一下。
那是一个持续时间不足五分之一秒的标准微表情。
代表着轻蔑与绝对的掌控。
显然。
这只腹黑的大尾巴狼，正享受着看猎物自作聪明跳进陷阱的乐趣。
再看萧计炎。
他头顶那团橙红色的焦躁正在退去。
颜色呈现出淡淡的粉红。
那是取而代之的窃喜。
他在高兴。
高兴皇帝顺着他的思路走了。
“圣上息怒。”
萧计炎伏在地上。
“此事牵连甚广，老臣只好前来请圣上示下。”
若真是柳尚书治下不严，纵容属下……那……”
这老狐狸。
话术太精妙了。
明面上是帮柳青开脱“御下无方”。
实际上是把屎盆子直接扣在了柳青头上。
毕竟虎贲营是柳家的私兵。
柳诚还是虎贲营的副统领。
所以除了柳家，还有谁能调动？
贺兰掣停下脚步，长叹一口气。
他走到萧计炎面前，弯腰虚扶了一把。
“萧爱卿，满朝文武，也就只有你肯对朕说句实话。”
这一句话，说得无比苍凉。
仿佛他这个皇帝当得众叛亲离。
只有眼前这一个忠臣。
萧计炎顺势抬起头。
一脸的一片丹心照汗青。
“老臣受先帝托孤之重，自当为圣上分忧，万死不辞！”
贺兰掣感动地点点头。
他压低了声音，语气推心置腹。
“这苏家的案子，是先帝的心结，也是朕的噩梦。”
“若不查个水落石出，朕恐怕夜夜都不得安宁。”
“朕把这案子全权交给你。”
贺兰掣拍了拍萧计炎的肩膀。
“刑部、宣城府、御史台，随时任你调遣。”
“另外……”
贺兰掣顿了顿，抛出了那个巨大的诱饵。
“昨日朕也和你说了，京畿卫指挥使的位置空缺已久。”
“柳青一直想抢回那块肥肉，朕不想给他。”
“若是此案能了，朕希望能有一个真正让朕放心的人，来接管京畿卫。”
咦！
苏子叶眼睛瞪得老大。
她看见萧计炎的头顶上瞬间炸开了一朵金灿灿的烟花。
金色光芒几乎要盖过那团深蓝色的算计。
那是极致的贪婪与狂喜。
京畿卫！
那是守卫皇城的第一道防线。
谁拿到了京畿卫，谁就等于捏住了大宣王朝的半条命脉。
萧计炎呼吸都急促了几分。
“老臣……定不负圣托！”
贺兰掣内心嗤笑，装作没看见他的失态。
“不过，柳家毕竟树大根深。”
他转过身背对着萧计炎，语气幽幽。
“爱卿一人，朕怕你独木难支。”
“老臣不怕！”
萧计炎急忙表态。
“朕知道你忠心，但多个人手多条路。”
贺兰掣状似无意地提了一句。
“老七的伤刚好，最近正在府里闲得发慌。”
“朕听说他对此案颇有研究，你可以去找他聊聊。”
萧计炎愣住了。
头顶的金光稍微收敛，冒出一个紫色的问号。
七王爷贺兰执？
谁不知道圣上和七王爷面和心不和，一直在暗中较劲？
圣上这是什么意思？
“朕知道你们之间颇有微词。”
贺兰掣转过身，苦笑一声。
“但老七那个人，最恨贪赃枉法。”
“尤其是柳家那帮兵痞，他早就看不顺眼了。”
“敌人的敌人，就是朋友。”
“这个道理，萧爱卿应该比朕懂。”
萧计炎眼珠子转了两圈。
头顶的紫色问号迅速消散。
变成了更加深沉的蓝色。
如果能拉上贺兰执……
一来，可以利用王爷的身份暂时压制柳青的反扑。
二来，万一出了岔子，还可以把锅甩给贺兰执。
就说是皇室内部倾轧，自己只是奉命行事。
一石二鸟。
“圣上英明！”
萧计炎重重磕了个头。
“老臣这就去办。”
“嗯，下去吧。”
贺兰掣挥了挥手。
“朕累了。”
萧计炎行礼，退了出去。
直到殿门重新关上。
大殿又恢复了安静。
贺兰掣站在原地没动。
苏子叶从屏风后走出来。
她看着贺兰掣的背影。
刚才那一瞬间，她一直盯着贺兰掣。
在他说那些示弱、惶恐、无奈的话时。
他周身的气场颜色，是纯净到极致的靛蓝色。
那是极度冷静、极度理智，甚至带着几分冷酷的颜色。
没有一丝慌乱，没有一丝恐惧。
只有在萧计炎露出贪婪金光的那一刻。
贺兰掣周身的靛蓝色光晕里，闪过极其细微的金色。
那是嘲讽。
他在看猴戏。
苏子叶突然觉得背脊发凉。
这就是帝王心术。