关嗣：“龙涎香？”
他喃喃着，又看了一眼虎式。
这俩同样都是从星海上岸的海族，宫黑作为个体户能搭上王室的宫市采购，反观虎式手握兵权却被九坎大户当成冤大头压榨。
二者的精明都不在一个层级。
“老岳父对这门生意感兴趣？”眼看着关嗣脸色都要黑沉，宫黑忙识趣改口，“关君要是感兴趣，你我不妨合伙，回头建个商队。利润分红一切好商量，关君六，洒家四。”
他愿意主动让利。
说白了，他还是贼心不死。
虎式似乎没想到老对头还有经商本事，又不愿意承认对方比自己机警聪明。于是旁敲侧击地问宫黑：“你是星兽，又只有自己一个，那些狡猾的人族难道不压你的价钱？”
九坎这边也有出口龙涎香。
用得起这东西的客户数量极少。
唯有王室与公卿贵族有财力使用龙涎香，后者用龙涎香还要私下偷偷地用。在人族建立的国度，不少地方都明文规定只有王室的国君能用此香，其他人用便是藐视王室。
轻则抄家，重则灭门。
虎式也不明白龙涎香不过是龙涎香鲸的排泄物，为何人族如此喜欢，如此追捧，售价比高品质的海珠还要昂贵。王室购买一块龙涎香的钱粮能养活上千兵卒为王室效命。
王室宁愿要前者而弃后者。
人族当真让虎鲸费解。
“压，自然会压。洒家一开始也受蒙骗，后来学聪明了，掏钱打点好宫市采购的内侍官员，喂饱这些难缠小鬼，生意就能顺许多。先礼后兵，要是这招不行，洒家也略懂一些拳脚功夫，给王庭宫市换一个内侍。”不过这都是创业初期的问题，生意往来多了，彼此都守生意场上的潜规则，一般不会有糟心问题。
除了他，谁还能稳定供应物美价廉的龙涎香？收购价格越低，收购品质越高，宫市采购的内侍才能中饱私囊，吞下更多的利润。
从这点来说，宫黑是这些人的财神爷。
虎式：“……”
宫黑：“你养这么多兵，不也靠这些？”
关嗣简单说了虎式被骗一事。
宫黑闻言哈哈大笑。
虎式恼羞成怒：“笑什么笑，老子还有一大家子要养，哪里能跟你一样随便捞一块龙涎香就能到处兜售了？要是老子也有你这么自由，哪里会依赖那些人族的人脉与商路？”
他自己也能一点点攒下客户。
宫黑难得地认可虎式。
“你这话也不是没有道理。”
虎式：“……”
他没想到宫黑居然承认这般痛快，反而有些无所适从。九坎与天渊虽是邻居，可两地都是东西狭长地形，路上耗费的时间并不短。一行人刚出九坎地界便看到不少难民。
难民大多衣衫褴褛，神情惊慌疲倦。
看他们衣衫沾的血迹，应该是在前不久遭遇了匪寇劫掠。有落单的难民，也有一个村子相携逃难的难民。关嗣让张大咕升空查探难民数量，他朝着难民一行人方向走去。
那伙难民看清关嗣装扮，警惕后退。
后背抵上一堵硬邦邦的墙，这堵墙还会说话：“你们怕什么？都是从哪逃出来的？”
相较于对难民毫无兴趣的虎式，宫黑反而露出异常重视，他不知何时悄悄出现在难民身后，堵住他们退路。难民没想到刚死里逃生，又要面临前有猛虎后有豺狼的局面。
扑通！
为首最年长的老翁跪地磕头。
同行的几人也纷纷跪下开始求饶。
刚磕头没两下就被一股不可撼动的巨力提了起来，强迫膝盖远离地面。关嗣努力让声音温和：“老丈莫惊慌，我等并无恶意，只是跟你们打听一些情况而已，还请安心。”
一伙难民：“……”
他们如何能安心啊？
这俩汉子俱是跟墙一般高的人，堵住他们的生得脸黑凶悍，另一人肩上披着一大张狼皮，裈甲、裙甲与鹘尾也覆着不知什么动物的皮毛，华丽中不失威严，端得是俊俏。
可这副装扮落在难民眼中就是人祸！
对方一个不顺心就可能杀人取乐。
关嗣从腰间取出几块碎银。
难民面面相觑：“……义士请问。”
“你们是何方人士？遭遇了什么才沦落到这副狼狈模样？而今又要逃去哪里避难？”
难民哭诉道：“草民天田人士，都是因为赵贼强征民夫入伍，天杀的丘八贼还闯入家中搜刮抢劫，儿子儿媳俱被打死。我们实在是活不下去才逃出来，正打算去九坎避难。”
关嗣又详细问难民：“天田这个地方可以投奔九坎、狗国与天渊三地，你们怎么会想到跑去九坎？九坎近段时间不也在打仗？”
难民惊慌道：“其他两地去不了。”
“为何去不了？”
难民道：“听从狗国郡逃出来的人说，赵贼打下狗国郡后下令大索七日，见人就杀，见钱就抢，年轻男女来不及逃的都要遭毒手。天渊郡是赵贼下一个寻仇目标，赵贼还下令说谁去天渊郡就杀谁，一律斩首喂狗。咱哪还敢逃去天渊郡？路上的关卡都过不去。”
这些关卡都是赵侪设下的。
难民想逃去天渊就绕不开它们。
如此，留给难民的选择机会就不多了。
哪怕他们知道九坎境内混乱，听说还是星兽畜类掌权，名声狼藉，但这毕竟是一条生路。选择另外两条或者留在原地都是死路一条。即便如此，逃难去九坎的路上也是危机重重。早就收到消息的土匪盗寇就专门守在这条路上，盘剥、搜刮、劫掠难民财物。
不少人在争执之中丧了性命。
“狗国郡又落入赵贼之手？”
难民咬牙：“可不是，听说这仗都没咋打。赵贼的兵马一过来，狗国郡的官老爷就都带着细软逃了。他们逃得快，可怜了似老汉这样的普通人，贼打进来才知道发生了啥。”
先前赵侪与秦凰以狗国郡为战场，发生了多少次交锋争夺，你死我活。这次赵侪再打过来，秦凰的人直接望风而逃，将狗国郡拱手相让，据说一点象征性的抵抗都没有。
赵侪直接下令兵卒竟大索七日。
期间获得的任何财物都归兵卒个人所有。这些兵卒情绪高涨，恨不能为赵侪战死到最后。一个个劫掠得红了眼。这些丘八贼一开始还只图财，不伤人命，但是碰见抵死不从，各种殴打还不肯吐出家当的普通人，他们收益少而其他营的兄弟则赚得盆满钵满。
看着这份差距，原先还克制不杀人的兵卒彻底放开约束，谁不给钱就砍谁，给了钱但给的不够多也砍，甚至将全家老小抓起来，用老人小孩儿性命威胁其他人要当面杀！
经过这般折腾，狗国郡十室九空。
难民说到这，潸然泪下：“老汉小儿子赘去了狗国郡，如今一家七口人全部横死。”
狗国郡差点被杀空。
天田则是被搜刮了一层又一层。
两个地方的人都活不下去，只能逃。
他们说得凄苦，宫黑却神情一松，扫过其他难民：“你们之中，有无神宫州人士？”
“没、没有……”
“也没碰见神宫州逃出来的？”
“回军爷，没有。”
宫黑点点头，而后跟虎式一般不在意了。
对他们星兽来说，这些难民跟他们都没有关系。难民的苦难也不是星兽引起的，都是他们人族自己人内斗。人族自己都不可怜同类，哪轮得到他们这些“星兽畜类”同情。
关嗣是这一行人中唯一的纯血人类。
他道：“九坎也不是个好去处，这一路上还有不知多少山匪等着你们主动送上门。”
难民等人闻言，眼神绝望。
关嗣道：“不如随我去天渊郡吧。”
一众难民：“……”
他们想拒绝，可视线触及关嗣腰间佩刀，身上威严漂亮的甲胄，又看看宫黑虎式两个满脸凶相不好惹的壮汉，拒绝的话怎么也说不出口，更怕对方会恼羞成怒屠尽难民。
“天、天渊郡去不得，关卡有人拦着。”
“区区关卡，冲过去便是。”
一群蝼蚁还能挡了他的去路？
螳臂当车，不知死活。
难民们：“……”
宫黑有些不满：“带着这些拖累作甚？”
关嗣道：“民惟邦本，本固邦宁。明公治下若无这些‘民’，一个空壳也无甚意思。”
其他人不要的民，伯渊肯定愿意收。
与其让他们跑去九坎，不如随他去天渊。
宫黑：“叽里咕噜不知说什么。”
他听得懂，但不想理解。
巨型弓背鲸最烦这些假大空的废话了。
“神宫州要出什么大事？你并非不在意难民，只是不在意神宫州籍贯之外的难民。”
宫黑缄默不语，不肯回应。
关嗣见状也不强求，路上又陆续收留两百多难民。正如那老汉说的，赵侪还真在去往天渊路上设立关卡，碰见有难民往天渊逃，就地格杀。沿路走来，空气中都弥漫着挥之不去的尸臭，经常能瞧见暴尸荒野的残缺尸体，偶尔能瞧见动物趴在尸体身上进食。
活人靠近也不知道跑，冲关嗣龇牙威胁。
关嗣将它们全都打杀了。
宫黑：“关君此举颇为不公。”
“哪里不公？”
“你为何要杀那些动物？”
被吃的尸体又不是这些动物杀的。
“尝过人类尸体的猛兽留不得。”
食髓知味，日后还会袭击村落。
宫黑双手环胸，屈指敲着臂鞲：“所以洒家才说不公，你昨儿收留的几人是从菜人市场逃出来的。那些吃人的人你不杀，但吃了人尸体的动物你却斩尽杀绝，实在不公啊。”
他笑着说这话，眼神却极冷。
关嗣没有被对方三言两语说动。
赵侪设立的关卡对关嗣来说犹如纸糊。
大多时候不用他出手，张大咕一只鸟就能将关卡冲垮，让难民能大摇大摆走过去。考虑到难民数量多，每日有进食需求，关嗣还会给他们点时间，从关卡搜刮食物带走。
关卡守兵大多被难民用乱石砸死。关嗣只是冷静看着，没有出声阻拦，宫黑也在旁边看着热闹。唯有虎式跟张大咕聊天解闷，也从来不去想谁杀了谁，谁对谁错的问题。
“还有多少日才到天渊郡？”
难民拖累脚程，虎式耐心都要耗尽了。
“快到了，之后便是水路，我已经让大咕提前去联络我的人。”关嗣说完，便瞧见水面上出现几个小点。随着时间推移，小点在视野内飞速放大，露出了战船的完整面貌。
战船上飘着“关”字大旗。
宫黑瞧了一眼，声音拉得老长。
“呦，关君还是个位高权重的大官。”
老岳父家底殷实啊。
随着战船靠岸，船上的人等不及放下小舟，直接翻过船舷，从战船跳到岸边。这是关嗣的心腹之一，安淮。她收到消息就开着战船过来接应了，接收的难民比预期少些。
“末将见过将军。”
关嗣道：“近日可有战事？”
安淮神情轻松得很：“没有，赵贼的人一直在试探天渊郡水域，但都被咱们的人打发走了。”她招呼战船上的人下来帮忙安置难民。
视线触及宫黑虎式二人。
安淮见过虎式，尽管只有寥寥几面，可对方的气势给她留下极深印象。她当即双手抱拳见礼，又冲宫黑微微颔首，算是打招呼。
关嗣淡淡问道：“伯渊在何处？”
垂钓，还是被樊叔偃逼着念书？
正确答案，在盖房子。
绪阳曾在天渊郡驻守，对方留下的工事略作调整就能继续使用，给张泱省了不少的功夫。多出来的时间就能拿去干别的事情。
她近来也忙碌。
关嗣出差后，农丈人郡的河泥掏挖工程结束，张泱亲自去验收，顺便把想要邀功的农丈人郡守批评了一顿。要是农丈人郡守的KpI还是一塌糊涂，她就要找人将他换掉！
这些还都是小问题。
天渊郡才是大问题。
绪阳根本不懂啥叫可持续发展，只知道竭泽而渔，在天渊郡留下一堆烂账。当主君也当了两年多，张泱逐渐总结出一套经验。管理一块地方就像是打理一个超级大家庭。
大部分的政务都能用“衣食住行”概括。
考虑到季节，张泱便将“衣住”两项放在首要位置，找来天渊郡守：“跟你聊个事。”
天渊郡守心中咯噔，有种不祥预感。
“我要考考你几个问题。”
“张使君，但问无妨。”